第一章 蜉蝣
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青草茂盛,樹蔭蔥蘢,世間萬物一派生機勃勃。
縹緲閣中,白姬在二樓睡午覺,離奴在廚房熬魚湯,元曜坐在大廳中,一邊搖扇子,一邊安慰韋彥。
韋彥眼淚汪汪,傷心欲絕。
不久之前,韋彥一直住在郊外道觀清修的祖父因為年邁過世了,韋彥從小與祖父感情親厚,最近一直沉浸在祖父離世的悲痛之中,緩不過勁。於是,他常來縹緲閣跟元曜哭訴,追憶祖父。
元曜也沒有辦法,隻能寬慰韋彥:“生老病死是世間常態,丹陽不要太過傷心,如果你因為悲痛而不愛惜自己的身體,祖父他老人家在九泉之下也會擔心你。”
韋彥哭道:“人要是沒有生老病死就好了。”
元曜道:“那怎麽可能呢。”
韋彥哭訴夠了,就離開了。
韋彥走後,元曜坐在大廳裏發呆,他想起了過世的父母,突然覺得人生短短三萬天,生老病死,喜怒哀懼,莫名地有些無奈。
傍晚,吃過晚飯之後,元曜站在後院看夕陽。
夕陽下,有一群蜉蝣振著半透明的翅膀飛過,經過縹緲閣時,落下了不少屍體。
蜉蝣之羽,衣裳楚楚。心之憂矣,於我歸處?
蜉蝣之翼,采采衣服。心之憂矣,於我歸息?
蜉蝣掘閱,麻衣如雪。心之憂矣,於我歸說?(1)
元曜走入草叢中,看著蜉蝣的屍體,心中無限感慨。這一群美麗的小蟲朝生暮死,生命何其短暫?它們會感到憂傷嗎?它們會對死亡感到恐懼嗎?
蜉蝣一日,也如人生百年。人類從一出生就注定一步一步走向死亡,無人可以幸免。這與蜉蝣何其相似?
小書生站在後院裏感歎了許久人生,心情悲傷而壓抑。
天色漸漸黑了,離奴在廚房收拾完碗筷,看見小書生站在院子裏發呆,罵了他一頓,小書生才回到裏間。
裏間中,燈火下,白姬坐在青玉案邊,正在擲龜甲占卜。
元曜有些好奇,問道:“白姬,你在做什麽?”
白姬抬頭,笑道:“我在占卜呢。闡閾之歲,歲星在子。光宅之年,歲星在虛。危出夕入,合散犯守。”
“什麽?!!”元曜迷惑。
白姬笑道:“說了軒之也不明白。那麽,就撿軒之明白的來說吧。時間過得真快,又到了一位客人該來縹緲閣的時候了。按照約定,我得替這位客人找一樣東西,我現在正在占卜那東西在哪兒呢。”
原來是替客人找東西。因為縹緲閣的客人來往聚散,多如浮萍,元曜也不是太在意,隨口問道:“那你占卜出那東西在哪兒了嗎?”
白姬笑道:“大體方位倒是找到了。不過,這東西喜歡到處亂跑,還得我親自去一趟。”
元曜道:“要不要小生陪你去找?”
白姬笑道:“那再好不過了。”
“白姬,你要找的是什麽?”
“一個很可愛的小東西。不過,它出現一次不容易,最近大家應該都在找它。”
“我們什麽時候去找?”
“事不宜遲,今晚就去吧。”
“去哪裏找?”
“藍田山。”
於是,天黑之後,白姬跟元曜就出發了。
白姬、元曜騎著天馬去往藍田山,約莫午夜時分,他們才到達目的地。
夏夜的山巒如同一幅靜謐的水墨畫,遠山重疊,近山參差。夏夜氣候無常,這時候的天氣有些黑雲翻墨,風來卷地。
元曜跟著白姬走在深山之中,有些擔心:“白姬,看這天氣,不會下雨吧?”
元曜話還沒說完,深山中已經雷鳴陣陣,白雨跳珠,下起了暴雨。
“唉!軒之真是烏鴉嘴!”
白姬以袖遮頭,在雨中跑了起來。
元曜沒有辦法,隻好跟著白姬跑。
白姬、元曜在荒山野嶺跑了一會兒,看見不遠處有一座房舍,房舍中有燈火。
“白姬,前麵有人家,我們去避雨吧。”元曜指著房舍,道。
白姬愣了一下,看了房舍兩眼,才道:“也好。”
大雨傾盆,雷鳴電閃,白姬、元曜在黑暗中淋著暴雨飛跑向亮燈的房舍。
那是一座破舊的茅草房,從周圍的環境來看,明顯並非住戶,而是一處廢宅。廢宅中有光亮,想來是裏麵有避雨的行路人。
茅屋的門關閉著,白姬若有所思,元曜已經去敲門了。
“請問,有人嗎?”
元曜的手敲上門的瞬間,木門“吱呀——”一聲打開了。原來,房門並沒有關緊,隻是虛掩著。
元曜走進去,白姬也跟著走了進去。
屋裏燃著一堆篝火,坐著三個人。坐在北邊的是一位中年男子,他魁偉壯碩,濃眉闊鼻,雙目炯炯有神。坐在西邊的是一名女子,她一身素色衣裙,臉罩紗巾,露出紗巾外的眼睛十分美麗明亮。坐在南邊的是一位穿著緇衣的老婦人,她雖然白發蒼蒼,但滿麵紅光,看上去十分精神。
三人正圍著篝火暖身子,看見白姬、元曜闖了進來,齊刷刷地望了過來。
元曜急忙道:“打擾三位了,小生與同伴是來避雨的。”
中年男子笑道:“同是天涯避雨人。過來坐,不必客氣。”
素衣女子微微垂首,小聲地道:“請自便。”
老婦人微微頷首。
“多謝三位。”元曜作了一揖,道。
白姬、元曜挑了東方,坐了下來。
外麵雷鳴電閃,大雨傾盆,屋子裏篝火熊熊,十分安靜。五個人圍著篝火坐著,都沒有說話,氣氛有些尷尬。
元曜隻好開口打破沉默,問道:“三位怎麽會此時此刻在荒山避雨?”
中年男子道:“我是長安城的捕快,剛從鹹陽辦事回來,路上沒掐準時辰,導致半夜經過藍田山,又遇暴雨,困在此了。”
素衣女子柔聲道:“奴家回娘家探親,因為貪捷徑走小路,不成想迷了路,又遇暴雨,隻好來此避雨。”
老婦人道:“老身是山下村子裏的獵戶。這所破房子是獵戶們進山打獵時休憩的場所,老身今日來補充柴火和幹糧,人老了做事不麻利,誤了時辰,不好下山,隻好在此歇一晚了。”
中年男子問白姬、元曜道:“二位深更半夜在荒山做什麽?”
元曜剛要回答,白姬已經搶先答道:“我們是采藥人,來山中采藥。”
老婦人問道:“你們的藥簍、藥鋤和采到的藥材呢?”
白姬笑道:“剛才一下暴雨,手忙腳亂,都丟在山裏了。等雨停了,我們就去找回來。”
突然,木門“吱呀——”一聲打開了,又有人走了進來。
“雨真大呀,幸好有一間茅屋!”來人一邊推門進來,一邊道。
篝火旁的五人轉頭向來人望去,不由得眼前一亮。來人是一位風度翩翩的美男子,他約莫十七八歲,容顏十分英俊。他舒袍廣袖,氣質如仙,手上還捧著一管碧玉笙。
中年男子哂笑道:“又來了一個。”
美男子一手撐開門,笑道:“不是一個,是兩個。道長,請進。”
這時候,又有一位年輕的女道士走了進來。女道士眉清目秀,束發盤髻,頭戴南華巾,穿一身青蘭色道袍,手執拂塵。
女道士向眾人道:“各位施主,叨擾了。”
美男子掩上門,與女道士一起在篝火邊找了一個位置,坐了下來。
深更半夜,一個女道士與一個美男子一起在荒山野嶺避雨,總覺得不合禮數。眾人不明白這兩人的關係,又不好開口詢問,一時間陷入了沉默。
美男子把碧玉笙放下,抖了抖濕衣,朝元曜身邊擠了擠,笑道:“勞煩這位兄台靠邊一點,借個火。”
元曜隻好往白姬身邊擠了擠。
白姬的目光掃過美男子和女道士,嘴角似笑非笑。
中年男子開口道:“如今這世道真是什麽事都有,和尚娶妻啊道姑嫁人啊,活久了什麽事情都能看見。”
美男子笑道:“這位大哥,瞧您這話說的,我跟這位女道長是山路上遇見,搭個伴同行而已。我是一個登徒浪子,被誤會了也沒什麽,可還是要解釋幾句,以免壞了女道長的清譽。”
中年男子道:“那你深更半夜在荒山幹什麽?”
美男子促狹地笑道:“我來山中與狐女幽會,不料她家相公今晚在家,我隻好敗興而回。走到半路,剛遇見這位女道長,準備結伴出山,不料就下起了暴雨,所以一起來避雨。”
中年男子道:“道長,你又為何在山中夜行?”
女道士道:“貧道四海化緣,這次前來長安拜訪道友,今日恰好經過藍田山,錯過了投宿的時辰,隻好行夜路。”
素衣女子嘻嘻笑了,道:“今夜藍田山真是好熱鬧,個個都錯過了投宿時辰,個個都迷路,個個都避雨。”
白姬笑道:“天降暴雨,也是沒辦法的事情。”
老婦人歎了一口氣,道:“活得久了,什麽事情都能看見。”
七個人坐在篝火邊,聽著外麵嘩啦啦的雷雨聲,閃電不時地劈開黑暗,打在眾人的臉上,氣氛有些詭異。
元曜覺得有些壓抑,看見美男子的碧玉笙,沒話找話地道:“這玉笙真漂亮,兄台還會吹笙嗎?”
美男子笑道:“枯坐無趣,我給大家吹奏一曲解悶吧。”
說完,美男子拿起碧玉笙,開始吹奏了。
美男子的笙曲吹得十分動聽,音色琅琅,如擊玉石,聲如鳳鳴,直入天際。眾人眼前仿佛看見了遠山平蕪,碧水煙霞,沙邊水色,鳳飛鸞翔。
不多時,一曲終了,眾人還沉浸在美好的笙樂之中。
元曜先回過神來,讚道:“如聽仙樂,兄台太厲害了!”
眾人回過神來,也都對美男子的調笙之技讚不絕口。
美男子謙虛地道:“雕蟲小技,諸位謬讚了。”
因為美男子的一曲笙,讓氣氛緩和了不少,大家開始有一句沒一句地閑聊。
不多時,木門又“吱呀——”一聲開了,走進來一個白白胖胖的小男孩。
小男孩約莫**歲,唇紅齒白,梳著總角,穿著一身紅色搭襖,雙眼十分明亮。他走進來,怯生生地望著一眾烤火的人。
大家以為小孩子身後還有大人跟著,可是等了半天,也沒有大人推門進來。
小男孩掃視了眾人一圈,怯生生地問道:“俺可以過去烤火嗎?外麵風雨交加,好冷。”
老婦人慈愛地招手,笑道:“當然可以。來,過來,到婆婆這兒來。”
小男孩跑到老婦人身邊,坐下烤火。
老婦人問道:“你是誰家孩子?為什麽深更半夜一個人在山裏?”
小男孩答道:“俺姓封,俺家住在長安城的永安坊,俺白天跟俺爹來山中郊遊,不料走散了,俺在山中迷了路,到處亂走。”
除了元曜,眾人都齊刷刷地望向小男孩,目光炯炯。
白姬眼珠一轉,笑道:“真巧,我也住長安城。小弟弟,天亮之後跟姐姐走,姐姐帶你回家。”
元曜也附和道:“你父母找不到你肯定很著急,我們明天一早直接把你送回家,免得他們擔心。”
美男子冷哼一聲,道:“聽說江湖上有人販子這一行當,通常都是一男一女合夥,專門拐賣小兒,以為謀利。小弟弟,你可要當心歹人。哥哥在平康坊當樂師,還是哥哥帶你回長安找家人妥當。”
元曜不高興了,道:“兄台這話說的,難道小生看著像人販子嗎?”
美男子道:“出門在外,防人之心不可無。”
元曜正要開口,素衣女子開口了:“平康坊是三教九流聚集的煙花之地,一向也有拐賣男孩去做清倌的肮髒勾當,公子您也不可信呢。我夫家姓侯,正好住在永安坊,說起來跟小弟弟你家還是街坊呢。小弟弟,明早還是跟阿嬸一起回長安吧。”
中年男子道:“你們一個個的,恐怕都不是好人。我是捕快,小弟弟,明天跟我走,我帶你去衙門,讓你父母來領你。”
老婦人道:“小弟弟,還是跟婆婆回山下的村子裏。你父親丟了你,肯定會在山中尋找,也肯定會找到村子裏來打探,你不如在村子裏等你父親。你跟這些人走,婆婆不放心。”
女道士沒有開口,她盯著篝火靜心養神。
小男孩環視了眾人一圈,篝火中眾人眼神炯炯,表情有些扭曲,甚至狂熱。
小男孩噗嗤一笑,道:“俺喜歡聽故事。你們給俺講故事,誰講得好,俺就跟誰走。”
眾人麵麵相覷,元曜一頭霧水。
注釋:(1)出自《詩經?曹風?蜉蝣》。