雲霄下意識地看了眼手中的藥丸，拿藥丸的手不由自主地抖動了一下，他有些不解：“既然能夠調配出蠱蟲解藥，為何……”

    錦繡搖頭：“需要很多的名貴草藥，而且有幾位草藥是海外特有的，藥丸不可能量產，唯一的解決方法就是找到背後操控蠱母之人。蠱母死了，帝京的百姓才能得救。”

    雲霄緘默，想了很久，才問：“貧民區的井水有問題，城中的世家怎麽也會感染呢？而且最開始爆發時疫的時候，太醫院派了太醫去，有個太醫當場就感染了，這……”

    錦繡眯起了眼睛，沉思片刻，才道：“一開始，我也沒想明白，直到今天，木婂帶了一樁消息回來。”

    錦繡將西蜀王府兩個婆子感染的事情簡單說了一下，最後的重點落在了那些酒上：“帝京世家府邸的酒水都是從專門的商賈手中買的，當然，宮中會分發貢品，但那畢竟是極少的部分。每個府邸都會興辦宴席，每年的酒水消耗是十分大的。以前西蜀王府都是從陳家商販購買的酒，這幾年……還請大人暗中查查，約摸就是在酒上麵出了問題。”

    雲霄認真將事情想了一遍，又細細問了許多想不明白的地方，最終答應下來：“最晚明日，一定帶答複來。”

    錦繡點了點頭，揉了揉眉心，似乎有些疲憊。

    雲霄卻有些扭捏，握著玉佩的手不知不覺冒出了一層冷汗。雖然錦繡隻輕描淡寫說了鋪子和莊子，雲霄卻非常清楚，那些產業有多麽豐厚，放在帝京，幾乎趕得上許多世家所有的公中產業。

    他喜歡木婂，隻是單純的喜歡，卻沒想過從木婂身上占便宜。

    而且，他與木婂現在還算不上什麽親密關係。

    錦繡看出了他的舉棋不定，當下笑了笑，輕聲說道：“不管未來如何，我是肯定不會留在帝京的。這些產業也帶不走……要是未來出了變數，你就把這些產業都發賣了，去偏僻的郡縣修建私塾，供那些孩子免費讀書。”

    雲霄仍是覺得責任重大，但卻沒有再推諉，而是恭恭敬敬給錦繡行了一禮，問：“如果雲霄當真三生有幸能迎娶木婂，雲霄可否也將這些產業全都變賣了，拿去幫助那些需要幫助的人。”

    錦繡有點意外。

    雲霄一臉坦然：“我的俸祿足夠支撐未來一家開銷，銀子對於我們可能沒那麽重要，重要的是一家人能夠快快樂樂的在一起。”

    錦繡讚許地點頭：“錢多了卻也不是什麽好事情，全交給你處置吧。”

    雲霄再次恭恭敬敬施了一禮，這才離去。

    第二天傍晚，雲霄帶了消息來。

    “查清楚了，西蜀王府和城中許多府邸都是從一家叫遊記酒行購買酒水的。”雲霄說的十分仔細：“這家酒行是四年前興起的，據說釀酒師傅是從西域聘請來的，釀造的葡萄酒十分甘醇，抵得上西域的貢品，這幾年很受帝京世家的青睞。”

    錦繡兀地想起雲上關，那位賣酒的老婆子。

    雲上關的蠱蟲也是摻雜在酒水裏，防不勝防。

    雲霄後麵的話才讓錦繡渾身一震。

    “還打聽到一件事，據說……內務府也曾從遊記酒行購買酒水，年前一口氣買了十大缸，全是葡萄酒。這一月也斷斷續續和遊記酒行有生意往來，隻怕……”

    兩人同時沉默起來。

    事情似乎已經超出了他們的掌控。

    錦繡默然了半晌，才道：“至少目前宮裏還未出現過一起感染的事件，我們還有時間來布局。”

    錦繡提起了雲上關，提到許戰源。

    “他肯定在帝京，我甚至懷疑這件事就是他在幕後操控。當然，我們也不必害怕，甚至可以反著利用。”

    雲霄聽不懂。

    錦繡便用最簡單的話術來告訴他：“蠱蟲是需要蠱母來控製的，而蠱母則需要控蠱者的血來溫養。當初在雲上關的時候，許戰源一個人用身體控製整個城池的蠱蟲，這就造成他血氣虧空，身體無比虛弱。”

    “帝京感染蠱蟲的更多，對控製者的要求消耗更大……我們其實可以利用那些蠱蟲，將蠱蟲運用到別的地方。比如馬場，牛圈……借此來急速消耗他的精血。如果能找到十萬頭馬，我保證他會很快衰竭而死！”

    雲霄的眼睛亮了起來，也興奮起來。

    “這件事，交給我！十萬頭馬我是找不到，一千頭，倒是極有可能。不止是馬，城裏的狗，城外的飛禽走獸，都可以利用。我們隻要不斷增加他的負荷，他就會越來越虛弱！”

    ……

    這一天，遊記酒行的生意很好，有人一口氣采購了二十缸酒水。

    酒水被悄悄運出城，一部分傾倒在了河裏，惹得那些魚兒爭先恐後地靠攏過來。

    一部分倒進了城外的馬場，各莊子農戶的豬圈……

    凶宅裏，許戰源的臉蒼白到極致。

    他的身體因為虛弱已經幹瘦到隻剩一層皮囊，兩頰的顴骨高高凸起，眼窩深深陷了進去，看上去猶如僵死之人。

    蠱老在老樹下打盹，樹上掛的骷髏少了許多，牆角的植物生長的十分茂盛，屋外大黑狗偶爾吠叫一下。

    許戰源重重咳嗽起來。

    蠱老很久才略微掀了眼皮，渾濁的眸子看不出情緒，聲音卻是歡愉帶著幸災樂禍的意思：“你快死了。”

    “被自己的蠱術玩死，你是苗疆第一個。”

    許戰源用力咳嗽了好幾下，然後大口大口地喘著粗氣，斜睨了蠱老一眼，聲音非常虛弱：“我會死在你後頭的，老怪物。”

    蠱老咧了嘴，露出兩排牙齦，心情暢快極了：“事實證明，你的實驗是錯誤的。苗疆蠱術不需要練武輔助，蠱術才是苗疆的正統。”

    許戰源根本不想搭理他，偏生蠱老還在喋喋不休：“當初要不是你負氣帶著那幫人離開，苗疆未必會落敗，說起來你許戰源才是苗疆的罪人……”

    許戰源終於忍不住冷麵開了口：“你們不是不看好我們，要將我們驅逐嗎？如果沒有我最後時刻帶著人殺回來，你能帶著殘餘的蠱家人逃離？”

    “在雲上關，你非要固執己見，投靠宋哲祿。結果呢？老怪物，你當真是老了，已經不適應這個時代了，未來是年輕人的天下，蠱家需要另辟蹊徑才能殺出一條血路！”