素波泡了一杯茶回來，茶饊正如她所料變成香酥鬆脆的了。

    她就先拿出一個食盒揀出炸得最好的荼饊收起來，預備雲哥兒來了給他，其餘的又放在另一個食盒中，留著自家吃。

    最後將一個炸得有些散了，不那麽好看的留下，用手拿著形如扇柄的那一端，從扇麵一側咯吱吱地咬著，放涼的茶饊又脆又酥，別有一番風味。

    偏偏有人來叩門。

    素波心裏疑惑著，能是誰呢？徐叔父去參加宴會，何老太太與女眷們出府遊玩，至於廚房等各處的人早偷懶回家了，文瀾閣西邊這處差不多隻有自己一個了。

    打開屋門一看，卻是陳征事家的次子陳秋海，還穿著那日見他時的湖藍色袍子，正絞著手站在院門外，見了素波臉又紅了，卻將一匹紅綢自籬笆上送進來，扯出一個大大的笑臉道：“給你的。”

    明明文瀾閣西邊的人都出府玩去了，可是就沒見到徐小姐。陳秋海在西南門坐了半日，終不甘心，打聽了徐家在哪個院子找了過來。

    素波前世就長得好，所以從小學起追求者從沒斷過，但是她記得父母的話，自己還小不懂事，上學時不許早戀！因此她果真沒談過戀愛。

    但是畢竟見得多了，陳秋海的心思她一眼就看出來了，素波便連院門都不開，隻隔著籬笆搖頭道：“我在守孝，不能用這樣的顏色，你趕緊回去吧。”說著轉身走了。

    可第二日徐叔父才出門不久，陳秋海便又來了，顯然是有備而來，卻將一支素銀釵遞到素波麵前，“守孝時也可以用的。”

    釵形簡單，釵頭亦是不起眼的雲形，但整隻釵卻亮晶晶的，一看就價值不斐，素波便比昨日嚴肅得多，“你的東西我不會要，你也不要再來了！”

    陳秋海瑟縮了一下，卻又鼓起勇氣，“我是真心的！”

    素波看著陳秋海，便如她上了大學後再看高中生一般，很有些居高臨下的意味，雖然她如今外表瞧著比陳秋海要小，但她其實是比他大上幾歲的！

    因此心裏隻是好笑，卻並不真正生氣，便將跟著叔父、何老太太學的禮法拿出來擋著，“陳公子讀過書的，難道不知‘非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。’的道理嗎？”

    陳秋海便被素波這句話臊得臉更紅了。他亦不知道自己怎麽了，自見了素波起便似失了魂魄一般，前天晚上想了一夜，便到西南門來等人，心裏想好了，過節時大家都出門玩兒，就裝做巧遇上了，然後便能在一處說話了。

    還暗地裏買了一匹紅綢，與妹妹的一樣，準備送給徐小姐。因他一直又想著，如果徐小姐也做了這樣紅綢的衣裳穿著，該有多漂亮！

    人沒等到，紅綢也被拒了回來，知道她在守孝，出門就去了銀樓，將過年時所有的壓歲錢都買了這支釵，不想又錯了。

    果真，自己亦是讀書人，怎麽就忘記了禮法規矩呢。

    陳秋海見素波板了臉說完關了門進了屋裏去，再不理他，悵然地垂下頭走了。可是一路走，又一路想，突然醒悟道：“等她孝期滿了便來提親就好了。”又患得患失地想，“她不會也拒了吧。”可是終究還是自信的，徐家這麽窮，隻要多給些聘禮，她叔叔哪裏會不願意？倒是父親未必高興，陳秋海曾偷聽到他與母親商量著要給自己結一門官宦人家的親事。

    但是，母親是最疼自己的，陳秋海打定主意先悄悄向母親說。

    陳秋海再沒來上門打擾，素波便當自己的勸說有效了，放下這段心事，連徐叔父也沒有告訴。

    過了十五，文瀾閣重新開門，叔父也如先前一般每日抄書，素波依舊管著家事，日子就像流水一般地過去了。

    不知不覺又到了當年素波與叔父入府時的秋季，素波的孝期也正好滿了。

    這一天叔父回來時就拿了一匹大紅綢緞給素波，“過了孝期，不要再整日穿著素絹的衣裙了，哪裏像一個姑娘家，拿這綢做件新衣吧。”

    素波見了這紅綢眼前也是一亮，奇怪地問：“叔父哪裏買的綢，要好多錢呢？”

    在前世也許大家會覺得紅綢好俗氣，可是在這裏，卻因為染色的不易，以及掉色等等的問題，紅色的織品要比其它顏色的貴一些，也更得人們的喜愛。

    入鄉隨俗，素波的眼光也變了不少，畢竟平日裏常見的都是些黑藍、褐色及淺黃色的織品，再看到紅色，不知不覺就被吸引住了。可是，為了省錢，她從未舍得買紅色的。

    現在叔父拿的紅綢，不止顏色鮮亮，而且質地也極好，一看就是上等的綢緞，至少要值好幾緡錢！

    徐叔父便笑了，“文瀾閣修書已有小成，丞相那日來了十分高興，就賞下綢緞，我也得了一匹。”

    素波也開心，卻也道：“大家一定都喜歡紅色的，叔父能得這匹還真幸運！”

    “大家都知道我有一個侄女今年過了孝期，因此便照顧我一些。”

    素波一笑，自那次送了錢，就成了貫例，她與叔父會將丞相府年節時的賞錢都送到陳征事家中，雖然沒有多少，但是以徐家叔侄的水平，已經盡了最大的力，與文瀾閣中旁人相比絕對不差，陳征事應該是明白的，所以也不再為難叔父。而叔父這人，一向最老實肯幹，與文瀾閣的同事們相處從來都是盡讓的，因此他們便穩穩在地相府裏留下了下來。

    是以，素波接了這綢更加開心，一時顧不上吃飯，先在榻上展開，手指在光滑如水的綢麵上撫過，“這匹綢的長度足足的，我做一身衣裙還會餘下幾尺呢，正可以做了兩幾雙鞋麵，還有帕子、荷包什麽的。”

    但是，以素波的審美，還是不喜歡從頭到腳都是紅通通的，因此她又思謀著，“剛好前些天做了件月白色的素絹襖子、藏青色裙子，再添這一身紅的，搭在一處穿就是了。”

    素波這兩年也學了些繡花，因此再於月白色的小襖下麵繡上幾朵紅色的小花，係了大紅的裙子，雖無首飾，但拿紅綢在發間略點綴一下，再拿出銅鏡照著，自己免不了心生得意，真是一個小美人啊！

    還有那條藏青裙，顏色未免太重，但是當初素波是因為它比別的布便宜了三成才買的，現在搭了紅綢衣，立即便靈動起來，尤其是裙側掛了一個紅緞荷包，行動時裙下還會隱約露出大紅的繡鞋，素波用自己眼角一掃，卻將背挺得更直了。

    她也是愛美的呀！

    可是，素波卻發現叔父心情不大好了，他平日裏雖然喜歡板著臉，但性子卻是極平和的，到了家裏，隻要自己與他說笑幾句，眼睛裏便都是笑意。

    不知從哪一天起，他回家後便一直沉著臉，不知在想什麽，就連自己的話有時也聽不到。

    素波便悄悄打聽何老太太，“是不是文瀾閣裏又有什麽事了？”

    何老太太便安撫她，“是有些小事，但並不要緊，你不必管。”

    “為什麽不告訴我呢？”平日裏有什麽事何老太太並不瞞著素波，因她一眼就看出徐寧在人□□故上還不如小素波呢，畢竟素波雖然不大懂，卻是可以好好教導的。而素波也果真將徐家家事管得不錯。

    何老太太就笑了，“你到底還是太小了。”

    素波嘟了嘟嘴，又軟言相求，“老夫人，你就告訴我吧！”

    何老太太被素波搖著手臂，身子也跟著晃起來，笑得哈哈的，可還是不肯說：“到時候自然就知道了。”

    素波雖不知道果真是什麽事，但見何老太太還是笑著，倒不至於十分擔心了，慢慢地叔父也恢複了原樣。

    再一轉眼就到了春節前，素波依例將相府發的兩貫過年錢裝到匣子裏，準備與叔父一同送到陳征事家中，不想叔父見了立即擺手道：“不必再送！”

    素波立即就覺得出了叔父的怒意，以往叔父也曾為了送禮而心生不快，但是如今他卻是真生氣了的，就連陳征事的名字都不願意提起。

    難道？素波便知道叔父前些天的不快一定與陳征事有關。然後她立即想到叔父和自己會不會被趕出丞相府，便急切地向叔父的臉上看去。

    徐寧看到素波睜著大眼睛，滿臉的擔憂，不覺便難過起來，家道中落，最難的就是孩子，素波才多大，竟如此懂事，平時再謹小慎微不過從不惹一點事非的，什麽錯都沒有。便抬手撫了撫她的頭，笑道：“素波，別怕，叔父如今在文瀾閣這麽久了，大家都與我交好，陳征事也不能奈我何。”

    人人都以為自己帶著侄女逃難至京城，便擔負著這一重的累贅，但其實素波不隻從沒給自己帶來麻煩，反而是自己處處需要她的照料。反是因為自己的無能，素波才會想著打點陳征事，然後是非才找上門來。