聞人山莊。

    數月未進聞人山莊，一踏進大門，她便瘋了似的跑向薑蚩懷的院子。她終於可以光明正大的見一見親爹了。

    一進屋卻不見爹爹，不由得大急。

    聞人澈跨步進來，睨她一眼，“你從前不是這般毛躁的……適才我問過下人們，薑伯去看你大哥去了，昨日就走了。”

    少主，我也要去看看大哥。”想起大哥，她有些著急擔心。

    聞人澈似笑非笑道：“你從前真不是這般急躁的。”

    薑冬竹：“……”輕歎一聲，她現在還是百裏敬的女兒，龍皓玉還在百裏外的溫涼城內，她若真冒冒失失地去看大哥，反而會給自己和大哥帶來劫難。龍皓玉至今都以為大哥也死在他手裏了，若是他發現大哥還活著，那他殺了少主義妹這罪名就有活口證人了，皇上總得給聞人山莊個麵子，這龍皓玉肖想的皇位就跟他無緣了，他怎麽會允許大哥活著？必是要下殺手的！

    我去見一下義父，總可以吧？”

    聞人澈輕倚門楣，揚眉道：“我爹啊，我勸你還是別見他的好，否則你定然吃不消。”

    薑冬竹不解問道：“為何？”

    冬竹，你以為薑伯真是去看你大哥去了嗎？南仁大哥由專人照顧保護，安全得很，也舒服得很，薑伯眼睛不便，去了也瞧不見你大哥，你說以薑伯那種看透一切的脾性豈會那般粘著你大哥？”

    薑冬竹攏著秀眉點頭，不錯，爹爹因能窺得天機，所以對萬事都極看得開。他不是不愛她和大哥，但隻要確知他們安全，便不會那般想往得想見著他們。

    比如對她，爹爹分明是逆天救下她，卻一得知她確實活了下來，便不再允許她回薑家，其實他也是怕她被這邊的感情羈絆，被百裏家的人給鬥死了吧？而大哥有聞人山莊的人秘密照顧著，以他的脾性是絕不會這般急著去看他的。

    卻聽聞人澈唇畔微微帶著笑容：“薑伯是被我爹給嚇跑的，沒個十天二十天，薑伯是絕不會回來的。”

    薑冬竹覺得甚是好笑：“義父跟我爹親如兄弟，怎麽可能將我爹嚇跑？”

    聞人澈麵上有幾分古怪，看了她一眼，將視線調開，再看她一眼，然後再調開，如此反得了數次。終於笑出聲來：“冬竹，我爹想你當他兒媳婦快想瘋了，天天煩著薑伯，才把薑伯嚇跑的。”

    薑冬竹頓時愣住，或者說是驚駭住，義父……想讓她當兒媳婦？！這從何說起？

    聞人澈知她不明白，便開口解釋：“你承認你是寄魂重生的冬竹後，我特意回了一趟聞人山莊，跟父親私下說過此事，他見你還活著，自然歡喜至極，不過令我沒想到的是，我爹從那以後，竟沒事就找薑伯商議定親之事。偏生薑伯性子喜靜，又愛極你這女兒，不肯替你定下婚事，不勝其煩之下，便以去看你大哥的名義出去躲幾天清閑，這已是薑伯第二次落跑了。”

    薑冬竹風化，這怎麽可能，明明義父是個沉穩莊重之人，怎麽可能這般的急躁如毛頭小子？竟逼得親親爹爹躲出去，義父，你得是多煩人了？她注視他片刻：“義父也知道……也知道你的心思麽？”

    聞人澈倚著門楣，笑得極為勾人：“知子莫若父，他是我父親，我這麽多年的心思，父親豈能一直不知？”

    ……那我爹呢？”薑冬竹小心地問。

    聞人澈斜睨她一眼，也不瞞她：“他們情同手足，想來也瞞不了薑伯太久，隻是因為你那時你被四皇子迷惑了，所以薑伯才瞞著不說的吧。”聲音仍淡，隻是語氣裏有些微酸意，他不過走了一年，她就被別的男人勾走了。

    薑冬竹幹吞口水，義父知道，父親知道，冰雁知道……與她最親的人都知道了。

    聞人澈忽然道：“不錯，當時我對你的心思，隻有父親知道，薑伯眼睛不便，就算覺出什麽端倪，也不會確定，那麽此事應是我爹告訴薑伯的，冬竹，或許就是我爹與薑伯談論此事時，被百裏霜無意中發現，才會鼓動百裏敬殺你吧！”

    薑冬竹聞言呆住，若是這樣便說得通了。她與少主過去的關係連君子之交淡如水都稱不上，冷淡得旁人隻會以為是普通的主仆關係，事實上也就隻是主仆關係，而她與百裏霜甚至素未謀麵，就算百裏霜喜歡少主也萬不該殺她啊，若是百裏霜無意中聽到了聞人澈的這番心思，對她下毒手就說得通了。

    她長歎一聲，無奈的撓著眉毛，隻能感歎男顏禍水了！

    兩人相對沉默半晌。

    聞人澈心下也說不出的難受，因為一個百裏霜，冬竹身死，也因她之故，令冬竹處在百裏家的水深火熱中，更阻得她和他的姻緣要走些曲折的路。可是若沒有百裏霜的鼓動，冬竹會不會就嫁給了四皇子？

    暗暗搖頭，四皇子一心想利用冬竹尋得聞人山莊的支持，冬竹若是不幫他，他又怎麽會娶她？冬竹這般性子的人，若是知道了他的用心，又怎會嫁他？若是冬竹幫他……那麽她又怎會死在四皇子之手？所以說，無論如何，隻要四皇子是別有居心，冬竹最後一定不會嫁他。

    冬竹，你在這裏等會，不要出去，免得被我爹發現。我去拿劍，去去就回。”

    嗯。”薑冬竹笑著點頭，義父啊，是怎麽逼得她親親爹爹落荒而逃的？

    她在爹爹的房間裏這裏瞧瞧那裏看看，一切都是那般熟悉。

    冬竹？”熟悉的聲音帶著幾分不確定。

    薑冬竹身形先是一僵，繼而笑著轉身，看見門邊探進來的腦袋，驚喜叫道：“義父！”

    一身墨袍的聞人煊縮回頭去，整了整衣衫，幹咳一聲，笑著進來：“果然是冬竹啊。”

    義父。”

    哼，你瞧你現在長成個什麽樣子，說實話，真醜，不如從前的冬竹好看。”

    薑冬竹臉一僵，嗔道：“義父……”

    好了好了，我不說就是。”聞人煊笑著走進來，上下打量著她：“澈兒那小子特意吩咐下人不讓他們告訴我你和他一起回來了，但我是誰啊，我是他親爹啊，他一蹶屁股，我就知道他要拉什麽屎。”聞人煊得意洋洋地道。

    薑冬竹嘴角一抽：“義父，咱們也是讀過書人的，請文雅一點，雖然我也不文雅，但是義父是莊主，嘿嘿，別動不動就屎啊屎的。”

    聞人煊大笑：“不說就不說，哈哈，冬竹，你說得屎可比我說得多，也不見得多文雅。”

    薑冬竹無語抹冷汗，貌似確實是如此。

    卻聽義父道：“最近他的心思都在你那裏，突然回山莊必是為了你的事情，我就悄悄躲在暗處，這小子以為他武功比我高就能躲過我了嗎？隻要在聞人山莊，什麽事情能逃過本莊主的視線？”

    薑冬竹笑著點頭：“義父說得對，義父是怎麽發現我的？”

    聞人煊鄙視地看她一眼，一屁股坐在椅上：“當然是等那臭小子走了，我正大光明地進來探個究竟了！”

    薑冬竹嘴角一抽：“……”是，這確實是個辦法，義父你真是英明睿智無可敵擋！

    冬竹啊，真是想不到你竟然還活著，太好了！就是這模樣……義父還真是看不習慣啊，還是不如我們以前冬竹順眼呢。”

    義父，我知道我以前是個絕世大美女，可是好漢不提當年勇，好女不提前世美啊。義父就開始習慣我這張臉吧，畢竟這張臉我打算用一輩子，不準備再換了。”

    聞人煊輕笑：“是啊，澈兒都習慣了，我有什麽不習慣的，雖然模樣變了，還是我的女兒嘛，哈哈，以後還要成為我的兒媳婦了。”說著將臉湊上來，小聲道：“冬竹，快快告訴你爹爹，我們兩家把親事定下來吧。”

    薑冬竹頓時無語。

    冬竹啊，從前義父不知澈兒是喜歡你的，以為他瞧不起你，還打了他一個耳光，真是冤枉他了。”聞人煊歎著氣道。

    冬竹啊，你不知道，我後來看出苗頭不對啊，他怎麽會特意去買一隻無名竹的鐲子呢，我就暗暗注意著他，想瞧瞧他要將鐲子送給誰！沒想到他竟是送給你的！”聞人煊驚歎著：“一個男人特意買個孤品鐲子送給一個女子啊，任誰都看得出這個男人的心思啊！你不知道義父有多驚駭，我的澈兒連美貌公主的情都不領，卻特意買了個孤品鐲子送給你！”

    薑冬竹低頭看著左手腕上的鐲子，也驚駭了，明明少主說這鐲子是他無意中得到的，沒人送了就隨便送給了她，怎地義父竟說是特意買的？“義、義父，這鐲子……不是少主無意中得到的麽？”

    聞人煊一臉嚴肅的為兒子做證：“什麽無意中得到的，我親眼看見他進的銀芝坊！我若不是無意中瞧見，還被蒙在鼓裏呢。等他從銀芝坊出來，我就進去向銀芝坊裏的人打聽他買的東西，據說，那鐲子他預定了兩個月才拿到手的，你說他是不是很用心？”

    薑冬竹沉默了，義父說得不錯，他確實很用心。可是他這番心意就被她隨意丟棄在抽屜裏近一年。

    冬竹，你這孩子也真會傷澈兒的心，竟猜不透他的心，從來沒戴過那件定情信物，唉，真是陰差陽錯啊，你竟跟四皇子相好了……”

    薑冬竹：“……”少主這樣什麽不說送個鐲子就成了傳說中的定情信物？

    好在，冬竹還活著啊，所以，這一回一定不能再辜負澈兒了。來來，過來給義父說說，你們打算什麽時候成婚？義父年紀大了啊，活不了幾年了，若不能在活著時見到你們成親，我死不瞑目啊！”

    薑冬竹撫額：“義父，你今年才四十六歲。”

    聞人煊一瞪眼道：“你這個不孝女，什麽才四十六歲，怎麽，嫌我死得晚了麽？”

    薑冬竹額角一抽一抽地跳著，險些淚奔：“義父，你今年難道不是四十六歲麽？”

    義父今年是已經四十六歲了，不是才四十六歲！唉，老啦，希望兒子早日成家，有錯麽？！”

    薑冬竹頓時無語哽咽，義父，恕她愚鈍，才四十六歲和已經四十六歲不都是四十六歲嗎？蒼天啊，她要被義父逼瘋了，不知道現在像爹爹一樣落跑來不來得及？

    她憋屈了半晌，默默抹著額上密密細汗，為什麽沉穩的義父突然性情大變，對他們的婚事這般熱衷起來？“呃……義、義父，眼下，我還是百裏敬的四女兒。”

    聞人煊一拍桌子跳起來：“百裏敬那個老不要臉的，跟我爭了一輩子，連義女都要跟我爭！惹怒了我，率軍踏平他百裏門！”

    薑冬竹登時駭住！義父說的是率軍，她確信她沒聽錯，義父確實說的是率軍！他哪兒來的軍可率？！

    聞人煊似乎意識到失言，隻是愣了一下，然後坐下，“冬竹啊，沒事，不用吃驚，我那兒子天生外向，有了娘子就忘了爹，隻怕這秘密過不了多久他也會告訴。”

    薑冬竹抽了抽鼻子，訥訥道：“義父，我還不是少主的娘子來著。”

    聞人煊瞪著她，“現在不是很快就是了。上回你脫離了澈兒的視線，才被四皇子的花言巧語騙住，這一回有澈兒盯著你，你以為你逃得出他的手掌心麽？”

    薑冬竹再抽抽鼻子，雙肩垮下，沒骨氣地道：“……似乎逃不出去。”

    那還說什麽，你爹逃了你逃不了，他不敢給你作主婚姻之事，你就跟義父定一定。”

    這一下，薑冬竹不止鼻子連抽，眼角鼻角也抽個不停，她的婚姻，她與……義父定？“呃，義父，請你說話不要這般歧義，容易讓人誤會。”

    聞人煊哈哈大笑：“不管了，江湖兒女不拘小節，不拘小節，我覺得咱們先挑個吉利日子，不管三七二十一，先成親，百裏敬那老賊若敢來囉嗦，我踏平他的百裏門！冬竹啊，好女兒，好兒媳，求你看在義父的麵上先把親事定下來吧。”說著老臉變得悲淒起來：“義父真的老了，不能再等了，義父也想享幾年福，不能總是綁在這聞人山莊上，義父也累啊，你們不成親，義父幾時才能把這肩上的擔子卸下啊？”

    薑冬竹覺得她腦裏長毛了，越來越長，在腦裏掃來掃去，掃來掃去，又癢又煩，有種想瘋狂大叫求饒的煩躁！

    聞人山莊有條門規，就是現任門主必須等下一任門主成家才能卸任傳位，聞人先祖認為，男子成家後，才會變得更有責任感，更成熟穩重。可是義父啊義父，你真不能為了摞擔子，就來逼她啊！腦子一熱，衝口道：“要不就讓少主與婉陽公主成親吧！”

    聞人煊愣住。

    好巧不巧，聞人澈正在此時出現在門口，手裏還握了一柄長劍，聞言俊臉立時沉至海底，難看得要死。

    聞人煊見狀立時起身，“嗖”地溜走，隻留下一陣餘音：“丟人啊，堂堂少主竟還未將冬竹的心俘擄！”

    薑冬竹再一次覺得她可以死得圓滿了，真的很圓滿，死而無憾啊！為什麽就是這麽的會選時間點呢？

    怔怔地望著聞人澈，想著該以何種表情麵對他。他一雙徹寒冷目盯著她，一句話都不說。

    她與他相互瞪視片刻，想笑卻無論如何笑不出來，笑話，誰能在這種寒徹透骨的氣氛裏還能笑出，那一定是神，當然也有可能是傻子！她雖然偶爾有些傻氣，可是絕不是傻子，所以她絕笑不出來。

    ……少、少主，我收回、收回那種句話，我無心的。”她終於敗北，話說，在他麵前，她哪一次不是狼狽敗北？

    聞人澈冷目透著失望，盯著她，不說話。

    我、我……少主，我隻是讓義父給逼急了。”她被那冷徹眸光給瞧得脊背盜出密密細汗，她早晚死在這張口沒遮攔的嘴上啊。

    良久，聞人澈收回目光，冷沉著臉徑直進屋，將長劍放在桌上，冷聲道：“這劍，你看看稱不稱手。”

    薑冬竹偷偷看他一眼，輕咬一下唇角，拿起那把長劍，然後怔住：“少主，這劍不是你的佩劍麽？”

    這柄長劍據說是當年義父千方百計為他尋到的一柄寶劍，吹發可斷，削鐵如泥，名曰：鳳離。雖不起眼也非名劍，威力卻極大。

    聞人澈冷著臉道：“我已有兩年不用劍，這劍閑著也是閑著，不如給你用，若有朝一日與數一數二的高手交手，也可彌補你內力不足。”

    他說的高手是指百裏敬或者是林清鳳背後的主子吧？和他們比起來，她確實是內力不足。她拔出長劍，怔怔盯著那微寒的銀劍，良久，長歎一聲，還劍於鞘，他想得總是很周到，“少主，最近除了要拿解藥，是不是還有別的事要發生？”

    聞人澈坐下，也不隱瞞，點頭道：“有可能，林清鳳背後的主子可能是一個你不敢想的人，有備無患總不會有錯。”

    薑冬竹也不客氣，將劍放在桌上，道：“多謝少主的劍。”

    聞人澈幾不可聞地輕哼一聲，淡聲道：“冬竹，你被土匪劫持那日的十擔水，加上今日的十擔水，明日一起去清冷寺挑了吧。”

    薑冬竹俏臉一僵，然後垮下。

    冬竹，你總是讓我這般難受，現在偏偏你又不愛我，我也不知該如何罰你，那就還按過去的法子吧。”

    薑冬竹：“……”其實她真的已經不是他的手下了！怎麽還是一惹他不爽就受罰？雖然二十擔水，對她來說，真的不算什麽，但是，好丟臉的好不好？

    聞人澈瞧著她的神態，不禁咬牙，“你幾時能真正明白我罰你的用意，你幾時就不用擔了！沒見過你這麽沒心沒肺的女人！”

    他這一罵還真將薑冬竹罵得丈二和尚摸不著頭腦，那麽，他是什麽用意？

    聞人澈再道一聲：“笨女人！你若有心，隻需要一句話，便不用被罰！”

    薑冬竹搔搔腦袋，看來她是真的笨到無藥可救了，所以才無論如何都想不出，算了，二十擔水而已，很快就挑完了，既然想不出就不想了。

    聞人澈垂下眼皮，掩住黯然雙眸。

    既然取了長劍，聞人煊又躲了，兩人便直接出了山莊，坐馬車回去。

    薑冬竹回到百裏府時，已至用晚飯的時間。因為龍皓玉這位四皇子陪百裏冰遊湖，送她回來時有些疲累，百裏敬忙吩咐下人清掃了一間最豪華的客房，讓他休息一下。這一休息，便到了黃昏後，正好留下來用飯。

    於裏百裏府的大廚房忙得熱火朝天，將一道道山珍海味端上桌。

    因為大宴四皇子，薑冬竹這個庶女剛一進院，就被請了去一起用餐。進是宴廳，將鳳離劍放在身後的幾上，坐下。

    百裏敬眼尖，一眼便瞧見那柄鳳離劍，驚訝失聲：“鳳離劍？！那不是聞人少主過去的佩劍麽？”

    薑冬竹“哦”了一聲：“聞人少主是這麽說的。”

    席間登時一片沉靜，無比驚詫盯著她。聞人少主竟將自己的佩劍給了她？雖然那劍看著並無稀奇，但是既然是聞人少主的佩劍，必然是好劍。

    龍皓玉盯著那把劍半晌，再瞧薑冬竹，目光繼而撇向百裏冰，隻見那雙如水秋眸裏迸著扭曲的嫉妒，不禁暗哼一聲，此女雖然美貌聰明，下手也夠狠，卻嫉妒心太強，不容任何姐妹搶了她的風頭，忍受不了任何男人的眸光不在她身上……

    再一次轉目望向百裏霜，淡靜的神態，不卑不亢也無得意之色，雖然相貌普通了些，卻比那位天下第一美人更順眼一些。

    可是那又如何，他要的反正不是真心。他垂下眼皮，不再看百裏冰，卻忍不住又偷瞥百裏霜兩眼，還是覺得她像極薑冬竹。袍袖下的手指忍不住攥起，眼裏閃過一抹殺氣，他不容許任何人擾亂他的心神！

    百裏雪眼見百裏冰嫉妒難掩，不由得對薑冬竹滿意地笑了笑，道：“聞人少主未因四妹被土匪劫持而冷落了四妹，反而對四妹是越來越好了，未遂了某些人的願，某些人心裏該不舒服了吧？”

    百裏敬輕斥：“雪兒，貴客在此，怎地仍口沒遮攔地胡言亂語？”

    百裏雪輕笑一聲，向四皇子致謙：“讓四殿下見笑了，臣女是個直性子，眼見自家妹妹馬上要覓得幸福，這說話也口沒遮攔起來，臣女願罰酒一杯。”說完舉杯喝了將酒盡數幹掉。然後有禮起身笑道：“四殿下恕罪，臣女不勝酒力，若再呆下去，便要出醜了，這便下去喝點醒酒湯，失禮了。”分別向四皇子和百裏敬福了一禮離開。

    四皇子溫笑著點頭。

    薑冬竹抬眸四顧，頓感榮幸，今日晚宴，除了百裏敬和三位嫡子女，她是唯一一位庶女。微一分析，不禁鄙視起百裏敬來。在他眼裏，大夫人雖是主母，但已殘廢，百裏雨和百裏露的身子受辱，三夫人是妾氏，身份低下，所以便都失了出席晚宴的資格。既使是自己的妻妾子女，受了侮辱委屈，都被他如此輕賤，當真是好笑之極。

    她實在不知嫡庶有何區別？骨子裏流的不都是他的血嗎？女兒受辱，他這當父親的不是更應該憐惜嗎？還有妻妾，雖然妾氏不恥，但是不應該受他的輕賤吧，畢竟妾氏再低賤，他也跟她們身體苟合生出孩子了，若怪妾氏卑賤，為何不怪他自己身體卑賤，連卑賤之人的身體都碰？

    百裏敬盯著那柄鳳離劍良久，臉上露出笑容，完全未想到，諸女兒中，這個他最為疑忌最為瞧不起也最不放在心上的庶女，如今竟最為出息。聞人少主不禁教她幻儀劍法，連佩劍都送給了她，如此瞧來，或許日後她絕不僅僅是個侍妾，有百裏家的勢力支持，說不定能得個平妻之位呢。

    薑冬竹受不了百裏敬對她待價而沽的目光，站起身朝龍皓玉舉起酒杯：“四殿下，臣女回來前，已與少主一起用過晚餐，實在不便再吃。臣女不敢冒然向四皇子殿下敬酒，便自罰一杯。”目光落在酒杯上，慶幸這酒杯極小，隻一杯，應該不會出醜，一飲而盡。然後爽朗一笑，朝龍皓玉抱拳道：“請恕臣女先行告退。”轉身退下。