沈慕漣出閣的前一日, 依禮要將嫁妝先發送去信忠侯府。

    在她之前沈家已有四個姑娘出門了, 大姐和二姐是長房大伯的孩子，出門時府裏公中出的嫁妝自然就比出自三房的三姐和四姐要豐厚許多。而等輪到沈慕漣, 由於要入的是侯府，為顯麵上好看，沈老爺也是叮囑沈老夫人比著前麵四個的用度再額外撥出些銀子來置辦她的嫁妝。

    隻不過, 沈家畢竟不是那種傳承幾輩的世家名流, 這些年雖積攢了些家底，可到底不厚實。

    何況沈老夫人疼愛的小輩裏沒出嫁沒成親的尚有好幾個, 哪能真舍得在沈慕漣身上多花銀子。

    頂多就是把架子床紗櫥橫櫃這類家具原本打算用榆木對付的給換成了黃花梨的, 另從自己的私庫裏擇出幾樣貴重的首飾，多給了兩張一千兩的銀票。

    沈老夫人盤算的好, 朱氏當年進門時帶來的陪嫁可不少, 憑她疼慕漣的勁，怎麽都得舍出些來添妝，何況還有信忠侯府下聘時帶來的數十抬聘禮, 把這些個加起來足夠襯體麵了。

    事實上朱氏除了掏陪嫁添上物件, 早些年前已把一家首飾鋪子轉到了沈慕漣名下, 臨出嫁前又把兩萬兩外加信忠侯府下聘時的五萬兩統共七萬兩一並交予她。

    老侯爺戚無延自視甚高看不上沈家這門親事, 可他好麵子，怕人家在背後奚落他們侯府是強弩之末，是以在聘禮錢帛方麵未曾吝嗇小氣。

    還有外祖父家也送來幾大車東西給她添妝，當日她往朱家送木人樁時，朱老將軍便打定主意不能叫這個外孫女白白獻一回孝心。

    明麵上香楠木雕花箱匣、並蒂刻花梳妝台、半人高的珊瑚此類的已比沈家預備的好上不知多少。

    暗地裏還有二十張千兩銀票和一張郊外莊子的地契, 沈慕漣深感禮太重想推拒，外祖母沒給她機會，強勢地把東西留下了。

    突然多了個莊子和十來萬兩傍身，沈慕漣覺得自己一下子與土財主靠攏了些。

    府裏幾個姐妹和嫂子分別送了手帕繡袋簪花珠釵女兒家常用的小件，東西不貴重，權表心意。

    最樸實的是她爹沈複寧，因為沒有私房錢，添了一箱子他作的詩畫。

    再加上沈慕漣贏了鬥秀宴宮裏賞賜下的東西，統共一百五十六抬嫁妝，在京城也稱得上相當體麵風光了。

    須知在這個時代，姑娘家的嫁妝幾乎決定了日後在婆家立足的底氣。

    因此沈家姐妹瞧著一抬一抬的嫁妝如長龍似得接連不斷抬出院門，麵上盡是豔羨，卻也知道將來想超過是不大可能了。

    尤其是沈慕清，她的婚事在沈慕漣的吉日議下後不久也很快被沈老夫人定下，顧忌她父親是如今沈家除沈老爺外唯二外放為官的，她的親事不像前麵兩個胞姐那麽糟心，可也無法跟嫡出的姐姐們比，現下觀沈慕漣的嫁妝更覺天差地別。

    沈慕清兀自惆悵了會，眼前嫁妝還未抬盡，便沒興致再瞧，轉身回了自己的院子。

    因沈慕漣明日就要出閣，無恙居裏該收的都已經收起來了。

    養在廊下的兩隻鳥，一隻畫眉送給了姚慶伯府家的何順小姐，另一隻肥鴿托沈墨漪帶去先給了戚恒，省得明日丫鬟跟在迎親隊伍裏手裏還提個鴿籠引人圍觀。

    慣常用的物件跟著嫁妝也抬去了侯府，餘下些貼身衣服首飾裝在箱籠裏等明天再帶去。

    晚上，朱氏拉著沈慕漣的手不舍地說了好些體己話，沈慕漣自穿來這裏，朱氏對她從來隻有縱容寵溺，臨了要出門子倒規勸了她幾句為人婦與夫相處之道，說到底，也是怕她去了夫家逞強吃虧。

    朱氏走前塞給她一匣子小畫冊，神秘兮兮地囑咐她記得瞧幾眼。

    沈慕漣依稀知道裏麵畫的是什麽，糾結了片刻沒能抵抗住好奇心，秉持著純良的學術研究精神，粗粗翻了兩頁，隨即悔之不及地合攏。

    這古人的腦洞……著實是頗大的。

    新來的丫鬟鹿月是從朱氏那撥過來的，明顯得過朱氏吩咐，眼見著沈慕漣懊惱地把畫冊丟至桌上，起身走去了寢房，她抿唇笑著過去把畫冊收入匣子塞進了盛有沈慕漣衣物的箱籠裏。

    十二月初八。

    沈慕漣昨晚沒睡好，總是半夢半醒間聽到院外響起了鞭炮鑼鼓聲，可是幾次睜眼，看到的皆是黑沉的幔帳。

    一大清早又被幾個丫鬟喚醒去沐浴梳洗，聞著香湯芬芳馥鬱的味道才清醒了點。

    穿上繁複厚重的吉服後坐在菱花鏡前，有一個四十來歲的全福人拿著五色絲線替她絞麵開臉，跟小蟲子蟄咬似得，忽一下忽一下，不緊疼可磨人得很。

    開完臉後是梳頭，每一梳的祝詞都寄寓著對新嫁娘子的美好祝福，從夫妻和睦到子孫滿堂，從無災無憂到富貴齊全。

    再然後便是上妝，大概此地的新娘妝流行白膚紅頰的大濃妝，妝成後沈慕漣站起時連大步子也不敢邁，深怕一個大動作臉上抹的厚厚的粉就刷刷往下掉。

    待賀媽媽和夏桃鹿月合力把鳳冠戴在她頭上，總算是全部侍弄妥當了，沈慕漣坐在床上腰後靠著床被子緩緩舒了口氣。

    接親的隊伍約莫要等午後才會上門，夏桃從前院朱氏那裏取來兩盤糕點給沈慕漣填肚子。

    吉服在身，如廁什麽的盡不方便，故也沒敢多吃，糕點吃多了會惦記喝水。

    期間，府裏的女眷三三兩兩地結伴過來瞧新娘子送祝福的喜話，即便是跟沈慕漣交情極不好的沈慕潔，也能敷衍了事地擠出一句恭喜五姐姐。

    等到午後未時左右，前院響起了一串劈裏啪啦的鞭炮聲，沈慕漣的無恙居住得偏，零零碎碎地聽得不是很真切，直到丫鬟綠芹氣喘籲籲跑來道：“世子進了府外大門了。”

    朱氏聽了忙叫人給沈慕漣補口脂，整理吉服。

    顏氏挺著肚子安撫道：“母親別慌，外頭有三道門守著呢，哪那麽快能到這裏。”

    不曾想沒過多久，打探消息的綠芹又急慌慌跑來道：“世子他們快要到前麵的角門了。”

    沈慕漣不由驚道：“這麽快？”

    她那幾位姐夫兄長表哥表弟們是集體故意放水了嗎？不然戚恒他們怎麽過關地這麽迅速。

    戚恒帶著一眾好友要出門過來接新人時，老侯爺覺得沒有自家兄弟在旁陪著不成體統，便要命戚忱也一起跟過來，還準備了一框子話用來說服戚恒，哪知道戚恒二話不說即應允了。

    沈家守在第一道的是幾個姑爺，守在第二道的是幾個少爺，出的題目不外乎是對對子作作詩。

    戚恒直接派出了戚忱，沈家這些嫩書生如何敵得過從科舉大軍中殺出重圍金榜題目奪得榜眼的戚忱，抬頭看會天的功夫，沈家的姑爺和少爺便接連敗下陣來。

    秦秋琢磨著對周懷溪悄聲道：“戚忱是故意的吧？”

    “可不是。”

    “這也太不給沈家的人留情麵了，文實居然也不攔著？”

    已素知戚恒為人的周懷溪撇嘴道：“他今日隻圖把新娘子盡快接走，能快則快，還顧得上旁個？”

    戚恒毫不費力過了兩關，頭也不會地對戚忱道：“多謝忱弟。”

    見戚恒意氣風發地往裏走，戚忱原本倨傲的表情逐漸收起，陰陰不快地隨在後麵。

    守在第三道門的是沈墨漪和朱家四兄弟，沈墨漪和朱棠朱栗朱欒四個爬在頂簷上正起哄叫戚恒耍套戚家槍來瞅瞅，底下守門的朱楓趁人不注意偷偷拔了門閂。

    戚恒過了門衝傻在頂上的四人拱手笑道：“諸位舅兄承認，下次有機會定與諸位舅兄武場討教。”

    朱棠瞪著一行人的背影一口老血噴出：“老四，天理何在！”

    朱楓仰天撓撓頭，以一種過來人的同情口吻說道：“體諒一下血氣方剛的少年郎想把新娘子接回府的急迫心情吧。”

    沈墨漪解下腰間的玉佩朝他擲過去道：“那你怎麽不體諒一下娘家人不想太快放人的心情呢！”

    朱楓一把接住玉佩，提醒他道：“清流你還不下來？等會誰背表妹出門子？”

    沈墨漪一怔，緊接著吼道：“那還不把梯子給我搬過來！”

    戚恒如願走到沈慕漣居住的無恙居，才發現最難過的一關，是要在丈母娘看他如同看大尾巴狼的堤防眼神下把人接走。

    不論先前朱氏對戚恒有多滿意，在這一刻，瞧他是怎麽瞧都不順眼的。

    今天的日子，戚恒進了沈府的門看到沈複寧和朱氏已要改口，他鄭重問候，把姿態放得很恭敬。

    沈複寧倒是對這個女婿極滿意，仗著輩分拍拍他的肩膀，連說三聲“好”。

    新娘子穿上喜鞋不能落地，是賀媽媽把沈慕漣從樓上背下來的。

    望著紅色的身影慢慢映入眼簾，戚恒眼角瞥著丈母娘越發悲慟的麵容，努力壓抑克製著不停想要上揚的嘴角。

    作者有話要說：　　寫到成親，老是卡~~~~~