第四章 王子
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元曜忍不住道:“不知道為什麽,小生覺得這位哥哥其實也很可憐。”
中年男子一愣,問道:“為什麽這麽說?”
元曜道:“因為,故事裏,弟弟從沒有問過哥哥願不願意長生。”
中年男子道:“這不用問,哥哥當然是願意的。”
元曜道:“弟弟是神仙,有神仙的眼界和心態,自然覺得長生是一件普通的事情。哥哥是凡人,在他的眼裏和心裏,長生是一件違背常理的事情。哥哥活了幾千年,雖然有弟弟陪伴,終究還是會有身為人類的孤寂,設身處地一想,總覺得很可憐。”
中年男子陷入了沉思。他的眼前浮現出哥哥站在天台山懸崖峭壁上的身影,有好幾次他分明看見他身體前傾,似乎要跳下萬丈懸崖。他的側影是那麽孤絕,那麽寂寞。
可是,每當他問起時,哥哥總是溫柔地笑道:“我在看飛鳥呢。”
“我在看懸崖之下的那朵優曇花。”
“我在看山中的蜉蝣。”
他去找過,懸崖之下沒有飛鳥,沒有優曇花,蜉蝣倒是有。
哥哥是在注視那些朝生暮死,生命短暫的美麗小蟲嗎?他在羨慕它們嗎?他活夠了嗎?
他從來沒有問過哥哥的想法,就自私地讓他陪自己活著。他告訴自己,這是為了哥哥好,世人對長生求之不得,他把長生送給了哥哥。而其實,隻是他害怕孤寂,想要哥哥陪著他罷了。
他不敢開口詢問哥哥的真實想法,也對哥哥不經意間表現出的厭世之舉視而不見,他害怕知道真相,他害怕真相是他一直用長生囚禁著哥哥。
中年男子喃喃道:“我不想知道真相。”
小男孩拍手笑道:“下一個故事。”
美男子道:“我來說一個故事吧。比起前幾位的故事,我講的故事很簡單,不過很痛苦。這種痛苦,沒有經曆過的人,沒有辦法感同身受。”
眾人抬頭望向美男子,美男子開始講故事了。
從前,有一個王子。王子飽讀詩書,聰慧異常,深得國君的喜愛。王子學問廣博,有治世之才,他十五歲時,便憑借智慧讓鄰國還回了強占的土地,為舉國上下所稱讚。國君十分高興,立王子為太子。
國君疼愛王子,王子也敬重國君,父子之間的關係十分融洽。然而,世間總有一些奸吝小人為了自己的利益謀害別人,一些朝臣和後妃為了自己的利益經常在國君耳邊說王子的壞話。國君一開始不為所動,但是架不住別有用心之人天天說,這些流言蜚語潛移默化地影響了國君,國君開始與王子有嫌隙了。
恰好當時穀、洛二水泛濫,不僅民間,連皇宮也受到了洪水的威脅,國君與眾人商議治水。
國君打算用壅堵的方法,伐木建壩堵水。
王子反對國君這一做法,道:“不可,曾聽自古為民之長者,不墮高山,不填湖澤,不泄水源,天地自然有其生生製約之道。大禹的父親鯀用壅堵的方法治水,完全失敗,勞民傷財,累禍蒼生。父王,難道你要效仿愚蠢的鯀嗎?”
其實,王子的說法很有道理。但是,因為小人的讒言,國君已經對王子心生不滿,再加上王子直接說國君愚蠢,國君非常惱怒。
國君盛怒之下,把王子從太子廢黜為庶人,還把他趕出了國都,揚言一輩子都不要再見到他。
王子本來身體就孱弱,被國君廢黜之後,內心十分苦悶。不到三年,王子就抑鬱而終。
王子死了之後,鬼魂來到地府。可是,泰山府君卻說王子的名字不在地府的名冊上,不收王子的鬼魂。王子沒有辦法,隻好遊蕩在人世間。
王子雖然死了,卻還心係國君,十分掛念國君。他去了皇宮,看望父親。
自從得到王子的死訊,國君就悲傷得不能自持,他不思茶飯,夜夜悲哭。其實,把王子廢黜為庶人並趕出王都之後,國君就一直在後悔,但出於一國之君的尊嚴,他總是拉不下臉麵收回成命。這三年裏,國君看著自己其他的兒子,就總是想起被他趕去蠻荒之地的王子。每一年除夕家宴,一大堆妻妾兒女團圓,總是少了王子的身影,國君就難以開懷。國君非常想念王子,但總是被“國君之威”所礙,拉不下臉麵擬詔書讓王子回來。
這一年,春寒料峭,倒春寒比往年任何一年都要寒冷,似乎春天永遠不會來了。國君想起王子自小身體孱弱,最怕寒冷,而蠻荒之地,苦寒無比,國君心中十分牽掛,半夜常常驚醒。
經過一番激烈的思想鬥爭,國君終於放下了所謂的“君威”,重拾慈父之心。他擬了一道詔書,讓王子回王都,並且恢複他的太子之位。
可是,造化弄人,這道詔書還沒發出,王子病逝的噩耗卻先傳回了皇宮。國君聽了,如同晴天霹靂,頓時悲從中來,因為悲慟,他生生地吐了一口血。
國君為王子舉行了隆重的葬禮,日日夜夜悲痛傷懷,自疚欲死。
王子看著國君為自己的死而悲痛自責,茶飯不思,一日一日消瘦下去,他也悲痛得哭了。他仍舊敬愛自己的父親,不希望他因為自己的死而一蹶不振,更不希望他因為自責而不顧惜身體,一日一日憔悴下去。
王子本想以鬼魂之身與國君相見,可是人鬼殊途,國君卻看不見他。
王子十分傷心,他離開皇宮,來到洛水之畔,去找他的舊友——浮丘公。大家都說浮丘公是一位仙人,在王子看來,浮丘公即使不是仙人,也是一位對世間萬物無所不知,無所不曉,能夠通天徹地的奇士。
王子對浮丘公道:“我想複活。”
浮丘公並沒有覺得驚訝,他問清了狀況,慢條斯理地道:“別人也許不能複活,但你可以。因為,地府名冊裏沒有你的名字。”
王子十分高興,急忙問道:“那我該怎麽做?”
浮丘公道:“你先不要高興得太早,聽我說完。作為朋友,我不能害你,我把其中的利弊給你說清楚,你自己取舍。”
王子心中一凜,問道:“什麽利弊?你但說無妨。”
浮丘公道:“複活之法是吃下太歲肉。太歲肉是世間靈物,凡人吃一片可以多活百年,一直吃的話,可以長生。你已經死了,可是你的靈魂尚未歸地府,吃下太歲肉可以讓你靈肉合一。太歲肉會讓你的靈魂與身體結合,就如同活著時一樣。但是,這不是真正的複活,世間沒有起死回生之術,一旦吃下太歲肉,你的靈魂就再也無法離開你的身體了。這,是很可怕的事情。”
王子不解地道:“這不是很好嗎?為什麽會可怕?”
浮丘公的神色突然變得嚴峻起來,道:“靈魂永遠無法離開身體的意思是即使你的身體腐爛生蛆,骨肉剝離,最後隻剩一架白骨,你的靈魂也棲居其上,承受**逐漸消亡的痛苦,無法離開。”
王子疑惑地道:“**消亡了,我還活著嗎?”
浮丘公道:“既活著,又死了。既死了,又活著。你將如行屍走肉,遊蕩於人世間。”
王子一愣,他思索了一會兒,下定了決心。
“我願意,請讓我複活吧。”
浮丘公給了王子太歲肉,讓王子給自己的屍體吃下。因為王子已經死了一個月了,屍體也已經有些腐爛了。王子吃下太歲肉,肉身與靈魂合一時,有那麽一瞬間,他切實地感受到身體腐爛的劇烈痛楚,痛入心扉,奪魂蝕骨。
然而,也隻是一瞬間,太歲肉的神奇功效讓王子的身體由腐爛逐漸愈合,一切漸漸恢複如常,王子似乎真的複活了。
不過,也隻是似乎而已,王子並沒有真正複活。他隻是一個活死人,他的身體不會再成長,永遠保持現在的模樣。並且,為了保持身體不腐爛,他必須吃各種丹藥以及太歲肉。從今以後,他不是人,也不是鬼,隻是一個活死人。
王子沒有辦法以這副模樣回到國君身邊,長伴國君左右,但他又不希望看見國君因悲傷自責而天天悲哭。
王子想了一個辦法,他找到了一個名叫柏良的老朋友,他對柏良說道:“請你去告訴我父王,七月七日這一天,請他在緱氏山等我,我要與他告別。”
柏良見王子複活,十分震驚,也十分高興,他急忙跑去皇宮告訴了國君。
國君非常高興,心裏寬慰了許多,也開始吃東西了。
到了七月七日那一天,國君帶人等候在緱氏山腳下,隻聽見如同鳳鳴的笙曲在半空中回響。不多時,王子乘著白鶴出現了,徐徐降落在山頂上。
國君遠遠地望著山頂,但見王子的音容笑貌宛如生前,不禁老淚縱橫。他想接近王子,卻無法登上險峻的山峰。
王子告訴國君,自己並不是死了,而是得到成仙了,請國君千萬不要自責傷心,要好好振作起來。王子還訴說了對國君的敬愛與思念,並且表示他因為成仙而不能長伴國君,盡孝膝下,他感到十分抱歉,他希望國君福壽安康,希望國家繁榮昌盛。
與國君訴完衷情之後,王子與國君拱手告別,他騎上白鶴,飄飄然消失在白雲藍天之中。王子從雲彩中落下兩隻繡花拖鞋,算是他臨別時留給父親的紀念。
國君泣不成聲,但心中的死結終於解開了。
世人都說王子已得道成仙,其實王子過的卻是活死人的日子。他孤獨地行走於人世間,無法選擇死亡,他的靈魂也無法離開身體,身體一旦腐壞,他就痛苦得難以忍受。
為了保證身體不腐壞,王子煉製各種丹藥,吃下各種丹藥,他發現太歲肉的作用比丹藥好,而且能保持長時間身體不腐壞。於是,每逢太歲現世,他總會去找太歲肉。
美男子的故事講完了。
大家仍舊沉默地望著篝火,不發一語。
元曜忍不住道:“這位王子太可憐了。”
小男孩咯咯地笑道:“還有沒有好聽的故事?”