待得李老夫人婆媳等坐下，又寒喧幾句，趙卓笑道：“上回李夫人送來的小虎頭、小鯉魚著實精致，稷兒極是歡喜，乳母將它們掛在床頭，這孩子但一睜眼，便一個勁盯著瞧，太後娘娘過來之時，也是讚不絕口，說在女工之上，李府的繡娘，比宮內竟是不差些。”

    李夫人忙站起身：“皇後娘娘過譽，但得小殿下歡喜，便是妾等榮幸，隻是，臣妾不敢欺瞞，其實那布偶乃是小女竹兒親手所製，這孩子素來羞怯，做了這些過來，卻又怕得了娘娘取笑。”

    趙卓稍露吃驚之色，隨即便誇讚起了李竹兒：“李女郎不但嬌妍婉約，腹有詩書，竟未想還有這等細巧心思，著實叫人稱羨。”

    皇後娘娘讚許，小女實不敢當。”李竹兒自是上前謝過。

    上一回兩位夫人進宮，怎得不見你？”趙卓不免和氣地問了一句。

    李竹兒低頭恭謹地回道：“小女失禮，前些日子受了些傷，以致不良於行，不敢到宮中獻醜，隻怕驚擾了貴人們。”

    哦，還有這等事，”趙卓瞧了瞧李夫人。

    也是小女淘氣，前些日子聖上前往圍苑行獵，我夫君自是陪駕前往，小女得了恩召隨行，一時貪玩，也要上馬出獵，結果所騎之馬匹竟是受了驚，”李夫人笑著直搖頭：“幸得聖上一行便在附近，立時派了侍衛前來搭救，才僥幸留得她一條小命，隻是啊，腳倒是傷著了。”

    本宮一直不知此事，這般弱質女郎竟是傷到，叫人好不心疼，”趙卓瞧了瞧薑灼，隨即問李竹兒：“如今你可好些了？”

    謝皇後娘娘垂問，這會子已然痊愈，”李竹兒回道：“當日在圍苑中，便由太醫處置了，說是腿骨傷了，將養些時日便好。”

    今日進宮，竹兒也是想請娘娘代向聖上致過謝意，”李夫人在一旁打量著自已女兒：“夫君與妾隻此一女，不免溺愛了些，也是管教得不夠，明知自個兒騎術不精，還要逞這個能。”

    阿娘……”李竹兒麵上一紅，顯是不肯李夫人再說下去。

    哪裏呀，本宮卻是覺得李女郎秀外慧中，可愛得很呢！”趙卓拿眼瞅著李竹兒，笑得很愉悅。

    多謝娘娘誇讚，”一直未說話的李老夫人，這會子開了口：“妾家這孫女，雖是稍有些任著性子，也是歲數小之故，好在她心地純良，也還算乖巧，平素也極懂孝順長輩，更不好與人爭個長短。”

    聽到此處，薑灼便有些明白了，看來趙卓猜得無誤，看來李府也是起了意，要為自家女郎毛遂自薦。

    這會子李竹兒顯得有些害差，直拿眼瞧著李老夫人，頗帶幾分嬌俏之意，加上麵如膩玉，身形婀娜，讓人不得不歎，果然是好顏色。

    待得李府中人告退，趙卓將薑灼引進寢殿，恰好這會子稷兒醒來，薑灼少不得上前抱起，偶一抬眼，果然看到床頭掛著的兩隻布偶，仔細看過，布偶憨態可掬，做工細密平滑，果然是精致逗趣，不免誇道：“李女郎還真有雙巧手。”

    心也真巧，”趙卓笑了笑，鄙夷地道：“別說，本宮這些時日，天天貴客盈門，皆是這般巧女，隻為了搭本宮這橋，能跨進裏頭來，打量本宮真是賢後不成？”

    娘娘當然是賢後，”薑灼故意打趣道：“天下誰人不知呢！”

    薑灼“被放出雲房殿”，落得王太後跟趙卓幾句埋怨之後，便就此風平浪靜了，然，此事雖說過去，在薑灼心裏卻是落了個心結，總是鬱鬱寡歡，諸葛曜見此，少不得來陪著她，恩寵比之以前更甚。

    而先時宮中好事之人皆以為，薑昭儀便是不再被禁足，也少不得要失寵，卻未想到，諸葛曜一如往常，時不時到雲房殿留宿，也未再有任何懲戒，大家夥雖稀奇，不過終究薑昭儀在宮中名聲極好，後頭也沒有什麽傳言再出來，隻宮外還在鬧騰，不過終究傳不進內宮。

    這日薑灼同趙卓約好，帶上諸葛稷一塊去華房殿拜見王太後，卻未想到剛進殿中，便聽到一陣哭聲，少不得兩人麵麵相覷，也不知出了何事。

    到了裏頭，瞧見跪在王太後腳邊的平陽長公主，薑灼摸了摸鼻子，便瞧出來，這一位又不高興了，隻不知道，此回又是誰來招惹了她。

    帶著薑灼上前施過禮，趙卓先走到平陽長公主旁邊，笑著調侃：“公主這是又在跟誰置氣？”

    王太後先時還一臉無可奈何，待瞧見正抱在薑灼懷裏的諸葛稷，立時眉頭便解開了，衝著薑灼那邊直招手：“還不把稷兒抱到本宮這兒來，可是教人想壞了。”

    薑灼自是上到近前，而那邊，趙卓已然扶起了平陽長公主。

    母後果然偏心，瞧見孫兒，便再不將女兒放在心上了。”平陽長公主撅著嘴道。

    這邊薑灼小心地將孩子抱到王太後懷中，不由回頭瞧了瞧平陽長公主，不免羨慕她，都是做娘的人了，還能在自己阿娘跟前撒嬌。

    公主這是跟個吃奶的孩子吃醋不樂？”趙卓被逗得直笑。

    平陽長公主長長地唉了一聲：“這侄兒，本公主疼都來不及，何來吃什麽醋，可不是這會子心中委屈，竟是堵在胸口出不來。”

    成了，你們兩個乃是平陽弟婦，便聽聽她訴些委屈，本宮早被吵得頭疼死了。”王太後丟過一句，便顧自低頭，欣賞起了懷中的小皇孫。

    未想，平陽長公主猛地盯上了薑灼，一把拉住她道：“本公主怎麽就把你給忘了呢！”

    這下趙卓倒嚇了一跳，以為平陽長公主又要跟薑灼發難，緊著想拆開二人：“公主，有事與本宮說便是，與薑昭儀倒無甚關係。”

    如何沒有關係，她跟我夫君他們一塊去的膠東，後她被耶律拓抓走，亦是我夫君將她從耶律拓手中救出來的，何來獨我夫君半分得不著好，沒掙來封賞便罷了，還要被降三級，好沒有道理，薑灼，你得給我夫君做個見證！”平陽長公主嚷了起來。