萬裏長空，一碧如洗。陽光明媚，清風徐徐。

    樂安城，旌旗飄飄，鐵甲銀槍，攻城器械，紛至遝來，勾起一陣煙塵迷眼。刀光劍影，在陽光的照耀之下，顯得格外紮眼。陣列最前，有那麽幾名將領滿麵春風，陣列後方的士兵則是一臉肅穆。與樂安城上嚴陣以待的眾將領形成了鮮明的對比，肅殺之氣縈繞於上空，城裏麵依舊走輪飛鞚雜遝而行，異服奇貨街巷盈，市聲喧而不絕。

    行至樂安城門一裏處，湘州和中州統帥拉韁勒馬。

    中州大都督昂起頭，看向城牆上方的陳瑜卿等人，操著那陰柔的聲音對著湘州統帥問道：“城樓上那人可是陳城主。”

    湘州統帥點頭，隨後對著陳瑜卿喊道：“陳城主，青州之兵已退，還不速速打開城門？”

    站在城樓之上的陳瑜卿回道：“城下何人？”

    湘州統帥嗬斥道：“此乃天朝大都督，魏公公是也。陳城主還不出門迎接魏大都督？”

    “原來是魏都督，請恕卑職失禮。”

    魏都督對於陳瑜卿的態度十分滿意，於是說道：“灑家奉皇命前來接管樂安城，陳城主還不打開城門，讓灑家與眾軍進城。”

    城樓上，陳瑜卿看了看莫離，見莫離點頭，隨後說道：“魏都督不遠萬裏來樂安城，本應準備禮樂歌舞和上好的酒菜為都督接風洗塵，不料有賊寇潛入城中，盜取府印。下官本應該以死謝罪，然感念黃恩浩蕩，遂欲先誅殺賊寇，為都督掃清隱患，再開門迎接都督，屆時任憑都督處置。”

    “哦？竟有賊子如此大膽，敢深入城中盜取府印？”魏公公故作驚訝，隨後又說道：“陳城主，打開城門，待灑家與眾官兵進入城中，協助你捉拿賊寇。”

    陳瑜卿抱拳說道：“魏都督，這城門現今萬萬不能開，丟去一城是小事，若是讓賊人奪得城中秘寶，後患無窮。都督千金之軀，下官不管至都督於險境，還望都督體量一二。”

    “可查的線索，是哪方責人？”魏公公心罵，陳瑜卿見不過不要臉的，沒見過你這般能裝的。

    陳瑜卿一臉為難地說：“都督，下官不能說。”

    “有何不能說，有灑家和湘州統領身後的這些將士在此，難道還有賊人還有翻天覆地之能不成？”魏公公想不費一兵一卒將樂安城拿下，國家正是用人之際，若是陳瑜卿能識相，日後還有用武之地，否則便殺之，因此暫時還不想撕破臉皮，於是按捺下心中的怒氣說道：“莫非，陳城主是有意刁難於灑家，不願交出樂安城？”

    陳瑜卿歎一口氣說：“下官忠心為國，怎敢有二心。既然都督如此說，那下官也隻好說出盜走複印的罪魁禍首。”

    “是誰？”

    “正是大都督身旁之人，湘王手下之人。”

    魏公公看了看身旁湘州統領，隨後又問道：“你可查證清楚？湘王如今已是我天朝的鎮南王，又怎麽會盜你一城之府印？你可知此話說出，若是拿不出真憑實據，那則是汙蔑之罪，若鎮南王和聖上問責，怕是你整個陳氏家族都要受到牽連。”

    陳瑜卿臉上露出害怕之色，說道：“回稟都督，下官也心生疑慮，鎮南王奉命派兵退敵，又怎會覬覦我這一小小樂安城。更何況，此時正是都督前來接管之時。下官一時百愁莫展，可所有的證據又都指向鎮南王，不知該如何是好！”

    湘州統領見陳瑜卿劍指鎮南王，怒氣橫生，嗬斥道：“混賬，我堂堂湘州，又豈會看上你這彈丸之地。再者說，府印難道不是你派參軍副將送來的？”

    不等湘州統領繼續嗬斥，城樓上的曹將軍此刻跳出來說道：“你是何人，俺老曹何時見過你！魏都督再次，豈容你大放厥詞！”

    陳瑜卿此時恍若明白一切，說道：“樂安城不過小城耳，我陳氏一族上下數也不過百卑賤之人。自百年前文帝皇恩垂憐，我陳氏一族在此鎮守，不敢有任何懈怠。如今天子聖上想要收回樂安城，哪怕是陳氏一族性命，下官自當雙手奉上。”陳瑜卿痛心疾首，苦笑著說：“匹夫無罪懷璧其罪，沒想到一則傳言，竟然能惹得普天之下無數人眼紅。鎮南王這是要絕我陳氏一族，要絕這滿城無辜的性命。都督，我陳氏一族之榮辱無關緊要，可我等也是受得皇恩，食的是黃粱，天朝不能辱。都督，還請為下官做主，為這數千的將士做主，為滿城的天朝百姓做主。”

    陳瑜卿聲淚俱下，讓人動容，魏公公騎虎難下，他明知陳瑜卿是在汙蔑鎮南王，表麵看國之棟梁，忠誠之人，實則包藏禍心。目的就是讓自己和湘州產生間隙，字字誅心，這一招借刀殺人，倒是讓他不知該如何接。

    湘州統領氣不打一處來，罵道：“陳瑜卿，你大膽。鎮南王豈是你一小小城主能夠侮辱的。哼，你演這出戲無非就是想離間我湘州與天朝君臣之誼。”說完，湘州統領轉身對魏公公說：“都督，待我親自斬下陳瑜卿老二的頭，打開門迎都督進城。”

    魏公公伸手攔住湘州統領，對著城樓上喊道：“陳城主，你與灑家、鎮南王都是食得天朝俸祿，忠君之事。府印失竊一事中間定有誤會。不如打開城門，灑家做主，你與湘州統領消除誤會，就當給灑家一個麵子如何？”

    “多謝都督，陳氏一族不可辱，天朝之威不可辱，待我斬了湘州賊寇，親自打開城門，迎接都督如城。”

    魏公公見陳瑜卿如此駁他麵子，心說，既然你自己找死，那也怨不得灑家。隨後朝湘州統領使了一個眼色，便差使中州的士兵朝著西側挪了半裏地。

    湘州統領發號施令道：“時遷、飛羽令你二人前去，斬了陳玉琴老賊。”

    湘州統領身後兩人走上前，一人賊眉鼠眼，身材瘦弱矮小，手中拿著兩把短刃，一名身穿一身白色羽毛織成的羽衣，手中拿著一把長劍，朝著城樓飛去。

    “陳留、左淩，迎戰！”莫離見狀，對著二人說道。

    “是！”

    說完，左淩提著長槍，陳留手執長劍，便迎向時遷、飛羽二人。