屋外頭日光明媚，春|色正濃，雀鳥嘰嘰喳喳。

    白馬在前引路，鵝黃紗衣暈著一層柔和的暖光，仿佛帶上了一層柔軟的細絨毛。

    三名侍衛們在後環顧董晗，將他緊密護住。一行五人下了樓梯，穿過長廊，冒著漫天浮動的花雨，走到樓中庭院。

    高大的長楸樹下，人頭攢動，粉白花雨紛紛揚揚，落得極不尋常。

    侍衛上前將人群驅趕開。

    白馬心中咯噔一跳，心道，此樓中如今最愛作妖的，非二爺莫屬。那金楸檀的花枝正好點在自己窗邊，晨起時他剛剛將窗戶封上。二爺若是故技重施、再來扒他的窗戶，定然要吃個“閉窗羹”。以他那樣的性子，隻怕又要鬧出什麽幺蛾子。

    他帶著一股不祥的預感，壓低腦袋、惴惴不安地行至樹下。

    果不其然，那大樹上還真有一個高大健壯的男人。他騎在最高最長的枝頭，懷裏抱著把蟒皮三弦琴，正旁若無人、興高采烈地彈撥。

    琴聲歡快、激昂、熱烈，音波推出氣浪，雄渾的內勁帶著火山噴發般的熱情，將滿樹的花苞都給振開了。

    見到二爺的一刹那，白馬平靜的臉上，仿佛瞬間現出一道裂紋。

    開窗不好、關窗不行，進也不是、退也不是，為了接近周望舒，平白無故撿來一個“燙手”的二爺，他真有些悔不當初，心裏翻來覆去地隻有一句話——我為何要犯賤去打聽他？

    花雨隨樂音而動，飄搖天地間。

    二爺騎在枝頭，與二樓同高，對著白馬房間的那扇已被封死的窗戶，瞎唱：“風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，雲胡不喜？小馬兒，起床、開門、收拾漂亮，讓我——進去吧！”

    眾人鼓掌哄笑，白馬臉色青白紅紫。他因為相貌與中原人不同、外表又十分出眾，總是被人注目。平時，除了為客人奏樂跳舞助興，他從來都是低調行事，從來小心翼翼，隻想安安生生地活著。

    然而，幼年受人欺侮的記憶，總會在午夜夢回時浮現心中。他很害怕，因為眼下他並沒有能力去反抗任何人，他怕受人欺壓強迫，怕再有人讓他脫光衣服，當一匹好看的羯馬。

    此時他行至樹下，所有人的目光都落在他的身上，有人豔羨、有人嫉妒，有人驚異於他的顏色、毫無顧忌地對他品頭論足。

    白馬簡直想找個地縫鑽進去。

    董晗卻覺得有趣，笑道：“哪家的癡兒，竟如此傾慕於你？”

    “他？癡兒？”白馬重複著董晗的話，喃喃自語，不解地望著二爺，越看越覺得此人並非癡情，而是瘋癲。

    二爺獨自瘋癲也就罷了，可他發瘋的對象正是自己，白馬的心中五味雜陳，實在無法再忍受他的無理取鬧，抬頭大吼：“二爺，請您自重！”

    二爺猛地回頭，目光如電，射至白馬臉上。他見少年紗衣鵝黃，長身玉立，麵目如雪如玉，竟一個激靈突然腿軟，從枝頭摔落下去。

    “當心——！”白馬見二爺陡然栽了下來，嚇得心提到了嗓子眼兒，一句“當心”脫口而出，沒有絲毫猶豫。他說罷反應過來，一把捂住自己的嘴，在心裏暗罵：當真是鬼迷心竅了！

    錚！

    二爺身如遊龍，眾人根本未看清楚，他便就著腦袋朝下、墜落的姿勢，腳尖輕勾幾下，在幾條樹枝間來回轉換。

    他迅速找到一條稍微穩當些的枝條，繼而僅以腳腕發力，便將自己整個人送至其上，用雙腿穩穩地攀住樹枝，再次坐了下來。

    二爺張開五指，狂放地掃了一把琴弦，大笑，朗聲唱道：“心乎愛矣，遐不謂矣。心中藏之，何日忘矣？小馬兒，你擔心我！”

    白馬心頭，原本籠著一層總也驅散不了的黑暗陰影。

    安寧的幼年生活突逢巨變，苦難的奴隸生涯掙紮求生，辛酸的倡優歲月無人關愛，他在漂泊零落中入一片水上浮萍般搖搖晃晃地長大了。仿佛他的頑強就是天生的，仿佛他的心天生就是一塊石頭，他的心事，不曾向任何人訴說，也沒有人曾經問起。

    沒有人在意他，甚至於他自己，都並不在意。

    “心中藏之”“心乎愛矣”，白馬聽見這一句詩歌，內心仿佛有數百朵煙火瘋狂炸裂，五光十色，光華耀目。

    如同多年前的元辰節，那個一個風雪夜。

    董晗並不在意白馬的心思變化，他隻是望著二爺，目露疑惑神色，仿佛在自言自語，問：“他的模樣，我曾在何處見過？”

    白馬心思早已飛遠，回頭：“啊？”他雙眼大張，日光落下，灰綠色的眸子像透光的上好琉璃。

    董晗搖頭輕笑：“京洛出少年。許久未見如此血氣方剛的少年了，這人武功不錯，歌兒唱得也好，像……像鄄城縣公。”

    “大人。”侍衛輕咳一聲，似乎是在提醒董晗什麽。

    董晗擺擺手，陷入回憶，“陳思王、曹祭酒，他們一家子，俱是性情中人。當初曹祭酒全力勸諫，本就是不偏不倚、忠於朝廷，奈何他太過剛直，太不通達人情，不會退讓，唉……現下說說，倒也無妨。”

    突然間，他雙眼一亮，似乎想到了什麽，拊掌笑道：“說到曹祭酒，國子學的那幫讀書人、老馮將軍……咱們大周的忠義之士，原就不少。”

    白馬被侍衛的咳嗽聲喚醒，低頭靜聽董晗所言。

    他記憶力驚人，流言蜚語聽得也多，當即知曉董晗所說的，乃是魏武帝之孫、陳思王次子、官居大周國子祭酒的曹躍淵。

    此人恣情縱性、豪放不羈，此外還是公認的文采斐然、武功高強，曾做出痛飲狂歌、一日策馬飛馳玉門上陣殺敵的壯舉，洛陽城中至今仍流傳著他的豪邁軼事。

    可惜，曹躍淵因為上書陳情、請令齊王即位，而被廢黜。後又因別的事情上書怒斥先帝昏庸，朝中有人在先帝耳旁鼓唇搖舌、進他的讒言，曹家最終被滿門抄斬了。

    坊間流言，都說從前的齊王是個大賢人，周武帝年邁病重，其嫡長子、如今的聖上又毫無治國才能，滿朝文武一邊倒地支持齊王梁攸。

    當時，隻有以謝瑛為首的外戚，作為藩王宗室的敵對方，堅定地站在惠帝身後。董晗一路陪著惠帝走來，說不得還有過與謝瑛共患難的時候，隻不過世易時移，雙方變了，各自的立場也變了，朋友不再，變為仇敵。

    董晗透過曹躍淵，想到了什麽？

    白馬自然明白——敵人的敵人，是自己的朋友。

    那些在皇權鬥爭中隨齊王之死、受謝瑛迫害，蟄伏待時的人還有很多。他們眼界高遠，忠心於朝廷，在惠帝已經即位的當下，縱使不願肝腦塗地為其效力，亦絕不會向謝瑛或者別的勢力偏斜。

    白馬知道董晗是找到了方向，他要向那些賦閑隱居的老人們求援，立即向他賀喜，道：“恭喜義父尋得良方！不過，唇兒還是更希望您能保重，莫因過度操勞而傷身。”

    “聞琴音而知雅意，唇兒，你太懂人心了。”董晗收回視線，麵露欣喜，笑道：“未曾想，今日前來散心，竟能豁然開朗，說不得真是我的福星，能給義父帶來的好運氣？”

    白馬連忙謙虛道：“哪裏的話，義父吉人自有天相。”

    董晗十分開心，親手為白馬扯了扯衣襟，道：“莫要再送，半月後，義父再來看你。其實，說句實話，我對你並沒有什麽期望，你也不必太放在心上，像我這般病急亂投醫。且行且看罷，隻記住一條，小心謹慎。”

    白馬點頭稱是。然而,他心中所想，卻是如此一來，自己若想為董晗尋找可用的棋子，便是難上加難。不過縱使再難，他也不會放棄，更何況他心中確實已經有了一些眉目。

    曆史與命運的暗湧潛流許久，終在此日開始奔流。

    白馬目送董晗走出大門，再回首時，漫天花雨如瀑。

    此日天朗氣清，碧空如洗，長楸樹柔軟的花瓣飄飄搖搖，粉紅與雪白相雜。他行在花雨中，被花粉嗆得打了個噴嚏，回過神來，已經走到了院中最大的那顆長楸樹下。

    二爺仍穩穩當當地坐在樹枝上，迎著日光，彈琴作歌。想來也是奇怪，尋常時候，若有人如他一般玩鬧，大都會因為太過尷尬而被當作嘩眾取寵，引來噓聲一片。

    然而，此人沒臉沒皮，在萬眾矚目下仍舊泰然自若，跟與白馬單獨相處時，沒有絲毫的不同。大抵是他心中本就坦然，看的人心中便不會生出輕蔑，他心裏頭快樂，看的人也能感受到他的快樂。

    二爺興高采烈，為圍觀眾人展示自己的琴技與歌喉，一低頭，才發現白馬已經走到樹下，眼角沾著一片淚滴似的花瓣。他一個扭身，雙腳勾在枝頭，整個人倒掛在樹梢上搖來搖去，朝白馬大喊。

    “小——美人兒——！”

    二爺嬉笑著搖頭擺尾，從高處蕩下，晃眼便來到白馬麵前——他在擺蕩的過程中，腦袋一抖，張大嘴“叭”地一聲，將梢頭最大的一個骨朵兒咬下，帶著一段手掌長短的枝條，叼在嘴裏。

    幾乎隻是一眨眼的功夫，二爺已經倒懸在白馬麵前，兩人四目相對，彼此的臉近在咫尺。

    二爺一點一點，慢慢貼近。

    白馬斂聲屏息，雙目圓睜。

    燦爛日光下，他那對漂亮的眼睛越來越綠，從深冬湖泊，變成孟春江水，是藍田翡翠，是喀納斯最神秘的遠古聖湖。

    光陰歲月，在此刻逐漸變得柔軟綿長，仿佛被日光融化，滴滴答答、顆顆掉落的石蠟。

    兩人的雙唇，就這麽碰到一處，剛剛折斷的花枝還帶著泥土和樹液的清香。

    白馬雙瞳瞬間收縮，隻聽“砰”地一聲。

    二爺以內勁催發，將一個緊閉的花骨朵兒逼得燦然綻放！

    他用舌尖將花枝推至白馬嘴裏，腰腹發力，倒轉翻騰，一個翻身飛落而下，單膝跪在白馬麵前。

    三十歲的大男人，雙眼明亮如星，麵上帶著赤子般的笑容，仰頭直勾勾盯著身前的少年，柔聲唱道：“既見君子，雲胡不喜？”

    白馬眼眶紅了，他的心莫名地抽動，甚至有些發疼，不禁微微張嘴。

    花枝落地，花瓣粉白|粉紅，羽毛般清揚浮空，好似一場春夢。

    “莫、莫名其妙！”

    白馬大叫著跑開，方一轉身，立刻滿麵通紅。

    二爺落寞地低頭拾起花枝，將半殘的花朵插在領口，懶洋洋環顧四周，罵道：“看甚麽看！不給錢白嫖老子啊？！”

    他雖氣勢洶洶，可圍觀眾人都不怕他，見他竟也會被人拒絕，紛紛大笑不止，出言“安慰”他。

    轉眼已是五月中旬，大街小巷彌漫金楸檀的花香。

    大半個月裏，二爺時不時趕走白馬的客人不說，還隔三差五地給他找事。

    晨起爬樹，彈琴唱歌擾人清夢。

    二爺的琴彈得確實不錯，帶著邊塞的風沙，又有著精編的韻律曲調。可白馬夜裏不是練功就是陪客喝酒，清早呼呼大睡，好幾次都直接推窗動手打人——偏生還打不過他。

    二爺得了便宜，任由白馬對自己拳腳相加，踩在一條花枝上巋然不動。白馬見他這老神在在的模樣，滿心都是無可奈何，越打越生氣，隻能返回床上，把腦袋埋在枕頭裏，將自己裹成一個“花卷”。

    夜裏敲窗，提著個白玉瑪瑙的小夜壺催他尿尿。

    白馬知道此人貪杯又易醉，隻要不帶酒氣，多半就不會有過分的舉動。他每次都隔著老遠的距離，先好好聞一聞二爺身上的氣味，確定他並未喝酒，才把東西接過來，心道都是大男人，原就無須避嫌，轉身便尿上了。

    流水聲伴著二爺“半夜尿尿舒筋益氣”“年輕人不可貪睡，當心那話|兒越睡越軟”此類荒唐言語，嘩啦嘩啦地響。二爺老臉有城牆那麽厚，還時不時探腦袋過來偷看白馬，指點他把尿的方向，連口哨都譜了好幾種曲調，以達到“應天合人”的尿尿的境界。

    白馬麵無表情地尿完，伴隨著二爺“試試老大夫的經絡按摩秘方？”的詢問，轉身便把夜壺朝他擲出，問一句“老大夫就沒有啞巴藥？”

    二爺可不敢碰那夜壺，隨手扯過牆角的珊瑚樹當叉子，顛顛兒地從窗口跳出去。

    他到底是來做什麽的？

    白馬可不相信他隻是來送個夜壺，可他偏就那麽走了。

    雖然白馬完全想不明白此人為何就纏上了自己，但是在這個事兒精的煩擾下，他感覺到日子越過越快。換言之，他的日子似乎沒有往常那麽難過了。

    如此一日又一日，白馬對二爺那時而陰鬱、時而深情、時而浪蕩——但大多是時間都是幼稚的脾氣，竟開始習慣了。

    又是五月的一個夜晚，白馬不陪客，難得清閑。

    白馬為了練功不岔氣，幹脆將兩扇窗戶都關上，希望今夜不再遇到二爺。他闔上窗戶，喃喃自語：“不知愣頭青近來過得好不好，他可不要多說多錯，把我賣了。”

    原本，白馬氣海中封存著一個祆教老祭司畢生的功力，他必須在每夜子時練功，以將巨量的真氣化為己用。然而，他幼時遭人殘害身體，雖然隨著年歲增長慢慢恢複過來，可畢竟傷及了根基，縱使每夜勤加練習，也未必能在武道上有所成就。

    更莫說身在青山樓的這三年，他根本就沒有什麽時間來練習。

    頭兩年，他與檀青還有同時被買來的一幹少年少女，同住在一個大通鋪裏，沒日沒夜地練習歌舞樂器，別說練武了，就連讀書識字的功夫也是沒有的，往往腦袋一沾著枕頭便睡著了。他隻能不分冬夏，每日早早地起床，趁著小溝渠邊沒什麽人，提心吊膽地練一些招法，內功卻擱置了。

    今年年初，他們終於得到掌事的認可，方能出來表演、陪客，不僅開始有了一些私房錢，還能兩人同住在二樓的小廂房。

    白馬與檀青同居，兩人朝夕相處，他若是練功，斷無可能不漏痕跡。一開始，白馬隻是時常在陪客時觀察客人的武功，將他們一一記在腦中，等到回房歇息後試著練習，繼而觀察檀青的反應。

    檀青對白馬過目不忘的尤為佩服，而關於武學的來路，往往是白馬說什麽、檀青就信什麽。相處日久，白馬知道檀青純良，索性不再隱瞞，反倒把佛門心法傳給他，希望自己能有個助力。

    別看檀青平時做事愣頭愣腦，讀書學習卻是一等一的聰穎，這心法白馬隻給他解釋過三次，他便已經能夠自行修習，或許是心思單純，學東西的時候比常人更加心無旁騖吧。

    白馬歎了口氣，安慰自己道：“不過，他若一不小心露了馬腳，其實也沒什麽。如今京城裏伽藍遍地，和尚到處都是，佛門心法亦算尋常，應當不至於引人疑心。而且，我別的武功，他也不曉得。”

    白馬當然沒有把所有功夫都露給檀青，畢竟世事難料，人心變幻無常，這種事情自己再清楚不過。

    如今檀青走了，他憑著記憶，開始使用平時撿來的趁手的木棍子，光明正大地練習從那碧眼雙刀客阿九身上偷看來的天山雙刀。

    白馬一麵劃著，一麵自言自語，道：“檀青人不笨，隻是心思單純，我教他時再三叮囑過，應當不會被發現。”

    他挽了兩下木棍做的“刀”，歎道：“可是周望舒那樣聰明，他以前發現我偷偷練功，就並沒有直說過什麽。說起來，愣頭青一直待在後院，眼下也不知如何了，他那個樣子，周望舒會喜歡麽？”

    白馬又是一“刀”劈出，明明沒有運功，卻不知為何漏出了一道真氣，氣息從桌邊擦過，險些將桌腿劈壞。他一個閃身，害怕再出意外，忙不迭收起雙“刀”，過去檢查那條桌腿，腦中又浮現出一個疑問：“那個藏頭露尾的‘先生’，到底是不是周望舒？”

    “就是周望舒，這麽個大活人你不問，偏要去費腦傷神，是個什麽脾氣？”二爺的聲音忽然在窗邊響起。

    白馬被嚇得滑了個趔趄，絆倒了桌上的茶壺，茶壺撞飛杯盤，五六個小杯子劈裏啪啦打碎了。他大叫著跑起來打掃，氣鼓氣漲，罵道：“你是吊死鬼投胎麽？總是大、半、夜地！扒人窗戶！”

    他已經放棄對二爺維持虛假的客氣，因為即使再好的涵養對上這沒臉沒皮的人，似乎也並無用處。

    且此人脾氣怪異，又精明能識人，虛情假意怕是要弄巧成拙。

    二爺單腿踢開窗戶，腳尖勾著上方的窗框，蝙蝠般倒懸著，笑道：“功夫都是哪裏學的？早知青山樓還教你們這個，爺也不必跑到山裏苦練十年。身子不如你精貴，可到這來賣身，邊享樂邊學。”

    白馬對他這些粗俗言語已習以為常，譏諷道：“您自個來陪兩個客人，試試不就知道了。不是會兩百多式功夫麽，花魁非您莫屬。”

    二爺“咄”地跳落在地，將背的大包袱隨手往桌上一放。

    他把東西乒乒乓乓地擺上桌，笑道：“趁熱來吃，這可是剛從十二連環塢裏卷來的稀奇貨，爺想著你最是愛吃，自個一口都沒碰。一回來就跑到廚房去熱菜，哎！饞死我嘍！”

    “周望舒的十二連環塢？”

    “此話的重點，在於爺一口都沒碰，你為何反倒關心起他？”

    “你去江南替他辦事？他的地盤果然沒有被人奪去。他在洛陽，在……樓中？”白馬一聽到周望舒的消息，知道自己的猜測已八|九不離十，激動得兩眼放光，直覺陪二爺鬧了大半個月也並非一無所獲。

    二爺臉垮了下來，濃眉擰在一處，言語中略帶著一絲委屈的氣惱，咕噥道：“你吃不吃？”

    白馬暗自觀察他的神色，知自己說對了，便不想逼得太緊、怕自己反露馬腳，腦袋一點，道：“吃！”

    其實，更重要的原因是，他根本無法拒絕任何與吃有關的事物。