三日後，太尉府親兵統領納傑飛馬來報，說是太尉有邀，請慕將軍速回城。慕北陵隻道有大事發生，匆匆穿好戎鎧，與嶽威請了事假，牽來戰馬，與納傑飛奔回城。

    入太尉府，院子裏放著三個香樟木大箱子，箱長九尺，寬七尺，高六尺，箱麵雕龍鳳和鳴圖案，銅鎖鎖扣，以紅綢繞而結彩。喜意十足。

    慕北陵瞧得箱子出神，拉來納傑問道：“府中何人辦喜事？”

    納傑笑而不語。

    祝烽火踱出前廳，納傑上前躬身行禮，道：“稟大人，慕將軍已請來。”

    祝烽火謂其辛苦，遮口在其耳旁低語幾句，納傑得令退去。

    慕北陵繞過幾口大木箱，拱手拜下，道：“屬下慕北陵，參見大將軍。”他始終喜歡以大將軍相稱，非是其他，隻是打心底裏尊敬，又問道：“這是誰要辦喜事麽？”

    祝烽火笑道：“自然是給你辦喜事，那日老夫與你說過的話都不記得了？”

    慕北陵一愣，隨即大驚道：“大將軍莫要拿屬下玩笑，此事萬萬使不得。”心想：“這也太快了吧，我連一點準備都沒有，再說玉英也完全不知道，要是過去碰一鼻子灰，那可就丟人丟大發了。”

    祝烽火蔑他兩眼，道：“有何使不得，老夫說使得就使得。”指著三口大木箱說道：“那裏麵是石商的冰蠶雪綢，那個金銀細軟，這個千兩黃金千兩白銀。你看看還缺什麽，老夫再讓人置辦。”

    慕北陵聽的瞠目結舌，暗道：“這些東西得值多少錢啊。”頭搖的像撥浪鼓般，說道：“不行不行，屬下怎麽能讓大將軍破費。”

    祝烽火惱道：“什麽破費不破費的，老夫膝下無子，隻有一侄蘇陽，你是知道的，那小兔崽子成天就惦記著鄔月兒，他鄔家的人有什麽好的，現在老夫可把你當成是自己的兒子，你可別給老夫丟臉。”

    慕北陵依然覺得不妥，雖然祝烽火嘴上這麽說，但這些東西實在太貴重了，苦笑道：“屬下何德何能，勞大將軍這般對待。”

    祝烽火道：“廢話少說，這事就這麽定了，我已經請人看了日子，明日正好是五月十八黃道吉日，今天你就安心待在城裏，明日與老夫一道去提親。”

    慕北陵無言，祝烽火行事向來雷厲風行，他決定的事情九頭牛也拉不回來，便隻好作罷，心中暗求明日萬莫出什麽岔子。

    納傑去而複返，帶來一紅衣老嫗，老嫗約莫五十有年，濃妝豔抹，紅衣紅衫紅鞋，發髻上還插著朵紅花，生怕別人看不出他媒婆的身份。

    老嫗笑吟吟走來欠身施禮道：“老奴參見太尉大人，大人喜從天降，可喜可賀。”祝烽火擺擺手示意他免禮，老嫗抬頭便見慕北陵，上下打量時眼放精光，讚道：“這就是咱家少爺吧，嘖嘖，真是長的一表人才，貴氣逼人，人中龍鳳啊。”

    慕北陵嘴唇輕抽，這老婆子還真是出口成章，心想：“老子出身山野，哪來的貴氣一說。”嘴上卻道：“婆婆謬讚了。”

    祝烽火道：“她是城裏有名的媒婆，提親之事就由她全全負責。”頓了頓，又道：“咱們怎麽說娶的也是雲浪大將軍的女兒，三書六禮自然少不了，免得別人說咱們小氣。”

    慕北陵頷首應道：“全憑大將軍做主。”

    媒婆隨即將提親禮儀據實告知，囑咐他明日帶好紅綠過書，又道明日過後至娶親之日不得再見女子雲雲，聽得慕北陵頭昏腦中，最後實在禁不住媒婆的言語攻勢，借故落荒而逃。

    出府行不過半裏，見街上熱鬧至極，拉人問過方知今日城北鑄國寺有廟堂高會，四方遊僧齊聚，開壇說法，又有文人士子遠道而來高談闊論，心想必有看頭，決定回家帶籽兒一同去瞧瞧。

    近日為軍事操勞，有些日子沒回家，快步至小院推門而入，恰見皇甫方士，孫玉英，籽兒在院中嬉鬧。

    籽兒見他回來自然高興的緊，抱著他不停用小臉蹭來，惹得慕北陵笑聲連連。

    孫玉英寵溺的看了眼籽兒，笑道：“這丫頭成天都在念叨你，要不是先生強行拉住她，她恨不得跑到關裏來尋你。”

    慕北陵在籽兒鼻梁上刮了下，說道：“怎麽這麽不乖，小心打你屁股。”

    籽兒“咯咯”笑起，又朝懷裏鑽了鑽。

    皇甫方士笑道：“你今天怎麽回來了？關裏的事情都處理好了麽？”自火營重建以來，慕北陵每日都會將關裏情況飛鴿傳書給他，由皇甫方士親提重建計劃，包括虎豹騎，鐵甲縱隊，禦風縱隊都是他的主意。

    慕北陵道：“烽火大將軍叫我回來一趟，說是……”突見見孫玉英湊臉過來逗籽兒，心尖不由一顫，老臉唰的紅起，眼神躲閃不敢看她。

    孫玉英見其欲言又止，抬頭看去，視線剛接觸時，慕北陵趕忙別過頭。孫玉英疑道：“你怎麽了？哪裏不舒服？”伸手朝慕北陵額頭蓋去。

    慕北陵慌忙後退一步，漆黑眸子閃爍不定，更引得孫玉英滿臉疑惑。

    皇甫方士見狀也是一愣，不過很快便猜到幾分，會心一笑，也不說破。

    慕北陵慌慌張張的說道：“沒，沒事。”又道：“過來的時候聽人說鑄國寺有高僧開壇說法，怎麽樣？像不像去看看？”

    皇甫方士看二人兩眼，搖頭道：“我就不去了，你和孫將軍帶籽兒去吧。”

    張遼闊恰好走到前院，一聽有玩的，忙喊道：“我也去我也去。”

    皇甫方士瞪他一眼，拉起他就往回走，邊走邊說：“我還有些東西要你幫忙，你就待在這裏，哪都不許去。”

    張遼闊“哇呀呀”怪叫不幹，卻被皇甫方士直接拖進後院。

    孫玉英呢喃一聲：“先生今日怎麽了？”回頭見慕北陵正看著自己出身，登時升起兩朵紅雲，羞道：“看什麽看。”

    慕北陵趕忙收回視線，幹咳兩聲，進屋換了套尋常布衣，然後抱著籽兒逃似得往院外走去。孫玉英輕啐一聲，邁步跟上。

    行至半途，四下無話，周圍人聲攘攘，他二人卻出奇安靜，氣氛頗有尷尬。

    慕北陵不覺額頭冒出細汗，籽兒皺著小鼻梁替他擦去，奶聲奶氣的問道：“叔叔熱？”

    孫玉英被聲音吸引，偏頭看時果然見慕北陵滿頭大汗，禁不住丟給他一個白眼。

    慕北陵幹笑幾下，又不知找何話題，便問道：“姑蘇震他們呢？怎麽剛才沒見到？”

    孫玉英道：“今天一早先生讓他們去關中取些東西。”

    慕北陵“哦”一聲，想想又道：“不管怎麽樣還是應該留個人在家。”

    孫玉英道：“知道了，以後會注意的。”

    不多時，三人行至城北鑄國寺前，相傳鑄國寺早在西夜朝建立前便建寺於此，當年元祖先王開疆辟土時，還特意去到寺裏求香問佛，後得東州西北天下。元祖王謂之此寺廟中有冥冥天意，立朝後便賜其鑄國之名，沿至於今香火尤為旺盛。

    此時廟門前已經擠滿人，都是從四處趕來求聽佛法之人，令尹府為保今日不出現什麽亂子，特意抽調五十衙役在此維持秩序。

    廟門左側置案台，以明黃佛布遮蓋，一高僧模樣的和善身著袈裟坐於台後，不時提筆在名帖上寫著什麽。他旁邊還放著一個人高木箱，過往信客不停朝箱子裏供去碎銀子等財物，沒過一會箱子裝滿後，有沙彌過來抬走箱子，又重新換個過來。

    慕北陵瞧得稀奇，笑道：“還是這種錢賺得快啊，你看那些人往裏麵丟銀子眼睛都不眨一下。”

    孫玉英嬌嗔道：“胡說什麽，這裏可靈得很，不遵亂說話。”言罷雙手合十，默念幾句：“勿怪勿怪。”

    慕北陵聳聳肩，暗道：“這種信佛求神之事隻不過是人們心中的信仰罷了，若真那麽靈驗，幹脆每個朝國都供奉一尊佛像便是，由什麽需要求拜就行了，還需要文武大臣做什麽。”他緊了緊抱著籽兒的雙臂，生怕不小心被人擠下來。

    跟著人群緩慢前進，來到佛案前，隻聽那袈裟和尚口中不停喃喃念叨：“諸佛常護念，平安又吉祥，眾善當奉行，精進坐道場。”

    他念一句，就有香客往木箱投去香火錢，孫玉英從腰間取出幾錢碎銀子，交給籽兒，籽兒也學著其他人朝木箱中投錢，投完還不忘“咯咯”笑了一陣。

    接著跟著人群走進廟門，入眼處是一占地極廣的道場，場中坐滿信徒，正前方大殿下立有四方高台，幾位身著大紅海清袈裟的高僧分四方盤坐台上，撚指誦經，百餘沙彌盤坐台下與之喝聲，一時佛聲回蕩廟宇高堂。

    慕北陵左右環視，見已無處可坐，便想四處走走看看。孫玉英說是要聽一會，兩人便約定一個時辰後在大殿前會麵。慕北陵遂抱著籽兒朝大殿旁側走去，繞過大殿正門，沿著迂回石子路一直走到後院禪房。