薛铖征戰多年，遇過的明槍暗箭不知幾何，加上早有提防，並不慌亂。

    相扣的手指很快鬆開，淡淡的餘溫和細膩的觸感消散在肅殺的空氣中，緊接著長劍出鞘，回身迎向撲來的黑衣人。

    這些黑衣人訓練有素，清一色的雙手短刀，狹長的眼仿佛緊盯獵物的鷹鷲，陰狠毒辣。但人數不多，現身的不過五六個人，目標十分明確，直奔薛铖而去。

    薛铖毫不怯戰，劍身顫動，發出渴血的低鳴，劍招幹脆利落，每一式都是沙場血海中打磨出的殺招，銳不可當。

    溯辭拔出短匕，纏上兩個黑衣人。她身形靈巧，短匕在她手中如入無人之境，上下翻飛，轉眼間便在黑衣人身上留下了數道血口子。

    黑衣人惱怒，雙刀轉道向她橫切而來。溯辭不慌不忙矮身避過，同時出手在他腿窩一紮。在黑衣人吃痛之際，毫不猶豫地反轉匕首，直直刺入他的下頜！

    鮮血噴濺，甜膩的腥味頓時彌漫開來。

    薛铖那邊也利落地一劍切了一個黑衣人，屋裏魏狄和孫展聽到動靜紛紛出屋相幫，不過片刻，六個黑衣人皆伏誅。

    血腥味隨夜風飄散開來，除了在遠處放暗箭的孫展，其餘三人身上或多或少都沾染上鮮血。魏狄蹲下身想要搜身，卻聽見薛铖的聲音：“不用搜了，沒有任何徽記，衣料和刀都是最常見的材料，後槽牙裏藏著毒，是很標準的死士，不會讓你搜出什麽來的。”

    謹慎起見，魏狄還是四下摸了摸，正如薛铖所言，沒有任何發現。他蹙起眉，正色道：“莫不是北魏的探子？”

    “不好說。”薛铖眸色深深，吩咐道：“收拾收拾，血腥味太重，別引來什麽……”

    “你們不覺得，味道有些怪麽？”一旁溯辭正蹲在一具屍首前，鼻尖聳動，突然打斷了薛铖的話。

    三人微怔。

    人血的味道，不都……不對！

    薛铖仔細嗅了嗅，也察覺出了異樣。

    這味道，有些甜得過分了。

    溯辭用指頭沾了點血湊到鼻尖聞了聞，麵色陡沉，立即伸手在那具屍首上摸索起來。

    “你在找什麽？”薛铖問。

    魏狄搜得很仔細，若真有什麽東西，不會搜不出來。

    溯辭不答，將屍首前前後後翻了個遍，最終在腰帶位置摸到一個夾層，薄薄的一片，內裏空空蕩蕩什麽也沒有。溯辭伸手在夾層的布料上撚了一把，湊近鼻尖一嗅，麵色又變了。

    “被算計了。”她霍然起身，咬牙切齒說道：“他們身上帶著特殊的香粉，不知是……”

    她的話沒能說完。

    一雙雙幽綠的眼睛在林中亮起，伴隨著獸類的喘息慢慢向他們靠攏，灰黑的皮毛在星光下時隱時現。

    是狼群。

    但這些狼與普通的狼並不大一樣，毛色晦暗，體型大了足足一倍有餘，露出森冷的獠牙，口涎從嘴邊淌下，顯然一副久餓未曾進食的模樣。

    四人後背頓時一毛。

    這些狼明顯不是這地界該有的東西。

    前頭的幾隻狼在屍首前停了下來，低頭嗅了嗅便張口咬去，毛骨悚然的咀嚼聲在寂夜中格外駭人。但更多的狼去慢慢朝他們四人圍來。

    薛铖喝止住想要走近的孫展，道：“你沒有沾上血，別過來！”

    先是死士刺殺，接著狼群環伺，往後還有什麽？

    薛铖當機立斷。

    “孫展。”他沉聲道：“豐都。”

    孫展意會，即刻輕手輕腳地摸去牽馬。

    餓狼的數量太多，幕後操控之人還不知是否有後招，在此處強行鎮殺並不可取，但也需予以一定震懾。

    薛铖慢慢調整握劍的姿勢，同時伸手把溯辭拉向身後，“你的短匕派不上用場，在後頭撿漏單的。”

    溯辭聞言自覺地又往後挪了挪，顛了顛手裏的匕首，緊緊盯著慢慢圍攏的狼群。

    利爪踩上枯枝，一隻狼驀然低嘯，張著血盆大口朝薛铖撲去！薛铖翻轉手腕，雙手持劍，迎麵而上。隻見雪亮的劍光閃過，那頭餓狼頓時身首分離，腥臭的血噴了一地。

    剩下的狼紛紛弓起身子，喉嚨間發出低鳴，蓄勢待發。

    薛铖與魏狄並肩而立，長劍指向狼群，眼裏滿是戒備。

    夜風傳林而來，狼血的腥味和那股怪異的甜香湧入鼻尖。那一刻，群狼動了，他們也動了。

    兩柄長劍切入滿目灰黑的顏色中，或劈或斬，擋開撲麵而來的獠牙，切斷當頭拍下的利爪，不多時狼屍遍地。

    溯辭跟在他們身後，專門負責撿這些受傷卻不致死的狼紮，一戳一個準。

    腥臭味越來越濃，薛铖與魏狄染了半身血汙，但握劍的手冷定非常，一身殺氣甚至鎮住了狼群。那些狼睜著幽綠的眼睛，背部緊繃，前爪不安地在地麵刨動，一時間竟停止了進攻，隔著一丈左右滿是狼屍的空地靜靜對峙。

    空氣仿佛停止了流動，薛铖微微喘著氣，環視一周，看著戒備的群狼，心道是時候了。

    這念頭剛剛萌芽，屋後便傳來了馬的嘶鳴聲，得得馬蹄聲漸次而來，溯辭轉臉便看見三匹馬從屋後繞出，向他們奔來。

    群狼聽見馬聲，抖了抖腦袋，脖頸一圈毛微微炸起，齜牙咧嘴地低吼出聲。

    薛铖和魏狄的坐騎都是久經沙場出生入死的戰馬，絲毫不懼狼群的威懾，徑直朝主人奔來。倒是溯辭的馬不過是普通的品種，還是匹性情溫順的，被群狼這麽一嚇，馬蹄子抖了抖，登時停下來，不安地原地踏步。

    溯辭突然有種不太妙的預感，她連忙衝著馬兒打了個呼哨，馬兒耳朵扇了扇，仰頭噴了口熱氣，這才重新邁開蹄子向她挪來。

    似乎感覺到了那匹馬的懼意，一隻狼抬足向前踏了半步，突然衝著馬兒的方向一聲長嘶！

    溯辭的臉瞬間垮了下去。

    完了……

    她非常清楚地看見馬蹄子歪了歪，勁瘦的馬腿一抖，而後它毫不猶豫地調轉馬頭奪路而逃，連個眼神都吝於給她。

    就這麽跑了？！

    溯辭回頭極度凶惡地瞪了眼那匹壞事的狼，恨不得撲上去撕光它的毛。

    薛铖與魏狄早已翻身上馬，看她一臉要去跟狼拚命的表情，差點沒崩住笑。

    “該走了。”薛铖絲毫不給溯辭反應的時間，伸手在她臂彎一抄，輕輕鬆鬆將她帶上馬背。

    見他們欲走，狼群再度蠢蠢欲動起來，魏狄彎弓搭箭，三箭齊發，登時射穿了三匹狼的腦袋。群狼這才又戒備起來，低聲嘶吼，再沒有上前。

    二人抓緊時機策馬揚鞭，飛快在山道上遠去。身後狼群並未緊追不舍，空於此起彼伏的狼嚎回蕩山野。

    ***

    “啪。”

    一記清脆的耳光打在男子白皙的麵龐上。

    女子的手十分纖細，尾指上帶著斑斕的甲套，細碎的寶石在麵頰上留下一道紅痕。

    萬籟俱寂。

    鳳儀宮中燈火通明，孟皇後白著一張臉對麵前黃袍玉帶的太子怒道：“你怎麽敢！”

    太子薛昭仁慢慢正過臉，眼裏沒有一絲波瀾，麵上甚至還帶著謙和的淺笑。

    孟皇後悚然。

    這是她的兒子，大晉無人不讚一聲謙和仁德的太子！但也正是這樣一張溫和的臉，對她平靜地說了那樣大逆不道的話。

    “母後。”薛昭仁曼聲道：“是您教兒臣，當斷不斷，必受其亂。”

    “我也同樣教過你！”孟皇後幾乎是嘶吼而出：“謀事需謀時機，否則一步好棋轉眼也能成死局！”

    “母後覺得如今不是好時機？”薛昭仁上前半步，眼裏冷光驟現，“非要等到那柄劍架到了兒臣的脖子上，才是時機麽？”

    “沒人能動你。”孟皇後閉了閉眼，聲音流露出一絲疲累，“你是嫡長子、是東宮太子，沒人能動得了你。”

    “以前或許是。”薛昭仁嘴邊浮起一絲嘲諷的笑容，“但現在母後說這句話，心裏不虛得慌麽？”

    纖長的手指一顫，慢慢垂落身側，孟皇後喃喃：“不至於……”

    “您還教過我，帝心難測。”薛昭仁伸手扶住孟皇後，慢慢將她扶至座椅上，低聲道：“既生變數，那就怨不得兒臣了。兒臣在太子之位困了這麽久，拱手讓人怎能甘心。”

    “那也太過魯莽！那麽多雙眼睛盯著東宮、盯著鳳儀宮，萬一、萬一……”孟皇後緊緊握住他的手臂。

    “不成器的庶弟何須令母後擔憂。”薛昭仁安撫似的順了順她的後背，道：“母後以為是莫須有的罪名大，還是構陷皇太子的罪名大？”

    “可若你父皇起了疑……”孟皇後仍舊擔憂。

    “母後放心，他等不到那個時候。”

    孟皇後渾身一顫，不可思議地抬眸看向他，顫聲道：“你要做什麽？！”

    “兒臣是孝子，能做什麽？”薛昭仁仍是笑著，說的話卻讓人不寒而栗：“隻是請母後安居鳳儀宮，靜候佳音罷了。”

    安撫完皇後，薛昭仁離開鳳儀宮。

    此時夜已深，他的眼裏也浮上疲色，伸手捏了捏眉心。掌印太監提著燈不慢不緊地躬身跟在他身側，低眉順眼一言不發。

    等行至宮牆僻靜之處，隻聽得薛昭仁淡淡開口：“遞個話出去，既然九弟想摻和進來，就讓他摻和得更徹底一些，不必汙自己的手了。”