湘州背靠湘江，州內多水。阡陌交錯的河道貫穿整個湘州城，儼然是一座水城。白牆綠瓦，遊船往來，拱橋跨河而立，亭台樓閣隨處可見。街道兩旁，商鋪繁多，車水馬龍，一派繁榮景象。

    湘水滋潤著這座曆史悠久的古城，靠水吃水，湘江之水哺育著一代代湘州百姓，在這裏，賢達之士如過江之鯽，美女如雲。無論是達官貴人，還是下士佃農，身上都有著一股說不出的溫潤之感。然而，在這溫潤之表下，卻藏著一股與巨浪搏鬥的勇氣和剛毅。

    城中一處驛館中，青州使者荀會在回廊盡頭的亭中盤腿而坐，飲著茶湯看著亭外那片假山抱水的園林美景，塘中碩肥的金鯉魚群悠哉的擺著魚尾遊動，時而魚群遊到荀會麵前，露出水麵等待荀會賞些魚食。

    正在荀會出神之時，隻聽聞不遠處傳來一陣笑聲：“荀來使好雅興。”

    荀會見是諸葛青到來，於是起身回禮道：“博彥兄。”

    見禮之後，二人圍著小桌相對而坐，荀會提起小爐上煮著熱茶茶壺，給諸葛青添上茶湯。諸葛青坐在一旁，搖曳著手中的那把羽扇說道：“荀來使，記得我？”

    荀會微微一笑說：“博彥兄盛名曠古，子長神交已久。昨日殿上，若非博彥兄從中相助，恐怕也沒有子長今日的半刻浮閑。”

    “子長果真是八鬥之才，身居湘州卻能靜心守性，實在難得。”

    “讓博彥兄見笑了，子長鬥膽問一句，湘王對於聯合一事是何態度？”

    諸葛青見荀會開門見山，於是將手中的羽扇放在茶桌之上，輕抿一口茶湯，隨後說道：“相比子長昨日已經碰見中州來使，湘王已經接受天朝的冊封，如今是鎮南王。”

    荀會伸向茶壺的手在空中停頓了一下，隨後問道：“看來，子長還是有負青王所托，無功而返。”

    諸葛青注視著荀會，見荀會臉上並無失落之色，隨後說道：“子長，覺得湘王如何？”

    荀會目達耳通，見諸葛青並沒有再提鎮南王的官號，隨後說道：“湘王，足智多謀，唯賢而用，乃當事之英雄。”

    諸葛青笑了笑問道：“與青王相比，孰更勝一籌？”

    荀會不卑不吭地說：“吾王豐神俊秀，誌存高遠，與湘王平分秋色，乃天下真英雄也。”

    “論天下英雄，誰主沉浮。”諸葛青哈哈一笑，端起茶杯說道：“子長，敬天下英雄。”

    二人喝完茶，看著塘中的錦鯉，一時間沉默不言，過了片刻，荀會忽然說道：“博彥兄，您如何看待當下這局勢。”

    諸葛青笑笑，手中的羽扇指著身旁水塘說道：“當今天下好比這一塘綠水，五州勢力便是這些錦鯉，個頭越大，越是能搶得更多的吃食，當然長得也就越碩肥。那些個頭小的錦鯉，要麽將水攪渾，要麽聯手從大頭錦鯉口中搶下吃食，否則永遠隻能充當魚群中的一耳。”

    “博彥兄，比喻的好。”荀會端起茶杯，繼續說道：“子長以茶代酒，敬博彥兄。”

    放下茶杯之後，諸葛青說道：“不瞞子長，若湘州和青州並肩共舉，子長還需要打消湘王之顧慮。”

    荀會見諸葛青鄭重其事，於是回道：“博彥兄但說無妨。”

    諸葛青見荀會一臉鄭重，繼續說道：“青州與湘州聯合此乃明智之舉，青王有此意甚好，但子期又如何保證青王會堅守盟約，共舉大事？”

    “子長明白，博彥兄所說在理。實話說，青州雖然兵強馬壯，但如今這天下之爭，爭的哪還是錢糧壯馬和精兵強將，而是修真者之爭。”

    “子長，雖說如此，但青州背後的修真勢力豈是他州可比。”

    “博彥兄，此言差矣。青州背後有修真門派撐腰確實不假，但其他各州的修真勢力亦不差。尤其是賀州，北方極寒之地隱秘門派全巢出動，一日之內便拿下了賀州，若不是天策府早有謀劃，吸納了不少修真大派的人士，恐怕洛北之地早已成了修真者的天下。”

    荀會頓了頓繼續說道：“如今洛州一直曲意逢迎中州天朝，不斷地從中州索取好處，已經成為天下第一大州。可笑的是，天朝自以為駕馭得了洛州，實則養虎為患。那賀州在天朝之內，不知又暗插了多少眼線，收服了多少豪族世家。”

    諸葛青認真地聽荀會分析天下局勢，不忙慌地幫他茶杯中添滿茶湯，荀會一口將茶湯飲盡，越說越激動：“想我湘南，前年以來與洛北實力均衡，不分伯仲。如今若是讓洛北壯大，以後哪還有湘州和青州的生存之處。青州有南海修真門派支持，湘州亦有西部修真門派支持，此時更應該摒棄嫌隙，共同抵禦外敵，待取下洛北，共坐中州，平分天下豈不甚好。”

    “子長，能夠將這天下局勢看得如此透徹，博彥佩服。”諸葛青笑著點頭，端起茶杯敬荀會。

    荀會放下茶杯，說道：“博彥兄，青州與湘州一損俱損，在此關鍵時刻，我青州又豈有二心之理？”

    諸葛青搖了搖羽扇，問道：“子長，可代表得了青王？”

    見諸葛青如是問，荀會一本正經的看了看諸葛青，隨後右手伸出並做劍指，在左手手腕處一劃，鮮血從傷口溢出。

    諸葛青見狀連忙說：“子長，這是作何？”

    荀會並未答話，右手大拇指在傷口上抹了一些殷紅的鮮血，放入口唇見塗抹，轉眼間荀會的嘴唇便占滿了鮮血，隨後荀會恭敬地朝諸葛青一拜說道：“博彥兄，天地日月可見，子長以血盟誓，若是青州有半分二心，子長哪怕拚了這條性命也要從中周旋，若違背諾言，粉身碎骨。”

    諸葛青見荀會如此莊重行血誓，於是羽扇亦從手腕見劃過，諸葛青身處手指將鮮血塗抹到嘴唇之上，對著荀會一拜說道：“子長，天地日月可見，湘州將與青州勠力同心，共取天下。有違此誓，萬箭穿心。”

    荀會鄭重回禮。

    諸葛青說：“子長，既盟血誓，青州與湘州並蒂一體。湘王佯裝受了天朝的冊封，將興兵攻伐青州在樂安城外的駐紮的士兵修士。博彥有一計，請君入甕，子長願聽否？”

    “願聞其詳。”

    諸葛青嘴角上揚，對著荀會問道：“湘軍攻伐青兵，青兵佯裝敗退。引中州天朝入甕，你我二州再共擊之。待事成之後，你我共進樂安城，如何？”

    “此乃良策。”

    “若是尋得兵聖饋遺，你我二州共享之。然而，這樂安城城主乃將帥之才，可收卻不可殺。”

    荀會感歎一聲說道：“陳瑜卿有攻克殺伐之勇，軍政內務之理之才。隻是可惜啊，這天朝昏庸無道，滿天下多少忠良卻慘遭毒手。哎！陳瑜卿與天朝結下深仇大恨，然而又因青湘二洲所致，隻怕他不願低頭啊。”

    諸葛青微微一笑，羽扇輕擺，說道：“陳瑜卿淑質英才，他不會放棄這滿城百姓的。”

    “……”

    “天下之勢，分久必合，合久必分。”

    “但願這一次不辜負你我，施展報複，還天下一個盛世太平。”

    “盛世太平？是啊，很久沒有見到了。”

    “……”

    諸葛青和荀會坐在一起，煮茶論天下，不知不覺天色漸黑。

    “子長，青王得人，青州無憂亦。”諸葛青站起身子行告別之禮，繼而說道：“青王和子長心意我已盡數知曉，我這就去稟報湘王。”

    “有勞。”