一旁，珠珠完全沒意識到這瞬息間迎春竟想了那許多，心中是那般痛苦

    她隻是瞧見迎春臉上神色變得愈加難看，不由愈擔心起來。她從一旁的桌上拿過茶水，遞上前，湊到迎春嘴邊：“迎春姑娘，你臉色看著有些嚇人哩，氣色很不好似的，喝點熱水吧，這是剛燒好，攤涼了的。”

    迎春點頭，呷了一口，潤了潤幹裂的唇，又躺下了。

    “珠珠，謝謝你。”

    珠珠搖頭：“不謝。”

    迎春道：“珠珠啊，說起來不怕你笑，若不是今日我病了，我就求你陪我一塊兒躺著了，我好悶，心裏好難受，想找個人說點體已話，想得到一點安慰我這樣想，是不是很自私？”

    珠珠笑：“迎春姑娘，不妨事啊，就是現在，你要我陪你說話，那也沒事，我不能跟你一塊兒躺著，那我就趴在這床沿邊，不是一樣可以跟你靠得近近的”

    “靠得近近的？”迎春重複了珠珠這後半句話，偏頭一笑：“瞧你說的，若真讓你那樣，我就真的太自私啦，萬萬不可！你也要歇息的啊！”

    “沒什麽不可的，我是婢，你是家主的客，我服侍你，天經地義。”

    “珠珠，你萬不要這樣說了，其實，若你不嫌棄，我要認你這個mèi mèi。往後，若我們還有緣多待些日子，就姐妹相稱罷。”

    “姐妹相稱？唔。那可不行哩，我何等何能做你的姊妹？”

    “可以的。”

    “不，我當不起。”

    “當得起。”

    珠珠還是扭捏地搖頭。

    迎春做出不高興的樣子：“那我隻好明日去尋田老爺了，屆時跪在他麵前，求他，賞了你給我，做我姊妹”

    珠珠苦笑：“呀，那怎行！好好吧，我答應你就是了。你不用去求家主。”

    迎春點頭，高興道：“謝謝你，珠珠mèi mèi。”

    “唔。迎春姐。”

    “珠珠妹，你坐過來一些。”

    珠珠照辦。

    迎春從床榻間伸出掌心，拉住珠珠的小手，看了一會兒，摩挲了一會兒，她不可思議地道：“好多的繭！”

    珠珠沉默。

    迎春心疼地道：“珠珠妹，你一定做了很多很多苦差事，看把你熬得”

    珠珠苦笑。

    “你受苦了，mèi mèi。”

    珠珠搖頭：“還好啦，我們這些婢女，哪個不是這樣過來的。能離開柴房打雜到這前廳來服侍人，我還算運氣的了。這府裏，和我一般大的姑娘，多得是在做苦力的，倒夜香啊、刷茅廁，劈柴、剁草啊，什麽粗活都得幹，她們才真苦”

    迎春“嗯”一聲，表示讚同：“是不容易。”

    沉吟一瞬，她輕聲問：“珠珠妹，你家中是哪？怎的就來了這田府裏討活？”

    珠珠眼神暗淡下去：“其實，我也不大記得了，我老家麽，好似在高唐西南邊陲一個叫博陵的地界，六歲那年，我家鄉鬧饑荒，我爹、我娘養不活我一家老小了，恰好集市上有收女娃的，父母也是為了我能活下去，就把我、連同我的另幾個姊妹，一並抵押給了人販子，輾轉中，我和姊妹們分開，我則被賣來了這田府。算起來，愈十年了。”

    “苦命的孩子。”

    珠珠淡淡一笑，顯然，這沉重的往事她早看淡了，至少在人前不那麽傷感了。

    頓了頓，她問：“你呢？迎春姐。你怎成為一個孤女的？你家中的人呢？”

    迎春傷感地“哎”一聲，道：“我和你也差不多，不過，比你更慘的是，我爹和我娘，在戰亂裏都叫燕兵給殺害了，我輾轉流落到燕境，後來，我被拐賣進入一個叫坐壇府的地方，又陰差陽錯被拐入空天水榭，在那，我遇到了命中救星太子，命運才發生改變”

    “迎春姐，你命真好！”

    “是吧”迎春淡淡的口氣。

    珠珠繼續豔羨著：“迎春姐，你長得這樣好看，我相信，太子定不會負你的。”

    迎春苦笑。

    珠珠道：“迎春姐，其實在我看，你完全不必憂愁傷身，縱然太子有了婚約，可太子乃何等人物，自然可三妻四妾，你就算做不得大，隻要得了暖心人，有人護著，那也是極好的呀。”

    “小丫頭，懂得倒不少。”迎春美目瞟了珠珠一眼，算是暗暗讚許了她的分析。

    二人說著小話，氛圍逐漸熱絡，雖才結拜，漸漸的，倒真有一點姊妹親密無間的感覺了。

    時間飛快，不知不覺，二更天亥時也快過了。

    這期間，迎春不間斷催促珠珠下去歇著。可珠珠說什麽也不願，一定要貼身看守。

    珠珠之所以這樣堅決，其實，情形特殊，乃是因為，今夜迎春之神色極不好，臉色愈加蒼白不說，咳嗽也愈加劇烈起來。作為服侍的婢子，她實是不能輕易走開。

    最終，迎春和珠珠商量了一個擇中的法子。

    珠珠在迎春房間打地鋪，隨時照看迎春。

    然，珠珠歇下不多時。突的，一陣劇烈咳嗽從迎春床榻間傳出。一下子警醒了她。

    她聽著那劇烈的咳嗽，感覺那迎春好似要將肺也咳出來似的。

    她立即翻身從地鋪上起來，奔至迎春床榻邊，第一時間去點燈，察看迎春狀態。

    “迎春姐，你怎了，咳得好嚇人哩？”

    當她將床榻邊的燈罩點亮，一抬眸，她瞧見迎春嘴角竟血跡斑斑。一時她怔住了！

    “我我沒事。”迎春逞強著。

    “還說沒事，你，你都咳出血啦，天呐，你到底怎了？”

    珠珠顯然慌了，她一瞬間眼眶就濕了，淚珠兒直往下墜。

    迎春瞧了，哭笑不得：“真是個孩子，這有啥好哭的，我不過就是咳嗽嘛。”

    “哪裏，你你病得厲害呀，都咳出血了，嗚嗚嗚，不行，我這就去喚郎中來瞧你。”

    迎春一伸手，強拽住了珠珠：“不急，珠珠妹，明日再說罷。”

    實際，她心中清楚，她這病，絕不是郎中可瞧得好的。因，這夜，那田劈疆已經來察看過，明確表示過，她乃是被那可疑的金色之物所汙染而染上怪病。這種疑難雜症，豈非普通郎中能斷？而叫她絕望的是，太子明明追查那金色小球而去，且返回田府了，卻沒有急時回訪，指不定乃那金色小球之謎困惑了太子，一時連太子也沒了法子！既如此，請普通郎中何用？再一個，今夜這夕暖樓也格外不尋常，按理鄒真人早該回來了，可至了此刻，依然不見他回來，他忙什麽去了？據說，乃跟太子在一塊。她不禁想，莫非，鄒真人亦是在為她之病症相關的那金色小球在忙，若真如此，那她安心等待就好啦，就更不必去請所謂的郎中來攪事，請了，怕也於事無補。

    這些，她都隻是心中想想，深知，暫不必盡數告知珠珠，免珠珠困惑，為她心憂，不如她一人默默承受，靜觀其變。

    她是這樣想，可對珠珠這不知情者而言，情形並非那樣單純。

    這時的珠珠，看著剛結拜的“姊姊”如此受苦，且狀態如此嚴重，一時是心焦不已，直掉眼淚。

    迎春隻好忍著身子不適，慢慢安慰著珠珠，過一陣，她的咳嗽漸緩和一些。而她被珠珠從床榻間扶著，靠著床沿坐了起來。

    “對不住了，珠珠妹，這一夜，鬧得你不得安寧。”

    “迎春姐，你別說這些了，也別逞強了，還是讓我去喚了郎中來吧，你”珠珠不忍地又瞅了迎春嘴邊那點點血跡一眼，從一旁案幾上拿過一張帕子，輕輕朝迎春嘴角抹去。

    擦拭完畢，她看著迎春，愣怔怔的，呆了。

    迎春倒比她樂觀，瞧著她那憨憨的忠厚樣子，反開心起來。

    “往後啊，你也要這樣病一遭！”

    珠珠：“”

    迎春調皮地道：“這樣，我就有機會原樣照搬，也這樣通宵服侍你一次了，咱兩就扯平了。”

    珠珠搖頭：“迎春姐，你可真能說笑，沒見過你這樣給自己撿活兒幹的。”

    “對，我烏鴉嘴，打比方也沒打好，你壓根沒必要這樣病一遭讓我尋報答機會的你也不會這樣病。我想，還是想點實際的，這次離了田府啊，我即刻去求田老爺，讓他把你賞了我，跟我走，往後，我們姊妹一塊兒浪跡天涯。”

    “耶！”珠珠神往地道，“浪跡天涯四海為家麽，唔，那我不是逢了大造化了，細細一想，那我豈非也可像迎春姐你一樣，也做鄒真人的門客了？”

    迎春笑：“這個我倒不敢打包票，鄒真人的門客，大多都是有真本事的人傑，就是我也是名不副實。你貿然進入他門下，成為他弟子，唔，我想想，你至少得做成個什麽真本事人恐才有機會哩。”

    “這樣啊，那我儼然沒機會的了。”

    “不啊你機會多得是哩。比如你本本分分當個待嫁的美嬌娘就好啦，在鄒真人門下，俠客、壯士不勝枚舉，屆時作為鄒真人門下風華絕代的女弟子待字閨中尋佳偶，定炙手可熱呀！”

    “呀，姐姐你消遣我！”

    說起來簡直難以置信，迎春都病成這樣了，可還是如此說說笑笑。不知她那病到底如何個古怪之道，竟如此隱晦

    就在這嬉鬧間，珠珠敏感察覺，床榻上，迎春好似越來越虛弱了。她的臉，好似一片雪，無一絲血色，她的唇，打上腮紅後，像成熟的冬日的蜜，盈盈一片亮白，既誘人又頗瘮人。

    又過了一會兒，迎春可能自身也察覺了。後頭，她讓珠珠拿來銅鏡，還顧影自憐地照了照。當然，為避免傷感的尷尬氣氛，她是在一種打鬧的氣氛中自我觀察。

    可珠珠將一切都看在眼中，以她的觀察，事情自然就不那麽單純了。

    她望著病得幾乎奄奄一息的迎春，不知怎的，她有一種很強烈的感覺，這迎春姐，這刻如此“鬧”、如此“不羈”，頗有一種傳說中的“回光返照”的感覺，好似再多鬧一會兒，就會永遠，永遠地閉上眼睛再鬧不起來似的。看得她是膽戰心驚！

    故，鬧了會兒，迎春被珠珠強行摁倒在床榻，重歇下了。

    但這回，迎春便是歇下了，依舊不甘心似的並不閉眼睡覺。又一抬臂，她將珠珠喚來床榻邊：“珠珠妹，你再著累一番，幫我辦件事。”

    “迎春姐，你說。”珠珠口氣是極度的寵溺。

    “現在什麽時辰了？”迎春有氣無力地問。

    “三更啦。”珠珠輕輕答。

    “恩，真不早了，這樣，你快快去把荊吒、撣兒喚來我這，我有話要說。”

    “迎春姐”

    “怎了？”

    “好晚哩，你真要叫醒他們？”

    “唔。”迎春很堅定地點點頭，同時，她又劇烈地連續咳嗽幾聲。

    “好吧。”珠珠搖搖腦袋。

    她實在不解迎春這刻去喚起兩小童的舉動。

    可，縱然不解，她還是照做了，對迎春姐，她是千依百順的

    無奈中，她抬腳離開了這間房。