伍太醫猛地起身，走到窗前，往薑灼那處盯了好一會，最後感慨一聲：“老天長眼，義正元後繼有人了！”

    今日在下，是特意將她帶來見您老的，”鄭無空自飲一杯，頗為悵然地道：“當日尋到這孩子時，薑修起已因時疫而故世，留下灼灼還有她的弟弟薑昕，在下唯一的念頭，是帶著她們回到長安城，不要讓故交之子無處安生，然……”

    莫非鄭公有何為難之事？”伍太醫心思敏銳，立即發覺了鄭無空麵上的躊躇。

    伍老瞧著灼灼這孩子資質如何？”鄭無空反問一句。

    伍太醫拍了拍幾案，忍不住地誇道：“不愧是義家夫婦之女，過目不忘，又是個直率坦蕩的，便瞧這癡迷醫道的勁頭，便是十成十像足了其父。”

    鄭無空也笑了出來：“果然如此呢，此女天賦驚人，加之心思縝密，極肯追根究底，更難得胸懷濟世之心，若好好栽培，將來醫術之高絕，當不可估量。”

    伍太醫一舉杯：“恭喜鄭公得一良徒，老夫著實羨慕。”

    卻不料鄭無空這時唉歎了一聲：“隻可惜她是個女孩兒家，若要上進，總是比男兒更加艱難，以至於，在下已然拿不定主意。”

    你的意思……”伍太醫不解。

    鄭無空索性將薑灼當日所提的，想要參加醫官考試的想法說了：“這孩子醫術精進飛速，在下敢打包票，她若入試必能拔得頭籌，隻灼灼畢竟是女孩家，先說這醫官考試準不準女子參加還不一定，便是她當真順利進宮成為太醫，這等心性，怕應付不了那些明爭暗鬥，實在是……正元之冤屈，竟是至今無處可訴。”

    伍太醫皺著眉頭想了一想：“你想的也有道理，不過若是一味攔著她，會不會讓孩子留下終身遺憾？”

    鄭無空揉了揉太陽穴，不免又提及當日薑灼在公主府遭人誣陷之事：“那一回灼灼受人欺負，在下心裏這疼，真是……無以言表，因此但想到灼灼會踏足宮禁，在下便覺不安寧，隻怕這孩子出事，對不起她爹娘。”

    鄭公愛徒如女，這心情老夫實在能理解，”伍太醫想了想，問道：“不過，當年義正元之事，你可曾告知過這孩子？”

    鄭無空愣了一下神，搖頭道：“在下怕傷了灼灼的心，一直未敢告知她真相。”

    若讓老夫說，”伍太醫捋須道：“有些事情該讓灼灼自己來做決斷，鄭公不可能護她一生，不如坦承以告，想必灼灼也會明白你苦心。”

    鄭無空似有所悟，又將目光落到外頭的薑灼身上。

    ***

    鄭府門前，薑灼懷抱著一冊書簡下了馬車，鄭簠見書簡像似有些份量，好心要上前接過，卻被薑灼一下子躲閃過去，隻聽她笑道：“不用勞煩管家，我自己拿著便是。”

    走在前頭的鄭無空這時停下腳步，好笑地道：“你便隨她，這孩子今日揀到了寶，可正是稀罕著呢！”

    薑灼嗬嗬直樂，跑到鄭無空身邊，傻傻地問：“師父，那位伍太醫實在大方，居然將他手抄的《經醫方略論》送給了我，真叫人受寵若驚！”

    伍老在太醫院德高望重，一生致力於醫藥典章的論著，極受眾多醫家尊崇，既是肯將這等珍貴抄本贈予你，便是伍老寄希望於後輩之意，你當倍加刻苦，莫辜他老人家厚望。”

    聽了鄭無空的話，薑灼直點頭，不自覺將懷中的《經醫方略論》更抱緊了些。

    轉眼便快到清明，又逢春花爛漫之時，鄭無空這日忽然來了興致，說要帶著薑灼到城外踏青，也正好放鬆筋骨，既然師父有意，薑灼隻得不舍地放下手中書簡，隨著鄭無空出行了。

    鄭公寬厚，這回帶了府中不少人出行，索性鄭府幾輛馬車都出來了，第一輛是鄭無空的，後頭薑灼帶著海棠苑的人又坐一輛，接下來便是一群仆從。

    薑灼上了車便直打嗬欠，旁邊阿青摸摸她的臉，免不得心疼地道：“女郎這般苦讀，還要考狀元不成，這一瞧，小臉都瘦了一圈。”

    阿青姐姐不知，這《經醫方略論》可是神醫烏鶴子精心之作，我瞧見書簡，便如烏鶴子親自傳授，哪有師父在上頭授課，徒弟三心二意的，師父不肯停，我也隻好徹夜苦讀了。”薑灼笑著眨眨眼，居然狡辯起來。

    女郎這話俏皮得很，”譚嬤嬤被逗得直笑：“你那烏鶴子師父著實不知體諒。”

    阿青哭笑不得，幹脆將薑灼的腦袋撥到自己肩上：“今日烏鶴子師父不在，趁這會子功夫，便靠在奴身上好好睡一覺。”

    薑灼倒也乖巧，抱住阿青的腰，真就好睡了一場。

    等她再次醒來時，馬車已停在了一處山青水秀之地。

    薑灼迷迷蒙蒙地被阿青和譚嬤嬤扶下馬車，四處望了一望，原來他們正站在一處山坡之下，不遠處是一片密林，長滿了參天樹木，有鳥兒在林中穿行，發出悅耳清啼，若抬腳遠眺，還能瞧見一條河流由東往西川行而過，隱約有嘩嘩的水聲傳來。

    隨為師上去！”鄭無空指了指某處，又從馬車裏提出個包袱，然後吩咐仆從在原地等著，便邁動了腳步。

    跟在鄭無空後頭走了一會，薑灼驚訝地發現，在那片密林深處，居然藏著一條石頭鋪就的台階，一直通到山坡之上，隻是若無人引領，並不容易瞧出來。

    師父想必是常來此處，”薑灼扶鄭無空步上石階，口中還好奇地笑問：“上頭到底何等景色，隻能叫我一人瞧見？”

    鄭無空低頭而行，隻淡淡地道：“你上去便知。”

    這石階極長，薑灼在心裏默數過，竟是整整108階。

    大概是久不活動，等踏到山坡頂上，薑灼的雙腿都開始發酸了，忍不住還“哎喲”幾聲。

    不過到了坡頂，薑灼免不了大歎，真是不虛此行，站到此處，可見雲霧繚繞間，遠處層巒疊嶂，山脈覆蓋著草木，蔥蔥茇蘢，高低遠近漸次顯現，乍一看，猶如水墨丹青，透著詩情畫意。