注意到了薑灼的表情，譚嬤嬤歎了一聲，道：“行宮冷清，偠美人酷愛養花蒔草，這些年……便也隻能靠這個打發時辰。”

    譚嬤嬤領著兩人往正中一間屋走，此時偌大院落中，除了月色，竟無一絲光明，譚嬤嬤走在前頭，口中不停地囑咐：“二位小心些，這裏的石板地已然好些年未平整，難免坑坑窪窪，可別摔了。”

    話音還未落，阿青便猛地往前一栽，隻聽得有石頭滾起的聲音，然後竟有什麽東西掉進水裏的聲音，幸好薑灼眼疾手快，一把將人拉住。

    跟著我後頭，旁邊有口井，你們可小心啊！”譚嬤嬤道了一聲。

    薑灼心下直歎氣，此處淒涼凋敝，讓人頓生寂寥落寞之感，難道這便是宮中女人結局麽。

    當日姑臧邑城的家中，阿爹藏書頗豐，除了醫書，還是經史子集，甚至野史閑話，薑灼無事也曾翻過些，女郎家免不得對一些宮廷秘辛會有好奇，薑灼讀過幾篇，裏麵多是些恨不生在帝王家的故事，說不盡的宮闈寂寞，今日倒是親眼得見了。

    偠美人的正房裏沒有一絲聲響，等薑灼與阿青互相攙扶著摸索進去，立時聞到一股說不出的腐鏽氣，裏頭漆黑一片，正所謂伸手不見五指。

    譚嬤嬤進到裏麵，頭一件事便是輕喊了一聲：“偠美人？”

    許久之後，從某個角落傳來“呼嚕嚕”的聲音，像是在回應譚嬤嬤。

    雖什麽都看不見，不過薑灼感覺到，譚嬤嬤明顯鬆了口氣：“女郎且慢，奴這就去點燈。”

    隨後，譚嬤嬤抖抖索索地點亮了一盞青銅燭燈，並引著薑灼同阿青往有聲音的角落走，薑灼這才看清屋裏景象。

    屋裏擺設的家具尚算齊備，或者多年之前也是個富貴之所，隻如今卻是無以形容的殘破老舊，便是臥榻旁放著青銅燭燈的憑幾，稍稍被譚嬤嬤觸碰一下，便發出“吱吱呀呀”似要散倒的聲音。

    而偠美人，此時便躺在屋中唯一的那張臥榻上。

    女郎，不如為偠美人瞧瞧吧？”阿青顯然非常相信薑灼的醫術，提了藥箱，一個勁地拉薑灼往偠美人那處走。

    薑灼並不覺得自己有這本事救偠美人，不過架不住譚嬤嬤投來的期盼目光，終於還是跪坐到了榻邊。

    借著譚嬤嬤舉起的燭火，薑灼才得瞧清楚偠美人的麵容，聽說她是一位回回，當年想必是美豔無雙，否則也不會被送來大靖皇宮做了妃子。

    不過此時在臥榻上奄奄一息的的偠美人，早談不上半分美貌，眼窩深陷，兩頰皆已經癟了下去，沒有一絲生氣，或者，已然放棄了自己。

    薑灼傻看了半天，心裏陣陣發涼，直到譚嬤嬤將偠美人骨瘦如柴的手臂從錦被下拿了出來，阿青從身後拍了拍她，薑灼才算回來神了。

    她昏迷多久？”薑灼搭住偠美人的脈息，過了好久問道。

    譚嬤嬤此時完全將希望寄托在了薑灼身上，急著回道：“今日一早便不曾醒來，如何喚都聽不見，奴想給她灌些水，美人也是咬緊牙關。”

    薑灼這些日子，一直在學習診脈，雖不精通，卻也略知皮毛，此時她已經摸出來，偠美人的脈博跳得極微弱，若是再不想辦法，真要大事不好了。

    女郎，她可還有救？”譚嬤嬤眼巴巴地看著薑灼，似乎就等著她點頭。

    這……”薑灼猶豫了，偠美人到底是何症，以她目前所學，尚沒辦法診斷出來，隻是既然來到這裏，叫薑灼撒手不管，她又做不出來這事。

    譚嬤嬤看出了薑灼的遲疑，眼神立時黯淡下去，兩行清淚控製不住流了出來。

    床/上偠美人的喉嚨中又發出“呼嚕嚕”聲響，薑灼終於下了決心，對譚嬤嬤道：“我盡力吧！”

    將頭湊到偠美人臉前，又翻了翻她的眼皮，薑灼初步判斷，偠美人這是濁氣頑痰閉塞，琢磨半天，接過了阿青手中的藥箱。

    看到薑灼打開藥箱，譚嬤嬤眼神又亮起來，抹了淚道：“女郎，就算死馬當活馬醫吧，總比眼睜睜瞧著她咽氣得好。”

    阿青取過譚嬤嬤手中燭燈，給薑灼照著亮。

    我去去便來！”薑灼這時想了一下，轉身便往外走，臨出門前，又轉頭對譚嬤嬤道：“嬤嬤，可能尋著老薑？若有的話，速速搗碎成汁，我待會要用。”說著，便跑了起來。

    有，有！我這便去取。”譚嬤嬤趕緊回道。

    阿青卻不放心了：“女郎，要去哪兒？”

    回偏院藥房，你們先照顧著偠美人，”薑灼邊跑邊答，忽然又記起什麽，特意停下來囑咐：“將燭火滅了，病人怕光。”

    譚嬤嬤再無平日矜持端謹，拜托過阿青照顧偠美人，隨後也急忙奔了出去尋薑。

    更深夜漏時分，正是一天中最寒涼之時，薑灼在甬道上拚命地跑，身上大氅被風掀起，寒風一陣緊似一陣地往她身體裏頭鑽，隻是薑灼此時早顧不得了。

    偏院藥房的值夜太醫瞧見薑灼又回來了，還衣冠不整，不免驚詫：“薑女郎，這麽晚又有何事？”

    太醫，我急需通天散，可否給我些？”薑灼上氣不接下氣地道，一雙明眸眼巴巴地望著太醫。

    有誰得了急症？”太醫下意識地問了句，隨後立馬噤了聲。

    方才這小丫頭曾求他出診去瞧偠美人，雖捧著在宮中替皇族治病的飯碗，不過後宮水太深，太醫自覺腦袋隻有一個，並不想去淌這渾水，想來鄭無空這小徒弟年輕沒吃過虧，居然跑過去了。

    太醫，將藥予我便是，總不能瞧著……死了。”薑灼低著頭含糊地道，她怕說出“偠美人”三個字，人家真不肯給藥了。

    太醫無奈地瞧了一眼這半大孩子，不由歎了口氣。

    他一向崇敬鄭無空的醫術人品，這回能與鄭無空同來圍苑，交談之下，自覺受益匪淺，而鄭無空收的這一位女徒弟，平素裏也打過幾回交道，太醫知道是個上進的，這回人家求上門來……倒真不忍心回絕。