第82章 鶯飛草長的三月
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三更, 阿蘭夢醒, 摸向身邊, 人還在。
她剛剛在睡夢中空落落的心這才踏實點,翻身借著微涼的夜色看向步蓮華。
步蓮華安靜睡著,阿蘭呆呆望了一會兒,目光落在枕邊的紅綾上。
紅綾靜靜放著, 在夜色中, 暗沉的紅像血。阿蘭盯著它發呆, 看著看著, 心中忽然騰起了無名之火,伸手扯過它, 緊緊握住, 惡狠狠的目光看著它, 似乎要發力把它撕碎。
步蓮華有一雙見之難忘的眼睛,卻要日日被它遮住。
阿蘭心酸不已。
他的眼睛真的很溫柔, 回想起當初和他在京廊時,每日讀書講功課他都會摘掉蒙眼的白綾,眼睛專注地看著她, 是沒有侵略性的一種堅定目光,她那時,是從他的注視中汲取力量。
然而最初, 和步蓮華在一起時,阿蘭是有戒心的。
她見過很多南朝的公子哥,有正春風得意的, 腰間掛著裝飾華美的劍,來性子了就拔出劍,隨意找個路人砍刺,傷了死了就隨意扔下幾塊銀子,鼻孔朝天離開。也有落魄的,就像她最後救的那些,她救他們,給他們找食物吃,找地方住,教他們如何靠自己在南都生存,避開危險和仇敵,最後……為他們收屍。
無論哪一種,阿蘭對他們的評價都算不上好。
前一種叫混賬,後一種,也從未對她言謝,阿蘭每每想起,隻會歎息。
因而乍見步蓮華,阿蘭無時無刻不在提防他,尤其他還要求自己必須每晚和他躺在一張床。阿蘭想過,如果他忽然暴起要占她便宜,她是戳他眼睛還是踢他要害的問題。
結果,他出乎意料的好。
其實現在想想,一開始她對步蓮華的評價還是不對的。
他當初溫溫柔柔的,教她讀書,給她烹茶,給她買衣甚至還會在她練字時幫她挽衣袖,給她磨墨。
他做的這一切就像是順手為之,半點不突兀,話也不多,不僅對她話不多,對其他人也是。
不溫不火的一種好人,沒有情緒起伏,也不會對任何事表現出厭惡不喜,充其量會皺下眉。
阿蘭一度以為,他就是這種人,這種……一直處在春夏之交,不過熱也不冷的人。她有一陣子,甚至認為步蓮華就是聖賢書中那令人如沐春風恪守禮儀的正人君子。
然而,熟了之後,她才慢慢發現,步蓮華實際上和月霜差不了多少,他體內似乎有條神奇的分割線,等她和他熟過了那條分割線,他就全部向她敞開了。
他喜歡鄭重其事的開玩笑,歡喜時也會笑得前仰後合,肚子裏裝的都是壞點子,還越來越無恥,隻要得空,就會找機會來偷香,蒙著眼睛都不閑著,慢悠悠晃過來,手裏拿著小石子,扔幾個到她眼前的桌上,提醒她自己來了。
最初他這麽扔,把隱衛招來了好幾個。
步蓮華的惡劣事跡,一經打開,就再也收不住了。
阿蘭又想到,有次他撒謊騙月霜,她沒能領會到他的意思,差點說漏嘴,步蓮華就笑眯眯的踩住她的腳,長長歎息一聲,直到她改了口,替他圓了回來,他才默默收回腳。
阿蘭的思維由遠到近,再次回到身邊,默默看著現在的步蓮華閉著眼,緩慢有規律的呼吸,她的嘴角抑製不住地揚了起來,後來,牙也樂了出來。
半年時間,喜歡上一個人,足夠了,何況他真的很好。
世間無完人,他隻是身體不太好,又不是病的起不來床,真的很好了。
那些人,阿蘭又鬱鬱想到,他們真的就如步蓮華之前對她說的,每個人都說,蓮華,你養好身體就好,看起來要求很低,可實際上,每個人都在逼他做出成就來,要他做個十全十美之人。
阿蘭聽到過步實篤對他說:“你本就比不得常人,身子骨那麽脆,自己不刻苦,不立誌,你是要做廢物嗎?”
即使是現在,他們也是這麽看他的。
好像他要做到十全十美,百病全消才能讓他們全都閉嘴一樣。
阿蘭悶悶不樂,輕聲埋怨道:“他們懂什麽,全是……”
全是放屁!
阿蘭撐平那條紅綾,蒙在了他眼睛上,輕輕遮住他的眼,紅綾黑發,阿蘭湊上去,隔著紅綾吻了吻他的眼睛。
鬆開手,紅綾滑了下來,她笑聲悶在嗓子裏,看向那抹深紅色,忽然想起了一件令人臉紅心跳的事情。
有次說起喜好,她說:“我喜歡你幫我順頭發。”
不僅僅是平時瞧見了,隨手摸摸她的頭發,在床上時也是如此,這似乎也是他的習慣,有時情正濃時,他也會順手把她的頭發掛在耳後,手指輕拂過,讓她抑製不住的顫動。
她說自己喜歡這樣之後,步蓮華更是頻繁,甚至隨身帶著一把玉梳,閑下來就幫她順頭發,陽光好時,阿蘭躺在他身上批閱奏表,感受著玉梳從發間舒緩滑過,渾身都是酥的。
阿蘭總覺得,她也應該禮尚往來,於是問他:“你喜歡我怎麽樣對你?”
步蓮華笑而不語,目光向下移,停在阿蘭胸口,阿蘭不爽道:“做夢,別寄希望於它了,大不了了!”
步蓮華笑得像無恥,湊近來,在她耳邊輕輕說:“喜歡聽你哼……”
阿蘭臉紅透了,順手把奏表砸在了他腦袋上讓他清醒,奏表落在身上,步蓮華看到自己父親熟悉的字體,確實瞬間清醒,默默飄走,自覺坐遠。
過了許久,他在另一邊解釋道:“殿下,其實這個哼……”
阿蘭見他還要提,舉起了筆筒:“閉嘴!”
“我指的是哼歌……”他一臉你錯怪我了的表情,委委屈屈回看她。
阿蘭:“……你自己想想這個理由能站得住腳嗎?”
阿蘭從不哼歌,她對音律這些天然沒感覺,隻要一有絲竹管弦聲,她就想起南朝偽帝在靡靡之音中醉生夢死的嘴臉,再好聽的曲調也變得無感甚至反感了。
步蓮華提醒道:“殿下之前還唱過雲州謠,我說的哼……就是指這個,我很喜歡。”
鬼才信。
思緒又飄遠了。醒了之後,躺在床上不起身,就會這樣胡思亂想,阿蘭蠕動兩下,離得近了,悄悄咬了咬他的嘴唇。
她覺得自己沒怎麽使勁,無奈牙口尖利,旁邊那顆虎牙一直都是牙齒中的戰鬥主力,步蓮華抖了一下,迷迷糊糊睜開眼。
阿蘭嚇了一蹦,趕忙捂住了他的眼睛,睫毛輕輕搔著她的手心,他迷茫道:“阿蘭?”
“噓……睡吧。”
“幾時了?”
“還早,睡吧。”阿蘭一手抽出紅綾,蒙住了他眼睛,扶著他腦袋,哄著他翻了個身,把紅綾係好了,這才放下手,鬆了口氣。
步蓮華尚未從睡意中清醒,乖乖躺了一會兒,忽然推開她:“不想……”
阿蘭一愣,又離近了,問他:“你不想什麽?”
“……拿開。”
“什麽拿開?我的手嗎?”阿蘭輕輕拍著他,說道,“你睡迷糊了吧?我拿開了,你安心睡。”
步蓮華說:“我不是瞎子。”
他聲音很輕,但很不情願,過了一會兒,他又重複了一遍:“我不是瞎子……我為什麽要讓自己看不見?不公平……”
阿蘭這才知道,他說的拿開是指蒙眼睛的紅綾。愣了許久,回過神來,阿蘭才感覺到自己的鼻尖發酸,心裏跟著委屈了起來。
“沒事的……”她說,“不是你想要的,就是天給的,最後我也要它收回去!”
步蓮華沒有了動靜,過了一會兒,阿蘭聽到了舒緩的呼吸聲,她低頭去確認,忽見紅綾濕了兩處,顏色變深了些。
“啊呀,怎麽還哭了……”
阿蘭輕輕歎了口氣,撫了撫他的背。
次日晨起,阿蘭說:“蓮華,你昨晚哭了。”
步蓮華哼笑一聲,慢吞吞披衣穿襪,慢吞吞回答:“你做夢夢見的?”
“……你沒印象了?”
步蓮華搖頭:“我怎麽會哭,我從沒哭過。”
“扯謊。”阿蘭這就不服了,立刻扳著手指算起他哭的次數,“你流眼淚的時候還少?從我見你的第二天起,你就哭了,我記性很好的……”
新任儲君經常掛嘴邊的一句話就是,我記性很好的。也確實是好,但她之所以頻繁的說這句話,是因為她內心深處怕受到大臣們的欺騙。
所以,她會不停地暗示自己,也暗示旁人,你們說過的話,我都記著呢。
對步蓮華也是如此,因她發現,步蓮華不愧是北朝老狐狸之後,不正經時,說出的每一句話都有可能是隨口亂編的。
步蓮華沉默了片刻,說:“那不是哭。”
“哦,都流眼淚了還不叫哭……”
“那隻是流淚。”步蓮華笑得好看,慢吞吞摸到她身邊,摸著她腦袋說,“哭是哭,流淚是流淚,我之前都是疼的,疼起來眼睛自己就流淚了,這可真不是我哭。若真要說,這天底下,最不容易哭的就是我了。”
阿蘭笑他:“哈,原來你還會吹牛……”
“並不是在和你吹噓。”步蓮華正經道,“畢竟我忍了這麽多年,都熬成鐵石心腸了,平常的痛在我看來都跟撓癢癢一樣。疼我都不怕,還怎麽會哭?”
阿蘭陷入沉默,打算不告訴他昨晚他因何而哭,她轉了話題:“蓮華,我能問問你,你的那個新暗門,靠什麽傳遞消息嗎?”
“聖訓十七則。”
“啊?”阿蘭忽然想到了蘇北湘私藏的那本如同命根子一樣的‘聖訓十七則’。
“那要怎麽傳遞消息?聖訓十七則作何用途?”
步蓮華卻不打算說,笑道:“自有我的辦法。”
洛州戰場上,樓玉正在擺弄著月霜那根斷掉的玉簪,賀然拿著藥膏進來,扔給他:“何醫要你換藥膏。”
樓玉抬起頭問她:“我臉好些了嗎?”
“好多了。”賀然點頭道,“眼睛大小基本一樣了。”
樓玉笑了笑,言了謝,牙咬著細布條,繼續纏玉簪。
“是月霜的?”
“嗯?”樓玉奇道,“猜出來的?”
“玉簪是我們賀族的製式。”賀然說道,“玉質也是上佳的。”
“果然對然姐來說,什麽事都是簡單的,一看便知。”
“當今儲君殿下也有一根。”賀然又道,“一樣的,一塊玉,兩支簪,都是成人禮用的。”
樓玉回想了一下立儲大典上的唱禮單,萬歸雁代表賀族送來的賀禮中,果然是有一根玉簪的。
樓玉好奇道:“這你是怎麽猜出來的?”
賀然微微笑了笑,歪過頭,指了指自己的耳朵:“簪子是少主問族長要的。”
暗門令傳的,她聽到了。
樓玉了然:“原來如此。”
他把玉簪纏好,小心裝在懷中內袋,這才問賀然:“然姐的發髻總是挽得和別人不同。”
她的頭發梳成烏雲般的發髻,懶懶垂向一邊,隻綴一朵白花,簡雅獨特,意外的很適合她。
賀然順口問道:“好看嗎?”
“那是自然。”樓玉說,“好辨認,隔很遠就能認出你。”
“也多虧和別人不同。”賀然笑道,“才使得樓將軍發現我落在後方,折返回來救我一命。”
樓玉搓開銀水壺的蓋子,仰頭喝了口糖水,眉舒眼笑:“然姐,孩子叫江開。”
昨日,京城發來的報喜信到了,江寧看完把信塞給樓玉,哈哈大笑一陣,心滿意足地拄著拐杖跟著傷兵隊北遷。
賀然轉頭看著他,笑了起來:“很高興吧。”
“然姐跟別人總是不一樣。”樓玉忽然收了笑,從懷中取出報喜信,一邊重溫一邊低聲說道,“別的人都在安慰我,生怕我高興是裝的,但我看得出,然姐是知道我心中真實想法的。”
“我從與你共事起,就在琢磨這件事。”賀然說道,“樓玉,你對她的愛慕,就如她的名字。天上月地上霜,看得見摸不到,她不屬於你,你也沒想過真正要擁有她。你隻是喜歡看著,看著她升起,看她散發出光輝,如果不去想這輩子你都摸不到月抓不住霜,你便不會痛苦難受。你隻看著就心滿意足,所以你的高興,是真的高興。”
樓玉眼神發飄,好半晌才道:“原本是高興的,結果你這麽一說,我竟有些想哭……”
“我現在和你一樣。”賀然說道,“我理解你的感受,因為我感同身受,他在我心中,就像月光,每晚都能照進心裏,我卻抓不到了。”
樓玉搖頭:“還是不一樣的,然姐更苦一些,人走了,什麽都沒了,思念都是空的,午夜夢回想起斯人已逝,那種又空又疼的滋味……比我苦多了。”
賀然默不作聲,隻是看著他。
樓玉微微皺眉,苦笑:“所以然姐……為何會看上我?雖然人走了,可他會在你心裏變得更重,與他相較,我自己都覺自己太輕,然姐竟然也能在心中騰出位置給我……”
“人心很大的。”賀然說,“它能裝下一個早已離我而去的人,也能裝下另一個熠熠生輝的人,甚至還能裝下我的太平盛世夢。有人為財而活,有人為名而活,有人為**而活,我為心而活。心中裝的,我都想帶在身上。”
“賀然。”樓玉說道,“我這一年來,見過的人中,有兩個最不同。”
他指了指北邊:“一個是當今的儲君,她的野心和張力,起初壓抑在自卑中,未敢完全敞開示人,但即便如此,仍是遮不住她的不同。她心中要的,一開始就是天下,隻是之前境遇不好,不敢想,可一旦回到高位,她就能放開手腳,顯現野心。”
“你也是。”樓玉說,“你是第二個。你的不同,一樣是因你心中所想,心中所求太大了,我並不是指你和儲君一樣要的是天下……你要的是你心中的美滿人間。並且你……自信坦然,不疾不徐,毫不掩飾自己的野心。”
賀然隻是笑,之後說道:“樓將軍很有見地,以後會是留名青史之人。”
“然姐才是。”樓玉說道,“不是恭維,是真心話。”
賀然溫柔笑了起來,坦蕩蕩道:“借你吉言。”
進入三月,草長鶯飛,帝京也總算有了些顏色。
天壇祈福完畢,阿蘭再次登上京郊的無名山,靜靜坐在山頂的瞭望台旁,看著昭陽宮。
步蓮華裹得嚴嚴實實,白毛黑發,站在一旁給她講前朝皇帝的事。
阿蘭聽他說完蕭王,跟了一句:“我有個舅舅,在西陵祭拜母親時見到了牌位。”
“公子牧。”步蓮華道,“他去的早,當年宮變,蕭王府撤出京城,一路陣亡無數兵將。當年主公拚死救出了蕭王爺,公子蕭牧是走朱雀門,樓萱,就是樓老將軍的大女兒,五狼將中的大姐,領兵隨護,王晉他們的主要目標隻有蕭王爺和公子牧……”
後麵他不說,阿蘭也猜到了。
她說:“所以,南朝……對我而言,是國仇家恨,對吧?”
步蓮華把自己蜷在厚實的鬥篷裏,點頭道:“是的。”
山上還是冷的,阿蘭站起來,俯瞰帝京,垂眼說道:“那個狗皇帝竟然是詐病。”
“也好。”步蓮華說,“樓老將軍一直跟他別勁,主公現在說偽帝未死,樓老將軍就憋著一口氣,誓要走在偽帝後頭。”
“讓王晉活著也好。”阿蘭說,“活著等著我殺進南都,削了他的狗頭,鏟平龍泉宮。”
她這句話說的頗有點狠辣勁,步蓮華笑眯眯看著她,輕輕咳嗽了兩聲。
阿蘭聞聲轉頭,眼神瞬間柔和了許多,皺眉道:“你別站風口了,站這裏來。”
步蓮華笑問:“站你後麵,讓你替我擋風?”
“想得美。”阿蘭道,“我站的地方剛好風小,吹不著你,快過來。”
步蓮華過去,阿蘭拉住他的手摸了摸,還是溫的,這才安心。
兩個人就這麽站了一會兒,步蓮華問她:“殿下又在想什麽?”
“想……到哪找個稱我心意的畫師,給蘇北湘畫王八。”
步蓮華忍不住笑了起來,過了一會兒,手從她手中抽出,指向自己:“我,保證合你心意。”
他壓低聲音,眨眼睛道:“畫大個的,金粉描邊。”
蘇北湘到洛州收錢,錢雖然收了,任務也完成的不錯,但洛州大戶算是得罪完了。
於是阿蘭這幾天忙著替他安撫人心。
細究之下,這才知道,起初蘇北湘到洛州去,雙方都和和氣氣的。洛州的大戶們也都知道他來做什麽,積極配合,好吃好喝招待著,要捐的,要詐的,要給的,一個法子,能拖就拖,實在拖不下去就給。
所謂拖,就是指每日好酒好菜好歌舞招待朝廷使臣蘇北湘他們。
但總有不長眼的,要往蘇北湘炸點上碰。
洛州八城剛從南朝手中劃為北朝版圖,城中大戶們行事,尤其是與朝廷官員打交道,多少還沾著些南朝舊習。
涸壩城的大戶聽到風聲,知曉蘇北湘養了幾個出身野窯的孩子,自以為了解到了他的喜好,特地買來一對兒長相幹淨漂漂亮亮龍鳳胎,十二三歲的年紀,晚間歇了宴席,送到蘇北湘房中侍候。
蘇北湘炸了。
公子哥發起脾氣來常人招架不住,官服一脫,直接踹翻長桌,黑靴踩在大戶的臉上,不客氣的拿劍指著大戶的喉嚨,把大戶祖宗十八代問候了一遍,嚇的大戶五十多歲的人,當眾尿了褲子。
這下禍闖大了,隨行官員得知後,想勸都來不及了。
然而,該收的錢還是收回來了,也算沒砸鍋。就是鬧得有些不好看。
阿蘭這個儲君發了罷職反京令,一旨兩麵,一麵千言罵蘇北湘,罵的酣暢淋漓,另一麵寫給他的隻有寥寥幾句:“孩子領回來。王八跑不了,認命吧你。”
於是蘇北湘帶著大戶送的兄妹倆,奉旨返京。
路上還捎帶著給這倆改了姓,這次倒不是蘇了,換了個姓,姓江。
江巍,江峨。
那個大戶聽說蘇北湘把那對兒龍鳳胎帶走後,很是憋屈。
丫丫個呸,你裝什麽正人君子,還不是暗搓搓的帶著人跑了?娘的,錢也給了,人也給了,還平白無故被罵了,當眾出了醜。
大戶越想越難咽下這口氣,當夜寫了折子上奏昭陽宮,字裏行間要求補償。
阿蘭氣得要死,同二相商量之後,準了大戶的兒女上京入國子監讀書。
蘇北湘聽說後,輕蔑一笑:“入國子監了嗎?好極了,那我要去國子監。”
反正他官也被降了兩品,索性就不在戶部待了,他就是要去國子監,當主薄管那幾個關係戶去!
他遞上折子的當晚,阿蘭到華清殿,問步蓮華:“要什麽金粉勾邊,給他塗黑!畫大點!氣死我了!”
作者有話要說: 今天早了一點點。
誠摯感謝輕然,巫覡,英可,loveless~~