“三皇子在狩獵場可是難得一見啊。”陸勉含笑施禮。

    沈彥欽淡笑，望著陸勉, 眸中鋒芒難掩。“不若陸侍郎這般受歡迎。”說著, 目光朝坐席上掠過。

    眾人循視而望，隻見女眷中姑娘們的目光都鎖在了陸勉的身上, 一個個怯怯而笑, 麵暈淺春, 不禁也跟著笑了。陸勉淡然，一眼發現了席位上的餘競瑤, 望了片刻，收回目光，低笑道：“既然三皇子來，今日可要一開眼界，見識一番殿下的射獵之術。”

    “放心，定當全力以赴。”沈彥欽回應。

    陸勉含著冷色笑了笑。而睿王挺身馭馬而出，仰首睥睨著沈彥欽道：“那就好，別到時候輸了, 說自己有所保留，可沒人會同情你。”

    “是啊，若是現在退出, 還不至於顏麵盡失。”太子持韁, 歪著頭詭笑, “不然競獵結束，丟的可就不止你一個人的臉了。”說罷，他瞟了一眼慍怒的睿王。

    沈彥欽握著韁繩的手緊了緊, 脊背更是挺拔，望著遠處的餘競瑤，微微挑唇而笑。

    “不會讓你們失望的。”

    餘競瑤在遠處望著他們，雖然聽不清說的是什麽，可心中莫名不安。

    狩獵開始，眾馬齊奔，就在此時，隻見沈彥欽左右的兩人駕馬朝彼此而會，將沈彥欽的馬擠到了後側，擋住了他的去路。沈彥欽的坐騎無路可奔，急速而止，頓時人立狂嘶，眾人皆是一驚。

    餘競瑤看著幾乎要墜落的沈彥欽，心猛地提到了嗓子眼，雙手緊握，身子下意識地向前探了探。然沈彥欽凝眉定神，雙腿用力一挾，單手握韁向左一扯，將昂首的駿馬改了方向。馬兒剛一落穩，四蹄翻騰，直搶出去，片刻之間趕上了前麵的一眾人。

    餘競瑤長舒了一口氣，眼見著沈彥欽消失在樹林中，又憂忡起來。瞧那兩人的架勢，顯然是故意為之的。這不過是個開始罷了，看來從皇子到各權貴公子，沒有一人把他放在眼中，反倒拿他當做耍弄的對象。沈彥欽從不參加這種活動，經驗不足，這一場狩獵，隻怕會危險重重。

    餘競瑤正想著，席上熱鬧起來，大家開始揣測最後誰會贏。姑娘們大都押在了陸勉身上，道他是武將之子，雖任文官，卻也驍勇不後於武將。幾位年歲較長的，則押給了東宮之主，太子身上，即便知道他不擅騎射。而公主當然是覺得自己的弟弟睿王會贏。

    看著沉默淡定的餘競瑤，沈怡君含笑，帶了幾分戲謔問：“不知三皇子妃會選誰啊？”這一問，把眾人的注意力都引到了餘競瑤的身上。

    “還用問嗎？皇子妃當然選三皇子啊。”不知誰插了一句。

    “每年她選的不是睿王便是陸侍郎，三次倒有兩次中。”

    “那是往年，今年不同了，明知一絲中的希望都沒有，人家也要選自己的夫君啊。”

    “誰贏還說不定。”餘競瑤冷漠地回了一句。“我就是覺得三皇子會贏又如何。”

    眾人聞言一頓，隨即哄然而笑，浮誇至極。餘競瑤淡漠不語。

    “郡主覺得哪一位會勝呢？”公主看不過去了，岔開了話題。

    “還用說嗎，自然是陸侍郎了。”

    被人調侃，沈怡君臉略微紅了紅，轉而肯定地言了一句，“衡南王世子趙琰。”

    “衡南王世子來了？我怎麽不知道。”

    “是啊，沒瞧見呢。早知道我也選他了，隻要他來，保準奪魁！”

    “還是郡主心細。”

    女眷開始討論起這個衡南王世子來。魏朝建國不久，當今的皇帝沈程明也不過第二世。滅前朝時，這些藩王提供助力，然開國後，他們勢力範圍廣闊，兵力強盛，成為了朝廷的威脅，所以皇帝也沒少為這事操心。

    聽她們話的意思，這位衡南王比起其它諸王實力更強，皇帝更是忌憚。而他的這位世子，趙琰，年紀輕輕，身經百戰，倒是個難得的將相之才。

    女眷們聊著，餘競瑤不參與，除了被人提及，便隻是偶爾和公主應答幾句。這一輪狩獵持續了將近兩個時辰。見皇家護衛兵帶著獵物擁著各位皇子貴族出現時，姑娘們都迫不及待地起身瞭望。

    此刻的皇帝也帶著笑意地看了看身邊的貴妃，貴妃媚笑，知道自己的兒子不會差的。而太子就不同了，瞧著皇後始終麵無表情，臉色陰沉的模樣，貴妃更得意了。

    餘競瑤的目光一直在歸來的人群中搜索，她眉頭緊蹙，雙眸瑩瑩閃動，忐忑的心提懸起來。直到一眾使者過後，她看到為首駿馬上的沈彥欽時，才展顏舒氣。

    眾人都到了皇帝的麵前，等待狩獵結果。餘競瑤打量著沈彥欽，見他劍眉長舒，麵色沉靜，還是淡淡的神情，看不出他的結果是好是壞，不過她不在乎，隻要他沒事就好。

    下意識地，餘競瑤又掃向了其他人，目光搭在了睿王和陸勉身上。他二人擰眉蘊怒，陸勉唇色發白，神情極不自然，他和睿王言語了幾句，便先行離開了。

    就在此刻，裁判的使者歸來，帶著統計出的結果呈給了皇帝，皇帝威嚴含笑示意他宣讀。然使者的話，讓眾人皆是啞然驚愕，連皇帝的笑也瞬時消匿了。

    三皇子與衡南王世子，獵物數目相同，同為冠首……

    不要說其他人，連餘競瑤也著實吃了一驚。沈彥欽居然精於騎射，不但奪了魁首，且他獵物的數量，差不多是睿王的兩倍。

    餘競瑤驚詫不已，也越想越是開心，心頭喜悅爬上眉梢眼角，盯著沈彥欽的目光帶了絲欽慕。沈彥欽回首，遠遠地便在眾人的可不思議中，看到了唯一的一張笑臉，也是他最想見到的笑。

    眾人待皇帝斷決，皇帝斂容，凝眉沉思須臾。皇後看出了他的心思，莫測一笑，“向來冠首隻有一人，這並列可要怎麽算呢？”

    聽到皇後的話，皇帝站在高台上俯視眾人，目光在沈彥欽身上停留片刻，威嚴道：“三皇子向來不善騎射，怕此中不免帶了僥幸，這魁首，還應歸屬衡南王世子。”

    龍言一出，除了餘競瑤以外，皆點頭附和，好似本應如此。餘競瑤急迫地望向沈彥欽，他依舊神色清冷，全然不在乎的模樣。

    “謝陛下厚愛，不過此番並非三皇子僥幸，這魁首，殿下是實至名歸。”一位年紀二十幾歲，身材頎高，麵貌俊朗，五官分明得若雕刻般的男子走了出來。他朝著皇帝一拜，隨即舉目，眼睛裏芒鋒四射。這便是那位衡南王世子趙琰吧。看著他，餘競瑤好似找到了哥哥的影子。

    見眾人不語，他不疾不徐地解釋：“若單論起騎射，我二人不分上下，不過這圍堵布陣之術，隻怕我不及三皇子了。”

    “世子過謙了，三皇子何曾懂得這些，取巧罷了。”皇帝看了一眼衡南王，言道。

    而趙琰淡笑搖頭，將方才狩獵的情景敘述出來。這一講，包括皇帝，所有在場人不禁將目光移向沈彥欽，皆是感歎。

    “三皇子的冷靜沉著，超乎年齡。我緊隨其後，見他從不盲目圍追，而是精準布局，隻要被他看中的獵物，無一逃脫，其策略萬變，屢試不爽。”趙琰說著，眼神中帶了幾分欣賞。

    驚歎歸驚歎，先入為主的思想占主導，眾人都覺得世子不過誇大其詞罷了，他們怎能想象得出這個潦倒的皇子能有此才能。皇帝未曾在意，可一旁的衡南王走了心，閃著精明的目光，始終未離沈彥欽。

    “我與隨從十餘人，卻不及三皇子帶侍衛三兩人運籌帷幄，趙琰自愧不如。”趙琰抱拳向沈彥欽施禮，而沈彥欽淡然回禮。

    “好一個運籌帷幄，謀略過人！”衡南王長笑一聲，望向皇帝，意味深長道：“陛下的這個皇子，可不簡單啊！”

    皇帝看著衡南王，斜目瞥了一眼台下從容不驚的沈彥欽，浮出一個含義不明的笑，略微點了點頭。“即便如此，並列一說總說不過去……”皇帝緩聲道。然衡南王卻將話接了過去，“不若再比試一場？”他倒想看看這個三皇子的能耐。

    皇帝應允，讓人將生擒的幾隻雀鳥放出，試一試二人的箭法。

    雀鳥體型小巧，飛速快且無章，而趙琰和沈彥欽各一隻箭，馬馳而射，誰能射下，便為勝。

    二人準備就緒，挽弓上馬，急速而馳。隻聞一聲令下，使者打開了鳥籠，雀鳥嘰喳，慌亂各向而竄。兩人同時搭箭滿弓，瞄向雀鳥。

    嗖然一聲，隻見趙琰的箭呼嘯而去，百步穿楊，兩隻擦過的鳥就在重疊的那一刹那，被一箭貫穿，雙雙而落。眾人喝彩，然再望向沈彥欽。就在剛剛，前方不知哪裏來的一聲嘶鳴，驚了他胯下的坐騎，它前蹄猛抬，沈彥欽的箭偏離了目標，隻得重新再瞄。可此刻的鳥兒已朝著四麵八方而去，越飛越遠。一箭不可能再射兩隻，這一局，結果昭然，沈彥欽輸定了。

    餘競瑤恨得直跺腳，不因別的，她分明看見，那驚了沈彥欽坐騎的嘶鳴，是睿王的馬發出的。沈彥欽好不容易有了初露頭角的機會，就讓睿王這麽給毀了。

    眾人冷笑，沈彥欽不驚，從容自若地收回了箭，拇指輕按，一把將箭從中折斷，雙雙上弓，還未待人反應過來，隨著嗖嗖的聲響，兩隻斷箭帶著寒風，迅猛而去。箭法精妙絕倫，隻見空中相距甚遠的兩隻鳥，同時靜止，隨即在眾人驚呼中雙雙墜地。

    “好箭法！“衡南王驀地從席位上起身，大喝一聲。處變不驚，這個皇子他果然沒有看錯。

    餘競瑤驚呆了，她突然覺得，若非穿越，此生都見不到這樣一幕。

    雖然眾人都心知三皇子箭術非同一般，可畢竟結果是相同的，二人仍是難分上下。皇帝躊躇間，一個清越如鈴的聲音響起。

    “陛下，臣女可否插上一言？”

    循聲望去，隻見皇子中走出個一身精致戎裝的小個子，麵容俊秀，颯爽英氣，她若不自報身份，還道她是哪家的公子哥。

    “郡主且說。”皇帝笑道。

    “方才狩獵時，臣女被竄出的鹿驚了馬，若非三皇子相救，隻怕我要墜馬負傷了。幾位世子也都看到了，正因救我，才讓那鹿逃脫了。若非如此，隻怕今日哥哥是贏不過三皇子的，所以我覺得這魁首之位還應歸三皇子。”

    原來是衡南王家的郡主，難怪這般任性，竟女扮男裝混在男兒中。礙著衡南王的勢力，皇帝也要寵她幾分。

    “如此一說，這魁首之位，我不給三皇子都不可了。”皇子朗笑道。說罷，目光淡漠地望著沈彥欽，言了一句：“既然如此，就謝過世子吧。”沈彥欽授意，頜首施禮。

    這第一名雖是拿下來了，可餘競瑤心裏很不痛快，今日一見才知道原來皇帝這麽不待見沈彥欽，有父如此，不怪沈彥欽對親情一絲向往都沒有，有些親人，有還不如沒有。餘競瑤又望了一眼睿王。

    結果出來了，之前還冷言相譏的女眷都安靜下來。餘競瑤冷眼看瞥了她們一眼，漠然起身去找沈彥欽，走下觀望台時，不小心擦到了同行的沈怡君。

    “很得意是不是？”

    餘競瑤沒打算對她客氣，“是。”

    沈怡君聞言笑道：“不過是人家施舍的第一，還真有人恬著臉要。”

    “沈怡君，你嘴巴能不能積點德，你不怕嫁不出嗎？”餘競瑤瞥了她一眼。

    “我說錯了嗎，投機取巧得了第一，人家世子根本不屑與他爭罷了。”

    “投機取巧？他的才能豈是你能知曉的，你以為他不爭不搶便是無能嗎。”餘競瑤無奈冷笑。

    “你不用給他長臉，好像你多了解他似的。”

    “他是我夫君，我當然了解他了。”

    “你才嫁給他幾天？他在琿王府生活了十幾年了，我會不知道他！”

    餘競瑤本還是冷漠的臉，挑了挑唇，鄙夷道：“人能看到的東西和自己的眼界有關，眼界窄的人，也就能看到那麽些東西吧。三皇子的能力，你看不透，我能理解。”說罷，她媚然而笑，繞過了羞怒的沈怡君，一抬頭就望見了前方佇立的沈彥欽。

    沈彥欽朝她走來，寒目看了一眼臉色窘紅的沈怡君，拉起餘競瑤走了。然剛一轉身，他便按耐不住地笑了。

    將獵物祭拜過天地後，皇帝帶著諸王和皇子們入了宴席。沈彥欽把餘競瑤帶在身邊，坐在了衡南王世子和郡主的對麵。

    宴席中，太子和睿王很活躍，而沈彥欽安靜得好像被遺忘了一般，隻是漫不經心，一下一下地撥弄著碗中的魚，寥落極了。餘競瑤看在眼中，覺得奪魁又如何，在眾人眼中，他依舊是那個不受待見的皇子。餘競瑤的心裏不免有些酸，輕歎一聲。

    沈彥欽聽到了，偏頭看了她一眼，微微一笑，把碗中的魚都夾到了她的麵前，餘競瑤一愣，望著魚刺被摘得幹幹淨淨的魚肉，瞬時明白了，婉然回笑。

    眾人向陛下敬酒，餘競瑤舉起酒杯，被沈彥欽按了下，和身後的小婢耳語幾句，小婢應聲而退，回來時，餘競瑤的麵前多了一碗熱湯。

    餘競瑤的傷未好，不宜沾酒。深秋寒重，沈彥欽擔心她的身子著涼，才讓端來熱湯。餘競瑤湯還未喝，心就已經暖意融融了。

    又是挑魚，又是端湯，這一切都看在了對麵衡南王郡主的眼中。望著濃情蜜意的二人，她雙眸一亮，端著酒杯起身。

    “陛下，今日多虧三皇子相助，臣女才逃離一險，可否讓臣女敬三皇子一杯？”

    皇帝聞言，點了點頭。於是郡主盈盈而笑，一張臉原來這般的嬌豔無雙。

    “三皇子，謝你今日舍身相救，害得你也險些受傷，趙玨敬你一杯。”

    話音剛落，趙玨的酒還沒來得及飲下，“當”的一聲響，眾人循聲望去，隻見三皇子妃一臉驚慌失措地望著地下的瓷碗，衣裙已被熱湯浸濕……