“呦嗬，夠不著、夠不著……”

    二十年前，北州寧川的一幢豪華府邸內，離開天道門五年，已成為附魔組織第一代附魔師的朝崇陽正在自家花園裏拿著一根火腿逗弄自己養的一條肥狗。

    就在此時，一隻黑色蒼鷹從天空俯衝而下，穩穩地落在了花園的柵欄之上。

    朝崇陽伸手摸了摸蒼鷹的頭頂，然後從它的腳踝處拆下了一封黑紙信，這是附魔組織的專用信封。

    打開信封，朝崇陽從裏麵找到了他丟失許久的身份頁劄，還有一條回饋信息：您的申請已經通過。

    “申請？”

    朝崇陽疑惑地看了眼回饋信息下麵的申請項，一張白臉變得愈發蒼白--“隻要有人能夠幫我擊敗孤者，我朝崇陽答應幫其完成一樁不違反《附魔者守則》的任何心願。”

    “搞什麽鬼嘛？這孤者是誰啊？又是誰拿我的身份頁劄提出這種蛋疼的申請？”

    嘎嘣。

    許是被挑逗了太久，心急的肥狗一個飛躍，把滿臉驚愕的朝崇陽整隻右手咬進了嘴裏……

    “老魏。”愣神片刻，朝崇陽對著屋內喊話。

    不久之後，隔壁房間探出一張鬆皮老臉，睡眼惺忪地問道：“什麽事？”

    “你知道孤者這個人嗎？”朝崇陽齜牙問道。

    “孤者啊，真是讓人印象深刻的小夥子。”被朝崇陽稱作老魏的魏三千感慨道，“好像兩年前，他來過府上跟你挑戰來著。”

    “你說他曾經來挑戰過我？”朝崇陽撓頭，“可我為什麽沒有絲毫印象呢？”

    朝崇陽並不是一個記憶力很差的人，如果有人向他挑戰，無論他應戰與否，他都應該記得才對，畢竟，敢向他發起挑戰的人屈指可數。

    “你當然沒印象啦，那幾天你因為南下**，正巧錯過了呢。”鬆皮老臉笑得很是誇張，眼角都溢出了淚水，“所以，後來組織裏才有傳言說你因為不敢應戰，才故意去躲去南方。”

    嘎嘣。

    朝崇陽捏緊雙拳。

    “嗚嗚嗚……”

    肥狗對著主人鐵拳賣力吞咽，眼中滿含熱淚。

    “對了，你問他做什麽？”魏三千止住笑，走出屋子，好奇問道。

    “喏。”朝崇陽把手裏的回饋單遞了過去。

    “很有趣嘛。”目光在信紙上粗略掃了眼，魏三千笑道，“這小子最近在組織裏可是相當炙手可熱呢。”

    “那也就是說……他真的很強嘍？”朝崇陽蹲下身子笑眯眯地摸著憨傻的肥狗，肥狗依然緊咬著他的拳頭，一顆大腦袋一頓亂晃著，試圖從主人手中將火腿奪走。

    想是撩撥夠了，朝崇陽鬆開緊握的拳頭，淚流滿麵了半晌的肥狗終於如願以償地吃到了火腿。可它似乎根本沒吸取到絲毫教訓，火腿下肚後，卻又在伸長舌頭、滿嘴流涎的等待下一根火腿的到來。

    “才剛一當上附魔者，就能成功打敗附魔師，而且是接連打敗了兩個，你說他到底有多強？更別提他比你還年輕了。”魏三千補充道。

    “所以，大家有足夠理由相信，我是因為害怕被他挑戰，才提出了這份申請？可笑啊，這樣一來，我豈不是更加沒有麵子？那還不如直接拒絕的好。”

    附魔組織中等級的提升主要有兩種：一種是靠完成組織提供的任務獲取貢獻。而另一種非傳統意義上的等級提升，卻是最為有效的方式--挑戰上位者。

    當然，被挑戰者，也不是沒有選擇的權利。可一旦他不敢應戰，這項數據便會記錄在案，這便毫無疑問會成為其他附魔者的笑柄……

    但至少，要比被打敗後灰溜溜的降級好。

    雖說這是一個能很好激發附魔者成長的方式，不過，這種挑戰需要在公證人的監督下完成，而公證人至少在被挑戰者等級之上才有效。

    至於向附魔組織金字塔頂點的附魔師挑戰，除了挑戰者的實力評估達到這一水準，更需要兩名附魔師作公證，而成功打敗三名附魔師，便可正式晉級附魔師，享受組織裏最高權限。

    這一切規定，自是附魔組織為了確保附魔者安全所作的安排，否則，別說壯大組織了，光是內耗就夠其喝上一壺了……而如果附魔師真要是被挑戰者擊敗，不光麵子丟盡，附魔師的稱謂一樣會被剝奪。

    “我覺得你也不用太過擔心……”魏三千笑道，“畢竟沒人敢質疑你最強附魔師的稱號，等下個月組織派發的通知單到手，我想大家都能夠猜到，除你之外的十一位附魔師裏，有人害怕他的挑戰。”

    “你這麽一說，我倒是可憐起這個叫作孤者的朋友了。”

    把整個裝火腿的盤子放在地上，摸了摸肥狗毛嘟嘟的大頭，朝崇陽站起身。

    半個月後。

    為了最強附魔師朝崇陽作出的一個承諾，一時間，滿世界的附魔者都在試圖挑戰孤者，不過卻皆以敗北告終。

    隻有一個例外。

    對方是個年輕貌美的姑娘……

    當然，隻知道變強的男人是不懂得感情的，雖然這聽起來很酷、很爺們，可對一姑娘家來說，這樣的男人吸引力缺失。

    所以，姑娘家也不是來投懷送抱的。

    在她心中，一直有一個驚天的計劃，她準備一步、一步地完美施行起來。

    “一步、一步”不是虛指，因為，她的計劃真的隻有兩步。

    首先，她打算打敗孤者；然後，讓朝崇陽兌現承諾--娶了她。

    盡管這朝崇陽更是強到離譜，但他與孤者不同的是--他長得真的很帥。

    所以，女人喜歡強大的男人都兼有附加屬性的，盡管她們不會承認自己是被豬油蒙了眼……

    要說這朝崇陽，江湖早有傳言說，他乃是南州各妓院的常客，風塵女子老遠見到他都會打招呼的那種。不過這位姑娘可不相信這些，她覺得一定是有人在詆毀她的未來夫君。這就跟打敗孤者的這份承諾一樣，雖然有效，但肯定是被人陰了。而且在她看來，像朝崇陽這麽帥、這麽有資本的男人，怎麽可能會下賤到去**呢？

    於是乎，按照姑娘“縝密周全”的計劃，她最終成功地嫁給了朝崇陽。

    原因很簡單，孤者從不和女人打架。倒不是因為什麽紳士風度，隻是他單純地把女人歸結為弱者。

    不屑一戰，卻不耐小姑娘死纏爛打，於是，幹脆認輸。而這一次認輸，讓他打敗了兩名附魔師的戰績作古，想要進階附魔師，他還需要從頭來過……

    既然孤者打起了太極，燙手的山芋就扔到了朝崇陽手裏。可讓人頗感意外的是，因為看見女人很美，朝崇陽一瞧自身也老大不小的了，就興高采烈地同意了。

    一切似乎迎來了完美的落幕。

    不過，接下來發生的事情，讓大家感覺到事情其實並沒有想象的那麽簡單。

    終於擺脫了麻煩的孤者，還沒消停幾日，便再一次向附魔師發起了挑戰，這一回，他再次成功地擊敗了兩名附魔師……

    附魔師的數量，降低到了十人。

    然後，又有附魔師發布了承諾，內容與當初朝崇陽所發布信息如出一轍。

    事情發展到這一步，組織內部一些頭腦靈活的人已經開始猜測：其實，並不是有人害怕被挑戰才發布這一份承諾，而是這人覺得附魔師太多了，他想要肅清雜魚……畢竟，附魔師之間因受限於組織的協議而無法出手。

    十位附魔師，被世人猜來猜去。

    抱著看熱鬧不嫌事大的態度，女附魔者們開始不停的對孤者發起騷擾，希望借他之手繼續削減附魔師的數量。畢竟，沒有什麽能比看見那些個高高在上的大人物們跌落凡塵、與自身平起平坐，更令下位者感到開心的了。

    而孤者呢，其實從一開始就知道自己是被人利用……每一位附魔師的行蹤，都是有人故意透露給他的。不過，這種可以不斷挑戰強者的征程，正是他所需要的，他自然不會敬謝不敏。

    而與此同時，一係列更加可怕的事情正在接連發生--

    六個月裏，這些從雲端跌落的附魔師們或許因為意氣之爭，紛紛進入最危險的迷海鬼蜮，最終卻一個人也沒有回來過……

    半年之後，附魔師僅剩下六人，孤者的挑戰書終於下給了號稱最強附魔師的“時之王”朝崇陽。

    不過，孤者卻沒能延續他的奇跡，那場仗最終還是“天下無距”的時之王取得了勝利。但其後，與孤者一戰幾乎氣息耗盡的他，卻遭遇到了昔日夥伴的圍殺……震驚世人的是，這些進入迷海鬼蜮的前附魔師們竟一個不少的全部變成了食人魔！

    (本章完)