連著半月，除了一位個婆子和李醫師，寶生再未見過其他人。婆子照顧得十分仔細體貼，但就嗯嗯呀呀是個啞巴。李醫師也是個悶葫蘆似的，隻知道一味試驗藥石，讓寶生服下以查看藥效。

    寶生身體漸漸多了些活氣，對周圍人事十分警惕，試探掙紮著出去，所居宅子遠門總是緊鎖。有次乘著旁人疏忽，從院門門縫外窺，隻見一片青蔥田莊模樣，剛想探個清楚，啞婆子就緊跟了過來。

    寶生自小從未遠離父母親人，此時被禁於此處，初始十分惶惶恐怖，猶記得仍在女牢的情形，萬不知自己如何被拘來。但看著來來往往兩個旁人並無惡意，慢慢也安定下來。

    加之韓雲謙的教養有方，寶生於不利的環境反而能分析一二，開始留心所處環境，並將四周景致和天象方位牢牢記憶在心，希望能找出途徑。

    寶生所居乃四合農家小院，屋舍簡陋寒酸，十分不出眾。但屋內用具卻講究幹淨，還有書機燭台筆墨和刀劍架等擺設。

    這日上午，寶生用了藥水，李醫師把脈過後竟露出一絲淡淡的喜色。寶生見李醫師麵善，又想試探李醫師話頭，但李醫師極其警覺，打了個哈哈便退了出去。

    寶生極其無奈，又十分無聊。聽得院外一片蟬鳴不停，便罩了單衫，開了廂門，端坐在廂房門檻上。夏午悶熱，陣陣過堂涼風通過，吹動起書案上紙片亂飛。

    寶生看得有趣，突然心中一動，想起母親曾親手教授自己臨摹芥子園的四季畫譜，其中一幅夏圖便是如此情景。念及父母，更思念父親不知身在何處，心中抽緊。寶生自誡傷感無用，便踱步到書機旁，慢慢研開了墨，墨漬化開，頓時溢滿似有似無的鬆香。

    想拈起筆來用，卻發現筆架上都是大篆狼毛，並無小篆毫毛筆。撿了支最細支的仍覺沉重，展開宣紙，踮了墨，便將多日來心中所記憶四周環境方位描繪下來，寶生用起心來，便將其他所想煩惱拋開，隻是一味肆意走筆。

    興起便不知時日，突然聽得身後微微咳嗽聲，以為是李醫師進來，急忙低了頭掩了畫紙。半響不見李醫師發話，便轉了頭去尷尬輕輕問道：“又到了進藥的時候？”卻見是連曜饒有興趣地盯著自己手中的畫。

    隻見連曜鬆鬆紮束了額頂的長發，其他任由烏發垂下。眉目沉靜，但雙眸中紮滿了血絲卻遮不住疲倦。身上罩著簡單粗布青衫，好像趕了很久的路程，衣衫都有些汗濕，馬靴上的黃泥灰塵點點甚是惹眼。

    一時間寶生千頭萬緒，各種問題想紛遝而至，衝到嘴邊，卻不知從何開始，話便阻塞到口中，急的說不出來，頓時憋得滿臉通紅。

    連曜沒有理會寶生情緒，徑直走到書機旁邊的竹椅一歪身坐下，懶懶問道：“你畫的倒很是精妙，連牆角的竹枝都不錯過。”寶生本來心急如焚，但被連曜如此問起，反而清醒了許多些，雖然厭恨此人至極，但又覺連曜詭異而不可測，若是直接強問，此人不僅不會理會作答，更會兼且羞辱一番。

    寶生想到自己之前的癡傻，心中暗恨，便淡淡冷笑道：“連將軍倒是很有賞畫的雅興。”

    連曜的目光微微掠過寶生的臉上，又轉回那畫紙，懶懶道：“既然韓姑娘精通畫意，那能否幫連某參詳參詳這張畫圖。”說著從袖囊中抽出一個小小的銅皮卷盒子，遞給寶生。

    寶生打開小盒，抽出一張羊皮卷軸，展開來竟有四尺見方。上麵赫然手繪了物事樣圖，除了樣式圖，還注滿了密密麻麻的器械拆分詳解，似炮似槍。寶生不解，端了圖紙望著連曜。

    連曜道：“看你筆法精妙，能否速將此圖臨摹下來？”寶生看回羊皮圖，道：“此圖甚是複雜，不光有總圖，還有拆分，稍微位置有分毫差池，此物事便差了許多。臨摹倒是可以，但得用些時日。”

    連曜點點頭，卻止不住的咳嗽起來。寶生對著光又看回原圖，突然覺得這字體甚是熟悉，但一時也想不起哪裏見過，不由得有些發怔。

    夏日炎熱，寶生迎著光線專注查看圖紙，鼻尖滲出些微汗，呼吸之間，汗珠顫顫抖抖。連曜看著心癢，伸手就想拂去，但一念之間又收回了指尖，負手背回。

    兩人正說著，啞婆子正端了食盒過來布置。平素寶生都是在南首的胡床上用餐，婆子也就在胡床擺上案幾。連曜見隻有一套碗筷，指指自己示意婆子再取一套過來，然後對寶生道：“先吃些吧。”

    寶生見連曜無賴要在此處用餐，不由的臉上一紅，賭氣道：“我已用過，你自先用吧。”剛轉身就想出去院中，卻被連曜一把抓住。

    連曜笑笑道：“剛才見你說話不卑不亢，不急不躁，還暗讚到底是韓伯齋的女兒，怎麽一下子就惱了。”連曜手中微熱，拽著寶生右手，隻覺溫軟纖巧。寶生被拉扯住，掙脫不開，剛巧啞婆子送了一副碗筷撞進來，不由得大囧。

    連曜又是笑笑，道：“多少都陪我吃些吧，勞累了半月，熱飯都沒用過。”手上卻收緊了勁道不放鬆。寶生無法，盤腿上了胡床，卻不肯再望向連曜。

    一時無話。寶生平素夥食都很清淡，隻是一湯幾蔬，加上心中怨恨，微微動了動筷子便停下了，反倒連曜很是開胃，多用了幾碗。兩人默默用完了午膳，婆子撤走了案幾。

    盛夏的午後，炎熱而昏沉，陣陣送進的南風也難解暑意，連曜反抱著頭半躺在胡床上似是睡去。寶生不知他底細，隻覺此人十分善變，又覺兩人共處一榻很是不堪，心中不禁有些害怕，便小聲道：“連將軍，你怕是在此處不甚方便。”連曜挑了倦眼道：“這本來就是我的廂房，你可要我去哪裏。”

    寶生方覺自己蠢頓，環顧四周，見到室內器具武器，方明白過來，更覺無處可容身，便直直躲了出去。

    廂門中開，撲麵而來的是火燒火燎的熱浪，院子中的雜草抵不住太陽的暴曬，葉子都卷成細條。樹上的知了有一聲沒一聲的喚著，更添慵懶。

    寶生歪坐在廊下，突然發現此時小院更無閑人，李醫師多般是去取藥，婆子隻怕去漿洗。一月來的各種驚懼可怖，思念心痛之情此時隻有一個想法：跑出去！去尋父親！決然之心頓生，便徑直放步到小院的東南角軒牆下，幾塊頑石擁著翠竹，翻出了多日前私藏在隱蔽處的包裹。

    雖然是農舍，但軒牆卻建有兩人高，寶生隱隱提了氣，暗運輕功想踮石而上。但大傷過後，力氣不濟，幾次都差點跌將下牆頭。寶生心裏打著顫柔聲對自己道：母親一直在四周保佑於我，定能助我出此困境。

    終是憋足了全部力氣，攀上了牆頭，又小心漏滑著下去。

    牆下是條村道，伴著溪水簌簌而行，寶生在療傷時候便日日傾聽溪水留聲，判別高低走勢。此時終於出來，心中生怕連曜醒來，顧不得那麽多。按著辨別的方位，先向北向小跑一陣，到了一處顯眼的窪地，便脫下外衫用幹枝挑去對岸溪邊的蘆葦尖掛起，又將腳上的布鞋擺在岸邊，換上包裹裏準備的草鞋，掉頭向南。

    中午炎熱難忍，更無行人。寶生不敢走村道，隻是沿著窪地穿梭蘆葦蕩而走，一路向前，蘆葦花絮漸起，合著南風飄飄灑灑，汗水和飛絮迷糊了雙眼，漸漸中間低平，四周抬高，竟然直指一鍾村中池塘。寶生本依據溪水高低勢頭判定方位，要向北走才能離開這處莊子，但不知如何竟然又撞進了村落。

    寶生萬般疑惑，隻能記住這個位置，繼續前進，但又怕遇上村民暴露了自己，隻能撿些生僻的道路，好在此村各家各戶，麵麵相對，背背相依，巷道縱橫，似通卻閉。

    寶生按著自己定下的方位，直往南奔，但行了半個時辰，仍然沒有走出村子。再往前行，竟然又到了那鍾塘水前！

    寶生從小隨父母經曆四周，韓雲謙更教授了各種方位辨認之術，寶生不敢說學的精通，但認識天象景物，還是懂得一二，剛才初見水塘，便很驚奇，此後每每經過十碼，便撿些石子放放，當做記號以免走入歧途，可一路下來，卻又繞到水塘邊

    此池幽冥不見底，炎炎夏日卻撲麵一陣涼意，向南卻是一個陡坡，順著陡坡而建的幾棟深宅，在池邊往上看，隻覺跌宕起伏，輪廓大起大落，隱蔽而峭拔。

    池水四周伸展出八條小巷，剛才寶生隻是一心向南，卻沒有觀察這八巷各有不同，此時望過去，八條小巷似連卻斷，虛虛實實。而且正午時刻，村落中毫無尋常村寨的人煙嘈雜，仿佛藏於深淵中的蛟龍。

    寶生方有些心慌，但又不肯泄氣。心想，難道還真有幻境之說，我倒是要看看。於是重新依據日頭和影子方位，選擇了一跳巷道。