趁著沐休，寧王以自己的名義請了陸勉。陸勉驚訝不已, 帶著疑惑到了寧王府, 入了正堂，出乎意料的是, 寧王和王妃都在, 看來今兒這事嚴重了。

    “今兒我是替寧王妃請陸尚書來的。”寧王不避諱地對著陸勉直言。陸勉看了看餘競瑤, 微微一笑，能讓她請自己, 他應該明白是何事了。

    “王妃有何指教。”陸勉含笑問。

    餘競瑤漠然地看著他，開門見山，“聽聞陸尚書和沛瑤退婚了，我畢竟是她姐姐，可否詢問陸尚書是何緣由？”

    “緣由和我沛瑤說過了，想必王妃也應該知道。”陸勉平靜道。

    “沛瑤說她願意等，陸尚書能否再考慮一下？”

    陸勉想問，“如果當初你退婚時, 我也勸了你，你會再考慮一下嗎？”不過他沒問，他今兒來不是惹她生氣的, 他更不想再和她對立。

    “這件事是我的錯, 我要守製三年, 可能還會更久，對沛瑤不公。與其讓她一等再等，不若就此結束, 她還可以再選個好人家。”

    選個好人家，虧他說得出口，沛瑤已經被他烙下痕跡了，怎麽可能再嫁他人。

    “那你當初為何要提親？”

    陸勉沉默了，舉起茶盞呷了一口，隨即淡淡一笑，沒有回應。正堂中又是一片沉寂，餘競瑤目光銳利地盯著他，想要把他看穿。她不喜歡陸勉這種把事事都看得很淡薄的神情，這種無所謂就是對沛瑤的輕視。

    妻子還在等著他的答案，他卻不語了。沈彥欽雙手撐在幾案前輕笑一聲，目光淩人地望著陸勉道，“陸尚書可是有何難言之隱？”

    二人對視，一個淡定，一個清傲，陸勉眼神又移向了正瞪視自己的餘競瑤，氣息輕喘。這問題自己是無論如何都躲不開了。

    “沛瑤來尋我的時候，是我欠考慮了。”陸勉回憶起那日，餘沛瑤站在自己麵前，麵含春暈，嬌聲細語地向自己訴情，一雙明眸含情凝睇，至純至真地望著自己，帶著無限眷意和期待。這極其相似的麵龐，熟悉的語調，讓陸勉一時恍惚，站在自己麵前的分明是曾經的餘競瑤。

    十六歲那年，她也是這般深情地望著自己，問道，“你何時娶我入門？”其實答案早已揣在心裏，繞到了嘴邊，自負的他還是沒有說出口，他以為隻要做就可以了，何必非要把兒女情長掛在嘴上，結果兩月後，她嫁給了沈彥欽。自此之後他沒有一日不悔，為何自己沒把真心道出，他就應該應下的。

    “是我一時動情，便應下了，於是就去了晉國公府提親。”

    陸勉的話，讓餘競瑤微驚。“陸尚書的意思，是沛瑤要你娶她的？”他點了點頭，依舊是溫潤若玉，笑容似水樣淡，“說到底還是我的錯，我對不住她。”

    陸勉也曾想過，不如就把她當做餘競瑤吧。可不是就是不是，替代不了。他離沛瑤越近，越是覺得愧疚，對不起她也對不起自己，被一種內心的背叛折磨，比放手更痛苦。看著一個極其相似的人，這讓他對餘競瑤的情感隻增不減，期望也越來越強烈。

    餘競瑤一時也不知該不該相信他，妹妹不是做不出這種事的。“既然應下了，陸尚書能不能看在沛瑤一片癡心，晉國公也曾幫了你的份上，不要讓沛瑤再傷心了。”餘競瑤已經把姿態放得很低了，為了妹妹，她隻能以相求的語氣勸他。

    “她越是深陷其中，對她越是不公。我承認自己負了她，所以趁還沒到不能挽回的地步結束，對彼此也不至於造成傷害。”

    “不造成傷害？”餘競瑤冷哼一聲，虧他說得出口，她心中的火氣騰地竄了上來。“挽回？你還覺得能挽回？事至於此，那你覺得如何算不能挽回？這麽對沛瑤，你心裏過得去嗎？你是何來的勇氣能說出這些話！”

    餘競瑤略顯激動，話一句比一句重，沈彥欽不免有些驚心，也有了疑惑，不知陸勉和餘沛瑤究竟發生了何事？

    被她咄咄的氣勢相逼，陸勉也神色驚忡，斂了他慣常的淡定，凝眉問道，“王妃此話何意？”

    餘競瑤深深吸氣，想把火壓下去，她想要當麵指出，可寧王在，她不能把沛瑤的不堪暴露在他麵前，她還是有那麽點自尊，畢竟是家醜。一時間又陷入了沉默的對峙中，沈彥欽看著妻子隱憂難言的表情，稍稍探出了一二。她自己的事，向來不瞞他，隻怕這件事涉及到了餘沛瑤的私密，她說不出口。

    場麵正僵著，金童出現了，他入了正堂，在沈彥欽身邊耳語幾句，沈彥欽點頭，對妻子言道，“我去去就回。”餘競瑤以為他是誤會了什麽有意要走，不由得扯住了他的衣袖，顰眉望著他。沈彥欽笑著，拍了拍她的手，朝門外瞥了一眼，她循視望去，見程兗候在門外。

    如此也好，那就趁這機會和陸勉把話說清吧。餘競瑤緩緩鬆開了手。

    沈彥欽出了門，對程兗問道，“都準備好了？”

    程兗應聲，“準備好了，都帶來了。”

    沈彥欽點了點頭，回頭看了看正堂中已經恢複平靜的妻子，沉思了一會，對程兗道，“我隨你看看吧。”也給她留點時間把話都說清了。

    寧王一走，餘競瑤沉靜下來，陸勉還在等著她的回答，既然走到這步了，那幹脆就挑明。“陸尚書對沛瑤做了什麽，你自己不清楚嗎？”

    這話說的甚是篤定，自己對沛瑤做了何事？陸勉問自己，除了答應提親娶她，他還能對她做什麽。

    “我還真是不知自己曾做了何事讓王妃如此怒恨。”陸勉輕言，淡然地端起茶盞又飲了一口。想必她是誤會什麽了吧。

    不應該，陸勉再不濟，他唯一的優點便是不會撒謊。到了此刻他還是若無其事，餘競瑤心裏翻騰起來。這事怕是不能急躁，得留個餘地，若是事實和沛瑤所言有出入，豈不反倒把事做僵了，還是得護著沛瑤的麵子才好。

    餘競瑤心中計較一番，緩和了語氣問道，“陸尚書最近可曾見了沛瑤？”

    “沒有，我為父親守喪，最後一次見是因貴妃去世在晉國公府，你也在。”陸勉不假思索，肯定答道。

    既然不是他找的沛瑤，那是沛瑤去找的他？沛瑤每每去，都是打著陸瑾的名義。“陸家小姐最近可與沛瑤走動？”

    陸勉搖了搖頭，輕聲道，“父親去世，我無暇照顧她，將她送回洛北祖家了。”

    陸瑾走了，那二人到底是何時見的麵呢。這事她越是細想，越是覺得蹊蹺。“雖有婚約，但畢竟未婚，我是不想陸尚書和沛瑤見麵太頻繁了。”

    太頻繁？當初她自己得空就纏在他身邊，她都不記得了。“你放心，我和沛瑤相見不過數次，且每次都因由有他人在場，必不會傳出閑言的。且自從父親過世，我日日守孝，也再未見過她了。”其實他也有意識地在躲，每見到她，總像是提醒著自己對餘競瑤的眷戀。

    眼下餘競瑤倒不知道說什麽好了，她也有些混亂。陸勉見她淡眉輕攏，凝著困惑，合著她之前的話，他好似意識到了什麽。

    “王妃不會是在認為我對沛瑤有所輕薄吧。”

    餘競瑤被他問得怔了住，一時語塞。如此陸勉更加肯定了，他朗聲笑了起來，無奈搖頭。真不清楚她怎麽會有這種想法，他和她自小在一起，識得這麽多年，他可對她有過一絲越禮之行？更何況是對餘沛瑤。

    “我陸勉即便稱不上君子，也不會做出如此小人之舉。況且，我心裏念著的是誰，王妃應該清楚。”他看著餘競瑤的目光軟了下來，神情脈脈，是餘競瑤最怕見到的。

    餘競瑤深吸了口氣，這事她心裏清楚了。陸勉說的不是假話，他和餘沛瑤的確沒有單獨見麵的機會，況且在服喪期，他豈會沒了理智做出如此大逆不道的事來。到底是自己太輕信妹妹了，可誰又能想到她會為了嫁陸勉，拿自己名聲做文章。

    “陸尚書不要多心，我不過提了一嘴而已。還是盼著你能收回退婚的決定。”

    陸勉依舊搖頭，意已決，他不會改變的。

    “這算背信棄義嗎？為了這婚約，父親許了你什麽，你我都清楚。”

    “王妃是指尚書令一位？”陸勉挑唇而笑，“晉國公是替我言了一句，不過這也隻算是錦上添花，因為這尚書令之位，本就是我的。原尚書令溫大人是我恩師，也是父親的摯友，父親在病榻之上，還有意識的時候，溫大人便許下，他致仕後，保我繼任尚書令。晉國公進言之前，溫大人便已經向陛下上書了。”

    餘競瑤似乎想起了在哥哥大婚前，她曾經在棲品齋前遇到過陸勉，那個時候他就是和尚書令在一起，其實他們早就有聯係了。

    這一刻什麽都想開了，心裏反倒亂了起來。自己認為的事，都麵目全非了。

    她歎了口氣，問，“也就是說，這婚陸尚書是退定了？”

    陸勉神色依舊不改，餘競瑤隱隱感受到了當初她退婚時，陸勉的那種無奈了。“好。那我對妹妹也有個交代了。”該幫的都幫了，她應該也沒什麽好怨的了。

    “王妃今兒的話是問完了？”陸勉突然道了一句，“那接下來是不是該我說了？”

    餘競瑤看著他，二人對視半晌，見她雖沒應，卻也沒有拒絕的意思，陸勉徑直說下去，此刻寧王不在，有些話倒是說起來方便一些。“鎮軍將軍被削權的事，王妃應該知曉了，不過王妃可知道他因何被削權，你不替他覺得冤嗎？”

    餘競瑤不明白他是何意圖，回應道，“哥哥指揮失誤，理應受罰，沒什麽可委屈的。”

    看來她確實不知，陸勉解釋來，“恭祿攻下了瓜州城池時，便揚言要南下東進，但為了軍需給養，不得不暫時止步於此，那個時候，吐蕃王和恭祿早已有了嫌隙。若是寧王在到達之時，直接用那四兩撥千斤的反間計，想必也定會成功的。可他偏偏要先起兵奪取瓜州城池，我不相信他不知道餘將軍定會消極懈怠，此戰必敗，他還要打。原因不得不讓人深思啊。”

    “陸尚書的意思，是本王有意設計餘將軍，陷他於不義了？”沈彥欽神情淡定潤和，帶著一抹不屑的笑意，跨步邁入了正堂。他看了一眼陸勉，直接走到餘競瑤身邊坐了下來，對她笑了笑。

    “不是嗎？殿下若是直接施了此計，一舉得勝，也就避免了餘將軍的懈怠之罪了吧。這一仗，不是打給陛下看的，又是何意？”

    陸勉語露芒鋒，沈彥欽依舊氣定神閑，風輕雲淡地笑著，“陸尚書好清楚啊，耳朵伸得這麽長，不怕聽差了消息嗎？”

    “寧王是覺得我說得不對？那殿下可敢把事情原委講出來。”

    沈彥欽下頜微抬，傲視看著堂下的陸勉，冷笑道，“講？你覺得你夠資格讓本王講給你聽嗎？”

    陸勉語塞，尷尬地冷笑一聲，便不語了。沈彥欽轉頭握住了餘競瑤的手，看著她道，“王妃可都與陸尚書講清楚了？”餘競瑤微笑，點頭。

    “好，那你先回吧，我還有話要和陸尚書說。”沈彥欽捏了捏她的手，又溫柔補道，“方才寶兒找娘親了，你快去看看吧。說他被你寵壞了你還不承認，他把乳母的臉都抓紅了。今兒晚上我若管教他，你可不許護著。”

    餘競瑤聽他數落自己，不樂意了，又急著去見寶兒，瞥了他一眼，嬌嗔道，“是是是，就你說得對。”說罷，對他馨甜一笑，又目光清冷地看了陸勉一眼，退了出去。

    瞧著這溫馨一幕，陸勉心底不由得生了酸意，如果當初他沒放手，或許這一切都應該是屬於自己的吧。他望著她離去的背影，久久不能釋懷。

    “陸尚書。”沈彥欽已經離開了幾案，走到了他的身邊。“那就請陸尚書移步後院，我可是有個人要帶給陸尚書見見呢。”

    陸勉跟著沈彥欽越走越遠，穿過了園林，一直到了西北角的省身閣。寧王府的人都知道這省身閣是領罰關禁閉的地方，對它是望而生畏，若是知道這後麵還有一個審訊室的話，隻怕此生都不敢靠近了。

    二人坐在了省身閣的高幾前，金童端來了沏好的六安，沈彥欽漫不經心地品著茶，瞥視著一旁困惑不已的陸勉。

    不多時，隻聽門外嗬斥聲，推搡聲，踉蹌的腳步聲傳來，隨著咣的一聲門開，兩個手腳束著的人被侍衛推了進來，二人腳步虛飄，沒人提著根本就站不住，雙雙跌倒。這二人發亂衣破，遍體鱗傷，透過破損的衣服，能看到因鞭打，而外翻的皮肉，甚至腿骨都隱隱可見。

    陸勉看著血肉模糊，渾身沒一處完好的二人，胃裏一陣陣的翻騰，麵上卻平靜如常。他一個文官，能忍得下，也不簡單了。

    沈彥欽輕蔑的瞟了一眼，慢聲道，“還不來見過尚書令。”

    侍衛聞言，朝著二人各踢了一腳，兩人滾到了陸勉腳下。陸勉鎮定未躲，垂目看了看，二人麵目全非，血跡斑斑，卻也能辯出些許，看著有些眼熟。

    “寧王這是何意？”

    沈彥欽看了二人一眼，冷笑了笑。“我在望亭巷有個別院，這二人整日鬼鬼祟祟，在我院外徘徊，偷了我院子裏一對陛下賞賜的青玉“萬壽富貴”紋執壺不說，還打傷了我幾個侍衛。手竟伸到了本王的院中，此等膽大包天之徒，豈能饒過。可萬萬沒想到的是，不過用了幾分刑而已，他們竟把陸尚書招了出來。你可當朝二品尚書令，會和他們做這苟且之事？怕汙了尚書令的名聲，所以把他們喚來，讓你瞧瞧，看陸尚書你可認得他二人？”

    說到這陸勉還不懂嗎？這二人不是別人，正是自己派出去監視寧王別院的眼線。自從餘靖添大婚那日，他派人跟著林校尉，就發現了沈彥欽的秘密別院，一直沒斷了讓人監視。

    陸勉此刻是應也不是，不應也不是，坐在凳上臉色陰暗，沉默不語了。

    “瞧這意思，陸尚書是認識了？”沈彥欽輕笑一聲，“陸尚書這是何必呢，若是喜歡我那對青玉壺，送你便是，何苦遣兩個小賊來盜。”

    “我沒遣任何人來偷盜。”

    “那你遣他二人來做什麽？”沈彥欽神情突然一轉，語調森寒問道。

    陸勉依舊沉默不應，連表情都凝了住。見他無言以對，沈彥欽冷哼，“既然陸尚書不想說，我也不為難了，至於這二人，該如何處置呢？”

    “既然盜了寧王的寶物，要怎麽處理，悉聽尊便。”說罷，陸勉起身，繞過了地上臥著的二人，頭都不回地朝著門外走去，“若是寧王沒有其他事，本官告辭了。”

    沈彥欽未應，給了程兗一個眼神。陸勉隻聽身後錚錚劍聲隨著兩聲悶哼而落，心悚然一驚，頓住了腳步。他沒回頭，沈彥欽陰冷的聲音傳來，“若是下回再有此賊，我便不會再向陸尚書通報了，陸尚書請好自為之。”

    陸勉隻覺得自己都寒透了，額角有汗滲出，硬著頭皮跟隨金童出了省身閣。

    作者有話要說：　　我昨個就說，誰是誰非不一定吧……哎……晚上還有一更，我加油碼字。今兒是最後一天日更萬字了。