澄心樓這邊宴會不歡而散, 當差的衙役急匆匆地去追查鬧事俠客的下落，店夥計手腳麻利地把三樓重新收拾妥帖，偷偷睨了眼段荀黑如鍋底的臉色, 大氣也不敢出。

    等到眾人散盡, 段荀慢慢坐回太師椅，道：“熱鬧看夠了？”

    雅間的門咿呀一聲推開，祁振大步走出, 道：“這不是為了保住段大人的這點小秘密麽。”

    “若被祁老爺子知道，四當家往後的日子也不好過吧？”段荀睨他一眼，皮笑肉不笑地說。

    “所以這都是為了咱們好, 怎麽能說是看熱鬧呢。”祁振在一旁的椅子上坐下，翹著腿道：“大人，我看這薛铖還是一刀殺了來得幹脆，何必這麽彎彎繞繞。”

    “人畢竟是沙場悍將, 我原想著若能拉攏他，就能省去這麻煩事。”段荀搖搖頭，沉聲道：“今日看他的態度, 恐怕又是一個寧折不彎的死腦筋。”

    祁振一拍大腿，道：“那不正好，他不肯彎腰, 咱們就……”他比了個落刀的收拾，陰惻惻地說：“折了他！”

    段荀捏了捏內心，低聲道：“你去辦吧，將軍府裏我安插了人, 自會助你。”

    “大人就等著聽好消息吧。”

    **

    段荀那邊密謀刺殺，薛铖這裏四人在院中圍桌而坐，一邊嗑瓜子一邊閑談，並沒有把祁振這檔子事太過放在心上。

    如今薛铖到任，段荀再怎麽權勢滔天也不能越過他獨自去幹剿匪這件事，明裏拉攏可應付，暗裏陰招他也不虛，相較之下反而迅速重振兵馬營更加重要些。

    徐冉也十分讚同，道：“也就這會你單槍匹馬容易著人的道，等你的人都來了，區區一個祁振翻不出什麽水花來。”

    薛铖點頭道：“明日我就和魏狄住去兵馬營。”

    徐冉問：“溯辭也去？”

    “她留在城中，營裏還沒收拾利索，過去也不方便。”

    “這倒是，不過……”她狐疑看著薛铖，問：“你不會讓她一個人留在將軍府吧？”

    “自然不會。”薛铖將剝好的瓜子仁堆到溯辭手裏，“明天給她找個合適的宅子。”

    徐冉聞言眼前一亮，忙道：“還找什麽啊，住這兒呐！”

    三人齊齊看向徐冉，溯辭鼓著腮幫子問：“阿冉，這是你的宅子呀？”

    “是啊。”徐冉伸手戳了戳她的腮幫，“不然我這大晚上的帶你們私闖民宅？”

    “你都在黑市置辦產業啦？”魏狄嗑開一粒瓜子，將這院子打量一番，道：“瞧著不比別地的差。”

    徐冉拿瓜子殼扔他，道：“我還是山大王呢，在這兒置處寨子怎麽了。”

    “置得好置得妙！”魏狄笑著躲開，對薛铖道：“這樣也好，臨時去找地方還未地能找到比這兒更合適的。”

    “正巧我最近會暫時留在遠安城，你們盡管去營裏忙，溯辭這有我。”徐冉拍著胸脯打包票。

    薛铖看了看溯辭，點頭道：“也好，就麻煩你了。”

    徐冉擺擺手道：“都是小事。”

    溯辭終於把一大口瓜子咽了下去，端起茶碗淺抿一口，問：“你來遠安城，除了祁振外還有別的事？”

    “正要和你們說。”徐冉拍了拍手裏的瓜子屑，正色道：“這回來遠安城，主要是為了商家。”

    遠安城商家，薛铖和魏狄可能不知，但溯辭卻是門兒清，忙問：“四夫人陸嬌曾許的那戶人家？”

    徐冉點頭：“你消息倒是靈。”

    “為了摸去黑龍寨，我都打聽一圈了。”溯辭支著下巴，滿眼好奇地問：“商家怎麽了？”

    “其實還是和三月後的剿匪有關。”徐冉肅色道：“如今咱們人手夠，玄鐵礦也到手了，唯一缺的就是銀子。寨子裏有鐵匠，但是要在三個月內把這麽多的玄鐵礦打成兵器，人手實在不足，況且還需□□、藥材這些，單單靠咱們遠遠不夠。所以我就在尋思有沒有可以弄些銀子的門路。”

    “想從官府掏銀子出來是不可能了，就算薛將軍到任、拿著兵馬營做由頭，段荀也絕不會多給你半個銅子。刨開官府，這遠安城最有錢的就是那些經商的富戶。”

    “商家生意遍及西南，家財萬貫，十年前那件事讓商家和黑龍寨結了仇，要尋求銀錢上的盟友，商家最合適。”徐冉敲了敲桌麵，沉聲道：“我差人打聽過了，當年陸嬌那門親事，是商家上門提的，說是三少爺對陸姑娘一見傾心非卿不娶。出了那檔子事後，三少爺被商老爺關了足足一個月，等陸家退親之後才放出來的，從此低低調調再沒露過麵。”

    “幾年前商老爺給三少爺娶妻，結果三少爺瘋癲大鬧婚宴，也虧得那位三少奶奶出身低，否則鐵定要退親。雖然這事被商家花大力氣壓下了，但是這個三少爺估計是真瘋了。”

    聽完徐冉的話，薛铖沉吟片刻，道：“你是想從商家三少爺入手，拉攏商家出資剿匪？”

    “不錯。”徐冉點頭，“俗話說心病還須心藥醫，若能把陸嬌從黑龍寨帶回來，不管她最後會不會留在這兒，三少爺的瘋病都算有一分解開的希望。對於這樣的人家來說，這點希望還是值得花些銀子的。”

    薛铖問：“你打算用什麽身份去拉攏商家？”

    “自然是打著你的旗號去。”徐冉伸手搓了搓下巴，“你是名正言順的征西將軍，為平匪患而來，商家定然早得到了消息。隻要商家和刺史府那邊沒有什麽牽連，咱們就可以借這個旗號暗中拉攏商家。得到他們的資助，兵器物資一事迎刃而解。”

    “不失為一計良策。”薛铖頷首應允。

    此事就這樣敲定，明日薛铖和魏狄去兵馬營，溯辭和徐冉則繼續留在城中摸一摸商家的底。這兩頭都是不可馬虎的大事，力求在段荀下死手之前紮下跟來。

    夜色漸深，三更的梆子敲過，四人分頭回屋歇息，薛铖和魏狄索性也歇在此處，以防祁振後手。

    徐冉沒有多少睡意，在床上翻滾一圈後索性爬起身出去溜達。即使是深夜，巷子裏仍有一兩家亮著燈的酒肆，徐冉打了一壺酒、包了一包鹵花生，慢悠悠踩著圍牆的影子慢慢往回走，嘴裏哼著不知名的調子，心情倒十分輕鬆。

    悠哉哉鑽回院子，一抬頭便看見魏狄揣著手坐在院子裏，見她進來驚訝道：“你也沒睡呢？”

    “睡不著。”徐冉仔細關好門，晃了晃手裏的酒壺，道：“去打了壺酒來解解悶。你怎麽也不睡，明兒還得去兵馬營忙活呢。”

    “心裏不踏實，睡不著。”魏狄撓了撓鬢角，望著她的酒壺道：“也給我勻一口唄。”

    “你有啥好不踏實的。”徐冉聳了聳鼻尖，在他對麵坐下，把酒壺上扣著的酒碗翻下來，道：“懶得再跑去拿了，將就著一塊兒喝吧。”說著滿斟一碗酒，推道魏狄跟前。

    魏狄端起酒碗一口悶了一半，將碗重新推向徐冉，皺眉道：“你說遠安城都快要成段荀的後院了，這麽多年怎麽朝廷不聞不問、也不管管？”

    “山高皇帝遠，消息遞不上去、除了匪患也沒鬧出大事，誰稀得管呢。”徐冉把剩下半碗酒飲了，又斟一碗，突然輕笑道：“估計段荀自己都沒想到，這麽多年皇帝居然還真派了征西將軍下來剿匪。”

    “我擔心的就是這個事。”魏狄伸手拿過酒碗，自顧自喝了一口，道：“段荀都和祁振搭上線了，他會不會心一橫直接越過將軍把剿匪這事給辦了？這樣一來，將軍可就真是無功而返了。”

    徐冉奪過酒碗，道：“不會。”

    “你怎麽知道？”魏狄又去伸手拿酒碗。

    徐冉半路截胡，說：“你也知道段荀把遠安城當成自家後院，憑的是什麽？是他腦袋上這頂烏紗帽。皇帝欽封的征西將軍都到任了，他區區一個刺史敢越過皇帝旨意辦事，若被薛將軍捅去京城，指不定嫌棄什麽浪，再來個欽差大人南下溜一圈，他不就什麽都露餡了麽。段荀在這種方麵慫得很，你該擔心的是他會來個殺人滅口，再順水推舟把屎盆子往匪寨頭上一扣，打著替薛將軍報仇的旗號聯手祁振把匪患平了，所有好事就都落他頭上了。”

    “想得倒美。”魏狄冷哼一聲，劈手又把酒碗給奪了。

    徐冉才喝了半口，登時就怒了，咬牙切齒道：“魏狄，你是專門來劫我的酒的吧？”

    魏狄毫不猶豫地又一口悶完，末了眉眼舒展讚一句好酒，惹徐冉拿花生摔他滿頭滿臉，這才一麵笑著一麵把酒碗還給徐冉。

    “臉皮忒厚！”徐冉嘟囔一句，撇著嘴道：“早知道在外頭喝了。”

    “好啊！”魏狄一拍大腿，道：“反正也睡不著，出去喝兩壇鬆快鬆快。”

    徐冉連連搖頭，“可別，明日還有事，要把你給喝趴了，薛铖得抓我去當苦力。改日吧。”

    “那就改日。”魏狄笑道：“說好了啊，改日請我喝個痛快。”

    徐冉嘖了一聲，抬眸盯著魏狄看了半晌，看得魏狄幾乎以為自己臉上貼花了，這才幽幽道：“魏狄，你怎麽這麽不要臉呢？你一個吃朝廷俸祿的，喊我一個山溝溝裏的請你喝酒？”

    “話可不是這麽說的，你看你坐擁整個蒼山，連遠安城都有你的房子。我呢？”魏狄一攤手，低頭瞅了瞅自己，十分無辜道：“我啥也沒有啊。”

    徐冉一口酒差點噎了，捂著嘴瞪魏狄：“我以前怎麽沒發現你這麽欠抽呢？”

    “我這是實話實說。”

    “皮癢了？要不要給你撓撓？”

    “可別，你這一爪子下來得刮一層肉，受不起。”

    二人在桌邊圍著一隻酒碗吵個沒完，最後惹得屋裏溯辭軟綿綿地向外喊道：“冉冉，你們大半夜打情罵俏可不可以小點聲嘛。”

    徐冉、魏狄：……完了，將軍被吵醒了！

    作者有話要說：　　徐冉：有山有房等一壓寨夫婿