“你想追求的是什麽？”柳樹下老夫子問孟林。

    “我不清楚。”孟林搖了搖頭，風攜著柳樹葉輕拂過他的發髻，搭在了他的肩上。

    “以你的學識，足以中舉，到時候參加仙門考核，或者入朝為官都是一個不錯的選擇。”老夫子建議道，向前挪動著腳步，抬起蒼老滿是褶皺的右手，將孟林身上的柳枝輕輕拿掉。

    “或許這樣確實不錯。”孟林歎了口氣，攙扶著老夫子向河岸邊緣走去。

    “也許你的前路無蹤，但至少你不應該隻在這一間小小的學堂呆著，老夫不想像你父母一樣再牽連你數年。去吧，你長大了，應該要走出清水縣，去看看屬於你的世界，屬於你的追求。那天的故事，為師也聽了，很不錯。”

    走了許久，老夫子忽然開口，停住了腳步，看向攙著孟林，眼裏一片慈愛，猶如看著自己的孫輩。

    “為師活了大半輩子，卻還不如你一個少年看的清楚。想想為師這大半輩子，或許本來追求的也不是中舉，而是年輕時被老師所說中舉之好，其他人為中舉做的努力誤導，自己也便追求了。直到現在，成了一個心結，再教出學生去參加考試。”

    “這好像是正確的，也確實是為他們好，但實際上，並不一定是本該屬於他們的人生。小虎家裏富貴，良田萬頃，又喜愛研究地裏農物產量，未嚐不可讓他去試一試，強求他做秀才”

    “秀兒相貌較好，擅長歌舞喜愛女紅，也未必要限製在她在學堂一輩子，說不定她也能以歌舞走遍天下，再不濟也足以做個富貴人家的賢妻良母。”

    “至於孟儒，那個孩子喜好讀書，且和你一樣已是秀才頗有天分。隻是行事迂腐，不適合入朝，做一個隻研究經學的學者也要勝過中舉。”

    “說起來之前我雖是為他們好讓他們追求中舉，可到了現在，卻更覺得像是我想讓他們中舉，來完成我的心結，證明為師有不弱於舉人的學識。

    以前我不知曉，但現在我知道，我錯了，我不會在強求學生中舉，而是在今後對他們進行引導，追尋屬於自己的人生。”

    “你是老師最為看重的學生，但也惟有你，老師看不懂你想要什麽。你好像對一切都沒有追求，以你的名氣，不說家財萬貫也可過的富貴。以你的才學，不說聞名趙國，也可揚名一州。”

    “可你想要什麽？為師又該如何引導你？”老夫子深深吸了口氣，複雜的望著孟林。

    這是他最為之驕傲的學生，但是他一直都看不透，或許正因為看的太過於透徹，才反而顯得看不透。

    真有無欲無求的人麽?

    “追求麽？”孟林自語。

    “活下去吧….簡簡單單的活著，無論富貴的活著，貧窮的活著，隻要能活下去就足夠了。”孟林輕聲微笑道，笑容極為親和，更有一種灑脫。

    老夫子微怔，他頭一次聽到人的理想居然是活下去，而且是不分貧窮貴賤的活下去，這是一個多麽簡單的理想？

    “成為仙人，可以追求長生，或許不會讓你一直活下去，但起碼能讓你比凡人活的久些。”老夫子沉默少頃道，盡管他不理解孟林的想法，但以他對孟林的了解，知曉孟林有他的深意。

    “那就去求取仙路吧。”孟林微笑道，扶著老夫子坐在河岸，望著波光粼粼的河麵，深黑的眸子比河水還要平靜。

    過了十數日的時間，孟林才了辭別老夫子，背著竹簍，從四周縣內搜了許多仙人書籍後，他又從屋內拿出一個墨色小珠掛在脖頸上，才邁著步伐離開清水縣。

    臨走前，他悄悄的把自己的積蓄留給了老夫子，自己隻帶了部分盤纏。

    他還年青，而且以他的見識，這些錢實在不算什麽。

    .....................................

    .....................................

    .....................................

    中舉難，可對孟林來說，前世便是舉人的他，中舉便不難。

    烈日高高掛起，孟林背著竹簍走在官道上，汗水早已浸透了青衫，墊了墊背上的竹筐，把竹簍上的竹刺顛到不紮背肉的地方，才抬起手用袖子抹了把額頭上的汗水，不讓汗水濕入眼眶。

    多日未曾喝水，嘴唇早已幹裂，隻是隨著胸口前圓珠不斷傳來的溫潤之感，孟林身體也仿佛不再那麽燥熱了，便抿著發幹的嘴唇，又向前走去。

    臨近京都，如他這種走在官道上的人並不少見，隻是往來者多數坐著馬車，騎乘著駿馬。再不濟，也會租借個牛車，雖說不可與牛車進城，但到了城門前自有租借者收走。

    似他這般的讀書者兩袖清風，隻背個竹簍，單靠雙腳走向京都者，在趙國也算的上是頭一人。

    趙國是一小國，都城也稱不上繁華，可對於趙國本地京都外之人的來說，便是繁華的大地方。

    夏七月，正是進京趕考之時，會試者雲湧京都。

    孟林，自然便是那中舉者了。

    “公子，可是去往京都？”

    忽然，一道清脆的聲音從孟林身後傳來。

    日頭正盛熱氣燥人，可這聲音卻如一股清泉，入了孟林耳中，渾身也恍若清涼了幾分。

    孟林停住身子望向身後，隻見一輛馬車停在身後，車轅上坐著一魁梧的中年漢子正打量著自己。在馬車上，車簾內探出一個小小的腦袋，是個麵貌嬌俏的可愛少女，眼睛滾圓打扮像個丫鬟，帶著好奇的意味看著孟林。

    兩者對視片刻少女臉頰微紅，孟林拱了拱手發幹的嘴唇微張，似是許久未曾說話，聲音都變得有些沙啞道：“正是”

    “看你樣子也是個讀書人，天氣又這般燥熱，怎會連個牛車都沒有，不若隨我們一程？”

    那丫鬟似的少女俏皮道，聲音如黃鸝般清脆，與剛才的聲音截然不同。說著的同時對著馬夫揮了揮手，自身也拉開車簾，起身準備迎著孟林。

    按道理這少女即使是個丫鬟也不必如此，但是孟林是舉人，更是解元文冠一州。以趙國不過三州之地，如若這丫鬟不是什麽官宦世家之人，也確實當的起此禮。

    隻是，她怎知孟林是解元？

    沉默幾許，孟林歎了口氣，聲音依舊有些沙啞道：“多謝小姐好意，隻是從這官道徒步前往京都者，想必小姐也知曉隻有孟某了，孟某不想與小姐添麻煩。”

    孟林轉了身子，整理了一番汗水浸透的青衫，繼續前往京都。

    實際上，若他隻是一普通人自可高興上車，又或他隻是普通舉人也可同乘。但他不是，他是一個得罪了當朝太子的舉人，不接當朝大帝趙匡之旨的解元。

    普天之下莫非王土，四海之內皆是王臣。趙國雖隻有三州，但在這三洲之地趙國便是主宰，趙國皇室便是這天，而趙國的帝王便是天子！

    得罪了他人還可活命，得罪了趙皇，豈能活下去？趙國所有世家豪強對此事皆看的明白，暗地裏冷笑不已，已把孟林已當作一個死人。

    若非如此，以他解元之才豈會無一輛馬車相行？也是因如此，他雖是解元，才會兩袖清風連一輛牛車也雇不起。

    “公子也知是麻煩，又何必自討苦吃呢？十年苦讀，十數載寒窗，隻是求一死麽？”

    馬車內的聲音再次傳來，卻已不再身後。而在孟林身側，隨著顛簸的車輪壓過，轉瞬便越過了孟林，唯有聲音似輕風拂耳餘留不絕。

    “我想活下去！”