探完趙家後，孫展獨自留在豐州繼續查探，薛铖同魏狄帶著溯辭一同出發前往京城。兩匹快馬一輛馬車，小半日的時間便抵達京郊。

    三人在京郊茶攤上歇腳，攤子上茶客眾多，三人帶著鬥笠麵具衣著樸素坐在攤子角落，並不惹人注目。

    薛铖將一隻錢袋推到溯辭麵前，低聲道：“這些錢你拿著，到京城去歸去來客棧落腳，等忙完了我讓魏狄給你置一處小院子。”

    溯辭麻利地收好錢袋，點頭道：“行。正好我還得去趟季府幫棠棠送東西，再去會會趙老爺，說不定住所的事都不用你們費心了。”

    “不行。”薛铖斷然否定，道：“不管是季家還是趙老爺要給你置宅院，必須拒絕。趙家情形不明朗，季家也不是好相與的人，就算他們的勢力真的能為你所用，多留一分心眼沒有壞處。”

    魏狄腹誹：將軍你是怕溯辭姑娘住到別人的院子裏，自己不好去見人家吧！

    溯辭眨了眨眼，欣然同意。

    一碗茶下肚，三人重新上路。

    等京城高闊的城牆慢慢出現在視野中時，三人尋了個僻靜的角落換回原先的裝束。薛铖與魏狄先行一步，策馬揚鞭直奔城樓而去，溯辭理了理雪白的衣袍，慢悠悠一人緩步前行。

    白衣仙姑的名聲雖算不上遠近聞名，但在附近一帶的市井閑談中也算得上是出現頻率極高的談資，一路上不時有人側目，還有膽大的上前試探虛實，皆被溯辭一一應付過去。

    順著人潮穿過巍峨的城門，京城熱鬧的市集在眼前鋪開。道路寬闊，呈井字型向四麵八方延伸，十分規矩。街道兩旁商鋪林立，更有小攤小販穿插其間，熱氣騰騰的包子鋪，紅澄澄的糖葫蘆串，脂粉鋪子點心鋪子，各種香味、各色吆喝聲彌漫四周，熱鬧非凡。

    溯辭一麵走一麵看，嘴角不自覺地掛上笑容，若不是礙著這身仙風道骨的打扮，她定然要拎上兩串糖葫蘆一邊吃一邊逛！

    頗為遺憾地歎口氣，溯辭收回目光，還是決定先去季府辦正事。

    季家名聲在外，隨便向路人一打聽便知季府所在。溯辭不緊不慢地穿過鬧市街巷，最終在一處僻靜的道路旁看見了季府棕木色的牌匾。

    宅院古樸，兩尊石獅子立在院門兩旁，青石台階棕紅大門，雖然地處偏僻，卻有一番威嚴之態。

    溯辭整肅儀容，緩步上前叩響門扉。

    不多時，大門咿呀一聲打開，一個小廝模樣的人出現在門後，見到溯辭有些驚訝，上下將她打量一番，問：“請問姑娘是？”

    溯辭後退半步微微頷首，道：“請問季三老爺可在？”

    這一問小廝更詫異了。季家客少，素有往來的都是熟麵孔，偶有生麵孔來訪，多半也是來求季老太傅寫狀子的百姓，這上門來尋季三的還是這些年頭一回。

    “敢問姑娘尋我們家三老爺何事？”

    “受人所托，給季三老爺送一樣故人舊物。”溯辭微笑道。

    那小廝暗自納罕，卻也不敢怠慢，遂道：“勞姑娘稍候片刻，我去通傳一聲。”

    溯辭頷首，目送他消失在門口，從懷中摸出那隻布囊在手心掂了掂，耐心等候。小廝辦事十分麻利，片刻後折返，將溯辭請進了季府。

    府中格局依舊方方正正，小廝將她領至偏廳等候，還有丫鬟奉上茶點，十分周到。溯辭喝了半盞茶，正準備伸手拈點心時，屋外大步流星走入一個身著鴨卵青色外袍、三十來歲的美大叔，眉眼間確實與棠棠有幾分相似，想必就是季三老爺季明博。

    既然正主來了，溯辭隻得收回手，起身對季明博行禮，道：“季三老爺。”

    季明博的確長相不賴，但臉色略顯憔悴，眼底青黑，連著目光都沒有什麽神采。他不動聲色地將溯辭上下打量一番，眼裏的希冀頓時滅了一半，但心中仍有幾分忐忑，問道：“姑娘找季某所為何事？”

    溯辭立即將布囊奉上，道：“受人所托，將此物交還季三老爺。”

    季明博目光閃了閃，接過布囊即刻拆開，將囊中物件倒於掌心。那是一隻斷釵，有些發舊，並不是什麽稀罕材質款式，往集市上隨意尋家店都能找到類似的發釵，但季明博的手卻慢慢發起抖來。

    “文娘……”他低聲喃喃，霍然抬頭看向溯辭，眼裏迸發出駭人的亮光，顫聲問道：“誰給你這隻釵的！她人呢！”

    溯辭不慌不忙道：“是一個叫棠棠的女孩子交給我的，釵主人已過世，將此物交還季三老爺便是她的遺願。”

    季明博如遭雷擊，呆愣了片刻後又慢慢低頭看向手裏的發釵。一瞬的靜默之後，這個而立之年的男人突然迸發出一聲嗚咽，將臉埋進掌心，竟然嚎啕大哭起來。

    “文娘……文娘！”季明博雙肩顫動，背脊弓起，搖搖欲墜。

    溯辭沒想到他反應會這麽大，頓時嚇了一跳，看著幾乎要跪下去的季明博扶也不是、不扶也不是，急得抓耳撓腮拚命想詞準備勸一勸他，正斟酌著準備開口時，卻聽得門外傳來一個清朗的聲音：“三叔！”

    眨眼間一個身著天青色衣袍的公子大步入屋，伸手扶住了搖搖欲墜的季明博，目光不露痕跡地在溯辭身上一轉，旋即對季明博道：“三叔仔細身體，莫要傷心太過。”

    然而季明博連連搖頭，已是泣不成聲。

    青衣公子微微蹙眉，扭頭喚來門外侍立的仆人，將季明博攙回房歇息，又差人去請大夫。直到季明博的哭聲遠去，他才回過身，對呆立的溯辭拱手抱拳道：“我家三叔性情中人，請姑娘勿怪。”

    溯辭強笑一聲，連連擺手，道：“不會不會，是我考慮不周。”

    那公子眉目舒展，這才道：“在下季舒城，敢問姑娘尊姓大名？”

    “溯……”想到自己如今的身份，溯辭連忙改口：“虛辭，我叫虛辭。”

    “虛辭？”季舒城輕笑一聲，道：“這個名字倒有意思。”

    溯辭把胡謅來的身世過了一遍腹稿，以防季舒城多問，誰料他並不深究，卻問起季明博的事：“請問阿辭姑娘方才交給三叔的可是三嬸嬸的舊物？”

    溯辭愣了愣，點點頭。

    “三嬸嬸可有親人在世？”

    溯辭繼續點頭。

    季舒城長舒了口氣，道：“那就好，有孩子在，三叔的心病就有得治了。”

    溯辭狐疑，“你怎知那人是你三叔的孩子？”

    “三嬸嬸是三叔帶回的孤女，在大晉沒有血親，當年三嬸嬸離開時找相熟的大夫開了幾貼安胎藥。這樣一看，你口中的親人除了是他們的孩子，還可能有旁人？”

    溯辭搓了搓鬢角。好像是這麽回事。

    季舒城又道：“多謝姑娘將三嬸嬸遺物帶回。不知阿辭姑娘能否告訴我，三嬸嬸的孩子叫什麽？現在何處？”

    他的態度誠懇，溯辭鬆口道：“她叫棠棠，住在並州與豐州邊境的迷穀深澗之中。不過……”她深深看了眼季舒城，補充道：“我勸你最好不要把她帶回京城。”

    “為何？”季舒城詫異。

    “她和你三嬸嬸一樣。”溯辭沉聲一字一頓道：“天生異瞳。”

    季舒城麵上的笑意逐漸收斂，低眸沉吟。

    “大晉視異瞳為不祥之兆，你三嬸嬸離開季家恐怕也是因為這個吧？”溯辭道：“恕我多言，她並不適合生活在晉國。”

    季舒城並未反駁，沉默片刻後歎聲道：“罷了，此事也不是我說了算的。三叔如今悲慟不能自已，待他緩過來後我會將事情如實相告。”

    “那便麻煩季公子了。”

    二人閑話幾句，又有小廝匆匆而來，附耳告訴季舒城說季明博不大好，竟是哭暈過去了。

    季舒城沉沉歎氣，轉頭對溯辭道：“三叔身子骨不好，今日怕是不能再見姑娘了。不知阿辭姑娘在何處下榻？待三叔身子好了，我再差人請姑娘入府一敘。”

    溯辭也不多話，報了歸去來客棧的名字後便告辭離開。

    出了季家，溯辭直奔客棧，要了間上房後立即換了身衣裳悄悄出門往市集而去。

    先前端著架子不敢亂逛，這回脫了神棍的皮，頓時沒了顧忌。先是買了串糖葫蘆慢慢啃著，又奔點心鋪子包了一油紙包的糕點，什麽鬆子糖龍須酥綠豆糕揣了一懷，一麵吃一麵在林立的商鋪間穿行。

    一路逛下來，臉上多了個童子麵具，懷裏多了支銅簪，還買了些符紙以備不時之需。等把懷裏的糕點吃得一幹二淨，又往街邊的餛飩鋪子裏一坐，要了碗鮮嫩的薺菜餛飩，一麵吃得直哈氣，一麵往對街名叫漱玉齋的鋪子裏瞄。

    按照趙夫人的說法，這家店便是趙家在京城的產業，門庭氣派非凡，有不少衣著鮮亮的貴客進進出出，迎門的店夥計舌燦蓮花，把進店的客人說得眉開眼笑。

    溯辭吞下一口餛飩，轉臉向攤主打聽起來：“店家，這京城最大的玉石鋪子是不是就是那漱玉齋啊？”

    攤主手上包著餛飩，頭也不抬道：“最大的玉石鋪子在東安街，叫石園，京裏上百年的老字號了。不過論貴氣，還是漱玉齋當頭。”

    “此話何解？”

    “漱玉齋的東家是豐州趙家，那可是皇商，能進漱玉齋的客人都是京裏的顯貴，旁人輕易進不得的。”

    溯辭又問：“這漱玉齋除了玉石，可還經營別的東西麽？”

    “玉石為主，旁的古玩字畫也做。”攤主好奇地抬起頭，問：“姑娘想去收東西？”

    不等溯辭回答，攤主自顧自地道：“我看姑娘臉生，怕是剛來京城，我就多勸一句，若收玉石盡管往石園去，若收字畫古玩就往萬寶閣去，別去漱玉齋。”

    溯辭奇道：“這是為何？”

    攤主冷哼一聲：“裏頭的掌櫃不是什麽好東西。幾個月前安陽坊的瞎眼徐老太太的孫子進去當了學徒，沒一個月就被打死丟了出來，漱玉齋拿了些銀錢封口，仗著自己後背有勢硬是把這事壓下去了，連句明白話都沒有。可憐那個小娃娃雕東西的手藝極好，就這麽沒了。”

    “多謝店家告知。”溯辭心裏默默記下，把找趙老爺的事又往後排了排。

    等一碗餛飩下肚，日頭也漸漸西去，溯辭付過賬，又去店裏拎了半隻烤鴨，心滿意足地慢慢往歸去來客棧走。

    這一日，溯辭沒能等來薛铖也沒能等來魏狄，倒是從客棧食客們的嘴裏聽到了另一個大消息——

    鎮北將軍薛铖被封為左驍衛上將軍，統領左驍衛，戍衛京師。

    這一夜，京裏多少府邸滅燈的時辰都比往常晚了許多。