楊承禮遠遠瞧見沈成，小跑了幾步走在報喜人前頭。

    “快，快準備賞錢，官差來給你家報喜來了！”

    沈成疑惑道：“報什麽喜？”

    楊承禮急道：“沈康！你家小三，考中了縣試頭名案首了！”

    “甚麽！”沈王氏大驚失色。

    還沒等夫妻倆反應過來，報喜人已經來到跟前了。

    “下南村沈康三老爺，應汝寧府西平縣縣試第一名！”

    沈成夫妻倆如同遭到雷擊了似的，兩人凝滯在當場。

    小三，他們的小三，竟然考過了縣試，還一舉奪得頭名了！

    這孩子，怎麽這麽爭氣啊！

    沈王氏眼淚滾滾的流下來，她一邊哭，一邊道：“謝，多謝大人。您等等！”說著，頭也不回的跑回屋裏去。

    報喜人看著沈成，這一身舊衣裳，兩手沾滿了泥水，不禁心中感慨。

    寒門子弟，能像沈康這樣爭氣的實在寥寥無幾，也難怪這夫妻二人如此失態了。

    沈王氏走出門來，拿著一個鼓鼓囊囊的荷包，遞到了敲鑼的皂吏手上，麵帶歉意的道：“請官爺們喝酒。”

    報喜人掂量掂量，謔！足足有十兩銀子呢！難為這家人舍得。

    他笑著道：“沈案首不簡單，來日再報喜，咱還來！”

    再報喜，那就是再高中的意思了！

    這樣好聽的話，誰不愛聽呢？

    沈成卻微微紅著臉道：“哪敢呢，中一次是運氣。”

    皂吏聞言微怔，搖了搖頭，拱手告別，離開了下南村。

    楊承禮在一旁聽得卻不樂意，道：“讀書人做文章，哪有運氣一說，沈三有才學，被縣尊父母點為頭名，全是功夫，絕無一絲作假！沈大哥，你是為人父母的，怎能說出這樣的話來呢！”

    沈成怔怔的聽著，他是打心眼裏不相信，沈康，那個剛生下來隻有耗子那麽大的孩子，真的出息了！

    一旁的王二連連讚歎道：“公子有出息，公子真有出息，說不定，咱們下南村又要出個秀才爺了！”

    “那是自然的！”楊承禮笑著道：“縣試案首，府試必取，院試也就是名次上的事兒，總之，沈三這秀才功名，是手到擒來了！”

    一旁的沈王氏可不管那麽多，張羅著道：“各位村鄰，今晚都到咱家來！咱們也擺上幾桌，慶賀慶賀！”

    “好啊！”

    馬叟笑著道：“沈康出息啊！一定得來吃杯喜酒！”

    楊承禮點著頭：“好樣的，好樣的啊！”

    楊四娘在人群裏抬頭看著這些叔伯大爺們，他們那麽高興，那麽興奮，小小的四娘揚唇，甜甜的笑了。

    沈三哥哥，真厲害。

    沈康對於村裏的熱鬧一無所知，好好的將頒發下來的卷軸收藏，便躲在攸居裏讀書，以應對四月份即將到來的院試。

    但在此之前，他要先做另一件事情。

    房門推開，劉術走進門來，拱手道：“公子，人帶來了。”

    沈康放下書卷，抬眸看了他一眼，問道：“衣裳都換好了？”

    “是。”劉術回道，說著，他側開半身，讓進門來一個身著道袍，長須及臍，渾身仙風道骨的老人。

    老人進門，略顯局促，抬眸望見沈康，便趕緊的彎下腰來，不敢再看一眼。

    沈康站起身來到老人麵前，低聲詢問道：“老丈，那台詞您可背熟了？”

    “台，台詞？”老人遲疑一瞬，然後立馬反應過來，回道：“是，是，公子爺，小老兒都記下來了。”

    沈康微微點頭，囑咐道：“必要讓街坊四鄰都聽清楚聽明白，一個字也不能漏。”

    “公子爺放心。”

    沈康抬眸看看劉術，劉術緩緩上前，將一個荷包遞給老人，道：“先付你一半銀子，待事情辦妥，你便出城去，下一個驛站附近，有人會把餘下的銀子付給你。”

    老人雙手接過荷包，連連道謝：“是，小老兒記下了，辦完事立馬出城。”

    “去吧。”沈康道。

    老人悄悄的從書院後門下山，然後在山下，上了來時租用的馬車，直奔縣城東街清涼巷。

    臨到了巷子口，馬車緩緩停下，車把式撩開車簾道：“老丈，就到這兒了，餘下的路不長，您自個兒走過去吧。”

    老人“誒。”應了一聲，下了馬車去。

    他踉蹌走到了清涼巷口，整整衣衫，一甩拂塵，高聲唱道：“沈家有女名曰寧，體迅飛鳧貌幽蘭。飛來彩鳳棲凡塵，良媒相托在後來。”

    他吟了第一遍，而然路過的行人不由駐足觀瞧，這時候，一戶人家打開了門，似乎在看熱鬧一般。

    老人捋捋假胡須，笑著吟唱道：“沈家有女名曰寧，體迅飛鳧貌幽蘭。飛來彩鳳棲凡塵，良媒相托在後來。”

    鄰家姑嫂出門來看，笑著問：“道人，你唱的是甚麽意思？是說隔壁沈家那個姑娘嗎？”

    “吱呀”一聲長長的門響，沈家大門被從裏麵打開，趙婉兮扶著沈寧站在門口，冷聲問道：“道人，你方才唱的是什麽意思？”

    老人瞧見沈寧，心中驚訝不已，這姑娘，果真生得如仙女下凡一般啊！

    他怔了片刻，笑著道：“沈家姑娘天命不凡，乃是來凡間曆練的仙女，前身如何，老道兒不可泄露，隻奉勸一句，三年之內不可出嫁，否則將引來彌天大禍！”

    沈寧麵色略變，不由上前一步問道：“敢問仙人，那三年以後呢？”

    老人笑吟吟的道：“三載一過，沈家姑娘的俗世曆練就算完結，姑娘天命所歸乃是凡人女子求之不得的旺夫命格，到時自有天作良媒降臨門庭，富貴百歲，榮華不盡。”

    “仙人可有破解的法子？實不相瞞，小女已到了及笄之年，恐怕...”

    老人笑著搖頭，轉身就走。

    沈寧焦急的看了一眼趙婉兮，趙婉兮身手利落，趕上前去，苦苦哀求道：“仙人將話說明白啊！我家姑娘待字閨中，年華正好，怎能就此蹉跎三載光陰，您若要求財，我們家不會虧待您的。”

    “天命，天命！天機不可泄露！”

    無論趙婉兮怎麽苦苦哀求，老人就是頭也不回，既不要錢，也不要東西，半點情麵不講。

    沈寧蹙起秀眉站在門庭，滿麵愁容。趙婉兮勸道：“小姐別在意，不過是個瘋道人的話，豈能當真？”

    沈寧抬手以手帕掩麵，哀哀切切的道：“三年之內許配人家將有彌天大禍，誰家還能來求親？嗚嗚嗚。”說完，她轉身就要進院子。

    老人的話街坊四鄰可是聽的清清楚楚的，一個年輕婦人勸著：“沈小姐莫哭，哭壞了身子可怎麽好。你沒聽那道人說麽，隻要三年一過，你這凡塵曆練就算完了，有凡人女子求不得的旺夫命格啊！到時候求親的人家還不擠破了腦袋？”

    沈寧擦擦眼淚，點頭稱謝：“多謝夫人關懷，小女明白了。”說完，她轉眸看向趙婉兮道：“快去租個馬車，我得回村裏去尋爹娘拿個主意。”

    那婦人伸手攔道：“你家的馬車不在家？便用我們家的吧。”

    沈寧歉意的道：“太麻煩您了。”

    “怕甚，左不過是在家閑著，我讓下人將馬車牽出來，送你一趟，你等著。”這婦人也是麻利，轉身進門就去喊人。

    沈寧長呼一口氣，瑰姿豔逸的臉龐，露出笑容。