連曜理了理寶生衣衫，道：“走，我帶你去見我的母親。”

    寶生想起甄氏是個溫和可親的人，點點頭，剛開了門，連曜想起什麽，在寶生耳邊低語：“不要向我母親提起你師父的事情，也別說你當了道姑的事情，切記。”

    寶生咬了嘴唇，微微有些失神：“我理會的，我不會在你母親麵前提起師父。”

    連曜見她神情似有隱情，回答也很倔強，卻已經跨了門去，當著明月的麵不便再多詢問。

    甄氏上次匆匆見了寶生一麵，已經是一年前，寶生的摸樣記得不是很清晰，拉過手來看，覺得這女孩長開了些，有了些玲瓏的苗子，點點頭道：“好姑娘，來到這裏就安心住下吧，我派人……”話沒說完，就被連曜搶道：“母親，那間書房很是清淨，再叫人收拾收拾放多些物事，也是舒服，再說，那園子裏麵總比外麵涼快。”

    甄氏想了想，知道連曜不想寶生與自己這個老人住的太近，兩人相會行走不方便。不過轉念一想，是不是自己太不通融，小孩子家家兩情相悅，總是忍不得，要說真忍不得也沒什麽大不了的，上次曜兒不是誤以為這姑娘有孕嗎？早些有後總比遲些好。反正都住進來了，隻要不太招搖，也沒什麽的，倒是自己多心了。

    便道：“曜兒安排的也好，既然你們喜歡那處，就先暫且在那裏住下吧。還有，曜兒，皇上已經準婚這麽久了，也該操持婚事了，不然朝廷還道我們抗旨不尊，那也是不好的。”

    甄氏說話慢條斯理，很是得體。

    連曜道：“要辦就立馬辦，依我說，就定在五日之後，那天是個好日子，新房也不要操心了，就選在院子西麵的梧桐閣，那裏臨水，這天氣比別處老屋涼快些。我看過，家具什麽的也很齊全，位置風水也佳。”

    甄氏點點頭，隻是歡喜打量著寶生，寶生一句也插不上話，臉倒是紅了個透。

    甄氏道：“隻有五日，你弟妹趕得過來嗎。會不會太倉促了。”

    連曜道：“早上我就已經分別遣了書信給他們。也上報了朝堂告假。想來妹子兩日就能趕到，連磷快馬走四天能回。”

    甄氏知道他是行軍打仗的急性子，說定下的事情就要立馬去辦，差一分一刻都不行。頓了頓，小心問道：“那雪煙那邊，要不要你親自去說說。”

    連曜端著茶碗，紋絲不動：“我會理會的。”

    用過飯後，甄氏還想聊一會，連曜護住道：“母親今日先休息，我還有話與劉姑娘說。”

    兩人並肩出了門來，夏風涼涼，寶生抬頭認真道：“我也有一事相求你。我想馬上見見劉家老夫人，我很想她。”

    連曜道：“這事不難辦，今晚就去也成。成親前也是要和他們劉府說說為好。”

    低頭卻見寶生神情落寞，悶悶不樂，便拽了拽她的手，道：“怕你舅舅不想見你？”

    寶生猛地抬了頭，慌忙遮掩道：“不是，不是。”

    連曜歎道：“他願不願意見是他的事情，你去不去是你的禮數。去了相見當然好，不見也不虧了道理。”

    寶生默默不語，隻是盯著前麵的一潭湖水。

    漏液，寶生乘著明月在外間熟睡，推了木窗翻身滾出，動作利索至極。連曜早在花園侯著，耳語道：“你功夫精進了不少。看起來沒那麽傻，你師父倒是上了心教你。”

    寶生隻是淡淡笑了笑，似乎無心回話。

    連曜也不多說，拉起寶生便躍起，跳出花園的高牆，劉府與連府相距半城，兩人也不騎馬，隻是快奔，連曜帶著寶生左突右擊，生怕有人跟蹤上，故意走了許多錯路方拐進劉府後麵一扇小門，輕輕扣了幾下，裏麵有人響應，一開門，兩人側身閃入，小門馬上闔上。

    幾盞燈籠擁著一人，連曜寶生正要上前行禮，隻聽得劉學士冷冷道：“還請連大人留步。姑娘跟我這邊走。”

    連曜不想與他在寶生麵前起了衝突不快，衝著寶生道：“你去，我在這裏等著。”

    寶生雖然不舍，但也不想違逆了舅父，便罩了風鬥麵紗，緊緊跟著劉學士進去。

    一路熟悉，寶生一臉淚痕，好在劉學士並未和自己說話，淚水隻是浸濕了麵紗。

    直到進入劉老夫人的院落，劉學士立定道：“姑娘請進，我在外麵候著。”

    寶生想喚一聲舅舅，可聲音哽在喉中，隻得埋頭進了院內。早有大丫頭雙喜和寶蟬迎著，姐妹兩人相見，隻是默默飲泣，寶蟬拉著寶生進了內室，道：“老太太身體還硬朗，隻是說話說不清楚，她想你想的厲害。”

    雙喜扶著，劉老夫人歪坐在太師椅上，說不出話來，隻能努努嘴，相較於一年前，老去了許多。雙喜道：“老太太見到你高興呢。”說著就幫劉老夫人拭去淚水。

    寶生再也忍不住，撲到劉老夫人懷中，兩人哭作一團。

    寶蟬和雙喜勸道：“好不容易見到，就別哭了。”還是止不住。雙喜倒是領著兩人出來，寶生一看，一位是趙嬤嬤，一位是杏仁。雙喜道：“老夫人說話不行，我就代她說個意思，這兩人是指派給你，今後她們就是你的陪嫁婦，趙嬤嬤是位老人，人情世故懂得多，也能幹，跟著你，你嫁到誰家，也不會太受氣，杏仁也算忠心，跟著趙嬤嬤打個下手。”

    劉老夫人隻是流淚，一邊點頭。

    雙喜又命人抬了隻箱子，一打開全是服飾細軟：“這是老夫人為你準備的嫁妝，別看隻有一箱，這都是老夫人收集多年的珍藏。老夫人怕你出嫁，別家欺負你是個孤女，有了這些東西拿出來使用也好，換了現錢也罷，懂行的也沒人敢放個屁了，足夠你富富足足過下半輩子了。”

    雙喜又說：“你父親用性命換了你的身份，你不可再糾結自責，隻要你過得好，你父母在天上才可安心。”

    劉老夫人的手指抬起，又放下，雙喜看仔細了，吩咐道：“老夫人還是想見見連大人。”

    連曜幹等了一會，又被小廝請了進去內院，卻聽得寶生邊哭邊道：“阿婆，你別怪我，是我以前淘氣，給你們惹了麻煩。”

    連曜心中一陣澀意，緊跟著進去，也跪在劉老夫人麵前行了禮，劉老夫人動動手指，雙喜道：“你們把手給老夫人。”

    寶生不明，連曜握了寶生的手，兩手交叉撫上劉老夫人的手背。雙喜道：“你既然誠心要娶我家姑娘，便要一世對她好。”

    劉老夫人倒是不哭了，仔仔細細瞧了一眼連曜，點點頭。

    外麵劉學士倒是催了起來，寶生萬般不舍，劉老夫人揮揮手，連曜鄭重磕了頭，方領了寶生出門。

    劉學士在外也是百感交集，見了寶生相認卻不能忍，隻是淡淡的道：“姑娘，你身份不明，以後，還是顧及些，不要再過來了。老夫人，我們會照顧好的。”

    寶生頓時心如刀割，慚愧垂了頭去。

    連曜冷哼一聲，很是不屑，帶了寶生大搖大擺就走了出去。

    剛出二門，卻聽得寶蟬和劉靈在門腳叫住寶生。

    連曜避嫌，退去一邊。

    劉靈塞了件玉鐲給寶生：“你別介意，我父親就是那個性子，他心裏還是認你的。”

    寶蟬拉了寶生的手道：“妹妹，和你說件事情，今兒有人和我提親，我願意。”

    寶生大喜，道：“是哪家這麽有福氣。”

    寶蟬有些羞澀，又有些決絕，月下看不清神情：“是謝家大公子，太子少保，謝睿。”

    寶生頓時呆住。

    一路上，寶生魂不守舍，想起寶蟬的話：“雖然是平妻，但隻是居於聖公主之下，也是妻名，也是明媒正娶，寶生你知道，我是願意的。”

    幾次落了單，連曜喚也喚不回來。連曜隻道她受了劉學士的氣，便開解道：“你要是想去，我每晚背著你潛進他們的府邸又有何難，何必和他置氣，你嫁給了我，便是子爵夫人，朝中

    命婦中你也是有頭臉的人物，多少官宦人家的夫人小姐要圍著你轉呢。”寶生苦笑一聲。

    第二日清早，連曜早早就去了兵部，魏大仁見他神清氣爽，洋洋喜色，與前日失魂落魄的樣子判若兩人。

    連曜見了魏大仁，恭敬一諾道：“連子璋今日來點卯，一時來告個假期，二是來回個話。”

    魏大仁太過奇怪，不敢搭話。

    連曜大笑道：“我連某人五日後要娶親便是，故來告個假。”

    魏大仁雖然驚奇，但還是拱手道：“恭喜恭喜，這是大喜事兒啊。是上次你向皇上奏請已故韓大人的養女，那這女子還真是有福氣，上次說她戰地走散了，你終於尋到了她。真是喜事。”

    連曜笑的停不下來。

    魏大仁見他高興，趕緊問：“那回個什麽話。”

    連曜笑道：“請你當麵回皇上，我願意聽從調遣回東寧衛，執掌副帥，但要等我婚假過後，一月為期。”