如果我跟您回顧家, 能讓老夫人不絕食，那我願意去。”夏初嵐緩緩地說道。總不能讓他背個不孝的罪名，再被言官彈劾。老夫人隻是要個交代, 不會真的為難自己的親生兒子吧？

    顧行簡搖了搖頭, 定定地看著她：“我的意思是, 我想娶你為妻。”

    夏初嵐一下子握緊了手中的扇柄, 沒想到他說得這麽直接。她答應跟他在一起的時候，就想過最後嫁給他。剛剛他要她一同回家, 她還以為是權宜之計, 雖然於禮不合，但為了他的官聲，她也不在意那些虛名。反正她的名聲也從未好過。

    可他現在告訴她, 那並不是權宜之計，而是他想娶她，讓她有正式的名分跟他回家。

    她的心跳一時有些亂, 因為太突然了。不遠處歌姬唱的曲子飄來，時而清晰，時而模糊, 歌詞似乎是馮延巳的《長命女》。本來還離得有些距離，後來越靠越近，幾乎到了他們的旁邊。一個清亮好聽的聲音響起：“顧郎, 好巧啊。要不要到妾的船上喝一杯？保準比您身邊的姑娘識趣兒。”

    夏初嵐看向窗外, 隻見一艘精巧的畫舫停在那兒, 綴飾珠簾和彩綢, 乃是妓/子所用。一名女子抱阮倚在欄邊，她梳著墜馬髻，頭上簪著一朵豔麗的絹花，臉上略施粉黛，一雙媚眼十分勾人。

    這不是那夜酒庫出酒時，被臨安眾人追捧的姚七娘麽？便是現在，她的畫舫周圍也跟著十幾艘小船，想必是她的愛慕者。

    夏初嵐聽到她喊顧郎，便渾身都不舒服。再看到姚七娘望著自己略帶挑釁的目光，眉頭輕蹙。也不知她是有心還是無意，竟然追到西湖上來了。

    顧行簡沒想到會在此處遇到姚七娘，再看對麵坐著的人已經像隻遇到天敵的刺蝟一樣，全身戒備。他不由地好笑，看向那邊的姚七娘說道：“顧某還有要事在身，無暇與姑娘談笑。”說完，便吩咐船家離開。

    姚七娘早知道顧行簡會拒絕，隻是看到他舫上還有位姑娘，覺得萬分好奇，才靠過來的。風月場中才貌雙絕的妓/子，有許多都拜倒在顧行簡的名下，顧行簡也未動過心。這姑娘容貌的確絕倫，純淨中透著點清冷。原來相爺喜歡這個樣子的？

    她又高聲道：“顧郎不來舫上也無妨，那妾就再給您唱一曲，如何？”

    顧行簡還未說話，夏初嵐便不客氣地說道：“相爺想聽曲子，自有我給他唱，不勞姑娘費心。船家，我們快些走。”

    船家知道這位姑娘乃是相爺的貴客，賣力地搖著擼將船劃走了。

    姚七娘識相地沒有追，那姑娘好似有點生氣了。她再窮追不舍，隻怕相爺真要不客氣了。那男人的手段她知道，表麵上這麽溫和儒雅，實則厲害得很。她淡淡一笑，命船家向別的方向行去。

    顧行簡還在想，她會唱曲兒給他聽？他倒是有些期待。見夏初嵐繃著張臉，知道她在意剛才的事，想開口解釋和姚七娘真的隻是偶遇，卻聽夏初嵐說：“您真的想好了嗎？您可能還不太了解我，我的性格不溫順，有點善妒，女紅很差，對人的喜惡不懂得掩藏。如果您娶了我，我可能不同意您再納妾……”她盯著桌子的邊沿說個不停，沒感覺到顧行簡已經起身走到了她麵前。

    等她發覺的時候，那人已經俯身抱住了她。他的懷抱，足夠容納她整個人，溫暖寬闊。她的心緊縮了一下，連呼吸都凝滯了。鼻尖充斥著他身上的味道，心仿佛都被填滿了。她慢慢抬起手，回抱著他的後背。其實也不像看起來那麽瘦，背上的肉挺結實的。

    他左手摸著她的頭，貼在她的耳邊輕聲說道：“傻丫頭，不會再有別人。我以晦朔春秋為聘，你可願陪我度完蜉蝣之年？”

    夏初嵐一震，眼眶微熱。他柔軟的嘴唇就貼在她的耳邊，吐出的氣息是溫熱的，帶著淡淡的檀香味，那種酥麻的感覺蔓延至全身。她幾乎是毫不猶豫地點了下頭。他用以後的每一天做聘禮，還告訴她浮生短暫，她根本無法拒絕這個人。

    她點頭的那刻，顧行簡整個人都鬆了口氣。她點頭就好，對他來說，隻要她願意，剩下的事都不是問題。他抱著她不想鬆開手，左手收得更緊了些。隻覺得懷裏小小的一團像貓兒般溫順地靠著他，實在是很乖，很惹人憐愛。

    總算有點明白，阿兄為什麽那麽寵秦蘿了。

    ……

    秦蘿趴在畫舫的欄杆上，一直奮力往外看。因為那艘大舫忽然開走了，他們又不敢靠太近，怕被顧行簡發現。

    顧居敬老神在在地喝茶，一直看她不安分地亂動，將她抓過來扣在懷裏：“你都是有身子的人了，怎麽還這麽不安分？再如此我就把你關在屋子裏，不讓你出來。”

    我隻是擔心夏妹妹。”秦蘿低下頭，雙手抵在他的胸前，“五叔他不會怎麽樣吧？”

    顧居敬覺得她的問題很好笑：“阿弟那種性子，能對她做什麽？放心吧，不會亂來的。”

    秦蘿想想也是。夏妹妹雖然年輕貌美，男人很難不動心。但五叔定力向來很好，否則也不會這麽多年都獨自一人了。

    過幾日五叔把夏妹妹帶回家，娘和四姑他們會不會為難她？”

    顧居敬的大手輕輕摸著她的肚子：“四妹和娘那個性子你還不知道？恐怕不會順利的，而且娘知道夏姑娘之後，一定會派人去紹興和泉州查以前的事。”

    秦蘿小聲道：“五叔都不介意，娘若是執意阻擾，家裏又要不得安寧了？二爺，夏妹妹跟那個英國公世子，真的在一起過嗎？所以是英國公世子另娶他人，負了她？”

    顧居敬皺眉道：“這麽說吧，英國公府跟我們家不一樣。他們是累世公卿之家，門楣顯赫，往上數幾代都是貴族，怎麽會讓世子娶一個商戶女做正妻？而且世家大族之間聯姻，都是為了鞏固各自在朝堂上的勢力。陸彥遠年少氣盛，大概那時候還不知道自己根本抵抗不了家族的安排吧。”

    那妹妹知不知道陸彥遠在前線失蹤的事情？”

    顧居敬搖頭道：“你覺得阿弟會告訴她？雖說他們倆已經是過去的事了，但以阿弟的性子，掌控欲那麽強，肯定不會在她麵前提起關於陸彥遠的任何一個字。”

    秦蘿愣住，五叔的掌控欲很強嗎？她怎麽一點都沒看出來。明明是個清心寡欲的和尚。

    顧居敬看她呆呆的樣子，知道不說明白她不會懂，就開口道：“他那人隻是表麵上看起來寡淡而已，對自己盯上的東西可護得緊。以前他剛回顧家的時候，我給他弄了隻貓兒，他表麵上很冷淡，卻悉心養著。後來那隻貓兒不知為何跑到四妹的房中去，弄壞了四妹的一匹布，被四妹下令打傷了。他抱回去之後，那貓兒沒多久就死了，他表麵上沒說什麽，可這麽多年分明還記著仇呢。”

    秦蘿從不知道還有這麽一樁往事，看來四姑和五叔關係這麽冷淡，也非一日之寒。

    ……

    思安坐在岸邊的茶棚裏喝茶，不知不覺幾個時辰過去，也不知道相爺跟姑娘說什麽，能說這麽久。她又點了些茶水，看到一艘小畫舫停靠，一個清秀的年輕人先從船上下來，三老爺站在甲板上與他互相行禮，然後那個年輕人就離去了。

    思安下意識地抬手擋住臉，側過身子，糟糕，三老爺怎麽也在這裏？

    夏柏青看到吳均走了，轉身對畫舫裏的人說：“月兒，人已經看過了，你可滿意？”

    夏靜月從船艙裏羞答答地走出來，靦腆地低著頭：“沒想到吳公子的棋藝這麽好，能跟爹爹下那麽久。”

    從下棋可以看出一個人的人品。這個年輕人進退很有章法，行子光明磊落，卻又沒有逞匹夫之勇。若我沒猜錯，今次科舉，必定能榜上有名。”夏柏青稱讚道，又對夏靜月說，“到時候榜下捉婿，他估計會十分搶手。這次是我的同僚保媒，我們才能捷足先登，你可得想好了。”

    女兒的婚事，爹爹做主就是了。”夏靜月小聲地說道，整張臉通紅。來之前，她沒抱什麽希望，覺得對方不過是個名不見經傳的年輕人。但看到吳均本人以後，又覺得他謙和有禮，談吐不俗，再加上爹爹都這麽大力誇獎，她自然沒有不願意的。

    過日子，找個這樣的人，必能過得琴瑟和鳴。何況誰知道，若幹年之後，他不會才震天下呢？

    夏柏青見她答應了，點頭道：“既如此，回去我就跟你娘商量。順便問問男方的意思，他若同意，我們找個日子，便開始過六禮，先把婚事定下來。”

    全憑爹爹的意思。”夏靜月乖巧地說道。

    夏柏青將租畫舫的錢付給那個船家，正要帶著夏靜月回去，夏靜月無意間看到樹下有個影子很像思安，她走過去叫道：“思安，你怎麽在這裏？”