不說了，不說了，”阿青拉住薑灼便要去上鄭家馬車：“那太醫院也不值什麽，當日鄭公便瞧不上那處，拒了好幾回太醫令的職請，女郎進不得也罷，咱們好歹還有藥鋪，照樣能治病救人。”

    譚嬤嬤卻攔住她們，笑道：“阿青，女郎這幾日還回不去呢，那貴人家要多留女郎幾日，女郎出來前也已應下，說來這一回女郎能逃過牢獄之災，多虧人家出手相幫，咱們總不能言而無信。”

    鄭柯在一旁好奇地問：“到底是哪家府邸，竟這般神秘，嬤嬤便說說，長安城中，可沒有在下不知道的。”

    譚嬤嬤無奈地看了看薑灼，薑灼會意，也笑道：“臨出門前人家可囑咐過，並不肯叫外人知道了出處，這家人素好低調，也是擔心白惹了是非。”

    阿青聽得直點頭：“這般也是有的，如今在長安城中，倒處處真要小心謹慎，女郎大概還不知，便是連魏將軍也收到明令，未經許可不得回城，要不然當日女郎同掌櫃進了大牢，也不會尋不著人相救。”

    從隴西王處得過消息，薑灼心中早有計較，自是明白誰是下黑手之人，隻是人家勢頭正盛，一時半會，根本難求到公道。

    再回頭望了望巍峨的官學大門，薑灼心下頗為無奈，心下也了然，其實便是自己真進了麵試，少不得還要受那王攀刁難，，其實想進太醫院，怕也是不可得。

    雖薑灼如此安慰自己，隻竟如此草草落敗，還是不太甘心。

    不得不作別了鄭柯同阿青，又聽了阿青好一通叮囑，薑灼隨譚嬤嬤一起往她們的車上走。

    薑灼心中惆悵，不知幾時才能進得太醫院，以完成心中對爹娘起下的誓言，還有讓薑灼忐忑的，是遠在膠東的諸葛曜若聽到自己落選，不知當作做何想，會不會對她頗為失望。

    此時不少應考之人還站在官學外不願離去，多是為了想瞧瞧最後的結果，少不得也有人在那憤憤不平。

    其中一人道：“這試題出得這般潦草，如何瞧出人的真本事，傷寒之症狀，老夫向來倒背如流，怎得今日竟是落敗了。”

    旁邊有人勸他：“想是每個大夫對病症的解法不同，所謂辯少陰病脈證並治，單憑筆答未必分得出優劣，說來最是緊要的是對症下藥，才能救得了病人，老先生不必太過介意。”

    薑灼在一旁隨意聽了兩句，倒是覺得後來那人說得有理，大夫最不能少的，便是辯證施治的觀念，若不見著病人，真是不能胡亂斷下病症。

    忽然之間，薑灼怔忡一下，懷疑自己是不是哪裏聽錯，那人怎麽說起了“辯少陰病脈證並治”，可她明明看得清楚，試題為《論辯少陽病脈證並治》，一時薑灼蹙起眉頭，待想向人打探，她已然上了車，馬車更是跑出了老遠。

    這一路上，薑灼皆在閉目沉思，心中漸漸起了疑團，譚嬤嬤知道她心情不好，並不打擾，車中一時幾乎無聲無息。

    進到偠美人的院子，薑灼全無心緒，見正屋已是熄了燈，便沒過去招呼，同譚嬤嬤說了聲，薑灼徑自回了自己耳房歇下，竟是倒頭便睡著了。

    大半夜的，薑灼一下子從床/上驚起，腦子轉了半天才想起來，自己應試醫官，頭一關便落了榜，這一下再忍不住，躲在賬簾裏痛哭了一場。

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    此時注意到薑灼依舊神情懨懨，偠美人少不得又要勸上她幾句：“薑大夫的醫術，想是這滿大靖都沒幾個人能比得上，何必在意那勞什子的醫官考試，我可清楚得很，太醫院王攀那幫人向來不幹淨，這背後還不知道藏了什麽手段，你不值當生這個氣，說來，這可都過去了好些時日，你怎得還緩不過來勁兒？”

    被偠美人這麽一說，薑灼著實有不好意思，臉也紅了紅：“夫人說得是，想是小女愚鈍，總是解不開。”

    昨日寶兒阿爹過來，我倒是同他提到了你去應考醫官之事，他可是聽得直搖頭。”偠美人前日給女兒取名寶兒，自然也賞了隴西王一個新名字“寶兒阿爹”。

    薑灼倒是吃了一驚，沒想到偠美人居然把這事告訴了隴西王，要知道這一位幾乎是明令薑灼不許離開莊院一步，薑灼擔心他後頭得找自己算賬。

    你勿須擔心，寶兒阿爹也沒說什麽，隻道你何必白辛苦這一趟，”偠美人直是搖頭：“他最是知道底細，王攀心胸狹窄，這回又沒搶到鄭家藥鋪，心中早恨透你了，想是你便走到最後，也還是要被他擋了路。”

    小女明白了。”薑灼心知偠美人說得有道理，那日她考與不考，也都是這結果，隻是自己拗不過自己那份執著，還有對世事的天真。

    你且稍安勿躁，”偠美人又安慰道：“寶兒阿爹雖如今拉著王巍，可心裏頭極是厭煩他，這日後少不得會拔了這根刺，那王攀自然也得意不了多久，到時候你若還想進太醫院，想是寶兒阿爹也未必不會點頭。”

    薑灼笑了笑，心裏卻很迷惘，這種朝中爭鬥，她不想被牽扯上，更不想寄希望於隴西王，因為隴西王的勝利便意味著，諸葛曜從此隻能偏安膠東，大誌難伸。

    不一時，譚嬤嬤同乳母抱著寶兒過來，將還在熟睡的她放到了偠美人床/上。

    還不到十日的孩子，此時幾乎換了模樣，兩個臉頰已然鼓起來，再無出生時皺巴巴的樣子，人也雪白粉嫩，睡著時嘴角還無意識地彎起，竟越發像偠美人了。

    偠美人定定地打量了半天，忍不住俯身親了又親，譚嬤嬤在一旁咯咯直笑：“夫人今日得了掌上明珠，竟是愛都愛不夠的。”

    她可是我的心頭肉，便是有人拿來金山銀山，我也不肯與他換，”偠美人凝神望著女兒，竟然歎了口氣：“這是個好孩子，還願意托生到我這肚子裏，便是為了這一樁，我定要護她一世周全，便是豁出命來，也是肯的。”

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