送給孫家一場機緣對慕北陵來說不痛不癢，四姓七族在壁赤深根蒂固，生意場和guān chǎng都有縱橫交錯的聯係，俗話說強龍不壓地頭蛇，他這頭過江蛟就是再橫，這幾條地頭蛇一旦齊心協力，也難保不出現亂子，除了已經安定的扶蘇外，壁赤如此，薊城也是如此，既然不能隨意動之，何不讓對方感恩戴德，各取所需。

    慕北陵清楚自己比不得武越，諸如一擲千金創建自己的商會，然後暗中搞到個如日中天的鏢局做盾牌，所需要的人力物力他根本拿不出來。

    晚宴很豐盛，這是慕北陵接手令尹府以來，胖子廚頭做的最多的一次，以致於手生的胖子從接到命令的時候就開始做，十幾個人整整耗費兩個時辰。

    參與這場晚宴的人也很多，慕北陵，皇甫方士，少年，丫頭，武蠻，林鉤，以及任君尹磊等四旗中主要將領幾乎到齊。

    席間推杯盞酒，嬉笑言語，慕北陵也隻點到為止囑咐林鉤些事情，便不再深究。

    一個時辰後，武蠻林鉤任君尹磊等人相繼借故告辭，各歸其位，明日一早大軍就要開拔，他們這些主將還有不少事情亟待處理。

    少年身前桌麵上擺了個土碗，碗中見底，隻沾著幾顆米粒，少年拿著竹筷百無聊賴撥弄幾顆米粒，視線落在碗裏，不知道在想些什麽。

    平素話比屎還多的老頭罕見沒有開口，喝剩下的酒都被老頭折進酒葫蘆，令人暗詫的是，酒葫蘆攏共那麽大點，剩下的酒加在一起怎麽也慢慢一壇子，也不知道葫蘆是怎麽裝下的。

    吃飯時話茬就沒停過的小丫頭這個時候也安靜起來，和少年一樣撥弄著雕花竹筷，不同的是她碗裏一粒米也沒剩。

    慕北陵站起身，老頭視線轉來，慕北陵想了想，笑著說道：“以後破虜就麻煩你了，有什麽事的話，隨時給我傳信。”

    老土點點頭，沒說什麽。

    少年抬起頭，牙尖緊咬嘴唇，眼眶微微泛紅，倔強的沒有掉淚。

    過了片刻，少年轉視黑白雙發的中年人，慘然笑道：“先生，今天晚上我可以和你一起睡嗎？”

    皇甫方士搖羽扇的右手輕微停滯，隻一下，很快恢複如初，沒有立刻回答，反而朝老頭投去詢問的眼神。

    老頭無所謂聳了聳肩，泛起眼白，看向屋頂，似在說“你他娘自己看著辦”。

    皇甫方士輕輕歎口氣，將羽扇交到左手中，伸出光潔如玉的右手摸了摸少年腦袋，“天下無不散之宴席，執泥於心境反而對你今後修行不好，你命數好，有他做你老師，做困龍還是飛蛟，總能安身立命。佛門中人常說破開業障，我不想成為你的業障，這樣說，你明白嗎？”

    少年似懂非懂，點點頭有搖搖頭。

    不過有個意思他聽明白，就是今天晚上隻能自己一個人睡。

    猥瑣老頭抓著酒葫蘆的手始終沒鬆過，這個葫蘆也不知道陪他多少年，握手的地方已經被磨得光滑，生出層如鏡般的泥胎。中年熱拒絕少年時老頭的手指有一瞬間稍微用力，隨即鬆開，喃喃自語道：“其實你可以答應他，老子我一直對禿驢的話報懷疑態度。”

    皇甫方士搖搖頭，先是苦笑，最後自嘲道：“和先生比，此話說得過去。”

    他最後還是在少年期翼的眼神中起身離開，一襲灰袍，一折羽扇，不留絲毫眷念。

    慕北陵緩緩起身，朝小丫頭說了句：“該休息了，明天起得早。”

    小丫頭“哦”了一聲，跳下椅子，連個羊角辮忽閃忽閃煞是可愛。

    小丫頭拉著男子的手，往門口走去，前腳邁出門檻時猛的回頭，破天荒露出笑臉，“沒出息的，我和叔叔在朝城等你，你要快點來哦。”

    笑臉很燦爛，如報春第一縷習風。

    何須，溫暖。

    少年一怔，眼淚終是止不住奪眶而出。

    但他也在笑，笑的比小丫頭還開心。

    ……

    翌日，初晨。

    浩浩蕩蕩的大軍開拔出城，林鉤率貪狼旗七萬人馬出門往東，直奔薊城方向。收編襄硯徽城的十萬大軍後，貪狼旗人數也擴充至十萬，此去薊城駐防他隻帶走七萬，剩下的三萬人交由雷天瀑統領，跟大軍北上。

    另一邊，慕北陵武蠻率破軍旗，貪狼旗，玄黃旗和禦風旗三旗將士出門北行，如今三旗實力比攻打壁赤前翻了一倍不止，破軍旗將士總數超過十一萬，玄黃旗也達到驚人的三萬，其實連尹磊也沒想到，收編的軍隊中有這麽多人適合戰地醫療，這還是皇甫方士一再壓縮後的數量。禦風旗因為任君要求，所以擴充最大，直接從之前的五千餘人增加至兩萬人。這還不算皇甫方士專門挑選出來，屬於慕北陵直接統領的兩支部隊。

    出壁赤沿官道往北行兩日，一望無際的原野上綠草茵茵，天藍地碧，中間一條仿佛銀絲帶的清河橫貫原野，彎彎曲曲自西向東流淌，一眼看不到河流盡頭。牛羊成群結隊在太陽下悠閑度日，時而俯頭吃草，時而涉河飲水，好不悠哉。

    原野上，名為伏龍脈的丘陵呈東西走向綿延百裏，最高那座丘頭頂端，兩個衣冠塚靜靜蹙立，碑銘正對西方，一碑上刻著大將軍孫雲浪的名字，另一個石碑上刻著大將軍祝烽火的名字，多日過後，衣冠塚周圍長滿綠草，中間一顆鬆柏青木已有半人高。

    將鎧男子一手執酒壺，一手握玉杯立在碑前，用袖口輕輕擦拭沾在碑上的灰塵，然後斟滿酒杯，敬在碑前。

    陽光灑在將鎧男子臉上，半邊燦金，半邊玉白。

    男子身旁，黑白雙發的中年人，魁梧男人十指輕叩落在腰前，除此之外還有個皮膚黝黑的男人站在將鎧男子身後，右手端著一杯酒。

    將鎧男子對著兩座墓碑恭謹鞠三躬，直起腰杆後輕聲歎息，退後兩步，說道：“給大將軍敬杯酒吧，再回來已經不知道是什麽時候了。”

    他其實想說“能不能回來還是未知數”，不過沒有說出口而已。

    皮膚黝黑的男人走近碑前，跪在刻有“孫雲浪”三字的石碑下，麵無表情。

    男人將酒杯舉過頭頂，磕下三個響頭，手腕翻轉，灑酒於碑前，然後起身，退至旁邊，從始至終沒有說過一句話。

    黑白雙發的中年人和魁梧男人接連對墓碑施禮。

    西夜國之支柱，享得如此禮節。

    將鎧男子開口道：“我們就在這裏分開吧，先生你帶大軍繼續向北，我和蠻子還有玉弓去臨水。”

    黑白雙發的中年人點點頭，囑咐句“小心”，便往脈下走去。

    將鎧男子深深望了眼長龍般的隊伍，轉身朝另一個方向走下伏龍脈，丘陵腳下，五百飛騎駐馬而立，有男有女，清一色白底鑲紅長袍馬褂，披銅環鎖子甲，戴護心鏡，頭係紅白相間護額，護額正中以精鐵壓成寸方鐵片固於額上，鐵片正中用朱筆勾勒出一道火紋。

    這是皇甫方士在此次收編中，特意從四旗軍挑選出的精兵良將組成的部隊，名號“追火”，有追憶火營之意，屬於慕北陵的直屬部隊，擔任護衛職責，統領正是孫玉弓。

    此次收編還單獨成立另一隻部隊，名號“七殺旗”，不過眼下隻有副旗主，由原火營巾幗縱隊五隊小隊長秦貞擔任，轄下同樣隻有五百人。

    慕北陵翻身上馬，揚鞭催馬。

    身後馬蹄聲四起。

    五百飛騎沐浴陽光飛馬西去。

    一騎絕塵。

    臨水，西夜最大的織造紡織城池，城力僅次於一朝之都的朝城，以及沃野千裏的襄硯。

    臨水坊間有首民謠，歌曰：夏日嬋兒悠悠鳴，白絲青帛水上引，黃金粟，千帆起，老人孩子笑眯眯。”

    唱的就是臨水的蠶絲和粟米，穿城而過的瀾江給臨水帶來得天獨厚的地理優勢，以往臨水城道台一職都是朝中戶部左侍郎擔任，由此可見朝廷對臨水的重視。

    一日後的臨水東門，五百飛騎策馬而至，守城門的是個老鼠眼中年士兵，聽是壁赤過來的，不敢過多盤問便放行。上頭早有命令，近日會有壁赤將軍過來臨水，如他這等身份自然不可能清楚個中緣由，尤其在見到身披九獸呑炎鎧的黑眸男子時，隱隱已經猜到男子身份，更加不敢阻攔。

    老鼠眼士兵吩咐一手下在前帶路，領著五百鐵騎往城內走去。

    沿路，一套碧水清江綿延向西，說是江，其實也就是寬有十丈的河而已，河流兩邊以青石築堤，高越七丈，臨近水麵的堤壩上長滿青苔，水清而緩。

    聽那引路士兵說，瀾江從西門外流進臨水城，然後分為三支橫穿城池，所以水流變得相對較緩，而是水勢也大大減小，老百姓把這三條直流命名做“上瀾江”，“中瀾江”，以及“下瀾江”，三條直流一直到東門外十五裏出重新匯合。現在他們腳下的這條河，正是“中瀾江”。

    河道兩旁多是民宿，臨水空氣潮濕，所以老百姓建房子時，底下一層多用石頭為基礎，往上才是相對耐濕的深山老木。聽那士兵說，石頭大多都是老百姓從城外瀾江邊運來的，至於老木頭，基本都是從尚城或者壁赤運過來。

    臨水城周圍沒有大山，這些東西倒是尤為缺乏。

    河麵不算狹窄，不時有烏篷船經過，乘船之人或執傘遊河，或將船停在河麵中間，青石廊橋下，彈琴和歌。

    道路上頗有些濕滑，看上去就像是蒙了層水霧，想想也了然，臨水濕潤，每每夜晚過後就有大量水汽沉於路麵，倒是這層水霧將整個道路蓋得明鏡一般，幾乎能倒影出人影。來往行人絡繹不絕，看似熱鬧之極。

    沿路行進約莫兩炷香時，來到名為“道台衙門”的地方。

    衙門前有八丈寬的青石空地，十八步石階通向鑲嵌銅釘獅環的漆紅大門，竟是隻比朝城的石階少一步。門寬三丈，高兩丈三，四名衙役左右站立，手執雙花紅棍。

    慕北陵翻身下馬，將韁繩遞給上前的姑蘇坤，步上台階，說道：“有勞稟報一聲，壁赤慕北陵求見武王。”