慕北陵回到將軍府時已是午時，籽兒和連破虜圍在一張大的有些誇張的圓桌吃飯，隻說說有些誇張，是因為這張桌子幾乎站區了廳一半，少年各執一頭，說話時都不自覺的提高嗓門。小說

    慕北陵走進來，籽兒乖巧的叫了聲叔叔，又把腦袋埋在碗，大口大口的刨著飯，像是和這碗飯有仇一樣。連破虜站起身恭謹頷首，等慕北陵坐下後他才緩身坐下。

    嗬，怎麽一人坐一頭啊，能夾到菜嗎慕北陵瞧見滑稽的場麵忍不住笑出聲，早被搞得煩躁的心情也稍微舒緩。

    籽兒頭也沒抬，對著那碗大米飯囫圇吞咽，三兩下刨幹淨後，揚起碗衝守在旁邊的婢女喊道：我還要一碗。

    連破虜麵無表情的抽了抽嘴角，不自覺嘟囔一句：你都吃三碗了，還要啊。

    府的碗不似有錢人家所用的碧玉小碗，而是軍營裏供將士們吃飯的大土碗，一個碗小丫頭的臉盤子還大，普通官兵一次也吃一碗，飯量稍微好點的之多撐不過兩碗，她倒好，一來是三碗打底，然後朝著還要。

    饒是慕北陵沉著的性子也被少年那句話嚇得不輕，趕忙攔道：你別吃太多了，小心撐著。

    籽兒充耳不聞，俏皮說道：才這點，我起碼要吃五碗。

    眼珠子掉一地。

    慕北陵隻知道小丫頭貪睡，還不知道吃飯也這麽厲害。

    算了，隻要她不吃壞肚子，由她去便是。

    婢女給籽兒盛了滿滿一大碗，又給慕北陵盛了半碗，一邊吃，他一邊問道：今天你們兩個都做什麽了

    連破虜咽下一口菜，說道：和妹妹讀了會道經，然後在院子裏玩了會。

    叫我老大。籽兒抬起頭，故作腔勢瞪了眼連破虜。

    慕北陵無奈一笑，叫她趕緊吃飯。忽然想到昨日和少年談論的善若水榮辱不驚，少年常在琳琅夫人身邊，耳濡目染興許聽過些治國安邦，收攏民心的珠璣之言，倒是可以和他淺聊一番。

    破虜。慕北陵輕喚。

    嗯連破虜剛塞了口飯，還沒咽下。

    我問你，民心所謂何，你可知道

    連破虜點點頭。

    慕北陵又問：天下亂世，國朝林立，天子高居位，攜天命以服萬民，是以神眷旨意取人之信念。有旁大能者欲覆國，立朝，如何能得民心

    連破虜一臉茫然盯著他，雕花竹筷塞在嘴角邊都忘了取下來。

    慕北陵瞧其模樣，自嘲一笑，心道現在和他談論這些，是不是太早了。道了聲算了，快吃飯。不再多言。

    連破虜哦了一聲，動作緩慢的扒了幾口飯，視線釘在菜盤，似是在醞釀些什麽。

    靜了片刻，籽兒要來第五碗飯時，少年忽然放下碗筷，開口說道：叔叔剛才是想問我如何得民心嗎

    慕北陵偏頭，眼含笑意，靜待下。

    少年深吸口氣，道：娘親沒教我那麽多，隻讓我學做人的道理，叔叔說的話我隻聽得懂一半，不過頓了頓，似乎在回憶很久遠的事：我記得我和娘親剛到碧水城的時候，那時我們無依無靠，娘親帶著我去了城外一個老人家的家裏，最後還把全部銀兩散給了當地村民，從那以後我們的日子稍微好過一些，官府的人也沒再找我們麻煩。

    慕北陵疑道：哦還有此事那個老人是你娘的故交

    少年搖了搖頭，不是，我聽娘說他是在當地很有威望的一個人。

    有威望的人慕北陵霍的站起身，眼前一亮，茅塞頓開。

    縱萬貫金銀，難老者片言。

    哈哈，有你的。慕北陵朝少年揚了揚大拇指，心情大好。

    連破虜撓撓頭，不好意思說道：我是不是說對啦

    慕北陵喜道：你不是說對了，而是說的太對了。

    吃完飯隨意抹了把嘴，吩咐婢女照顧好他們，慕北陵快步離開。

    城東北有一排青瓦白牆的官邸，漆紅的府門，漆紅的門柱，門嵌七七四十九顆門釘，用以表明此地主人身份高貴。

    門口有守衛持槍肅立，左邊大門敞開，右邊關閉，透過敞開的大門往裏看，可見一鶴袍老人執帚掃院，動作輕而緩，不似專心打掃，倒像是借著掃地打發清閑時間。

    慕北陵駐馬府門前，翻身下馬。

    他一襲金銅吞獸將鎧，明眼人一眼便知道地位不低。

    走近門前，守衛躬身行禮，慕北陵剛想開口詢問，忽見院鶴袍老者，臉遂添喜意。

    蕭將軍。

    院執帚老者赫然是被貶至此的太守蕭永峰，雖然落了個職，但慕北陵還是習慣性稱呼他為將軍，是為一時為將，終身為將。

    蕭永峰立起掃帚，抬頭朝門口看來，先是一愣，隨即皺紋密布的臉綻放笑容，像與久違見麵的故人重逢，笑容發自心底，是北陵來啦。

    將慕北陵迎進前廳，家丁送來好香茶。

    慕北陵淺抿幾口，茶香濃鬱，繞口不絕，暗讚聲好茶。

    蕭永峰笑道：這茶葉說起來還是雲浪大將軍當年送給我的，這麽多年，一直都不舍得喝。

    是銀針茶慕北陵記得孫雲浪唯獨好這一口。

    蕭永峰點頭，略帶驚訝的道：北陵對茶也有研究問完才覺得這話分明是白問，關軍哪個不知道皇甫方士喜茶，孫雲浪喜茶，他自然耳濡目染有些了解。

    不再執著這個問題，問道：你今天來找我，可是有事

    慕北陵放下茶杯，道：想問將軍一句，為何不離開扶蘇

    為何遲暮老人一愣，因為扶蘇被你打下來

    慕北陵仔細盯著他，不語。

    蕭永峰搖頭笑起，你啊，還年輕，不懂得什麽叫落葉歸根，人老了，有股執念，不想離開土生土長的地方，說句要不得話，別說扶蘇是被你打下來，算這座城毀了，老夫也願意搭三尺涼棚，終老於此。

    老人眼神有些渾濁，是對過往的執念，也是舍不下這方土地的障鄴。

    慕北陵頷首道聲北陵受教了。這才想起老人生於斯長於斯，將畢生熱血都獻於這座邊關重城。

    白雲出秞，倦鳥還朝。大抵說的是是這個意思吧。

    為老人的執念欽佩，慕北陵醞釀片刻，說道：其實晚輩今日來，是有一事相求。

    蕭永峰似是看出他心裏所想，不待他說完，便先接口道：是為了城招賢納士之事吧。

    慕北陵一怔，隨即笑頭，請老將軍示下。

    又道：現在扶蘇大小官員逃的逃死的死，令尹府，太尉府，鑄璣院這些大小官衙不少官職都空著，北陵有心張榜招士，可惜民心不歸，唯恐再有戰事，徒傷性命，所以到現在為止也沒人揭榜來投，北陵無法，隻能來求將軍，希望以將軍在扶蘇城的威望以解燃眉之急。

    蕭永峰惋惜歎聲，執壺斟滿茶杯，道：天下熙攘皆為利，可不知在性命麵前，利益不過是浮雲，扶蘇多年來戰亂不斷，雖有數位先人不惜以命換取片刻安寧，但百姓已經厭倦這種日子，若非是祖土在此，扶蘇城，不是現在這個樣子了啊。

    慕北陵若有所思。

    蕭永峰話鋒陡轉，問道：北陵覺得扶蘇從此可會安定

    慕北陵沉思片刻，卻是不敢給出答案。

    莫說他，恐怕這問題放在武天秀身，他也同樣打不出來。東州亂世，列國林立，覆朝立朝之事不絕於耳，雖然百年來形成九國爭雄的態勢，但放眼哪個朝沒有暗藏禍端。

    拿西夜來說，當年的寧宇之禍，前不久的齊國公兵變，都差點將這百年朝國毀於一旦。

    老將軍，北陵不敢保證扶蘇從此會長久安定，北陵唯一能保證的是，我在，扶蘇在。慕北陵堅定不移的回道。

    蕭永峰須眉微挑，默念那最後一句，隨即隻見他仰頭笑起，說出句讓人似懂非懂的話。

    雛鳥落崖求於命，鋒芒畢露。

    慕北陵想問他此言何意，話到嘴邊卻被他抬手製止，蕭永峰道：老夫這輩子謹小慎微，事事都已保全為旨，很難相信別人，雲浪大將軍算一個，當年的授關大將軍算一個。

    似是很久沒說這麽多話，他喘了口氣，才繼續說道：你太過年輕，說實話我對你的信任還不府的姚伯，若你今日不來，算以後抬座金山銀山，我也不會幫你。

    一邊說，一邊從袖籠裏掏出張皺巴巴的黃紙，展開放在桌角。

    慕北陵看紙寫道三日兩字，登時明了。心甚至升起一絲僥幸，暗道若非破虜提醒，便失去這個大好機會了啊。

    蕭永峰似笑非笑的看向他，柔聲道：我能幫你的也有限，至於你能走到什麽地步，隻有看你自己。

    慕北陵道聲謝謝。

    蕭永峰擺擺手：無需如此，我這麽做是為你，也是為我，畢竟一輩子都待在這裏，不忍看它這麽沒了啊。

    二人相視，恍然間竟生出種惺惺相惜之感，像是伴生而長的蓮稊，一榮俱榮一損俱損。

    值此再沒說過一句話，等慕北陵從太守府出來的時候，他知道城大小官員的事不用再操心，或許過了今天，民心也會一點點聚在自己身邊，而這一切和他手握重兵沒有多大關係，隻因為這兩扇門後的那個遲暮老人。

    牽著馬韁繩的一刻，他鄭重轉回身，神情肅穆，對著高大府門深深鞠一躬。

    沿道而行，不知不覺又走到西街牌坊下，抬頭看了眼無欲以觀四個殘破大字，慕北陵歎了口氣，不再執迷於此。我非聖人，何必苦求聖人之功。

    繞過牌坊，往將軍府的方向漫步走去。

    沒過半裏，忽聞前方馬蹄聲傳來。

    循聲望去，任君正飛馬而來，臉色不太好看。

    末將參見主。主，這是剛拿到的情報，壁赤臨水大軍正往扶蘇來，武天秀下發詔令，讓縉候攜眷返朝。

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