第三日的圍獵開始了，皇帝也參與進來, 眾人興致都很高。沈彥欽勇猛依舊, 每每指揮起來，都帶著非凡的氣度, 策略百出, 竟沒有一次失算, 皇帝是真真看出他這個兒子的與眾不同了。眾人稱讚，這是繼承了皇帝的英勇睿智, 然皇帝並不以為喜。

    太子心虛，每每碰到沈彥欽欲躲閃，然發他現沈彥欽神色如常，好似並不知情一般，倒是陸勉看起來極不自然。看來陸勉和餘競瑤，誰都沒有再提起昨日的事，畢竟婦人的名聲更重要。

    想到這，太子心中得意, 也不再刻意躲避，見沈彥欽對自己恭謹有加，接近起這個初露頭角的三弟來。睿王不喜歡的人, 太子就越是要拉攏。於是二人一路合作。

    突然不知從哪裏竄出一頭小鹿, 入了二人的視線, 太子給了沈彥欽一個眼神，跟了出去，沈彥欽緊隨其後, 眼看著小鹿越奔越遠，太子鍥而不舍，入了林中。

    周圍漸漸安靜下來，小鹿速度慢了許多，最後停了下來。眼看著太子朝著小鹿越靠越近，沈彥欽駐足不前，他的注意力不在鹿。沈彥欽目光冷漠看了太子一眼，隨即四下尋望，直到陸勉出現在了視線中，一絲陰冷的笑影在他的臉上閃過。聞得不知誰喊了一聲。

    “侍郎，鹿！”

    隻見陸勉抽箭滿弓，朝著鹿的方向瞄去，時機一到，兩指頓鬆，箭離弦而飛，勢不可擋。然就在這箭刹那間便要一中鹿眼之時，不知哪裏飛來的利器，直奔陸勉的箭，一掃而過。

    陸勉還未反應過來，便聽到一聲嚎叫，驚得小鹿狂奔逃離。陸勉惶恐趕去，發現了墜馬的太子，而貫於太子右肩的那隻箭，正是自己剛剛射出的那隻！

    ……

    餘競瑤在行宮休息，突然聽行宮的小婢傳，有人受傷了，她登時一驚，匆忙地奔了出去。然接下來的一幕讓她呆了住。

    隻見輦架上，太子雙眼緊閉，臉色蒼白。咧著沒有血色的唇，嘿呀呀的哼著疼。透過人群，她看到了他身上那隻觸目驚心的箭。餘競瑤大驚，頓時微感不妙，四下尋著沈彥欽，見他隨著眾人焦灼地向皇帝解釋著什麽，而皇帝憤怒凶煞的目光，全然落在了陸勉的身上。

    陸勉麵色黯得發青，又懼又怒，抿著雙唇垂目跪在皇帝麵前，兩拳緊握得指節都沒了血色。餘競瑤困惑，聽下人解釋她才知道，原來是陸勉的箭誤射了太子。餘競瑤回首看了看太子的方向，又看了看皇帝身邊的沈彥欽。

    太子傷勢嚴重，皇帝無心繼續，本來十天的狩獵隻得提前結束。果然應了沈彥欽的那句話，明天就回家。餘競瑤覺得，這莫不是太巧了些。

    回王府的路上，沈彥欽陪餘競瑤坐在馬車上。

    “殿下？”餘競瑤望著他，目光柔柔，帶著猶豫。

    “嗯？”

    “那一箭是你射得吧。”

    沈彥欽一愣，笑了，“不是。”

    餘競瑤暗驚，目光錯也不錯的盯著沈彥欽，想從他深不可測地眼底查出什麽，然她越是想看，越是什麽都看不出。也正因看不出，她才隱隱覺得，這事許和沈彥欽脫不了關係。

    “謝謝。”

    “謝什麽？”

    餘競瑤淺笑，隨著馬車顛簸，輕輕地靠在沈彥欽的身上，闔上雙目。自從經曆了太子這件事，餘競瑤和沈彥欽又默默地靠在了一起。

    隻有經曆過絕處險境，人才會知道自己想要的是什麽，依賴的是什麽。

    擁著懷裏纖弱的人，沈彥欽心中隻恨這一箭射得不是太子的左胸，所有傷害她的人都不應被放過。可心思一轉，憶起自己曾經做過的事，對她不是傷害嗎？

    沈彥欽低頭，托著餘競瑤已經拆了藥布的手，手指輕柔地在她掌心的傷痕撫過，然餘競瑤手心一握，下意識地把他的手指攥了住。

    沈彥欽的心登時一緊，隨即暖意融融，化開了。他終於明白餘競瑤的那句“早就不怨了”是什麽意思，其實她怨的，不是自己那日的衝動，而是自己對她的誤解。

    以後不會了。沈彥欽抱緊了懷裏的人。

    回到王府，沈彥欽安置了餘競瑤便去了書房。餘競瑤突然覺得沈彥欽好像很久都沒有回書房了，她想到了秦綰。

    “霽顏，秦姑娘在後院嗎？”

    “小姐忘記了？秦小姐不是去春韻堂養病了嗎。”

    “還沒好嗎？”

    “嗯，剛剛碰到王府的小婢，聽說是越來越嚴重，眼下床都下不了了。”

    “可知道是何病？”

    “這個奴婢不知，總之春韻堂此刻已經亂成一團。聽說咱們回來，衾兒這便來了，問殿下要不要把秦小姐送回來。”

    “那殿下怎麽說？”餘競瑤緊張得問道。

    霽顏皺眉，搖了搖頭。就在此刻，沈彥欽從書房回來了。霽顏退出去，準備晚膳去了。

    餘競瑤拉著沈彥欽坐在床榻上，憂心地問起秦綰的事來。雖不喜歡她，但畢竟這事發生的太突然了。

    “殿下可要讓秦小姐回來？”

    沈彥欽溫柔地看著餘競瑤，理了理她額角的發絲。“她又不是雲濟苑的人，為何要回來？”

    話是這麽說，王妃豈會安心留她？見餘競瑤顰眉凝思，沈彥欽含笑道：“放心，她父親會來接她回去的。”

    餘競瑤點了點頭，望著沈彥欽疑惑問，“秦小姐到底生的什麽病？”

    沈彥欽笑而不語。他越是這樣，餘競瑤越是覺得他什麽都知道。

    “陸勉受罰了。”沈彥欽淡淡道。餘競瑤聞言，抬起眼皮瞧了他一眼，隨即漠不關心地“哦。”了一聲。

    見她神色漠然，沈彥欽繼續言下去，“皇帝本要降了他的官職，但太子和宣平侯為他說情，隻罰俸祿一年，吏部監禁半月。”

    “太子是怕陸勉揭穿他吧。”餘競瑤冷哼了一聲，“多餘了。”

    餘競瑤覺得這件事，許陸勉是無辜的，他連作證都不敢，怎會為了自己明目張膽地害太子。他不為自己作證，餘競瑤可以理解，隻是他和睿王聯手傷了沈彥欽這事不能原諒。第一天狩獵，陸勉麵色慘淡地歸來，餘競瑤發現沈彥欽肩傷，他言道對方比自己傷的更重時，她就猜到了。所以，這一切就當陸勉的教訓吧。

    隻是，她更擔心沈彥欽，這事若真的和他有關，讓太子知道了怎麽辦。

    “晚上我回書房了。”沈彥欽的話打斷了餘競瑤的思緒。餘競瑤詫異地看著他，隨即表情憂鬱起來。“我是怕打擾你休息。”沈彥欽握起她的手，溫和地笑了笑。“這兩日可能會很忙，回來的太晚，怕擾你睡不好。”

    餘競瑤仍是不悅，然想想，忙總比無事要好。於是勉強點了點頭。

    ……

    宣平侯府中，陸勉拿捏著手中的箭杆，目光聚在空中虛無的一點，仿佛在捋著千頭萬緒。

    “陸侍郎。”兩個身著圓領窄袖袍衫侍衛扣手而拜。

    “嗯。”陸勉的目光回轉，望著垂首的二人，“可查出來了？”

    二人餘光互望了一眼，身量較高的侍衛道：“事發地沒有留下任何利器，但是在距太子中箭不遠的樹上發現了一個凹痕，應是利器所致。”

    陸勉聞言點頭，摩挲著箭杆上那處鋒利的刮痕。這便對了，當時掃向自己箭杆的便是它了，就是這一掃，改變了箭的方向，才使得瞄準鹿眼的箭射向了太子。

    沈彥欽這一招倒是漂亮。一矢雙穿，懲治了太子，也報複了自己。陸勉暗哼，盯著二人道：“能判斷出是哪個方向發出的？”

    “大概可以，但不是三皇子的方向。”

    “不是他，那還有其他人……”陸勉凝眉沉吟。他身邊果然還有其他人。

    二人又互望了望，另一人上前一步，沉聲道：“回侍郎，從那樹上的凹痕來看，此利器形似棗核箭，但有刃，不像本土所有。”

    “可知是哪裏的？”

    “這個……屬下會繼續查。”侍衛垂目應答，陸勉擺了擺手，示意他們下去。

    看來這個三皇子果然沒有那麽簡單。狩獵場初露頭角，讓人始料不及。隱鋒匿芒這麽久，他背後一定有不為人知的秘密。上次在深巷發現他們之後便再沒查到任何線索，陸勉想要通過監視餘競瑤來獲取沈彥欽的動向，可每每派出去的人，不是跟丟了目標，便是被攪亂了方向。陸勉猜得出這些都是沈彥欽有意為之的，他在暗中護著餘競瑤。

    “子豫。”宣平侯的聲音將陸勉的思緒拉了回來。陸勉見父親在正踏門而入，趕緊上前攙扶。宣平侯感了風寒，反反複複，一直未愈。

    “父親，您該好好休息。”陸勉扶宣平侯入座。宣平侯臉色不太好，不過目光矍鑠，舒眉展目，難掩眉宇間風寒刀刻般的川紋，讓他看上去莫名地鋒銳。而這種鋒銳不僅僅是緣於他武將的凜然，還透著沉澱的睿智。

    “我無礙。”宣平侯看了一眼陸勉放在幾案上的箭，“箭的事，不要再查了。”

    “為何？”陸勉眉宇輕蹙，“兒子蒙冤，就這樣算了嗎？”

    宣平侯握拳抵在唇邊輕咳了咳，道：“查了也無濟於事，況且，這一箭未必不是件好事。”見陸勉未應，他續言道：“人不能全無所聞，但有些事知道得越少越好，最起碼也要讓人覺得你不知道。這一箭何嚐不是個警示，適可而止吧。”

    陸勉神情凝重，沉默片刻，望著父親問：“父親可是知道些什麽？”

    “我什麽都不知道，這是事實，但我知道人要守好自己的本分。未來預知不了，做事留三分餘地，對誰都是。”宣平侯瞟了一眼陸勉略顯蒼白的唇，問道，“你的傷怎麽樣了？”陸勉聞聲，下意識地緊了緊拳，背上的傷仍隱隱作痛。見他未語，宣平侯接著言道，“狩獵的事我都聽說了，我不反對你接近睿王，但不要靠得那麽近，畢竟宣平侯府和晉國公家沒有任何關係了。”

    “父親。”陸勉喚了一聲，有句話藏了許久，一直想問。“你是不是從來就沒打算過讓我娶餘競瑤。”宣平侯神情未變，唯是沉默了須臾，又輕咳了幾聲，陸勉趕緊送上茶盞。宣平侯抿了一口，緩聲道：“當初也沒那麽絕對，不過如今來看，不娶是對的。”

    陸勉想繼續問，宣平侯沒給他機會，又開口了：“對餘家那姑娘，不要再執著了，她已是三皇子妃，再糾纏下去，有損無益，影響的不僅僅是名聲。為父年歲大了，身體每況愈下，侯府以後還是靠你支撐著。”

    “父親隻是偶感風寒而已，不要多慮。父親四體康直，定會壽如南山石的。”說罷，陸勉未父親添了茶。宣平侯淡笑，臉上多了層祥和，“我的身子我自己知道，隻望著你記住為父的話。”

    陸勉恭謹應聲，見父親欲起，忙攙扶著送到了門外，交到了仆婢的手裏。亭安侯直了直腰身，推開了下人，回首嚴肅望著陸勉，言了一句，“亭安侯那，斷了吧！”便踽踽而行，離開了。

    目送父親走後，陸勉回到了房內。父親的心思他懂，隻是有些事，不是理智能夠控製得了的。他看了看那隻斷箭，深吸了口氣，如果當時他看到了距鹿不遠處的太子，他也不敢確定這一箭會射向哪。

    腦海中，太子身下，餘競瑤那張驚慌失措的臉再次浮現，轉而便是一副失望的神情望著自己……陸勉不是不想為她作證，隻是這件事說出來對她一點好處都沒有，人言可畏，太子必然要受到懲罰，但不應連累到她。

    陸勉轉身近了內室，在一側的紫檀博物架上拾起了一個精致的木匣，打開，握起了一隻陽綠並蒂同心玉佩，摩挲著，眼底眷眷情思暗湧……

    “子豫哥哥，你看這玉的穗子好看嗎？” 餘競瑤笑容豔豔，拎著那塊同心玉佩在陸勉眼前晃了晃。

    陸勉輕瞥了一眼，不以為然，“怎麽，又要換？”很怕自己忘了這塊玉佩似的，她三天兩頭地，不是換個穗子就是換個羅纓，樂此不疲。

    “你看一眼啊。”餘競瑤扯著陸勉的手腕，不滿地翹起了唇，“你看好不好看。”

    陸勉勉為其難地又掃了一眼，這一眼忍不住笑了，“難看，這是你做的吧！”穗子參差錯落就算了，居然連長短都不一致。

    見陸勉笑得歡，餘競瑤嬌媚的臉連登時染了緋紅，氣勢卻盛得很，揚著下顎哼了一哼。“不是！才不是我做的！”話剛說完，耳朵便紅了。白皙的耳廓，在陽光下瑩瑩剔透，絨絨的，看得人心裏一陣癢，陸勉笑意更濃，伸手揪了揪，隨即奪了她手裏的玉佩替換下了腰間的那塊，然後把自己的那塊玉遞在她的手裏。“再做一個一模一樣的。”

    餘競瑤看著陸勉，眉眼眯起，像兩彎清月，笑得純澈無暇，合掌握緊了那塊玉，點了點頭。那天餘競瑤的手始終沒有鬆開過，一直握著那塊玉，舍不得放下。這是她第一次將親手做的東西送給陸勉，之後她果真又做了一個一模一樣的，從此這穗子便再沒換過，直到她把這塊玉退了回來……

    陸勉手指輕捋玉佩的掛穗。從這玉被退回來後，陸勉經常放在手中摩挲，穗子捋得次數多了，參差的絲線也都直順了，一根根地仍是長短不一。隻因是她做的，陸勉舍不得修。

    陸勉盯著玉許久不放。握在手裏的尚且不舍，這印在心裏的怎麽可能輕易放得下。

    “東亭！”陸勉攥緊了手，喊了一聲。一個年紀不過二十出頭，身著半臂對襟短衫，腳踏青白皂靴的男子走了進來。看上去利落幹練。他是宣平侯府的護衛，跟隨陸勉多年。

    “秦綰那可有何消息？”

    “聽聞秦小姐病了。”

    “餘競瑤呢？”

    “皇子妃無恙，隻是琿王府的眼線說，狩獵前雲濟苑鬧了蛇，差點傷了皇子妃。”

    陸勉心一震，握著玉的手緊了緊，“蛇？”

    “嗯，以這個季節和琿王府的位置來看，屬下覺得，可能是人為……”

    當然是人為！陸勉比誰都清楚，除了秦綰不會有別人，他不過想利用她離隙餘競瑤和沈彥欽，她居然下手害餘競瑤，看來亭安侯是該“斷”了。