沈康搖搖頭，不明所以。

    江柳愖拿軟巾擦了擦手，起身道：“三郎，你那本書給我看看。”

    這是有話要和沈康說了。

    沈康道：“我倆去去就回。”

    “去吧去吧。”

    二人出了門來到轉角處，江柳愖坐在廊下，打了個嗝：“嗝。廖明輝提起的那位常春觀玄一道長，俗名徐榮，是徐聰的伯父。徐聰服藥是假，拉攏學子服藥是真，這事書院之人大多知曉。”

    沈康問：“這朱丹，到底是什麽？”

    江柳愖道：“我又沒服過。”

    沈康微微蹙眉，道：“書院不管？”

    江柳愖笑道：“那徐榮靠著朱丹大獲盛名，賺得盆滿缽滿，與山長更是好友，書院管什麽？當今陛下酷愛服食丹藥，你說服藥不對？你說方士煉丹不對？你嫌命長了？”

    沈康知道不對，但卻不敢說。

    “王兄，我是說王陸安王兄，還有廖兄，他們不知服藥不好？”

    江柳愖道：“王陸安，應該是知道幾分，自開始與你晨練後，麵色好轉許多，大抵是不用藥或是少服了吧。至於廖明輝...你見人明知前路是懸崖，還拚了命的往前走，何必理他？”

    想起方才席間，廖明輝還主動與徐聰購買朱丹，沈康暗恨。

    這東西，應該出口國外才對啊。

    江柳愖道：“這件事，看你如何看待。現下時興服藥，文人追捧，高門大戶總有那麽幾個不羈的去嚐試，別想了，這不該你管。”

    沈康點點頭，卻道：“改日我們去常春觀看看吧？”

    “都說了你管不得，你何必呢？”

    沈康撚著衣袖，笑道：“我不管，隻是去看看。”

    “好罷，好罷。”江柳愖算算時日，道：“三日以後是休學之日，我們便去常春觀逛逛。”

    “好。”

    江柳愖瞪著眼睛道：“你可不能胡來。”

    沈康無辜道：“江兄多慮了，我哪裏是那麽不知輕重之人。”

    “誒。得了吧你。”

    白啟常幾杯水酒下腹，卻還不見江柳愖二人回來，心中有些好奇，這兩人是去看什麽書了呢？

    他起身道：“我去方便一下。”

    走出門來，正瞧見沈康與江柳愖在門口談笑風生。他目光倏地一涼，麵帶微笑走上前去，問道：“你們怎麽躲這兒來了？”

    江柳愖道：“我給三郎說說那個徐聰的事。”

    白啟常輕笑道：“若你不喜，往後便少結交他就是了。”

    江柳愖道：“哈哈，白兄，你說三郎癡不癡？來了這麽許久都不知徐聰的事。”

    沈康泯然一笑道：“我看你們平素也都很好，哪知他...”

    白啟常道：“三郎兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。哈哈。”

    江柳愖嗤笑：“那時才相識，你不也常氣得某說不出話來。”

    沈康拱手道：“江兄莫要記仇。”

    “哈！本公子胸懷大度，怎會與你一般見識？”

    “這個喘啊...”語出：說你胖，你還喘上了。

    江柳愖一呲牙：“誒你怎地用人朝前不用人朝後，又說些俏皮話來氣惱某！”

    二人一來一往，白啟常發現，他竟然插不上話。

    他幹巴巴的站在那兒，心裏別扭，更似如芒在背一般，走也不是留也不是。

    微笑著道：“三郎真是好口才，每每揶揄於人都讓人回不得嘴。不過我等乃是同窗好友，柳愖心性簡單，看在愚兄麵上，三郎口下留情啊。”

    什麽叫看在你的麵子上口下留情？白啟常又犯什麽病了。

    沈康麵色一絲不變，笑道：“白兄，多慮了。”

    江柳愖道：“行了，出來許久，快回去吧。”

    沈康笑道：“我看你是又餓了吧。”

    “是有點...”江柳愖與沈康先行，走出數步才回頭道：“白兄快來啊。”

    “恩，好。”白啟常站在那兒，看著那二人走遠，心裏如被紮了刺似的。

    也不知王麓操是何時走出門來的，他讓開身，讓那二人先行進門，緩緩的展開折扇於胸口扇了兩下。

    待白啟常走近，王麓操笑道：“上次白陽山人來書院，沈康暗地裏幫你一次，使你如願拜師，你可不要忘記了。”

    白啟常眉心微蹙，目光凜然道：“麓操，你此言從何而來啊？”他的笑還是讓人如沐春風的，他的氣度還是溫潤的謙謙君子，隻有目光，無一絲溫度。

    王麓操道：“自三郎入書院，你多番在先生麵前進讒言，好在三郎一一化解，也從未放在心上。而今江柳愖與他交好，料你心中不忿，我隻是警告你，讓你知曉輕重，不要白白失去同窗之誼。”

    王麓操這話說的明白，白啟常麵色鐵青，道：“我於你心中，便是如此小人？”

    一陣秋風襲來，冷至徹骨，白啟常麵色不改的扇著扇子，緩緩的道：“小人坦蕩可為君子，君子作偽便是小人，小人還是君子，還看君如何行之。”說著，他拂袖而去。

    白啟常蹙著眉，他與江柳愖同窗讀書兩年，巴結奉承還要留己顏麵，如何艱難？豈料沈康突然出現，打破了他的計劃。

    而今他是要下場的人了，對於這些小事可以不在意。但在下場之前，取得名望是必須的。

    府試頭名，是知縣所點，他父親是知府，這個麵子，知縣必定要給。府試頭名，若是四大書院大比的魁首，這名望就更高一層了。

    可他能勝得了王麓操嗎？

    白啟常狠狠的握拳，朝著廊柱擊去。

    張閣遠看這一幕，眉心微蹙著，若有所思。

    王陸安拍著桌子唱道：“夢寐衡嶽之勝，亦嚐寄跡其問，獨未得登絕頂為快也。”

    這歌是張栻作詞，究竟曲調從何而來，便無人知曉了。

    眾人紛紛應和著唱道：“予獨與元晦決策，明當冒風雪亟登。而夜半雨止，起視明星燦然；比曉，日升暘穀矣”

    沈康是沒聽過這些的，隻是隨著節拍拍著桌子。

    隻聽著這疏朗豪放的曲調和詞句，心中便覺得開闊，他起身道：“今夜正是明星燦然之夜，我等何不登高夜遊！”

    王麓操道：“走吧！此處甚是煩悶，快快出門。”

    徐聰笑道：“昔日狂士七人把臂同遊，今日我鹿鳴十傑夙夜登高，真乃大幸！”

    這傑是不傑，得從旁人口中說出來才算，在座的大多是沒有功名的，再便是童生幾人，唯有張閣是個秀才，十傑之語，真是欺世盜名之語，難為徐聰說得出口。

    除了徐聰自己，所有人的麵色都不太自在。

    沈康卻應和著笑道：“正是！”然後轉眸看向江柳愖道：“去何處呢？”

    江柳愖目光一滯，這小子，要去常春觀！