後衙西苑，有清池落於苑中，垂柳依邊而立，柳葉倒垂，月光灑，微風吹，柳枝輕盈而動，沐浴月光，倒影池水，似精靈般煞是惹人憐。

    池西引有小溝，池水順溝流去，溝上建有小築，竹砌質地，四麵以青紗帷帳，夜風下，紗隨風動，帳內燭光倒影倩影，一人安坐於內，玉指輕盈，悠揚琴聲便是由此處傳出。

    慕北陵輕步來到池邊，輕嗅空氣中暖暖濕氣，見前方有臨水石台，登台端坐，單手撐臉，細聽箜竹琴音。

    聽至興起時，忽聞女子鶯兒靈聲傳來，與那琴聲和弦而出，歌聲婉轉唱道：“紅藕香殘玉簟秋，輕解羅裳獨上蘭舟，雲中誰寄錦書來，雁字回時月滿西樓。花自凋零水自流，一種相思兩處閑愁，此情無計可消除，才下眉頭卻上心頭……”

    聲之悠揚，暗含思苦，令聽之人為之婉泣，聊歎世之不公。

    女子歌聲畢，琴聲停。慕北陵緩緩起身，輕拍手，掌聲回蕩池麵。

    但見帷帳中人起身時似被掌聲吸引，微有停滯，旋而細聲傳起，有道：“雜聲擾到公子清夢，妾萬分抱歉，還望公子勿怪。”

    慕北陵道：“有此琴聲，縱然一世不眠又如何。適才聽姑娘歌中寄思，可是掛念何人？”

    那女子道：“亂世中，女子何敢寄情，是公子聽錯了。”

    慕北陵道：“即是亂世，更應寓情於景，姑娘莫怕，在下隻是一過路小卒，被姑娘琴聲吸引方來此地，長夜無眠，在下也想找個人說說話而已。”

    那女子沉吟片刻，重新落座，坐時，琴聲再起，聲靈動，尤似泉水落地叮咚歡暢，聞之舒心。慕北陵大讚女子琴藝了得，不免發問：“姑娘不似尋常人家女子，能有此技者，放眼東州也難尋其二，敢問姑娘來自何處？”

    女子輕笑道：“公子謬讚，妾本是扶蘇人，東州地廣，能忍輩出，妾之技薄，何敢當如此稱讚。”

    慕北陵心想：“扶蘇城人？這女子勢必是大家閨秀，放眼城中，孫家自是不可能，孫雲浪隻有一子一女，將軍府嗎？可能性也不大，眼下將軍府人去樓空，難不成是哪個大商賈家的女子？不會啊，若真是如此，她怎麽會出現在令尹府中。”想到於此，猛然暗驚：“難道是前任令尹家的千金？”

    女子見其久而未語，旋即笑道：“公子不必多想，妾單姓一個薑字。”

    慕北陵聞言了然，心想果然是前任薑令尹的千金，薑令尹那日想要攜私潛逃，被蔡勇逮個正著，眼下正關在牢中，此等鄙人何德何能有此才女，輕歎口氣，道：“姑娘中良賢淑，世間難得，隻可惜令尊一念之差，落得如此下場，萬望姑娘勿念心傷。”細看帷帳人影，隻覺有一弦音稍有停滯。

    女子平靜道：“世上人形形，能無愧於心者少之又少，父親之錯，自由朝法評判。”

    慕北陵道是了，又說：“姑娘還未告訴心上人是誰名誰，可也是扶蘇人氏？”

    女子道：“有緣無分，多說無益。”

    慕北陵道：“權當你我二人聊天罷，我未見過姑娘麵容，姑娘也不知在下名諱，今夜之事，便如這一池清水，蕩過複平，明日再見便做不識，姑娘又何須顧慮。”

    女子輕歎，遂道：“常言道，有情人終成眷屬，生在朝臣家，卻是身不由己。”慕北陵不語，聽她繼續道：“本是郎有情妾有意，殊不知權貴勢強，攀延赴風之勢蔚然成風，妾自知勢薄，唯有順從。”

    慕北陵聽得感傷，但卻想：“薑令尹還需攀附權貴？這扶蘇中值得他攀附的，也就孫家而已。”一想到孫玉弓對沈香做的苟且之事，不由怒火中燒。

    那女子再道：“公子呢？既循聲而來，想必也被琴聲所動，是否也如妾身身不由己。”

    慕北陵苦笑道：“我與姑娘相比倒是一個天上一個地下，姑娘出身高貴，在下出身卑微，權貴尚不齒我等螻蟻之人，隻是姑娘方才寄相思於琴聲中，令在下想起遠在他處的父親。”言罷再歎，愁上加愁。

    那女子道：“看來公子也是有故事的人，可否告知妾一二。”

    慕北陵笑了笑，道：“在下哪裏有什麽故事，不過尋常人家，想尋條活路，就犯險到這扶蘇城而已，上天垂憐，留得性命已是萬幸。”

    二人相繼再歎。夜已深，琴聲綿綿不絕，直至萬物寂籟，女子才停下，借故休息。慕北陵朝那隱去人影淺拜，轉身麵對一池春水，漸漸入神。

    東州之大，卻不知何時征戰方止。天地之寬，卻不知那半壁江山何處來尋。

    回到廂房時，林鉤已趴在床邊睡熟，手中還緊捏棉帕，嘴唇嗡動，不知在說些什麽。武蠻見他回來，想叫醒林鉤，被慕北陵阻止，從漠北來攻之日到現在，林鉤接連數日未眠，現在難得有時間，就讓他好好睡一覺。

    拉過武蠻，慕北陵悄聲問道：“沈香姑娘怎麽樣了？”

    武蠻閉嘴搖頭，道：“情況不是很好，剛才夢囈了好長時間，看來是被驚嚇過度。”

    慕北陵皺眉道：“隻能先等她自己醒過來了，孫玉弓那裏還不知會玩什麽貓膩，他畢竟是孫府的少爺，今後我們行事都得小心點。”武蠻點頭應下。

    慕北陵讓他也早些休息，獨自來到床邊，見沈香柳眉蹙成一團，精致五官隱現扭曲，口中喃喃著：“不要過來，不要過來。”頓時恨不得將孫玉弓拉來食其肉寢其皮。

    他握住沈香露在床弦邊的小手，入手冰涼，輕輕搓了搓，柔聲道：“沒事了，沒事了，那個大壞蛋已經被打跑了，別怕啊別怕。”他記得小的時候自己晚上被驚嚇時，母親總會這樣對自己說，隻希望對沈香也有效果吧。

    幸好如此安慰了一會，沈香才止住夢囈，眉顏稍微舒展，沉沉睡去。慕北陵替她蓋好被子，就地靠在床邊和衣而臥。

    夜色更深……

    也不知過了多久，慕北陵隻覺有人在捅自己的肩膀，警覺之下，猛的起身，“凔啷”抽出佩刀，厲目環視。看清楚時，才發現自己還在廂房中，林鉤鼾聲未至，房門輕掩，武蠻卻不知到哪裏去了。

    他心感奇怪，便在此時，一道顫聲忽在耳旁響起：“那個，慕公子……”

    慕北陵聞聲轉頭，隻見沈香整個人都鑽進被子裏縮成一團，隻露出幾根蔥蔥玉指拉著被褥端頭，忙問道：“沈香姑娘，是不是哪裏不舒服？”又見沈香一隻白皙玉足露在外麵，心想：“原來剛才是沈香姑娘在叫我。”收刀入鞘，俯身下去。

    沈香顫聲道：“你，你別過來。”

    慕北陵一怔。

    沈香幾欲哭出聲，道：“那個，慕公子，你能不能，幫我拿些衣服。”

    慕北陵恍然大悟，昨日從孫府走得急，連她的衣服都沒拿，去時孫玉弓那畜生可是把她剝的精光。於是走向門邊，隔著門對外麵吩咐道：“去找一身女兒家的衣服過來。”門外有下人回應，很快，一侍女端著一套衣服過來，慕北陵帶林鉤出去，讓沈香不要著急，好好清洗身子再出來。

    在門外站了一會，武蠻回來，手裏還抓著兩隻烤熟的山豬。慕北陵頗為詫異，問道：“你去哪弄的這些東西？府中不是有吃的嗎？”

    武蠻將一隻山豬遞給慕北陵，道：“這裏的東西吃不慣，還是這個吃著過癮。”說著扯下一隻豬腿大口啃下，林鉤看得口水直流，上去握住另一隻後退扯下便啃。

    慕北陵聞著山豬噴香，是有好長時間沒吃到這東西了，忍不住誘惑，大大咬下一塊肉咀嚼起來，滿嘴流油。

    侍女見他們吃相，掩嘴輕笑，又覺不合時宜，強忍笑意。

    慕北陵看她，自己也笑了起來，道：“山野村夫，吃東西難看了點，你莫要見怪啊。”

    那侍女忙欠身道：“小人不敢。”

    慕北陵想了想，吩咐道：“你去廚房看看有沒有小米粥之類的，給房裏的姑娘拿來點。”侍女應下，嫋嫋離開。

    兩隻整山豬被三人不過盞茶功夫就蠶食殆盡，咬下最後一口肉吞入腹中，林鉤滿足的拍了拍渾圓肚皮，道：“他媽的，好久沒吃的這麽爽了。”

    慕北陵道：“你他娘的也不怕把肚皮撐爆，兩隻山豬，你硬是吃了一隻。”

    林鉤嘿嘿一笑。

    武蠻隨手丟掉一節豬骨，唆了幾口指間的油漬，無意間道：“我看見孫將軍回來了。”

    慕北陵一凜，隨即明白過來：“孫府出了那麽大的事，估計早有下人跑去扶蘇關通風報信了，就是不知道她會怎麽處理這件事。”

    林鉤哼道：“孫將軍回來了？是為孫玉弓吧，我就不信這娘們真為那王八蛋和我們翻臉。”

    武蠻憨厚撓頭笑起。

    慕北陵道：“等著吧，我也想看看她會怎麽對我們。”眼睛眯得狹長，眼縫中可見隱隱冷芒。