夏夜晚至，涼風輕送，火燒雲燃半碧晴天。寶生抱著腿蜷縮在一處宅院石階前低聲飲泣，也不知道過去多久時間。而這處莊子如盤踞在高山的猛虎，潛進深穴的蛟龍，寂靜的有些駭人。

    黃昏的輝映拉長了一排宅院的影子，斑駁粗糙的投在青石巷道上，投在禁閉的木窗上，卻沒有半絲回音。

    寶生已經沒有了念想，隻剩滿滿的恐懼，更無力氣再多走半步，隻能躲進一種避風的角落。思前想後，越發自覺狼狽可怕，想來自己再也見不得家人，不由悲從中來。

    突然間，遠處小石子路上傳來狗吠伴著腳步聲，寶生心中猛跳，想迎著聲音奔出去，又害怕來人不善。舉棋不定間偷偷望出去，卻被燈籠的微光晃了眼睛，再望過去，卻見到一個微微拉長的身影，竟是多日來照顧自己的啞婆子。

    黑狗在前麵歡騰，啞婆子身形微胖，走路緩慢而顛簸，竟然在寶生躲藏的宅院前方停住，寶生嚇得連忙縮回了身子。

    再聽得哐當開鎖聲，啞婆子進了宅院，寶生心想，原來這是啞婆子的家，可是並不見有人居住的，隻怕啞婆子是個孤老，可這片莊子為何都沒有人煙。寶生好奇心起，便偷偷從側牆翻了進去。

    這是一處四合民宅，裏麵看起來卻有些破舊。寶生見啞婆子繞過內影壁，也跟著從牆角穿過花園進了主廳外。噗的一聲，堂內點起了燭亮，石階高挺，寶生小心撐了趴上窗台，透了窗紙偷偷往裏麵瞅。

    啞婆子點上香火，嗯嗯呀呀的不知道在說些什麽。窗紙黃舊，寶生看不清堂內情形，便沾了口水潤濕了窗紙點破，湊了眼貼去。

    這一瞅下，寶生嚇得心肝頓破，不由“啊呀”叫喚出來，壓了嘴巴轉身就想跑離，卻因心慌，腳步踏空一頭跌下石階，打了個骨碌撞上牆角。裏麵的啞婆子似乎突然警醒，疾步搶出來。

    寶生見到啞婆子像撞見了鬼般，顧不得腳上疼痛，包裹也撿不上，就往外逃奔。啞婆子撿起一枚石子，揚手就打上寶生的腿肚子。寶生正跑的急，猛地不放被打中腿心，一個猛子就撲倒在地。

    啞婆子顛簸著腳走到寶生身邊，寶生嚇得抱住自己的頭，不敢抬頭。卻沒料到，啞婆子輕輕拍拍寶生的肩頭，嗯嗯呀呀的哼著，寶生抽出一手，斜著眼睛看出。隻見啞婆子伸手扶起自己，又指指大堂內，又嗯嗯呀呀一番。

    寶生早已嚇得腿軟魂散，也不知啞婆子意圖為何，隻得傻傻的幹站著。啞婆子見狀，進堂去了個棉蒲團出來，讓寶生坐了，又從下堂取了杯水讓寶生飲下，寶生方恢複神智。

    寶生見啞婆子並無惡意，又心虛瞄了眼大堂。啞婆子竟歎了口氣，指指棉蒲團。寶生不敢動彈，隻能點點頭。啞婆子自己去大堂內呆了片刻，方鎖了堂門出來。

    待啞婆子領著寶生回到農家小院，已是蒼穹綴星。寶生又回到這方小院，卻是疲倦恍惚不堪。廂房已經點上燈，寶生諾諾進去，卻見連曜挑著燭火在書架上翻找著什麽，手中拽著中午那幅羊皮圖紙，見自己回來，眼睛也不抬，懶懶道：“叫人備了飯。”

    寶生不知如何應對，隻是低聲道：“我不餓。”連曜收了手中的圖紙，道：“我也沒吃，等你一道。”方抬頭挑了眼寶生，卻見寶生落魄至極挽著一隻布包裹，早上的盤發辮都鬆鬆淩亂，劉海被汗水膠在額上，衣衫嘩啦嘩啦有些被刮破，白布襪子上都是黑泥沫子，草鞋也掉了半邊綁帶。垂頭喪氣仿佛是隻大雪天落水的小狗。

    連曜眉眼微壓，抿去了笑意，懶懶道：“你要不先收拾一下，等下再用飯。”說著就要叫啞婆子進來。

    寶生還是耷拉著腦袋，挽著包裹，站在原地一動不動。連曜歎口氣，走過去想接下包裹。偏頭猛然間，寶生跳將起來，抱著連曜胳膊，衝著他耳朵根狠狠咬下去不肯鬆口。

    連曜頓時愣住，吃痛間被寶生抓緊了胳膊，想甩開又生生忍住，想扯開又無從下手。兩人相近，寶生的碎發埋在頸窩裏，透著一股子汗味，連曜被逗得心中癢癢，心生一計，反而緊緊摟住寶生，不管不顧就深深親吻下去，唇齒與懷中的人糾纏。

    寶生本來滿腔憤恨厭惡，卻不料連曜緊貼過來，雙唇肆虐吻上自己眼睛，驚嚇之下，鬆了口想推開了連曜。連曜竟有些沉醉耳畔掠過的墨色生豔的發辮，眼神緩緩無意識地掃過白皙的頸，那一抹玉色，浸潤在光影中，藏了少女的味道，馥饒，撩了人心。

    寶生沒想到被連曜擁得更近了些，整個人貼上來。加上連曜身量高大，寶生被他環繞抱住無法逃脫，隻覺呼吸喘息間傳來一陣強烈男子氣息，心中驚恐不堪，慌亂間生生揚起了手就打過去。

    隻聽得啪的一聲脆響，連曜眼角的疤痕被打的通紅。連曜愣了愣，寶生得空跳了出去數丈遠，隔著桌子咬著牙罵道：“你混賬！”連曜摸摸自己帶血的耳垂，冷冷道：“我混賬，你就不混賬！”

    寶生啐道：“你嫁禍我家人，你混賬！連累我父親下獄。混賬！你，你，數次欺負我，你混賬！”罵著就撿起茶幾上的杯子狠狠擲過去。

    連曜偏了頭，杯子擦著頭發歪過去，脆脆碎在地上。連曜看了一眼地上的瓷渣，似乎被激惹，頓了頓，冷冷道：“劉家為官不正隻知自保，就不混賬！你父親行婦人之仁卻進虎狼之窩，就不混賬！你隻會逞匹夫之勇連累家人，就不混賬！”

    話音鏗鏘有力，擲地有聲，寶生猛然聽了，雖然很多都不明白，心裏極不同意，但也找不出什麽話來反駁，恨恨道：“你有理，整天讓我說些不三不四的膈應話，你有理，就容了你來欺侮我！”

    連曜冷笑道：“我還就欺侮你了，怎麽樣。”說著就要上前，寶生急了，掏出佩刀，道：“我，我，你，你再上來，我，我就”說著仰頭就把鋒刃彎處對準了喉嚨。

    沒想到連曜竟朗朗笑了，停了道：“韓姑娘，說你匹夫之勇還不服氣。”說著走上前從寶生手中掂奪了刀尖，竟對準自己的胸口，道：“寶刀不是對著自己的脖子，而是用對準敵人的心口。”說著竟握著刀尖哢嚓哢嚓要插入胸中去。

    寶生看得心慌，刀柄就虛虛脫了手去，哐當跌在地上。連曜挑了眼睛冷冷道：“你敢將刀架在人家脖子上，就不敢刺進人心裏？說你匹夫之勇，又有何不可？”寶生心裏恍惚，沒仔細聽進這話，隻是喃喃自語道：“我不會傷人，我不會傷人。”

    連曜歎了口氣，轉身出去道：“你先洗漱收拾，待會兒在用飯。”隨著門板闔上，話就落在了外麵。

    寶生緩緩蹲下，撿起寶刀，喃喃道：“我不會傷人。”

    連曜出了小院，夏夜如水，銀河星漢耀耀於頭頂。每次回到這裏，連曜都感到莫名心安。緩緩踱步，半月來的操持勞頓稍稍暫去。信步來到下廂房，見房內有燈火，便推門進去，見李醫師正在燈下趕著燒丹配藥。

    李醫師頭也不回，嘴上招呼道：“你回了。”連曜嗯了一聲，撿了張椅子靠下，道：“這些天有勞你照顧著這韓丫頭了。”李醫師不理會道：“你怎麽咳的更厲害了，之前的藥可按時服了。”連曜道：“服了，這些天忙的有些不歇氣，咳得不得力。”李醫師停了手中的活，上前搭了連曜的脈，道：“隻怕那天水中救人時候被撞了肺脈，傷勢可大可小，你千萬注意。”連曜點點頭。

    李醫師道：“你準備怎麽和她說？她倒是問過幾次話頭。”連曜毫不猶豫道：“實話實說。”李醫師掃了掃連曜，道：“以誠相待，也好。”連曜低頭不語。

    李醫師又問：“何時啟程？”連曜有些感慨，道：“十日之後，這些天已經與鄧中寬等人交接混合，編隊集結已經完成，等手續齊妥，便要奉旨出征。”李醫師嗯了一聲，手腳不停從各處簸箕中揀出藥物稱量配伍。

    半響，李醫師深歎口氣，緩緩道：“此去艱難險阻，你可多些擔待，別像你老子爹一樣，急急忙忙的話都不給我留句整的。現在能和我嘮嘮藥理毒物的人都沒幾個了。算你一個。我兒子又是個市儈巴結之輩，我這輩子所學可算是後繼無人了。”

    連曜聽得李醫師提及父親，不由得很是黯然，隻是望著燈火出神。李醫師又嘮叨開：“我這些日，很是配了些藥物，你都帶上，戰場險惡，隻希望你派不上用場！”連曜點點頭也不作答。

    待出了李醫師處，連曜方覺夜已中深，見寶生廂房內燈還亮著，想到剛才的事情，不由得歎了口氣，轉身離開。

    卻見啞婆子趕上來，連曜問道：“姑娘可用了飯。”啞婆子搖搖頭，又指指連曜，又回頭指指房內，恩恩呀呀做了吃飯的樣子。連曜愣住，問道：“姑娘還沒用飯？”啞婆子又指指連曜，又拚命指著房內，然後兩個手指一並，做了吃飯的樣子。

    連曜突然有點明白，點點頭道：“知道了。”

    連曜推門進去，見寶生呆坐在胡床上凝視著燭罩灑下的剪影，麵前的飯菜並未動得。燭光中寶生微微仰起的下頜，側影顯得伶仃卻帶著難折的孤傲倔強。長發似是洗過，沒有剛才的狼狽，沿著額角微微垂落腰間。沐浴後雙頰特有些暈紅，麵容柔和了光彩。連曜注視著她的眼睛，卻覺得多了些凝重苦悶，不由有些尷尬，輕輕咳嗽一聲，冷冷道：“為何還不用飯。”

    寶生回過頭來，平靜道：“連將軍，我有話想問。”連曜鄭重道：“我也有話要說。”