晚間夜市熱鬧非凡, 趁著如今有閑，薛铖索性帶著溯辭去逛夜市散散心。

    恰逢京城一年一度的評花榜盛會，溯辭聽得路人議論頓時來了興趣, 拉著薛铖就要去看評花榜。薛铖拽著她的手腕, 十分不讚同地蹙起眉，道：“你去那兒做什麽？”

    “看熱鬧呀。”溯辭塞了塊飴糖進嘴裏，興奮地說道：“我們西境也有這樣的盛會, 每年天神壽辰之日，各大部落的首領們齊聚昌都部落，會帶上部落裏最出眾的女孩為天神獻舞。昌都的大祭司會選出其中最優秀的一人為她和她的部落賜福, 這個女孩就會得到西境第一美人的稱號。我可是每年都會去看的，若非要事，絕不缺席！”

    薛铖解釋道：“這裏的評花會和你們天神壽宴不一樣，這是為京城秦樓楚館票選花魁所設的, 在場的都是昔日各大青樓的恩客們，你去湊什麽熱鬧。”

    “那、那遠遠地看一看嘛。”溯辭扯著他的袖子，央道：“他們不是說那些姑娘們會坐著花車沿街往芍藥居去麽, 咱們就在街邊看看嘛。”

    架不住她的疊聲央求，薛铖隻能挑了個折中的地方，說：“去歸雁居吧, 那裏頂樓雅間視野開闊，半條街都看得見。他們家的糖水芋艿也有些名頭，正好帶你去嚐嚐。”

    溯辭頓時兩眼放光，連忙催促薛铖往歸雁居去。

    此時評花榜尚未開始, 二人正巧趕上了最後一間雅間，點了一碗糖水芋艿又加了三兩樣點心酒水，憑窗而坐，抬眼便能看見燈火輝煌的一整條街。街邊商販林立，已有不少人挑了個好位置守在一旁翹首以待，再往遠去還能看見芍藥居門前搭起的高台，為五彩琉璃燈和錦帶裝點，光華之盛連九天星子都黯然失色。

    溯辭不免咋舌：“這樣大的排場，得燒掉多少銀子喲。”

    “都是京裏的巨賈斥資所辦，花費自然不少，但這一晚上下來，單單芍藥居的酒水錢恐怕都能賺回一半。”薛铖遙遙看著芍藥居，內心隻覺諷刺。

    朝中巨貪、國庫虧空、外敵逼近，但這些達官顯貴、巨賈豪紳照樣能夜夜笙歌一擲千金。

    他垂眸默默飲了一口酒，低低歎了一聲。

    溯辭的注意力全然被這閃耀的燈火所吸引，趴在窗邊極目遠眺，忽見長街上有兩條光帶漸次向前延伸。仔細看去，原是兩路粉杉侍女提著琉璃燈緩步前行，從芍藥居一路至街口，五步立一人一燈，在長街上引出一條琉璃燈路來。

    “這是什麽？”溯辭沒見過這樣的場麵，好奇出聲詢問。

    然而薛铖也是頭一回看評花榜，同樣一問三不知。

    好在前來送點心的店小二解了圍，笑著解釋道：“二位頭一回來看吧。這個呀，叫引仙燈，各家花車就沿著這條路往芍藥居去，旁邊還有各家打手守著，一則引路，二來也免得有人鬧事。”

    “還挺講究，這花車什麽時候來？”溯辭又問。

    “等引仙燈鋪到街口，花車就該來了。”店小二放下碗勺，欠身道：“二位慢用。”隨後退出雅間。

    溯辭看了眼還在蔓延的引仙燈，收回目光，撈了隻芋艿送進嘴裏。桂花的甜香和芋艿的綿糯在舌尖交纏，她眼前一亮，又舀了隻喂去薛铖嘴邊，道：“你嚐嚐，可好吃了。”

    薛铖就著她的手含下那隻芋艿，道：“你喜歡就好。”

    溯辭收回勺子抵在唇邊笑看著他，剛想說些什麽就聽見外頭不知是誰喊了聲：“花車來了！”

    溯辭聞言而起，探身向街道盡頭看去。

    隻見有白馬驅車而來，後頭接著的是一人多高的台麵，為輕紗裝點，台上坐著一個白衣高髻的美人，輕紗罩麵，懷抱琵琶，細長的手指在弦上跳動，一支靈動的琵琶曲遙遙傳來。十步之後又是另一輛車，插著怒放的鮮花，一個身姿綽約的舞姬翩然起舞，水袖拋灑間有花瓣紛揚而落。

    每家的花車爭奇鬥豔，車上女子更是各具風姿，最絕的一家乃是四個彪形壯漢抬著一麵鼓，紅衣舞姬於鼓上起舞，身輕如燕，引得路人紛紛叫好。

    溯辭看得投入，幾乎將上半身整個傾出窗外，薛铖勸不住，隻得起身到她身後扶住了她的腰，看著街上花車一輛輛行過，悶聲問：“就這麽好看？”

    “當然了！”溯辭十分興奮地指著剛過去的那輛花車，道：“你看那鼓上舞，西境最好的舞姬恐怕都做不到呢。”

    薛铖環住她的腰，將她往回拉了點，道：“當心點，萬一跌下去，京城這十幾年來頭一位看花車以致墜樓的名號可就歸你了。”

    溯辭笑著回身推了推他，嗔道：“那你可抓緊點。”

    薛铖又收了收手臂，低眸道：“如夫人所願。”

    溯辭又回頭看了眼如流水般駛過的花車，突然伸手戳了戳薛铖，問：“你說今年的花魁會是誰？”

    “這得問芍藥居裏那些揮金如土的客人了。”薛铖一挑眉，道：“我如何得知？”

    “那你喜歡什麽樣的姑娘？”溯辭仰臉又問。

    薛铖的目光一寸寸在她臉上滑過，沉思了許久，才慢慢答道：“膚白，眼窩深，眼角要略向上揚一點，但不能過分。鼻梁要挺，唇要軟，要愛笑，還是個貪嘴的。最好眉心還有朵花。”

    溯辭故作恍然大悟的模樣，驚道：“哎呀，那不就是我麽？”

    “不是你，還能有誰？”薛铖屈指探了探她的腦門，笑答。

    溯辭伸手捂著額頭，鼓了鼓嘴，眼睛一轉，又道：“將軍，我想吃糖了。”

    薛铖愣了愣，隨後轉頭看向桌麵，道：“那糖水芋……”

    他的話沒能說完，溯辭伸手掰過他的臉，湊上去在唇上輕輕一吻，溫軟的舌尖從他唇上一撩而過，而後呷呷嘴，道：“唔，真甜。”

    薛铖呼吸一滯，摟住她的手不自覺地緊了緊。而溯辭眉眼含笑，衝他眨眨眼，低聲問：“這麽甜，將軍想不想嚐嚐？”

    樓下又傳來一陣陣歡呼聲，薛铖突然伸手扣住窗子，低頭深深吻了下去。

    斑斕的燈火鑽過窗子的縫隙投在他們緊貼的衣擺上，流轉出令人目眩的光華。

    ***

    鬧市輝煌的燈火和喧鬧並未照亮這城中昏暗的角落，此時城南一處僻靜的角落裏，樹影幢幢間兩條人影相對而立，均披著寬大的鬥篷和兜帽。

    一人玄色袖口滾著精致的暗紋，滿臉肅容，正是黎桑，而另一人低眸頷首，乃是昨夜北宮政所率的黑衣人之首。

    “大人！”黑衣人聲音焦灼，道：“殿下落入晉人之手，我們該怎麽辦？”

    黎桑撚著袖口花紋，半晌後道：“我們還剩多少人？”

    “還有十七人。”

    “夠了。”黎桑頷首，道：“明日我會設法去天牢確認殿下情況，你們藏好，等我消息。”

    “大人有辦法？”黑衣人欣喜。

    “此局未必是死局。”黎桑眯眼道：“我要讓晉國親自把這個‘刺客’交給我大魏處置！”

    “他們肯？！”黑衣人難免驚訝。

    “誰讓這‘刺客’殺的是我們大魏的臨安王呢。”黎桑道：“隻要晉國還想與大魏修好，他們就必須把人交出來。”

    黑衣人頓時抖擻精神，抱拳道：“我等聽憑大人差遣！”

    黎桑頷首道：“明日我確認殿下情況後，你帶兩三個好手去劫獄。記著，這次劫獄意不在把人救出來，但必須鬧出足夠大的聲勢，最好把驍衛也鬧進來，而且必須全身而退。”

    “唯有如此，我才有理由迫使他們必須把人交給我處置！”

    “是！”黑衣人領命。

    黎桑又道：“你們做好準備，一旦事成，我們即刻返回大魏。還有，臨走前你們把九寶茶樓那個白衣仙姑一同帶走，迷藥不管用，換個別的法子，務必將人帶到。”

    清冷的月光傾瀉，黎桑烏黑的瞳仁裏暗光湧動，等那個黑衣人趁夜色匆匆離去後，他才獨自走出了樹叢，手指在袖底飛快遊走，編著一束蓍草。

    棋差一招，以如今的情況想取薛铖性命恐怕是不行了，隻能先將溯辭帶回魏國。

    “若是帶了蠱師來就好了。”黎桑喟歎一句，身形沒入夜色中，很快消失不見。

    ***

    等評花榜幾近尾聲，薛铖領著溯辭回到王府。

    萬籟俱寂，二人一前一後沿著石板路慢慢走回溯辭住處。院裏隻點著幾盞燈，將他們的影子拖得老長。

    溯辭在門前站定，回過身看向薛铖。薛铖亦回望她，四目相對，卻都沒有說些什麽。

    許久後，溯辭才慢慢伸手撫上他的眉心，輕聲道：“總皺著眉頭會變老的。”

    薛铖捉了她的手，將有些發涼的指尖捂在掌心，低低應了一聲。

    溯辭順勢一步上前輕輕靠上他的肩頭，在他耳畔低語：“將軍，你知道西境那麽多部落為什麽都甘願屈居昌都部落之下麽？”

    “為何？”

    “不僅僅因為昌都部落有異瞳的大祭司，更因為他們的部落不僅有沙漠裏最精銳的士兵、還掌控著西境連接中原的咽喉要道。”溯辭慢慢扣住他的手，一字一頓道：“在西境，想要讓整個沙漠聽你的號令，就必須握有足夠重的籌碼，而兩手空空的人是不會有人聽見他的聲音的。”

    她慢慢直起身子，看向薛铖的雙眼，問：“將軍，如今你手裏握著的，是否能配得上你心中所願呢？”

    薛铖怔然，半晌後緊緊回握她的手，沉聲道：“終有一日，會的。”