兩人費力吞咽下一嘴的麵條, 突然又不想搭理對方了，沉默著收拾了碗筷, 熄了油燈步出，忽見守門的小黑四仰八叉，肚皮朝天躺倒在地。

    元賜嫻一驚，小跑上前，未及靠近便先聞著一股濃烈的酒氣。她一愣，這才注意到一旁有一壇被咬破了封口頂花的陳酒。

    這……

    陸時卿後腳上前, 見狀也是一噎。

    那壇酒原先擺在灶房門口，估摸著也是朱縣令給他準備的。他不覺自己與元賜嫻已到了孤男寡女，深夜對飲的地步, 故而方才便裝作了沒看見，不料這傻狗望風望得太蕭瑟寂寞, 竟偷來了喝，還喝了個酩酊大醉。

    元賜嫻蹲身拍了拍小黑的肚皮，低聲喚道：“姓黑的, 醒醒！”

    姓黑的紋絲不動。

    她歎口氣，又去揪它眼皮，捏它爪子，將它渾身撓了個遍，一頓下來卻仍是徒勞無功, 隻好將小臂探過它身下, 想將它抱起來。

    這一使力卻沒抱動。她回頭看看陸時卿, 見他站在半丈外負著手, 一臉的事不關己不願靠近，無奈之下便再來了一次，吸氣，屏息，心中默念：三，二，一，起——！

    卻依舊抱不動。

    元賜嫻猶豫一晌，複又回頭望向等在原地，神色略有不耐的陸時卿，叫了他一聲：“陸侍郎……”

    陸時卿目不斜視，看也不看她與狗的方向：“貴幹？”

    “我抱不動小黑，您能不能給我搭把手？”

    他被氣笑，偏過頭來，難以置信道：“你在跟我說話？”

    “那不然呢？”她癟著嘴蹲在地上，可憐巴巴眨著眼瞅他。

    陸時卿一下就記起當初她像朵蘑菇一樣蹲在他浴桶裏的模樣，心底莫名一軟，卻仍舊堅決拒絕：“不可能。”

    元賜嫻蹲著身朝他挪了兩步，仰頭道：“咱們打個商量唄……”

    “沒得商量。”他深吸一口氣，忍耐道，“你先回去，吩咐人來抱一趟就是了。”

    她想想也對，道了句“好吧”便起身放棄了，剛欲隨他回去卻突然想到什麽，止住他：“等等。”

    陸時卿停步回頭。

    “陸侍郎，您可還記得，您方才與我發了個毒誓？”

    他心裏咯噔一下，仿佛猜到她心內所想，想裝作沒聽見，抬腳就走，卻被她扯住了袖子，聽她道：“您抱著小黑回去，若是一根狗毛也沒沾，我就徹徹底底信您了！”

    他嘴角微抽：“那你愛信不信。”

    元賜嫻鬆開了他的衣袖，垂眼道：“我明日就回長安了，您怎忍心叫我負氣出走。”

    陸時卿心道她不負氣難不成就不走了，換了敬稱淡漠道：“動怒傷身，縣主還是想開一點，為了陸某不值得。”

    她撇撇嘴：“好吧，那您先回房，我再去抱抱小黑看。”

    陸時卿略一頷首：“您請便。”說罷不再停留。

    元賜嫻又蹲回地上去抱小黑了，手上卻沒使力。

    她當然不是執著於小黑，也並非故意如此不善解人意，觸犯陸時卿的底線，更沒再為白日的事生氣，隻是她明日就要回長安了，臨走想試探試探他。

    她不是木頭，瞧得出陸時卿近來對她的態度轉變，但他畢竟很少將情緒外露，她實在不能確信，他對她究竟有了幾分心動。倘使他能為了她的無理取鬧，連狗都抱上一抱，她就大概清楚了。

    元賜嫻裝出十分費勁的模樣，略有些忐忑地默默數數，決計數到一百再走，可等數到了一百，回頭不見他來，她又有些不甘心，打算再數一百。

    如此幾個循環往複，連她自己都忘了已數到第幾個一百，直至腿腳麻木才停下來。

    好吧，她放棄了。陸時卿的心腸還是挺硬的。

    元賜嫻撐著膝蓋艱難起身，愁眉苦臉地敲敲小腿肚，正欲打道回府，忽聽身後一聲歎息。她心中一喜，猛然回頭，果見陸時卿站在不遠的地方蹙眉瞧著她。

    她麵上的笑意掩也掩不住，朝他興衝衝道：“陸侍郎，您怎麽回來啦？”

    她就明知故問吧。

    陸時卿什麽話也沒講，上前幾步，一撩袍角蹲下，伸手去抱小黑。他的動作僵硬而緩慢，幾乎可以寸為計。

    當他的手距離小黑的皮毛隻剩咫尺之遙時，元賜嫻不知何故心如鼓擂，慌忙伸手拽住了他的胳膊：“好了好了，算了。”

    陸時卿頓住，抬頭看她，露出略有些疑問的眼色。

    元賜嫻見他真上當了，心底不免有些歉疚，賠他個笑，將他拉起來：“我與您說笑的，您便是不抱，我也不會再生您的氣了，咱們回吧。”

    他便一言不發地跟她走了，等送她到月門才道：“明日一早我得去見幾個官員，到時你自行離去，不必再與我招呼。”

    元賜嫻點點頭：“接下來這一路，您多多保重，我在長安等您回。”

    陸時卿略一點頭，轉身走了，走出幾步複又回頭道：“對了，曹暗得了消息，稱刺客案有了進展。”

    元賜嫻上前幾步問：“如何？”

    “凶手真正想嫁禍的並非韶和公主，可能是二皇子。”

    他說完便當真回去了，元賜嫻將這話在腦袋裏濾了幾遍，一路咀嚼著進了房門，突然低低“啊”了一聲。

    候在屋裏的拾翠被她一嚇，忙詢問是何事。

    元賜嫻神情緊張，闔上了門窗道：“拾翠，咱們不能見徐先生了。”

    *

    翌日，陸時卿果真一早便離了府，直至黃昏時分才回，跨進院門便見元賜嫻正在廊下踱步，看上去像在等他。

    他略微一愣，問她：“你怎麽還在這裏？”

    元賜嫻聞聲抬頭，瞧見他，三兩步下了石階，笑盈盈道：“陸侍郎，我不回長安了。”

    準確地說，不是她不回長安了，而是不再有必要回長安了。昨夜聽陸時卿講了刺客案的進展，她很快便想通了其中的環節。

    這樁事，看似是有人想陷害二皇子，最終目的卻是將元家與鄭濯推進火坑。眼下是非常時期，她絕不能與鄭濯，包括徐善有任何接觸，免得被起了疑心的聖人抓住把柄。不單許三娘的事得擱置一旁，阿兄那邊，也須派人去提醒。

    既然回了長安也無法見到徐善，她當然選擇留在陸時卿身邊繼續磨他。

    不過，她不會告訴他真相。

    所以她道：“我左思右想，還是舍不得您，我陪您去淮南，完了與您一道歸京好嗎？”

    陸時卿抿嘴一默，皺皺眉：“淮南一堆亂子等我處置，你去了耽誤事。”

    她撇撇嘴：“您都被我煩了一路了，難不成還未習慣？”

    他一噎，一把抽出身後曹暗手中一疊公文，留了句“隨你吧”，便一邊低頭翻閱，一邊往書房走了。

    曹暗一路跟在他身後進屋，回頭將房門闔上，才低聲問他：“郎君，您對縣主使計了吧？她突然決定不回長安，可是您將刺客案的消息透露了出去？”

    陸時卿一邊忙著提筆擬文，一邊淡淡道：“你前些日子也查到潯陽許家的動靜了，她此番必然是因許三娘才欲打道回府，既然‘徐善’不在京城，我理該拖住她的腳步，使個計又有何妨？”

    他這口吻聽來公事公辦，曹暗聞言頷首道：“郎君英明。”說完，咳了一聲。

    陸時卿聽見他這略有些曖昧的咳嗽，不大舒服，揮手示意他退下，然後仰靠住椅背，歎出一口氣來。

    正如曹暗所想，他當然不是沒有私心的。昨夜元賜嫻蹲在灶房門口，埋頭數數的時候，他也幾乎煎熬了一路。

    他從一開始就看清了她的試探，所以起先動怒了，一如此前每一次感覺到她對自己不真誠的用心。

    他知道，一旦他回頭，就意味著中了她的計，意味著他的心思將暴露在她跟前。他不喜歡被人牽著鼻子走，卻無法控製自己往回的腳步。於是在那進進退退的一路，他仔仔細細考慮了個清楚。

    逃避不了的事，他選擇不逃避。但他也是自私的。既然他已然無法自拔，便也不會叫元賜嫻得以獨善其身，收放自如。

    昨夜是他的投降，也是他的反將。

    接下來這一路，她一刻也別想逃。