太生氣了。

    欺辱她都還不要緊, 居然欺辱她的不離哥哥。

    說別的或許還好，不離哥哥也並不是狹隘計較的人, 偏偏一開口就羞辱他的人品醫術，什麽“苦水井的神童, 不如太醫院的蚊蟲”。

    你才是蚊蟲, 你李家滿門都是蚊蟲。

    因打傷他肩膊而生出的那份歉意, 一瞬間消逝得無影無蹤。若不是辛不離伸手拉開，蓮生真想再跳上去, 騎到那小子身上，狠狠揍他一頓, 教他從今以後都好好記住要如何尊重人……

    “你也別欺人太過。”

    這一路上，辛不離抓緊機會諄諄善誘：

    “依照比武規矩，固然是強者為王, 想怎麽打就怎麽打；但你須牢牢記得, 這世間所有往來，均不能忘了身份。他是個皇子，與你我根本不是同路人, 能信守比武規矩已經難得, 真要是逼急了翻臉, 你武力再強又怎能敵得過他的權勢？這回你要好好記住我說的話, 從今以後，遠離此人, 不要再惹事生非……”

    “知道了, 知道了。”蓮生滿腔憤懣未熄, 奮力揮舞著拳頭：

    “富貴又怎樣，皇子又怎樣，他有他的身份，我有我的誌氣！他一天不向你道歉，我就一天不理他。哼，不比武就不比武，我又不是找不到豺狼虎豹來打。這等人品惡劣的小賊，壓根不值得交往。早知道他是這副德行，那日我都……都不應該幫他！……”

    辛不離倒神情鎮定，一雙黑眸漠然遙望遠方，隻腮邊肌肉微微繃緊，看得出緊咬的牙關。

    “‘苦水井的神童，不如太醫院的蚊蟲’，這話是難聽了點，但說得倒也沒錯。做人起點不同，拚盡全力也難以追趕。我能做的，不過是竭盡此生所能，盡力做到最好，至於到底是神童還是蚊蟲，世間自有公道，不是他一番言語所能判定。”

    “著啊，我不離哥哥就是看得透徹。”蓮生用力點頭：

    “他不稀罕咱們，咱們還不稀罕他呢！以後若再理他，我是小鼠子！”

    ————————

    不比武就不比武。

    比起比武打架，蓮生可有更重要的事情要做。

    小小草廬，早已被她折騰得不成樣子，四處都是努力製作香品的痕跡：曬枯的花，煮爛的草，醃得酸臭腐爛的塊莖，搗碎之後不成模樣的粉末，各種失敗了的走了味的香材……這幾日嚐試著收集蒸煮香材後的餘水，水中香氣氤氳，當可一用，但是做起來渣滓混雜，再細的紗羅也無法過濾幹淨，試來試去，仍不能用在香品中。

    要怎樣把那濃香留下來呢？怎樣凝固，調製，做成香品？

    她已經努力學會了很多，懂得辨識所有的香氣，懂得什麽樣的味道最是純正，什麽樣的香氣最是怡神，就差那麽一點點了，一點點……

    無邊無際的迷霧，將她團團籠罩。不知道自己是什麽人，不知道未來怎樣，不知道怎樣才能做到心中所思所想，她可以忘記自己被打得紅腫的雙頰，忘記唇邊磕破的創傷，忘記草廬的破敗，身周的孤寒，身世的飄零，前途的無望……但是，四周白茫茫看不到盡頭，明知道有一處門戶能助她步入妙境，但茫然摸來摸去，總是差那麽一點點，一點點……

    敦煌花神廟的殿堂裏，蓮生跪在神像前，默默合掌祈禱：

    “求花神娘娘保佑，助我快些找到修身續命的異香。不知是花香還是什麽香？小女子活到現在不容易，可不能輕易死了，願傾盡所有，為自己尋一條生路……”

    實在已經走投無路，不知該如何是好，拜不到香神，且找花神來拜一拜。

    花神女夷，傳說是百年前的女仙南嶽夫人魏華存的弟子，精擅種花養花，死後被西王母接引升天，掌管天下名花。這位女神在敦煌，不像香神乾闥婆那樣孤處秘殿，花神廟雖然不大，卻是個極熱鬧的所在。

    每年二月十五，是傳說中的女夷生日，更是一年花季之始，喚作花朝節。二月，八月，各為春秋之半，所以二月十五為“花朝”，八月十五為“月夕”，花好月圓，朝夕輪回，一年始終，都是好時節。花朝節到來之際，正是春風解凍，萬物萌青，整整苦寒了一冬的敦煌城，仿佛就在這一天裏，忽然爆發出濃濃春意，到處枝苞萌生，妝點全城，萬千女子傾巢而出，齊聚在花神廟裏拜花神。

    蓮生深愛這個花朝節，比所有節日都更讓她欣喜。萬紫千紅，自此光降，她的饕餮盛筵，也從這裏開始。除了美食，還有很多熱鬧，都是平日不曾有的呀，要掛花燈，做花糕，賞花踏青，撲蝶挑菜，剪五色彩花插頭，或是粘於樹枝，叫做“賞紅”……多可愛的神靈，多可愛的節日，一年到頭天天過，都一點不會厭煩。

    此時尚是盛夏，炎熱的正午，小小花神廟中一片清淨，遠不如花朝節那般人潮洶湧。安靜的殿堂裏，就隻有蓮生一個人跪拜祝禱，神台上的花神像默默俯瞰著她，唇角掛一絲慈悲的微笑。

    花神廟裏這座神像，不似尋常神像大多坐於蓮台之上，而是足踏雲朵，遨行花海之間。仰頭細望，隻見那女神姿容絕世，螺髻蟬鬢，皆簪有四季花朵，周身鮮花縈繞，於衣襟下，披帛間，若隱若現，望向人間的雙眼，飽含溫柔與憐憫，教人一望之下，忍不住心生親切之意……

    “花神像重塑了呀。”蓮生驚歎出聲：“二月份花朝節來拜祭的時候，還不是這樣子！”

    “小施主眼光犀利。”一旁添加燈油的道姑笑道：“三月間為花神娘娘重塑了金身，四壁圖畫、梁枋彩繪，也都重新做過，眾人皆說做得好。”

    “真是好！這神像，美得不可名狀，既有神祗的慈悲，又有凡間女子的風流嫵媚。是哪裏請來的畫師？”

    “新來的一個中原畫師，名喚柳染。嘖嘖，手藝真是老到。”

    柳染……

    這名字好熟悉啊。

    依稀想起，是楊七娘子提起過。她的店中，那幅氣勢磅礴的巨幅《鹿王本生》壁畫，就是柳染的手筆，楊七娘子說到他的名字，滿臉掩飾不住的仰慕神情。

    仰頭望向梁枋，果然全新繪製，枋心彩畫燦爛奪目。五彩疊暈，繁花似錦，一層層百花團窠寶光燦然：海石榴團窠、梅花團窠、蓮荷團窠……四壁也都是四季花神的圖畫，牡丹，芙蓉，黃-菊，蠟梅……一個個姿容絕美，風儀生動無匹，仿佛隨時都要破壁而出。

    紅粉，青華，赤黃，大綠，為這小小廟宇，點染無盡華彩，真的化作了一個超脫凡俗的空間。不僅是蓮生，不僅是那道姑，廟中進進出出的所有人，都被這精妙絕倫的手藝吸引，一疊聲地讚歎。

    做人，就是要做到這樣啊。

    像這柳染，像那白妙，在自己的地界裏做到絕境，技驚四方，人人景仰，千秋難移，萬金不換……

    身後衣袂悉索，清香撲麵，另有一個女子近前，跪在蓮生身邊。蓮生連忙向旁邊挪了挪，眼角瞥去，隻見那女子裙腳鋪在蒲團上，墨綠顏色，彩蝶牡丹團窠紋樣，邊緣描以金粉，精致亮麗，看著煞是眼熟。

    “花……花姊姊？”

    那女子燃香默禱已畢，正要斂裙起身，猛聽得身旁招呼，倒嚇了一跳，一雙眼瞪得滾圓，警惕地打量蓮生。

    “花姊姊，我是廚房雜役蓮生……”蓮生恭敬施禮，難為情地笑笑：“上次在凝香苑冒犯了烏沉師父和白妙姑娘，多蒙花姊姊解圍，還沒有當麵謝過。”

    “哦，是你。”花夜來微微點頭：“我記得你的樣子。”

    ————————

    花夜來，甘家香堂二品香博士，凝香苑“花”字香室的主人。

    同是上品香博士，這位姊姊的品性，與白妙大是不同，十分之親切和藹。容長鴨蛋臉上，總是掛一絲淡淡微笑，對蓮生這個身份低賤的廚房雜役，也並沒有什麽疏遠和嫌棄。

    “小妹妹也篤信花神？這時候前來拜祭。”出得花神廟的路上，花夜來含笑開言：“又不是花朝節。”

    “有點心事，要求求花神娘娘。”

    “有何心事？”花夜來一雙妙目，饒有興致地打量蓮生：“小妹妹如此麗質，初見時連我都驚了一跳，卻隻在廚房做個雜役，想必是十分委屈了。”

    “不不不，做雜役倒沒什麽，我隻是……”

    受慣了師父烏沉的嗬斥打罵，還有那白妙姑娘的無端冷眼，如今忽然見這姊姊如此善待，蓮生這心中，溫暖得近乎酸楚，頓時對花夜來生出無限親近之意：

    “不怕姊姊笑話，我倒不在意做雜役，但是很想製出自己的香品，做上香博士，去香神殿裏拜香神……”

    噗嗤一聲，是花夜來笑了，笑得伸袖掩住櫻唇，雙眼彎彎，眯成一線。蓮生自知出言不妥，不由得羞怯地低了頭：

    “姊姊見笑。我連製香都還不會，就妄想做上品香博士進香神殿，是太冒失了一點。”

    “要做上品香博士，那是極難的呀。”

    花夜來側頭望向路旁樹蔭，失神良久，黯然輕歎了一口氣：

    “都道是進了凝香苑，便是人上人，內中艱辛跌宕……外人哪裏曉得。”