草原上鳴鼓收兵，而羅嵐一行人則朝著城市走去。

    沿途出現了許多牧民，對著羅嵐等人指指點點議論紛紛，他們的神色基本一樣：那是北方的敵人。

    嚴重的對立情緒顯而易見，如果不是羅嵐南巡，他可能以為南方邦的民眾是乖寶寶。

    “這些人怎麽回事？咱們跟他們沒仇沒怨，怎麽感覺他們想砍了我們一樣。”

    巴雷特嘀咕著，小心翼翼地保護著羅嵐。羅嵐神色平靜，不過內心並不平靜。

    他在思考，如何讓南方邦“回歸”。這顯然不是打場仗就能解決的了，加爾戈已經把對立情緒引導到了無法控製的地步。

    旁邊策馬而行的查爾斯也皺眉不語，他同樣在思考這件事。

    “絕對不能打仗，勝負都是我們吃虧，南方邦的兩萬民眾都會擁戴加爾戈的，他們會一起反抗侵略者。”查爾斯想了半天低語道。

    羅嵐嗯了一聲，他目光看著前方的城市。

    那是一座建立在草原邊緣的城市，跟布吉城差不多大小，裏麵居住的多是牧民以及士兵。

    前方帶路的南方邦軍官加快了速度，用馬鞭指著城市炫耀道：“那是加爾戈城，以新王……以加爾戈領主的名字命名，是我們請了南山國的工匠幫忙修建的，城內一千士兵就可以抵禦上萬敵軍，堅不可破。”

    的確，這座加爾戈城市高聳堅固，擁有兩圈城牆，外牆是用最堅硬的岩石一塊一塊疊起來的，岩石與岩石間還有粘性極高的夯土。

    內牆更是誇張，竟比外牆高了足足近十米，內牆上的弓箭手隱藏在烽火台中，敵人根本難以殺死他們。

    雖然是落後的工藝，但打造得十分完美，在沒有火器的時代，這座城足以抵擋上萬精兵了。

    “不錯。”

    羅嵐誇了一句，其實並沒有放在心裏去，如果真要打仗，黛絲的爆彈會讓這座城失去引以為豪的防禦力的。

    那位軍官聽得羅嵐誇讚，更是得意，前方的一群士兵都笑了起來，仿佛炫耀了不得了的東西似的。

    查爾斯臉上不悅，他總想維護羅嵐的麵子。

    “你們趕緊帶路，阿貝伯爵在何處？”查爾斯嗬斥道，前麵一群士兵低聲嗤笑了一聲，繼續帶路了。

    阿貝伯爵就在加爾戈城，他跟加爾戈住在一起。

    這有點“挾天子以令諸侯”的感覺，事實上，自從兩年前阿貝伯爵重病後，南方邦的大小事務都由加爾戈管理，他已經漸漸奪得了大權，阿貝伯爵淡出了眾人的視野。

    馬蹄聲中，一行人進入了加爾戈城。

    當即，城內的民眾們都跑來圍觀，議論紛紛。也不知道是誰散布了謠言，大家都在說羅嵐想要收回南方邦，讓大家都被他統治。

    民眾們自然不樂意，他們富裕習慣了，哪裏願意接受北方窮鬼的統治？而且羅嵐名聲不好，南方邦的人對他沒有絲毫好感。

    加爾戈城喧嘩不斷，消息更是傳出了城外，不用多久，兩萬農民恐怕都會知道這件事。

    查爾斯臉色很難看，羅嵐則波瀾不驚，入城下榻後，他帶著查爾斯去見了阿貝伯爵。

    阿貝伯爵在一座豪華的城堡裏，他許久沒有出門了，整日頹廢地躺在床上，下地都辦不到。

    羅嵐和查爾斯到來的時候，這個滿臉皺眉行將就木的老人正睜著眼睛呆呆地看天花板，旁邊兩個女仆捧著麥粥，不知道捧了多久了。

    帶路的軍官讓女仆退下，然後徑直朝阿貝伯爵說道：“伯爵大人，北方的羅嵐王子來拜訪你了。”

    軍官的語氣很平淡，沒有絲毫敬意。

    阿貝伯爵眨了一下眼睛，對“羅嵐”這個名字有了些許反應。

    羅嵐示意軍官出去等候，軍官撇了一下嘴，到外麵去等候了。

    房間裏隻剩下三人。

    查爾斯嘴唇緊抿，僵硬地站著，他目光盯著阿貝伯爵，神色極其複雜。

    羅嵐發現了查爾斯的異樣，但他沒有說什麽，隻是坐到旁邊去了。

    “查爾斯，你跟阿貝伯爵聊聊吧。”羅嵐輕聲道。

    床上的阿貝伯爵一聽“查爾斯”這個名字，竟顫了一下，死寂的眼睛中恢複了一些生機。

    隨後他大力地咳嗦了起來，跟回光返照一樣，將腦袋轉動了過來。

    查爾斯喉嚨一動，嘶啞道：“見過阿貝伯爵，羅嵐王子感謝您的慷慨援助，特來探望您。”

    查爾斯的聲音在抖，他哪裏還是那個談笑風生的外交官。

    阿貝伯爵張大嘴，蠕動了半響才道：“查爾……斯，你回來了，你母親呢？”

    “餓死了。”

    查爾斯猛地轉過身去，不願再多說一句話了。

    羅嵐靜靜地看著他們，他已經猜出了，查爾斯是阿貝伯爵的一位子嗣。

    “我……我，當年你母親跟人私會……我不該遷怒於你……”

    阿貝伯爵斷斷續續地喘著氣，查爾斯捏著拳頭道：“你以為你隻是犯了這一個錯誤嗎？我母親早有意中人，你一個受萬民擁戴的伯爵大人卻強奪民女。人人都以為你是大善人，卻不知你是個色令智昏的人渣。”

    查爾斯揭開了阿貝伯爵內心最黑暗的一麵，阿貝伯爵痛苦地咳嗦了起來，眼角溢出渾濁的淚滴。

    “隻有這件事……我不該，查爾斯，請原諒我，否則我會下地獄的。”阿貝伯爵的聲音頹敗了下來，他的生機一點一滴地消逝。

    查爾斯擦了擦眼角，恢複了一絲冷淡。

    “加爾戈怎麽回事？你已經淪落到這個地步了嗎？你的大兒子要舉兵造反了，你就在這裏等死？”

    查爾斯嚴厲喝道，阿貝伯爵大張著嘴喘氣，眸子轉動著，看向羅嵐。

    羅嵐起身，點了一下頭。

    阿貝伯爵竟艱難地坐了起來，他也不知道哪裏來的力氣。

    “羅嵐……你比加爾戈還要昏庸，加爾戈不過是野心太大，而你卻是完全沒有能力。請你回北方去，不要插手南方邦的事，讓這個平靜的封地一直平靜下去。”

    阿貝伯爵一口氣說了一長竄的話，而且他有了上位者的威嚴，竟教育起了羅嵐。

    羅嵐不語，查爾斯冷聲道：“伯爵大人，你太孤陋寡聞了，王子早已不是當年的王子，你老了，王子也成長了。南方邦已經無法再平靜了，你該做出正確的抉擇。”

    查爾斯滿懷恨意，他來之前，一直維護阿貝伯爵，但現在卻拚命針對阿貝伯爵，仿佛要故意氣死阿貝伯爵一樣。

    阿貝伯爵的確被氣到了，他拍打著自己的胸口，正要說話，門卻被粗暴地推開了。

    “哈哈，王子殿下，跟我父親還合得來吧？我父親比較死板，若有冒犯請多見諒。”

    是加爾戈，他收兵回來了。

    這個一米九的精壯漢子，帶著嘲笑掃了查爾斯一眼，然後看似孝順地坐在床邊，將阿貝伯爵給按了下去，還給他蓋上了被子。

    “父親大人，你好好休息吧，我會招待好王子殿下的，還有您的這位最愛的兒子。”加爾戈笑哈哈道。

    阿貝伯爵當場劇烈咳嗦，竟吐出了好幾口血。

    查爾斯臉色大變，上前驚道：“父親！”

    阿貝伯爵說不出話來，眼一閉就暈了過去。加爾戈拍拍手，摟住了查爾斯的肩膀：“弟弟啊，十五年不見了，你都跑去哪裏了？你那個……貞潔的母親呢？”