上元節過後，容妃因不尊理法被軟禁在鹹福宮，祺妃因有失得幸也被軟禁了起來，嫿宜冒犯長公主則被罰奉，一時間本應該鬧得人心惶惶，後宮卻反而風平浪靜了。皇後最近喜歡寧嬪的緊，有事沒事都要和她商量，前些日子坤寧宮裏頭也傳了話，說靜怡軒伺候的人多了，想必毓祐也不用寧嬪親自照拂，便又讓寧嬪每日都去坤寧宮裏晨昏定省，這下就不用她來回跑，可到省事了。

    晨昏定省辛苦，寧嬪每日踏著些微的熙光朝坤寧宮緩緩而去，不可以梳妝打扮，也不用奴仆隨侍，就帶個夕霧在跟前，所以典熙每日一早起來寧嬪就已經出門去了，晌午的時候才能回來，有的時候還要被留在坤寧宮用午膳，她閑來無事便跑到東廂裏和毓祐用早膳，然後聽他誦經講學，沒想到不曾讀過一天太學的七皇子，講起來竟然也頭頭是道

    天前漸暖的時節，乾清宮跟前傳消息道司禮監，說今兒晉顯王帶著世子魁進宮麵聖，這倒讓墨扶想起前幾天毓祐的話，馬不停蹄的趕到乾清宮的配殿昭仁殿。乾清宮一共兩座配殿，東側昭仁西側弘德，都是單簷琉璃瓦的宮殿，往常皇上都居在乾清宮的東西暖閣了，若是來了前朝大臣，議政事也是在乾清宮裏，若是藩王覲見隻是家常話，便在昭仁殿召見。

    料想著晉顯王覲見不是什麽好事，若隻是簡單的談話何必帶上世子魁，臨行前墨扶特地讓人去打探了純禧長公主的去處，免生差錯，為了保險又讓人知會了靜怡軒。

    昭仁殿前有斜廊通乾清宮及東廡，拐過龍光門就聽昭仁殿裏談笑風生，墨扶邁進宮門，就見當今皇上坐在正座，歪著身子和下首的晉顯王談話，他上前恭恭敬敬的作揖行禮，皇帝樂得合不攏嘴，對墨扶道：“墨卿來了，當初英魁出世朕還抱過，如今已經這般高了，歲月當真是不饒人。”

    一旁的穆英魁年前剛行過冠禮，也是豐神俊朗的模樣，和墨扶是同樣的年歲，身穿來覲見的常服，頭戴的是烏紗折角向上巾，赤色的錦繡綢緞外袍，盤領窄袖，前後及兩肩各有一隻金織的蟠龍，看上去顏笑盈盈，聽及皇上說到此事，還略微有些不好意思，“英魁三歲隨父親遷往晉中，雖然在京中所呆時日不多，但還是土生土長的地方，甚是有些想念，如今得幸隆恩進京，發現京城比十幾年前不知繁榮昌盛了多少倍，想必都是歸功於當今聖上澤披天下，治理有方的功勞。”

    皇帝笑的更盛，擺了擺手：“朕老了，若在往前推個三五年，朕和你父親哥倆見麵肯定要到武場上去較量一二的，隻是這幾年身體每況愈下，想必是不如從前了。”

    說話間看見墨扶進來靜立在一旁，手持著內閣的票擬，想必是有要事相報，連連招手讓他過來，墨扶倒也不含糊，“臣有事稟報。”

    太原府雖遠，但關於朝中宦官把持朝政的事晉顯王也略有耳聞，想必就是麵前這位麵如冠玉的太監，若非穿著月白色的蟒袍，他還當真看不出是一位宦官。思及此晉顯王連連擺手朝皇上道：“既然皇兄有要事，臣弟自請退下。”

    皇帝頷首，深覺這個弟弟識大體，早年他從不參與黨爭，早早就自請封地拖家帶口的去了晉中，幾十年的安守本分，如今的所作所為，也深得他心。

    “且慢。”皇帝還沉浸在他這位識大體的弟弟禮節當中，墨扶那頭緩緩道出了兩個字，朝著晉顯王垂首道：“臣今日稟報之事正同王爺有關，還請王爺留步，一同商議。”

    想跑？大概在墨扶這頭是不可能的，鬼知道他心裏打著什麽算計長公主的鬼點子，豈能得他所願，晉顯王剛抬起的屁股又隻得落回座位，心裏懷揣這一種人在屋簷下不得不低頭的無奈，頗有些皮笑肉不笑地道：“那也當真是湊巧了，即是和晉中有關，臣弟就多叨擾一會兒，英魁，你還小，政事不便參與，先行退出去吧。”

    晉顯王看這位司禮監掌印來者不善，隻能讓穆英魁先行離開，跑一個是一個，世子魁了然，拱了拱手：“那侄兒過些日子再來拜見聖上，望聖上保重龍體。”

    皇帝笑眯眯的送別世子魁，墨扶這邊也不好多加阻攔，否則顯得刻意，想必一個世子還折騰不出來什麽大事，隻能先把老狐狸留住。

    “臣啟奏關於晉中澤州煤礦一事，山西布政司使一職尚未定奪，沁水兩岸煤礦之事急於京中派人前去擔任布政司使，內閣誠擬朝中可任此職之人，還請皇上過目。”墨扶說著將奏折呈了上去。

    皇帝打開奏折瀏覽，他不是一個好皇帝，那名單上的人甚至還有幾個他未曾見過，或許見了也不可知，隻是晉顯王尚在，他又不好提，抿著嘴皺著眉頭，似乎在深思熟慮的樣子。

    墨扶是個唯利是圖之人不錯，朝中之人稱其為“閹豎”。可偏偏就是個他這個閹豎在把持朝政，閹豎之勝，在於諂媚，而那些被打壓的君子，他們之敗則在於孤高，墨扶會討人歡心，會察言觀色，這是宮裏生存的必備技能，他能看出皇上的愁容，“皇上。”墨扶道了聲：“臣諫言戶部侍郎萬文言擔任此職，山西清吏司楊尊素協理督辦。”

    皇上像模像樣的點點頭，砸了砸嘴：“萬文言......朕記得他是年前才提拔到京中的吧？”

    “皇上好記性，萬文言是由二皇子寧王年前從太倉道提到京中的，因政績卓越而擢升為戶部侍郎。”墨扶最是了解皇帝的心，看著皇帝冥思苦想的在腦中搜尋此人是誰的時候，他便可以把此人的來曆娓娓道來。

    皇帝心下大悅，他願意同聰明之人講話，他問一句，對方就能把他想知道都說出來，這也是他器重墨扶的原因，萬不像那些內閣首輔，在他過問政事時隻會先搖搖頭，說一些“皇上要勤勉政事”的話來提點他，再換上一副苦大仇深的神情，這是皇上最不願意見到的，“就這麽辦吧，寧王提拔......”說著皇上又陷入沉思。

    “如此一來，還煩請顯王多多協理萬司使為皇上效力。”

    晉顯王心裏沒由來的高興，卻又有些提防，布政司使是個油水肥的美差，煤礦開采需要層層把關，每過一關都可以撈一筆，如此寧王可算有了搖錢樹，到底這朝中的閹黨也不過如此，沒有穩定的靠山隻能眼瞧著肥水流進外人田，但他又不得不思量，莫非......這是墨扶向寧王示好的一個信號？得知自己大限將至，聰明如墨扶怎麽會袖手旁觀呢？

    “掌印客氣，這是本王分內之事。”說著他又朝皇上拱了拱手：“皇兄盡管放心，晉中有事臣弟擔著，若出意外也定會快馬加鞭轉告京中。”

    “既然如此說定了甚好。”皇上長出了口氣。瞧了瞧外麵的天，和風嫋嫋，吹得的人心裏都蕩開了芳華，不禁感歎道：“今兒天真是好，咱哥倆一齊用個午膳？”

    墨扶瞧著皇上心情甚好，趁熱打鐵道：“皇上賜宴可是要一碗水端平，如何隻能宴請顯王呢，莫不如把沐王也招進宮來？”

    晉顯王一聽擺擺手：“皇上待本王如親兄弟，本王還記得先帝賜本王父親天子姓時，隻有皇帝最為看重我們父子，如今一晃多年，還想同皇上敘舊，所以就本王同皇上兩人的好，不要再叫其他人了。”

    皇上聽聞點點頭，複聽墨扶勸說道：“王爺同皇上兄弟怡怡，可皇上，沐王難得千裏迢迢進京麵聖，雖非同輩之人，但皇上也應體恤小輩，厚蔭兄弟之誼，正如□□曾說‘自沐在鎮，朝無西南之憂’，可見□□對沐王的信任，所以皇上對雲南沐王府之人拉攏勢為必然，如今私家小宴召沐王進宮作陪，方可顯得皇上隆恩浩蕩。”

    聽墨扶言之鑿鑿，皇帝擺了擺手，“罷了罷了，就依你說的去辦，差人傳文瀾進宮，就說今兒朕兄家筵，特詔他們來陪駕。”

    晉顯王臉色不善，但明顯不好插嘴，隻得作罷，墨扶恭恭敬敬的道了聲是，便退出去傳旨。

    匆匆繞過抱廈，劉保早就在門口候著他，見他出來趕忙上前：“督主，小的剛才去查探過了，長公主今兒帶著婢女桃兒去了宮後苑，趕巧世子魁也過去了，小的傳話給靜怡軒，隻有典熙公主在，這會兒也已經趕去。”

    “典熙？”墨扶略皺了眉頭：“她去作甚？”

    “小的不知，不過七皇子隨後也跟去了，小張德順在跟前看著，小的覺得不妥，特意前來稟告督主。”

    墨扶將手裏的菩提串握得嘩啦嘩啦響，早知剛才說什麽也得把穆英魁留住，這下趕到那兒不知發生什麽，一揮手，“傳攆，去宮後苑。”墨扶說著匆匆下了台階，劉保攏著手一路小跑跟在他身後，總覺得的事情不對頭，沿途一揮手，招徠縱兩列豎五人的宦官，匆匆趕往宮後苑。