“不了。”餘競瑤淡漠拒絕，仍望著遠方。

    “上次比試沒分出個勝負, 不如今日繼續？”

    “抱歉。”餘競瑤依舊不為所動。

    “怎麽, 怕輸嗎？”趙玨挑了挑眉。

    餘競瑤轉頭望著她淡笑，眼神澄淨無波, “郡主不用激我, 我不會去的。”

    “好吧。”趙玨挑唇一笑, 躍身上了馬。此刻遠處的二人正朝終點奔來，並列而行, 瞧不出哪一個更快一些。見二人馬上便要到了，趙玨勒馬，等候著。

    二人越來越近，好似沈彥欽搶先一步，駕馬衝刺。趙玨探身而望，她的馬卻在原地打起轉來，她伸手摸了摸馬頸，然馬未被安撫, 動作越來越大，焦躁不安。趙玨擰眉扥緊了馬韁以免掉落，這一扥, 馬後蹄亂蹬, 像似受驚, 一味地想把趙玨甩下來。趙玨略慌，咬牙一勒韁繩，馬人立而起, 隨著一聲長嘶，轉了個角度，雙踢乍然朝前蹬去，落在了餘競瑤的眼前，不過一臂的距離。

    餘競瑤大驚，還未反應過來，眼看著馬蹄朝著她再次揚起。餘競瑤下意識地後退，卻絆倒在地，馬蹄落下，隨著一聲驚呼。餘競瑤閉上了眼睛，被人壓在了身下。

    又是一聲長嘶，半晌，餘競瑤睜開雙眼，自己身上竟壓著兩個人，沈彥欽和陸勉。他二人身後，趙玨已將馬改了方向踏下，此刻由馬倌控製著，她勉強下了馬，而那匹馬伏跪於地安靜了下來。

    “競瑤，有沒有傷到！”陸勉起身，跪在餘競瑤的麵前，捏著她的肩，焦灼地上下打量著。餘競瑤一時還沒從驚嚇中回過神來，望著陸勉愣了住，隨即想要推開他，卻被他攥得緊緊的。然此刻，隻聽啪的一聲，沈彥欽甩開了陸勉的手，長臂一伸，將餘競瑤攬在了懷裏。一副“不許碰她”的神情。

    “王妃沒事吧。”趙玨兩步趕上來，殷切道。

    沈彥欽看了她一眼，目光冷漠，冷漠到淩厲，看得趙玨心驚。沈彥欽無視趙玨的存在一般，撫著餘競瑤起身，低頭撫了撫餘競瑤的裙裾，餘競瑤握住了他的手，搖頭示意自己沒事。

    陸勉站在二人的對麵，目光疼惜又黯淡地看著餘競瑤。

    “陸侍郎，我贏了。”沈彥欽目光鄙夷而不屑，捏緊了餘競瑤的手，餘競瑤感覺得到他勃發的怒氣。

    這話裏到底幾層意思陸勉聽得出，沉默了。

    “殿下，這馬……”小吏牽著趙鈺的坐騎。

    “處死。”沈彥欽語氣冰冷地截了他的話。

    餘競瑤吃了一驚，“殿下，它隻是受驚了。”

    “一匹戰馬必須驍勇敏捷，這麽輕易便受驚，留他有何用。”沈彥欽麵對餘競瑤道，然餘光卻陰寒地瞥著趙玨。趙玨知道他話裏的意思，卻依舊坦然回視。

    “更何況，它差點害了你，所有讓你陷入險境的，不管是人是它，一個都不能放過。”說罷，冷目掃向趙玨，又轉向陸勉，見他二人沉默，冷哼一聲，拉著餘競瑤走了。

    望著二人遠去的背影，陸勉心中滋味百般。然一轉身，便麵沉似水。“這就是你今日來的目的？”陸勉壓低著聲音，可卻壓不住火氣。

    “你也以為那馬是我故意驚的？” 趙玨看著他冷笑了一聲，“我沒那麽傻！”她巡望了馬場一圈，鎮定道：“看來是馬場的馬出了問題，這倒是個機會。”趙玨轉視陸勉，“馬場也瞧過了，方才談的事情，陸侍郎考慮得怎麽樣？”

    “我倒想問問衡南王為何要幫我？”陸勉神色冷淡道。

    “互利而已。”這個答案顯然並沒讓陸勉滿意，趙玨輕笑，“陸侍郎出類拔萃，如此年紀便身居正四品，以陸侍郎的資質，日後定會位高權重。父親選擇陸侍郎不對嗎？”

    陸勉聞言冷笑，衡南王看中的豈止是這些，不過是自己背後宣平侯府的勢力吧。

    “其實兵部尚書的事，陸侍郎早就有所察覺了不是嗎？隻是愁於沒有證據罷了，如今父親給了陸侍郎這機會，隻望陸侍郎不要讓人捷足先登啊。”

    陸勉唇角勾起一抹笑意，依舊溫潤如玉，好看的讓人心晃。陸勉風度翩翩，俊美無雙，和沈彥欽的清冷不同，他柔和得讓人忍不住想去親近。趙玨覺得，不怪那麽多人為他心搖意動。

    “那便謝過衡南王了。”陸勉溫雅點了點頭。心中冷笑，自己在兵部這麽久，雖隻是個四品侍郎，然兵部尚書的一舉一動盡在他的掌握中，之所以不揭發，不是沒有證據，而是這背後有著更大的後台。衡南王是想利用自己扳倒這個後台吧，既然他有意籠絡自己，那便賣他個麵子，許日後用得上。

    ……

    “你不能再騎馬了。”沈彥欽蹲下身子捏著餘競瑤了腿，低聲道。

    “我的腿怎麽了？”餘競瑤緊張起來，撩了撩裙子。

    “現在沒怎麽，以後就說不定了。”沈彥欽輕笑，把她的裙裾放了下來。還好她沒受傷。

    被他嚇了一跳，餘競瑤斜了沈彥欽一眼，不過又拉著他的手，讓他坐在了自己的身邊。

    “殿下，那馬好像不是受驚了。”餘競瑤顰眉道，“它突然就發作了，一點征兆都沒有，而且看上去很痛苦啊。”

    “嗯。”沈彥欽淡淡應了一聲。餘競瑤想到他對趙玨那個淩厲的眼神，覺得他應該是誤會了。“郡主也並非有意，她險些被甩了下來，殿下不要錯怪她。”餘競瑤不喜歡趙玨，但也不至於讓沈彥欽和她樹敵。況且她今日和陸勉同來，有些蹊蹺，不能因為此事轉移了沈彥欽的注意力。

    “我知道。”沈彥欽心疼地撫弄著她的手，剛剛憤怒的時候，下意思掐得她手指微紅，此刻還未退。他之所以怒，不隻因趙玨，還有陸勉。商議兵馬之事，用得著他一個兵部侍郎親自來嗎？他每次出現，都要給餘競瑤帶來或大或小的傷害。

    想到陸勉奮不顧身地撲向餘競瑤，沈彥欽心裏就不舒服，他對餘競瑤依舊執著，兩個人有那麽多的過往，說一點都不在乎，肯定是不可能的。沈彥欽目光不錯地盯著餘競瑤，手臂一伸，把她攬在了懷裏。

    被他這麽一抱，餘競瑤有點愣，窘著臉道：“殿下，這不是在家，外麵那麽多人呢！”

    “抱一會，就一會。”分明是淡淡的語調，餘競瑤怎麽就聽著像撒嬌呢。

    “殿下……”

    “嗯？”

    “那匹馬真的死了馬？”

    “嗯。”沈彥欽應聲，鬆開了雙手，回坐在她身邊。“那匹馬不止受驚，被控製的時候它的腿折了，怕是要殘，一匹戰馬，受過傷便沒有戰鬥力可言了。”

    “那便要殺了它嗎？”

    “嗯，傷殘病老，這樣的馬數量很大，沒有用處，卻要花費很大一部分資源飼養，畢竟財力有限，用在良馬上資源尚且不夠。”沈彥欽笑了笑，無奈搖頭。

    “那麽這些死去的馬如何處理呢？”

    “就地掩埋。”

    “這豈不是很可惜？”

    “曆朝曆代的官馬皆如此。”

    餘競瑤低頭，想了想，突然笑了。“殿下，可不可以這樣，那些傷病尚可恢複的馬，雖然不能再成為戰馬，但是可以轉給百姓，供人役使。”

    沈彥欽看著她，眉梢輕揚，應道：“也不是不可。”

    “是啊，這樣兩者都受益啊，百姓可以用它馱、運、短行等等，而官府可以收取適當少量的費用，這樣不是也稍稍解決了養馬的資金問題了？”

    見沈彥欽若有所思，抿唇微笑點著頭，餘競瑤繼續道：“至於那些死去的馬，掩埋也太浪費了。馬身具是寶，馬皮馬鬃自不必說了，馬身好多部位都有入藥價值，馬骨去瘡，馬頸上的膏脂可以防止手足皴裂，對行軍之人有好處啊，所以幹嘛要埋掉，可以售出啊。這樣不是又可以添補馬政資金啊。”

    餘競瑤越說越是興奮，沈彥欽一直默默地聽著，望著她陶然閃亮的眼睛。見沈彥欽容色不改，餘競瑤悻悻地看著他，“殿下是覺得不可行嗎？”

    沈彥欽搖頭，伸臂又把她攬在了懷裏，捏著她暈紅的臉頰，戲語道：“這麽會算計。你若是男兒，這戶部侍郎非你莫屬了。”

    餘競瑤甜笑，隻要能幫他，比什麽都好。

    ……

    馬場的這事，誰也不再提了，隻當是過去了。然一日趙玨突然來訪，道是來致歉的。趙玨來的目的餘競瑤心裏清楚，當然不是真的為了道歉，而是為了沈彥欽，為了觀望他的態度。

    會客間，沈彥欽始終是默然無語，冷顏相對，唯是餘競瑤偶爾應和著。不管是趙玨還是餘競瑤，誰也摸不透沈彥欽到底是什麽心思。

    趙玨自覺留得無趣，沈彥欽就像一塊捂不熱的石頭，且滴水不進。完全想象不出，這樣一個冷若寒冰的人，餘競瑤是怎樣走進他的生活的。於是這注意力便轉到了餘競瑤的身上。

    趙玨自認為哪裏不差於她餘競瑤。她絕色，自己也貌美；她出身侯府，自己更是藩王郡主；論才智，她餘競瑤一個嬌生慣養的小姐，豈能和經多識廣的自己相提並論？所以她餘競瑤能融了這塊冰，自己也一定可以。

    趙玨每每憶起狩獵場，沈彥欽救她時，那張逆光的側影，都讓她心燃燒起來。分明是俊美無邊的臉，卻帶著蒼涼之感，刀刻般的輪廓，冷毅得讓人心寒，也讓人神往心醉，竟然有人能陰翳詮釋得如此之美，原來最的美的，不一定都在陽光下。

    沈彥欽出現讓趙玨不能自已，但真正讓她下定決心的不僅僅是一時的心動。她是個高傲的人，她一直認為能夠配得上自己的，隻能是人之俊傑。對於沈彥欽，從他在狩獵場上一展身手，她便認定了此人必是一顆被埋沒的明珠，父親惜才，她更是，但與父親不同的是，這份關注中帶了分情感，於是對沈彥欽，她懷著傾慕。

    隻是沒有人幫他而已，若是有人幫了他，他定是帝王之命。能與他並肩，這一世才沒算枉生。

    趙玨臨走時，回眸瞥了一眼沈彥欽，這一眼，讓餘競瑤的心微緊。清眸若水，飽含著綿綿之情，也蓄著一股堅定執著。餘競瑤知道，她不會輕易放棄的。