()    “有人來了！”曾堃突地出聲示警，眾人心思登時被就此打斷，就見那火頭之外，樹林似乎影影綽綽，來人不少，未等眾人應變，朱家早已放聲大喊一聲道：“是燒當兄弟麽？”

    “是我，朱宗主你們如何了？”樹林外麵也是有人跟著應了一聲，正是燒當聲氣，跟著便道：“我看這峽穀煙火騰起，甚是放心不下，帶了周圍幾個部落的漢子們，來助你一臂之力！”話音一落，燒當已然從樹林鑽了出來，渾身上下用皮毛粗布裹的嚴嚴實實，身後跟著百餘來人，都是跟他一樣打扮，持彎刀，想必也是懼怕此處毒蟲厲害，到此見了眾人先是一驚，細細將眾人瞧了一遍，扯下臉上蒙著的粗布道：“你們……除了那禍害了？”

    “除了，從此以後，這峽穀再無那等奇異毒蟲為害了！”朱家看著燒當笑了一聲，瞥了一眼唐天，指著那火頭道：“便是那弄毒之人，也以在這火跟那些毒蟲一並燒死了！這便是我們原人所說的弄火**！”唐天如何聽不出來朱家這一句乃是故意所說，隻是冷哼一聲，卻不來反駁！

    燒當看了看那火頭，卻是往後退了兩步，其實這兩日一過，峽穀異樣毒蟲大都已經投火而死，隻是那毒鼎也在其，因為這峽穀一些本就有的毒蟲仍是不斷零零散散前來，可這些毒蟲畢竟跟那些被豢養的不同，見了這火頭，大都十分猶豫遲疑，在有些隻是在火圈外不住遊弋，逡巡良久才舍命而如入。燒當看的兩眼，忽的回身向著自己帶來的那些人說了幾句甚麽，那些羌人漢子頓時一擁而上，一陣亂刀砍下，將這火頭周圍那些毒蟲盡數砍死，其似乎有幾個領頭之人，便跪在地上向著燒當行禮！

    “這是作甚？”眾人見了那幾個羌人所為，都是有些不解其意，燒當卻是笑道：“你們不知，前次咱們狼煙傳號，讓他們前來，直到你們進了峽穀，他們這才趕到，我跟他們說這峽穀毒蟲此番必然被除了，他們隻是不信，我便以性命擔保，若是峽穀毒蟲未除，我便任由他們處置，便是我部落人口牲畜，也歸他們所有，可若是這毒蟲被除了，他們便奉我為主！從此便是我部落之民！”張良幾人也才明白過來，看來那狼煙當真是朱家等人所放，不過不是為了給自己傳信，乃是燒當聚集部落罷了！

    “你倒會做生意！”刑猛嗬嗬一笑道：“竟敢下如此大賭注，若是常蛇不死，你豈不是連部落都沒有了？”燒當臉上憨厚一笑道：“若不立下如此重誓，他們怎肯跟我前來，現下峽穀外，還有數千部落之民，此處不是久居所在，不如一同出了峽穀去，給諸位慶功才好！”

    “慶功就不必了！”婁敬看了一眼唐天道：“常蛇在此經營數載，也不是一場火就能盡數燒完的，再說咱們也有幾人重傷在身，一時半刻也不能出去，須得在此養的傷好才成！”

    “那成，我便陪著諸位在此！”燒當也看出葛築等人甚是有些行動不便，回頭向著幾個領頭之人吩咐一聲，百餘個羌人登時便轉身而回，趙青不免有些詫異道：“燒當大哥，你這般便讓他們回去，不怕他們就此走了，卻不理會你那誓約麽？”

    “豈能如此！”朱家嗬嗬一笑道：“羌人雖是遊牧之部，可既然立誓，便極為守諾，燒當兄弟此番部落壯大不少，將來隻怕是雪域之主！”燒當連連擺道：“幾位莫要笑話兄弟，這雪域之主，乃是雪山神靈，豈能由得凡人做主，若不是神靈庇佑，咱們在雪峰之上遇見那等事情，豈能隻是傷了幾人？就是這位張公子在此替咱們除了雪域一害，隻怕也是雪山神靈的意思！今後諸位隻要是在我部落所及之地，便是我燒當帳貴客，若是燒當招待不周，莫說這些部落頭領容不下我，便是雪山神靈都容不下我！”

    “燒當大哥客氣了，興利除害，乃是君子所為！”張良見燒當說的甚是鄭重，連忙道：“常蛇在此為害已久，就是我們不來，將來也自有原之人到此！不過此次能同燒當大哥結為生死隻交，當真是張良之幸！”婁敬刑猛卻是對視一眼，他二人心對燒當之話頗有幾分讚同，今日之事，恐怕當真是有神靈暗庇佑，不然經曆這重重磨折，竟然沒有一人身亡於此，當真是僥幸之至！

    “張公子，咱們回途之，隻怕還得請燒當兄弟相助！”曾堃心已是在琢磨回程之事，隻是這雪域路途艱險，眾人又多有帶傷之人，就算張良功力今非昔比，這等內傷也需要慢慢調理才可。不料趙青臉上一驚道：“啊呀，咱們回程之際，豈不是還要翻過那雪峰所在？那等路程，我著實不想再走，難道除此之外再無路徑通往原麽？”

    “那你還想怎樣？”婁敬瞥了趙青一眼道：“咱們怎麽來的，便要怎麽回去，難不成你還長了翅膀飛回去不成麽？”趙青也知這雪域路途極難行走，此處未必便無通往原之路，可自己這些人從未走過，一旦貿然尋路，還不知遇見甚麽難處，最為穩妥之法，便是遠路而返！

    “從此處回去原……也不是沒有道路！”燒當忽然沉吟一聲道：“這幾****曾與這些部落頭領說起過此事，有個部落原在這峽穀之外的頭領曾說，他們部落，當年曾有人想去往原販賣皮毛，走的乃是另一條路，不過我問過那人，他所說之話，有些拗口，似乎不是原，也不是秦地方言，也不知他到的那地方是何處，不過帶回來的物事，大都是原所產！等過幾日他們來了，我叫那人親自跟諸位說說，若是能通原，便讓他做個向導也好！”

    (本章完)