徐聰冷哼，笑道：“啟常，你忘了？你親口將此事告知於我，又指使我來報官，此時卻猶豫不決，不肯作證，是要將愚兄置於何地啊？”

    這家夥已經開始添油加醋自說自話了。

    白啟常沒有抬頭，卻能感受到來自四麵八方的壓力。

    不可否認，自從先生收下王麓操與沈康，對他的關注便不如從前了。前幾日發生的種種，他也是真的厭惡嫉妒過他們。

    到底要不要一次將他們置於死地？

    沈康雖從不對他親近，卻是曾維護過他的人，他曾幫助自己拜師白陽山人。

    心理的天平在這一瞬間，反複的傾倒著。

    他該怎麽辦？

    徐聰逼迫道：“啟常！此事有是沒有你心中清楚！若是作了假證，白大人查實此事，你亦罪責難逃！”

    白啟常難逃罪責，那麽白知府呢？

    包庇謀反大罪，是要株連的。

    江柳愖牙咬的咯咯作響，喊道：“徐聰！你休要逼迫白兄！”

    白啟常閉上雙眼，喉頭上下滾動，回道：“是！”

    “啊！”後堂傳來幾聲驚呼。

    堂下的王麓操與沈康互相看了一眼，麵色冰寒。

    白知府兩指相疊，指向他，問道：“是甚！”

    白啟常朗然拱手，抬眸看向他，沉聲回道：“學生曾見過王府有逾製之梁，但念同窗之誼，一直輾轉反側不知該如何處置。”

    他雙手拄地，一叩首的瞬間，認命的閉上雙眼。

    他心裏升起濃濃的愧疚，他感到在回答的一瞬間，自己變得無限渺小，他能感受到四麵八方傳來的各種鄙夷的眼神，但他無從選擇。

    王家的逾製之梁是存在的，他如若否認，被查證出來是要被牽連的。

    他還有許多事未完成，他不能敗在這件事上。

    他有足夠的理由說服自己，可為什麽，他還是感到愧疚，甚至於覺得自己卑微。

    他抬起頭，又一次重重的叩首。

    抬起頭，再叩首。

    一連三拜，然後用懇求的眼神看著白知府，希望能為王麓操與沈康求情。

    這眼神，在白知府眼中，卻成了示弱與孺慕之情。

    小兒子外表溫文爾雅，實則堅韌冷情，自小便與自己不親近，年紀稍長便離家求學，白知府從未見過他這種眼神，心中竟有一絲熱流。

    徐聰大笑的看著王麓操與沈康，道：“沈康，我將你視作好友，你卻害我伯父，今日便是你的報應！”

    沈康深吸一口氣，哼笑道：“徐兄，既然你在公堂之上提及此事，那我就與你辯一辯！你家伯父玄一道長，謀害過路商人趙興，以此霸占趙興的錢財，如今真相大白，被知縣大人判處，那是罪有應得。我沈康一人做事一人當，是我有意將他所犯之罪大白天下，你要恨我，便該針對我一人。我雖九歲之年，卻也懂得仁義禮智，王兄待我如同親生手足，我不能連累他。”

    接著，麵色微微凝滯，道：“為真相大白而死，我死而無憾！你若是個大丈夫，便朝我一人來！”

    徐聰笑道：“你們一個個，都脫不得罪，你們都要給我伯父陪葬！”

    此話一出，堂下已然是陣陣低呼，誰也沒想到，前幾日玄一道長認罪伏誅之事，竟然是沈康一手策劃，原本還有幾人不信，可一聽徐聰的回答，這不就是默認了？

    “竟是沈三讓玄一下獄的？”

    “我就說，縣尊大人怎會忽然查起陳年舊案，原來根源在這兒呢！”

    “太了不起了，沈三，真是個智勇雙全的神童啊。”

    “就是啊！”

    “如此大義，怎可被這小人構陷！”

    “正是！”

    聽到此處，孫周大喊一聲：“沈康獨創種養稻蟹之法，本可一本萬利為一家求財，卻將此法整理成冊奉於西平縣尊，讓西平縣的農戶皆能豐收，縣尊大人讚其“君子”！其品行可見一斑！如今，沈康與王麓操為使惡人認罪伏誅，竟被小人記恨，否則哪裏有這等大禍！徐聰！你這廝為報私仇陷害同窗，枉為讀書人！”

    王陸安喊道：“此二人為公理正義而被陷害，求知府大人放人！”

    “正是！”孫周大喊道：“求知府大人放人！”

    緊接著一個，兩個，三個，不知多少學子大聲喊了起來：“求知府大人放人！”

    “求知府大人放人！”

    “求知府大人放人！”

    ......

    王麓操輕笑，道：“罷了，士為知己者死。”

    沈康狐疑的看著他：“你...”

    王麓操略微挑眉，笑了。

    白啟常跪在一旁，他心情太過複雜，以至於無法抬頭麵對任何人，而身後的聲浪越來越強烈，更是臊得他恨不能鑽進地縫裏去。

    白知府麵色略急，忙抬手：“衙役！”

    三班衙役紛紛聽命，舉起了殺威棒朝著越來越激動的書生們推了過去。

    為何是推而非打？

    原因便在於這些人是讀書人啊，衙役們身份低微，沒有白知府明確的指示，根本不敢用力更不敢打。

    “徐聰分明是構陷之言，白知府怎能扣押他二人！”

    “放人！”

    “放人！”

    書生們群情激憤，紛紛朝著裏麵衝去，白知府眼看著這些衙役壓不住書生，已然是站起身來想要逃去後堂暫避了，就在這千鈞一發之時，堂外一聲高呼傳來。

    “西平知縣到！”

    聞聽此言，書生們紛紛一怔。

    張忡身著官服走到正堂，呼道：“本官來還他二人公道，你等還不退開？”

    王陸安眼神一亮：“拜見縣尊大人！”

    一眾書生紛紛彎腰行禮，趁著這個空檔，白知府坐回堂上，張忡走進門來。

    白啟常搖了搖頭，先生請來的救兵，也無法為王麓操他們掩飾罪行啊。

    張忡拱手上前，微笑著道：“下官拜見知府大人。”

    白知府略有些詫異，問道：“張知縣匆匆趕來，所為何事？”他略帶遲疑的問：“難道也是為了這案子？”

    張忡微笑道：“事出緊急，下官逾越了，知府大人所言不差，下官的確是為此案而來。”

    白知府問道：“張知縣請坐吧。”說著，他抬手指揮一旁的衙差，在堂下偏位放了一張椅子。

    張忡拱手謝過，回道：“知府大人，下官趕來之前，下令三班衙差仔細查看過王家裏外，的確沒有逾製之處。”

    聞言，白啟常心髒忽然停跳一瞬，他轉眸看向張忡，眼中盛滿了震驚。