()    血祭前一夜，亂戰發生前半個時辰，廣闊無垠的鬱蒼江上，一艘略顯奢華的長途擺渡船正自孤零零的暢遊其上。

    船隻碩大的甲板上，固定有一張圓桌，在其兩旁的座椅上，各坐著一個人。

    風雨，搖搖晃晃的船隻，不知因為何種理由，竟非要在這種鬼天氣出航，而甲板上這兩個人也不知是哪條神經出了問題，偏偏又要在這種風雨之，舉著酒壺豪邁對飲。

    “我說孤者啊……你不是去追捕‘獵魔人’了嗎？怎麽突然間又跑回這裏來了？”默不作聲地幹掉了半壺酒，其一位身著白袍的老者終於開口問話。

    絮亂的風，混合或雨或江水的某種濕意，在船畔顛沛流離著，可在白袍客開口的瞬間，就像是忽得息了暴怒，無力地從對峙的兩人身旁掠過。

    “嘿。”孤者望著白袍客幹笑了一聲，然後抬眼，瞧見遠方風雨裏有隻白色雪鷂逆風展翅，其腳上係著的一方布巾在寒風裏獵獵作響，而這股聲音在他聽起來，竟也如在耳畔響徹一般。

    “不瞞你說，前幾****便已從燕南北歸，緊趕慢趕，昨日傍晚終於是趕到了辰塘。”

    “哦？”白袍客不由更是好奇，“那你又是為何這般急著趕回？”

    孤者舉起酒壺，一飲而盡，隨後打起哈哈：“自然不是饞了這北方的美酒。”

    白袍客忍不住皺眉：“莫扯廢話。”

    “要說起這辰塘的酒確實難喝透頂，一點都沒有北方美酒該有的烈性，所以，就著等船出航之際，閑極無聊，我忍不住去做了點別的事情。”說話時一臉的百無聊賴，絲毫不理對方追問之事。

    “哦？”被這番亂扯了半晌的白袍客倒像饒有興致地靜待下，“孤者行房事倒是出奇的快啊。”

    “你也別急著激我……”麵對白袍客無下限的激將，孤者也不著惱，隻淡然回道，“片刻之後，你便可知曉。”

    “無趣。”白袍客嘀咕了句，想來平日與孤者抬杠多了，一時之間倒無法適應他的這種心平氣和。他也心如明鏡--眼前這位老夥計決計不會真得是無聊到跑去做了什麽閑事。有的放矢，可就不知孤者的這枝箭究竟射向了哪裏？

    “唉。”又像是忽有所慨，隻聽孤者歎道：“你我都老了……”

    這一句出口，白袍客眼望麵前一如壯年的男子，悶悶道：“相較於身，或還相較於心？”

    孤者一怔兒：“什麽意思？”

    “你要是真覺得自己老了，一會兒可以去柳巷裏逛逛，如果真沒了興致，那便說明你真的老了。”

    “少扯皮。”孤者怒道。

    緊接著，從身旁拿過一壺新酒，再自斟自飲了半壺酒後，孤者又續道：“應了那句‘老來思鄉’，前些日子南下回了趟故裏，除了州這處沒打過一天仗的天子之州，沿途所見荒村處處，人煙稀少，就徹底感受到了這晚寓垂暮的蕭條。隻十幾年，家房屋便破敗了，後園景致更是荊棘叢生，有些不忍……”

    “……”白袍客原本還想把話題弄得輕鬆點，可這老家夥偏偏不上道兒，非要跟自己嚴肅巴拉的講這些煩心事情。

    “唉，沒辦法。”白袍客心下歎了口氣。緊接著，他開口回道：“孤者啊，我又如何聽不出你拐彎抹角地是想勸我。可如果這次不作番嚐試，又讓我如何甘心、又有何臉麵去地下見他呢？”

    知恩圖報、有仇必報，白袍客的心思一向簡單直接。既然當年那個叫作燕悟痕的小書生救下了他的命，他就算拚個家破人亡，也要把那個殺人凶送去十八層地獄。

    “我隻是想讓大多數的人安安穩穩的過活，也算為了你那個孩子，還有那個燕家的小娃娃，他們都還太小，承擔不下這份重任，所能做的不過是生靈塗炭而已。”孤者目光認真專注，就像是在教導徒弟朝歌修行一般。

    “哈哈。”白袍客像是聽到了一個極大的笑話，“歸兒他已經長大成人，他自己會做出抉擇，這種事情，還輪不到我們關心。”

    “那麽，你家的那個孩子呢？”孤者眼神清亮。

    白袍客沉默，良久，歎氣道：“身為人子，父債子償，理當殞身以報。”

    “荒謬。”孤者怒道，“這就是我一直以來最煩你們這些讀書人的緣由，那燕悟痕對你有恩，你自己為他死我沒意見，反正你就****一個。可別說你還沒死，就算你死了，又憑什麽把自己的意願強加給下一代？而就算退一萬步講，你把自己兒子往火坑裏推，我這個外人管不到，但你慫恿燕家的小娃娃複仇？我知道你這些年已經準備的很充足了，可這才是我最不想見到的。仇恨可以湮滅一個人的心，將近二十年的休養生息後，國家好容易安定，他的怒火再次焚燒整個大地。會是一年、兩年，還是像現在這樣十年、二十年的征討下去？你曾經為國為民的誓言到頭來就隻是一句屁話？”

    聽著有些激動的話聲，白袍客愣住了，望著麵前男子根根青筋暴露，然後輕輕笑道：“還記得你我第一次見麵嗎？就是這樣的劍拔弩張……臭脾氣真是多年未變。”

    白袍客避重就輕的回話，顯然心意已決，孤者麵肌抽搐一下，露出痛心之色。半晌，深歎了口氣，道：“還是不領我意？”

    “……”白袍客雙眼直視孤者，不帶絲毫猶豫。

    然後，孤者忽得笑了：“那時你小子可真是臭屁的很，隻不過毀了盤棋意而已。”

    平日眉頭深鎖，提起了往事，竟是一展難得的歡顏，想來對這些陳年舊事很是懷念。

    白袍客不忍再拂了他的興致，亦也雙眼圓睜，佯怒道：“還敢說，老子這一生也是第一次在人下敗的那麽慘。”

    孤者望將過來，神色暗淡：“那又有什麽用，不還是沒救到人出來。”

    談及往事，白袍客便無語了，隻怔怔瞧著天空初露出的那點月光……看來，天要晴了。

    兩人沉默的將視線滑向正在緩緩逼近的那座天道山。

    繼而，再次沉默的對飲起來。

    “你也會到那裏？”抹了把嘴角的酒漬，再一次由白袍客先行開口。

    孤者傳書隻說時間地點，再無其它……而這其它之事，自己還是不了解的。

    “非去不可。”孤者深吸一口氣。語氣裏有掩不住的疲憊蕭瑟，如風卷來。

    白袍客不由怔了怔，問道：“為何？”

    “去看看自己徒弟如何被逼著另投師門。”明顯是故作輕鬆的說法，可掩不住言語的那份掛念之意。

    “你徒弟在這山上？”白袍客好奇。

    “嗯。”孤者點了點頭，“刀魔所言。”

    “信他？”白袍客凝眉。

    “雖難解之怨，可大家都被羈絆住了，便信了……”再悶了一大口酒，孤者搖頭，“況且，這小家夥也開始不安分了。”

    胸前掛著的是一個小小香囊，如何看來，都與孤者的形象有著強烈的違和。

    “好久沒見過這種小東西了。”白袍客伸碰觸了下這隻從香囊探出頭來、躁動不安的白胖小蟲，“叫作比翼蠱是吧？”

    孤者點了點頭。

    隨後，望著江景，又是一輪沉默的對飲。

    “哦，對了，聽說刀魔那家夥收了燕家的那個小娃娃當徒弟？”孤者像是忽想起一事。

    想起自己這個名義上的世子教習身份，白袍客心懷不滿的咕噥道：“******，也不知道那老家夥哪點比我強，這小子竟然看上他了。”

    “嗬嗬。”知悉兩人多年前那場賭上武器的大戰，敗北的白袍客再沒摸過他那柄寶刀，而是直接改行當了劍客，於是孤者忍不住笑了起來。

    怒喝了整碗白酒，白袍客像是有些鬱鬱當年敗於人，開口問道：“孤者可曾敗過？”

    “年輕之時經常被打的滿地找牙，於死霧島一役後便隻敗過一次了。”孤者捋著長須，眯了下眼。

    白袍客嘿然一笑：“說來聽聽。”

    倒是很喜聞樂見的樣子。

    “修羅六相。”

    “修……修羅六相？”雖然孤者把這四個字吐得緩慢嚴肅，白袍客還是反應了許久，猶怕自己聽得錯了。

    “沒來由的怎麽闖起這套陣法來了，莫非你是有心覬覦……”話說到這裏，白袍客把話音抻長，想來是怕誤解了孤者的真正意圖。

    “哈。”孤者卻一點不像是被人道破心跡，也不難堪，隻淡淡回道，“一點私心而已。”

    “看不出。不過，既然這樣，此次上山可有把握？”白袍客再把扯遠話題拽了回來。

    “嘿……那當然。”深情望了眼對方後，孤者嘿然作笑，隨後不再言語，隻眼望江水，大有深意。

    烈酒告罄，兩人伸著懶腰、起身站立船頭。

    雨停風疏，周身猝然變的分外深靜。

    “嗝……你這些年做的事情……”孤者打著酒嗝說道，“你以為燕悟痕他……真的不知道嗎？”

    “提他的時候能別用這個稱呼嗎？簡直辱沒了恩公的名諱。”先是不滿地抱怨了一句，隨後，白袍客認真回道，“我想他最多就隻是猜測而已，總歸還沒露出馬腳就是了。”

    “不過聽你說，他把正統令交給了燕歸那小子……我還是覺得他是有心試探。”孤者提醒道。

    白袍客咧嘴而笑：“‘局’這種東西，好玩之處就在於相互間的誘導……即便是誘敵深入，可沒準兒一個不留神，真可能就此一舉直搗黃龍了呢。”

    “哈，這話說得……還真像是你的風格。”孤者跟著笑道。

    “屁的風格！”白袍客冷笑，“有話就直說吧，想要我做什麽，我又能有什麽好處？”

    “天道門那個叫作梁蘊的小鬼，想調虎離山。於是，我也就放出了點風聲……”孤者笑眯眯說道，“所以，我們一下船，應該會有不少道門高，過來陪我們玩玩！”

    “你跟天道門的關係……”白袍客疑惑，“不是沒表麵上那麽糟糕嘛？”

    “你以為朝崇陽之事的實情，會有多少人知曉？”孤者笑容不減，“況且，我這不是還要上山尋徒嘛。所以，我放出的風聲，是你‘劍客白’要來摻上一腳哦。”

    “孤者，我****全家！”被稱作“劍客白”的白袍客也總算知曉孤者之前所說“忍不住去做了點別的事情”……到底在指代什麽了。

    “我就一個唇紅齒白的小徒弟，你要是喜歡這口，你告訴他提防一下你就是了。”

    “……”

    “對了。”船將靠岸，孤者立上船頭回望老友，“你不是好奇我為何不去追殺‘獵魔人’了嗎？”

    “還以為你不想說……”劍客白揶揄道，“原來是為了賣關子啊。”

    “不是我賣關子……”孤者搖頭，“這件事，內情有些複雜。”

    “怎麽個複雜法？”劍客白顯然也來了興致。

    孤者答道：“前朝那位長公主寫書求我暫緩行事，她想要到陛下那裏去求情。”

    “哈，有意思。”劍客白大笑。

    孤者之所以會被建景皇帝請來追捕這名獵魔人，並不是因為他殺了多少附魔者，而是源於西域王的遇刺身亡。而這個遇刺的西域王爺不是別人，正是孤者口的那位前朝長公主的夫君……

    夫君身亡，長公主不急著抓住凶為夫報仇，卻還要竭盡全力阻撓追凶，這事情就有些說不清道不明的意味了。