錦榮一直沒有出現，錦繡倒沒有多少擔心。李術這孩子實在是乖巧，尋常四歲的孩子根本坐不住，李術卻總是耐著性子陪她聊天解悶。

    聽說她喜歡紅梅，居然約了大寶小寶，灰頭土臉的不知從哪裏去弄了幾株紅梅來。鄭重其事地栽在牆角，還細細地澆了水。

    錦繡心裏是感動的，她雖然沒有孩子，卻從李術身上看到了所有孩子具備的純真善良，想著李家有這樣的後人，爹娘在九泉之下也該安心了吧。

    木婂從外頭回來，手裏挎了個籃子，李術也乖巧地上前想要替木婂分擔，木婂側身拒絕了。

    笑著摸一摸李術的腦袋，說道：“還是我們術兒少爺懂事，雲曦家的那兩個猴兒又跑去挖泥巴了，簇新的袍子弄得到處髒兮兮的，活脫脫跟個野人似的。”

    李術腆了臉，一副不好意思的樣子。

    木婂更加滿意了，從籃子裏取出一份薄荷糖：“剛才上街，順道買了些。”

    李術便順從地露出孩子般激動歡喜的樣子，木婂抿了嘴：“去房間裏吧，外頭冷，仔細凍著了。”

    李術知道木婂有話要和錦繡講，沒有賴著留下來，乖巧地點頭請了安便離開。

    錦繡站在牆角的紅梅下，李術將紅梅栽培的十分好，土裏麵據說還細心地埋了油枯，紅梅開得燦爛，錦繡也跟著心情好了起來。

    木婂上前幾步，小聲地附在錦繡耳邊，說道：“殷國的使臣進宮了，李將軍……及其夫人也去了。帝京到處都在傳，說殷國要幫著啟國擊退洛神，還說李將軍會掛帥出征，殷國願出十萬兵馬……”

    李將軍，自然說的是錦榮。錦繡微微蹙眉，錦榮對宋家皇室有多少仇恨她是最清楚不過了，錦榮會答應出征？

    “奴婢聯係了程峰，他告訴奴婢，宮裏原準備抬齊齊阿位份的，突然都緘默了。阿休國來的使臣也被晾在一邊，這段時間禮部的人全都忙著伺候殷國使臣，殷王想聽評書，皇帝就花了重金去兩江聘請最有名的評書大家來……”

    錦繡算是聽明白了，殷國應當是放出了什麽風聲，皇帝就將所有的希望寄托在了殷國身上。

    嘴角忍不住略微泛冷，一貫孤傲目中無人的皇帝，堂堂九五之尊，竟然會淪落至此，要依靠別的國家庇佑。

    殷國會不會出征她不知道，就算真的出征，助啟國將洛神擊退，在世人看來，啟國算什麽？

    老皇帝沒了血性，整個宋家皇室都在曆史的洪流中苟延殘喘。

    她的心情卻突然舒暢起來。

    隱約能想到錦榮在宮中漫漫而談，老皇帝明明恨得要死，偏生要做出一副感激諂媚的模樣……想想，真是諷刺啊！

    木婂見錦繡遲遲不說話，心中不免擔心：“殷國……殷王應當不會答應……”

    錦繡擺了擺手：“兩國之間的事情，不是我們能過問的。”

    木婂鬆了口氣，想了想，突然道：“時疫越來越嚴重了，程峰說西蜀王府都有兩個人出現了感染的症狀……”

    “西蜀王府？”錦繡擰了擰眉梢。

    木婂點頭：“是兩個外院婆子。”

    錦繡沉了沉，正了臉色：“那兩個婆子是住在府上還是別的地方？”

    木婂搖頭：“這個奴婢倒沒有多問，那兩個婆子已經被送去隔離。程峰讓小姐您少出門，還給了奴婢許多食醋，讓奴婢將院子裏裏外外都消一遍毒。”

    錦繡臉色依舊鄭重，認真叮囑她：“你再去問問，問清楚了，那兩個婆子到底是怎麽回事！”

    錦繡語氣格外嚴肅，木婂知道事情的緊迫，不敢耽擱，匆匆出了門。

    很快地打探了消息回來。

    “那兩個婆子一直住在府裏，並未出府。”

    “也從未和外人接觸？”

    “這就不清楚了，兩個婆子都是外院酒庫的。程峰細細回想了一下，說三日前府邸曾經購買過一批清酒……反正，好幾個世家都出現了時疫，太醫院非常重視，分發了不少預防的藥丸……”

    錦繡麵色更加凝重。

    木婂看出了些許不對勁，問她：“小姐，可是有哪裏不妥？”

    錦繡深吸一口氣，然後緩緩搖頭，聲音卻不自然地抖了一下：“你去府衙走一趟，要是雲霄沒有當值，讓他過來坐坐。”

    木婂沒有多問，再次出了門。

    雲霄是傍晚來的。

    錦繡她們剛用完膳，木婂煮了清茶上來，錦繡便讓木婂帶了李術下去玩兒。

    錦繡沒有多說，直接遞了一粒藥丸給他。

    雲霄一片茫然，愣愣地將藥丸接過。

    錦繡的聲音才響起：“原是想慢慢撮合你和木婂的，眼下看來時間是不夠了。我就開門見山說吧，這裏馬上就會變天了，我……如果能安然脫身的話，我會一個人離開。木婂，還請你好好照顧她，給她一個安定的家。帝京我還有一些鋪子，都由木婂的哥哥掌管，地契和鋪子契約我留在了眉府，這塊玉佩你收好，拿著這玉佩去找眉夫人，眉夫人會將我所有的產業過繼給你們。”

    錦繡將玉佩遞給雲霄，雲霄卻僵愣在原地，遲遲沒有伸手去接。

    錦繡歎了口氣，語速更加快了起來：“我要是直接將這些交給木婂，她肯定不會要的。雲霄，希望你能如你所說的那般，一輩子寵她，疼她，對她好。”

    她將玉佩塞給雲霄，不去管他還未回過神，再次開了口：“給你的藥丸是驅蠱的解藥，帝京風靡的不是時疫，而是蠱術！”

    雲霄這次才惶然地張大嘴，一副不敢置信的模樣。

    錦繡飛快解釋：“這個季節，這麽寒冷的天氣，是不可能有時疫的，就算有也不會大規模蔓延。我去貧民區看過，兩口井都被動了手腳，水裏全是蠱蟲。許多貧民區的人不注意平時的飲食，直接打了井裏的水就喝下去，蠱蟲便在他們體內成長。”

    “所謂時疫爆發，實則是蠱母在控製那些人體內的蠱蟲。我偷偷去查看過兩具屍體，內髒全都壞死，是被蠱蟲咬壞的。”

    她臉上陡然閃過一抹溫怒，語氣益發嚴峻：“如果我預料的沒錯，帝京有大半百姓都感染了蠱蟲，一旦幕後的驅蠱者催動蠱母，這些人將全部喪命！”