與混沌的葉氏夫婦一邊斡旋，田劈疆趁機踏步進入竹屋，大搖大擺察看竹屋正中的大洞。

    俯身一望，他看見洞中雖深不可測，亦呈現一片空，隻是底部堆積了很多饅頭、蔬果等類似泔水的吃食。

    他心中難以置信地道：怎沒瞧見這裏麵有人或動物？

    忽的，大洞下嘰嘰喳喳一陣騷動傳來。

    他凝眸一瞧，見大洞底部，密集排列的眾多孔洞中，窸窣鑽出一群絨毛致密的小獸，個個長了一根細長尾巴。

    一番辨認後

    呀！他心中猛一聲喊，這些竟都是青根貂？

    這個發現叫他難以置信，但親眼所見，由不得他不信。

    他心中十分困惑：這是怎麽回事？

    沉吟間，他拉著獵戶夫婦退出竹屋，來到了廚房。

    費了好大一通氣力，喉嚨都要喊破了，他終向這對夫婦講清楚他來此地的目的。

    最終，他眼睜睜看獵戶夫婦二人渾渾噩噩離去，終鬆一口氣，他亦速速朝虎園方向返程，與聶小蓮等人匯合去了。

    途中，他腦中反複想著那些出現的青根貂，還有那對怪異的夫婦。他想不明白那些青根貂被豢養著是做什麽的？還有那對夫婦他有一種感覺，他們似乎神智不很清楚，按照他們年齡，不該這樣混沌的，這是為什麽？

    啊！忽的，他似乎想明白了。他終知道為何那對夫婦會神誌不清。

    他記起來，石屋子廳堂裏，巨大爐鼎中，有疑似水銀的東西在蒸餾著。若是爐鼎內真是水銀在煆燒，那麽，葉氏夫婦長年接觸此物，必然身體受損傷，導致成了今時這般混沌模樣。

    隻是，新問題來了。

    是何人在背後指使這夫婦二人煆燒水銀，還有豢養那些青根貂？

    他無論如何不相信，這是這對夫婦自己的行為，雖然他之前詢問後他們是這樣回複他的。

    則，難道暗中指使他們的是虎園七婢？

    可他分析覺著，虎園七婢不像會做出這等毒婦行為的人啊。

    想了一會兒，他沒答案，不知不覺，他再次來到虎灘。

    熟悉的岸邊，熟悉的海浪，曆曆在目，今時卻隻他孓然一人了，令他一陣悵然若失。

    心道，這刻，聶小蓮定是順利進入虎園無疑的了，恐怕已有重大收獲！而他，隻能依靠迎小蕊給的法子，曲線接近虎園，還不知屆時會出現在虎園哪個角落旮遝。

    感慨一陣，他搖搖腦袋，深呼吸一口氣振作起來，一轉身尋了個方向匿去了。

    此番，迎小蕊告知他的去往虎園之法，稍特別。乃沿此野海沙灘極西之左岸，一路走上一箭之遙，左轉，上岸，打準四向後，按照“三三三左、三三三右”的口訣，拐過三個小岔路口，在一株碗口粗的紅豆沙樹幹上尋到一虎頭路標，以此為引，穿越右麵一岩石縫隙，最終匿入一個小小峽穀，即迎小蕊指點的“天水涯”山穀。

    迎小蕊告知他，天水涯乃虎園後院一角，毗鄰虎園，雖不屬虎園內部，但無限接近虎園。屆時，他隻需於戍時在那打暗號，而她若順利和她大姐們進入了虎園，安定下來，發現了暗號後，必來與他相會！

    他自虎灘出發，兜兜轉轉一陣摸索，終找到天水涯。

    入了峽穀，他遊目四顧，看著露天的大岩片空間，瞅了瞅天色，他估摸一番時辰，知曉，戍時還不到，當即他隻能安靜等待。

    可，便是這短暫的等待，於他卻分秒難捱，他開始仔細觀察起天水涯來。

    當然他很清楚，迎小蕊斷不可能去加害他。天水涯不存在會有陷他於絕境的機關設置。加之他乃有禦靈手段之人，又手持木刹，本身也不懼任何山野妖物禍患。隻是，他有一股直覺，或許就因為天水涯看似平淡無奇景致，他感覺，他將有不可思議的發現會是什麽呢？

    轉了一通，周圍隻是一些普通的岩石層，沒異常。

    可，一邊察看著，不知何時起，他的心，本能地一陣陣撲通撲通跳起來

    一時間他弄不懂這是怎麽回事，就嚐試著取出木刹，轟隆隆一聲，放出一片火紅烈焰縈繞在周身護衛起來。

    剛放出這烈焰，令他吃驚的是，那種心髒狂跳的躁動愈加激烈起來，他嚇的趕緊撤去火焰，木刹又一轉，這番放出的乃冰寒一片的藍光。

    藍光加持在周身，詭異的是，他的心，突的寧靜下來。

    啊！難道

    他眸子又一次轉開去看天水涯周遭的成片山石，心中難以置信地道，難道，這地方的山石裏，隱藏了很多水銀？故，對木刹之火焰天然不懼，反借助火焰，使得山石中被隱藏的水銀加速進化蒸騰進入空中，故，令他心驚肉跳而不安。

    而冰寒藍光因為克製水銀蒸發，故，令他本能安寧？這種可能，不是不存在的。因，水銀之流，怕冷不怕熱。越冷它們越死寂，越炙熱它們越活躍。

    他想到這，頭直冒冷汗。越想他越覺得這種可能性是存在的。

    此天水涯，周遭之山脈按道理應荒蕪貧瘠，可觸目，他所見到的是，視線中乃一片嶄新的斷石層，越看越符合水銀礦石產出的特質山脈。

    他對地質勘探研究不深，一時間難以確定所見山脈到底是不是水銀山脈，但對這個奇詭的天水涯，他已調動起最高戒備！

    他心中推理著：天水涯有疑似水銀山脈，又毗鄰虎園。則虎園中的秘密會否與水銀有關？再一個，之前他去給葉氏夫婦通風報信，亦在石屋中看見一爐鼎疑似的正在鍛造的水銀，顯然是被人指使，則，那人指使葉氏夫婦儲備和生產水銀，會不會也與虎園有關？

    他一邊想著這些疑點，一邊等著，很快到了戍時。

    他走到天水涯一角，拿出先前迎小蕊給他的紀念物短笛。衝天空方向低沉地吹奏了一記，稍作停歇，又吹奏起來，如此反複七次。沉寂下去，等待回應。

    按照他與迎小蕊約定，七聲短促笛響後，她會從一暗門遁來這天水涯與他相會。

    他等啊等，天也要黑了，始終不見她來。

    他不禁嘀咕起來：莫非迎小蕊這小妮子跟聶小蓮他們還沒順利驅走蒙麵黑衣人，依然不曾進入虎園？

    想到這種可能，他按捺不住了，開始循著天水涯周遭尋找起來，他要在此找到機關暗門自行遁入虎園。

    事實上，自進入天水涯，他就不斷在觀察，尋找可能遁入虎園的入口，可惜始終沒收獲。

    這刻，隻見他呼啦一聲，甩動木刹，蕩起一片淡漠的冰寒藍光，對自身又更嚴密地護衛了起來，接著他環繞天水涯慢騰騰走動著，一寸一寸在山穀裏開始尋找入口。

    天水涯不大，視線一覽無餘，要找一樣東西，隻要用心，實不是難事。

    雖然他一開始粗粗一看沒有特別收獲，但他心中始終有一點信心有所發現。

    不過他也知，此穀之關鍵，恐怕在於不易被外人察覺，實際，它本身如此簡陋，也不利於隱藏複雜機關。不多時，他突的腳步一頓，朝山穀極西方位行了去，至盡頭，他蹲下身細看起來。

    此刻，他麵前一叢藤蔓攔住了他去路，再往前，就是岩壁了。

    他伸手撥開灌木叢，在其中，他看見一橢圓岩片，直徑約莫手臂長，整體尺餘厚。

    看著這岩片，他腦中瞬間冒出一個問題：這隱藏灌木叢中的橢圓岩片顯然是個機關，隻是怎麽打開？

    嚐試了推拉、踩踏，旋轉等手段，岩片均沒反應。

    他手一頓，暫停止對橢圓岩片機關的嚐試，眸子轉開，在橢圓岩片周圍打量起來。

    此橢圓岩片機關周圍，約莫三寸範圍，寸草不生，一片荒蕪。隻是籠罩整個岩片的灌木叢夠茂盛，故，讓隱匿其中的岩片能完美躲避人的視線。

    看著岩片周圍奇異的荒蕪邊界，他腦中瞬間想到兩點：此岩片機關周圍出現這種無生機狀態。一來，有一種可能，一旦開啟這岩片機關就會損傷到周圍，故，讓岩片周圍雜草不生，生機潰散。二來，這地方恐怕鮮少人踏足，眼下這個岩片機關怕是一年難得打開一次，故，就算這岩片機關周圍因荒蕪頗紮眼，亦無人來打理以作掩飾。

    沉吟一瞬，他退後兩步，手舉木刹，微微點頭，搖臂一揮，灑出一片火焰。

    “滋滋滋”，木刹火焰環繞橢圓岩片燃燒不止。而火焰蔓延的範圍，恰好將岩片周圍那一片荒蕪籠罩了進去

    但，橢圓岩片依然沒反應。

    咦？他頓時頗感沮喪起來，心道，難道用火焰煆燒這岩片也不能行？

    想了想，他突的眉頭一挑，心生一計，有了另一思路。

    隻見，他二回將木刹一甩。不過，這回木刹放出的並非熊熊烈焰，乃是冰寒至極的藍光一片，藍光從木刹飛出，刹那籠罩在岩片機關上，將之重重包圍。

    “哢嚓、哢嚓！”他瞬間聽見岩片機關被他用木刹放出之冰寒藍光籠罩後發現了不尋常的異動，霎時他內心猛地一喜，知曉，已有突破！

    不多時，被冰寒藍光籠罩的岩片機關，兀自一陣旋轉。

    “嗡嗡嗡！”速度漸漸加快，且，轉動間，於空氣中傳來陣陣嘶鳴之聲，好像一群小蜜蜂在胡亂飛舞而弄出的聒噪。

    岩片機關轉動了不過十幾息，忽的“砰”一聲，自地麵凹陷下去，霎時出現一個黑洞洞的入口。

    他趕緊上前去俯身一望，看見，黑洞入口下，居然連接了一鐵鑄的階梯，不知朝下方延伸去了個什麽地方。但不消說，極大可能就是通往毗鄰此天水涯的虎園，故，這黑洞入口，就是進入虎園的一個神秘入口無疑了。

    這個發現，另他十分振奮，收了木刹，踏步就要行去，但，在將將要進入入口，他卻步子一頓。

    他心中警惕地道：此番來天水涯，處處可見水銀機竅，便是先前自動凹陷下去的岩片機關，不怕火，卻怕冰寒，怕亦與水銀機竅有頗深淵源。現下要入洞深探，經此眾多線索暗示，在即將要進去的不可知黑洞裏，或說虎園中，對水銀機竅，恐怕不可不防。

    想及此，他再次取出木刹，一甩，弄出一片冰寒藍光籠罩了周身，又加深了身上的護衛一層，這才深一腳淺一腳，朝黑洞裏鐵鑄的階梯小心翼翼踏了下去