柱子抓魚的過程中，我削了幾根尖木棍。等他回來，我們把魚穿在木棍上，又用茶缸燒了些水。這一切仿佛在黑暗墜落時，我看見的那點明光。

    沒多久，吃飽喝足，內衣幹透，我倆穿戴好，帶上剩餘的木柴朝下遊走。

    沿途我又看見幾具屍體，從保留較好的一些穿著上，我看出這是民國時期的人。可能他們是一起乘坐木筏來的，在這裏紛紛遇難。

    可是我有點想不明白，這些人不至於在發洪水的時候還往這山洞裏麵走，但假如不發洪水，他們也不太可能遇難啊！

    唯一合理的解釋就是他們沒料到那個瀑布，落下來時摔死了。但如果是摔死的，應該在水池旁邊，或者後期漲大水被衝倒外麵去了。總之不太可能散布在這兒。

    這些東西令人費解，也增加了我的警覺。

    隨著我們不斷深入洞穴，溫度越來越高，當我們停下休息時，我意識到這個裏的溫度居然已經高到沒有哈氣了。

    柱子要扔掉沉重的羽絨服，我告訴他那樣我們很可能在出去之後凍死。

    洞穴的地勢不斷下降，洞時而寬闊時而狹窄，在一些隘口處，我們見到很多堆著雜亂的東西，其中居然還有塑料**，不知道它怎麽才能被水衝到這裏。

    走了一個多小時，燒光四根火把，困倦和疲乏不斷蠶食我們強打起的精神。在涉水度過一個隘口後，柱子跟我說：“哥，現在應該足夠安全了，溫度還高，咱倆是不是應該睡一覺，攢足精神再走？”

    權衡一下，我回答說：“有道理，咱倆走出去之後肯定沒有這麽暖和的地方了，先休息好，然後一口氣走出去！”

    我環顧四周，看到岩壁邊上卡著一個支楞巴翹的樹木遺骸，“你再去弄點魚，我想辦法弄一堆火，火把也快燒完了。”

    “好嘞！”柱子表現出一個小孩子對抓魚特有的那種高興情緒，丟下羽絨服，朝河邊跑去。

    “你小心點兒，別冒冒失失的！”我叮囑一句，撿起他的衣服，朝那棵樹走過去。

    那是一棵鬆樹，被衝進來有些年頭上。樹枝上掛著幹枯的水草，一些細樹枝也保存得相對完好。

    我從細枝著手，然後開始掰力量能及的樹枝，最後用bǐ shǒu和石頭分解大樹枝。砍到樹幹時，我的最後一支火把即將熄滅。我趕忙從樹上爬下去，點著幹燥的水草，又用細樹枝鋪上，得到一堆篝火。

    火焰穩定，我架上更粗的木柴，回去繼續幹活兒。

    爬樹時，我忽然發現樹幹靠上的位置有一個瘤裝的凸起，有西瓜那麽大。我以為那是一塊凝結的樹脂，萬份驚喜，快速爬過去伸手去摸。

    指尖剛接觸到那東西，立刻回傳來一種冰冷黏膩柔軟的感覺。

    我嚇得一哆嗦，差點從樹上摔下去。柱子在遠處喊：“咋了，哥？”

    “沒事兒，沒站穩。”

    “你小心著點兒！這裏的魚比上遊的大，我多弄點，咱倆吃飽。”

    “是，過了這村就沒這店了。”

    說話間，我再次爬到那個凸起的附近。仔細看，它渾身圓潤，好像一個完美的手工作品，我掰斷一根樹枝輕輕捅上去，樹枝前端在它身上頂出一個凹坑。

    我加大力度，它猛地一縮，一段從樹枝上抬起，露出平滑鮮紅的底麵，伴隨而來的還有一股淡淡的臭氣！

    媽的！是個活物？

    光線不足，我看不太清楚它到底是什麽。馬上回去拿火把，可等我再回來時，它已經不在原地了，隻留下一道黏膩肮髒的爬痕，我順著痕跡找出去十米，無功而返。

    那鮮紅的顏色在我腦海中留下深刻的印象，我帶著火把仔細在營地周圍檢查一圈兒，確定沒再有這種東西後才回到火邊。

    柱子也回來了，光著膀子，抱著衣服，衣服濕漉漉的，裏麵鼓鼓的塞滿東西。

    他抖落衣服，四五條大魚活蹦亂跳地落在石頭上。他又趕緊丟下衣服，撿起石頭，挨個朝魚的腦袋上砸去。

    “弄這麽多，能吃完麽？”我幫他把魚撿回來，串上棍子。

    “吃得完。不吃白不吃，咱倆現在隻有一個bǐ shǒu，估計出去的時候隻能吃雪。”

    “也是，你小子終於開竅了。”

    他用刀熟練地切開魚腹，掏出內髒，丟到遠處，用石頭壓住木棍的一端，弄了一排魚。

    “哥，你說要是我媽知道我在這深山老林的大山洞子裏活下去，能不能為我驕傲。”

    “驕傲不驕傲我不知道。但你爸要是知道你跟我一起擱這遭罪，肯定劈了我。”

    “不能，我在這種地方都能活，回到大城市或者回村，肯定活得更好了啊！”

    “這倒是，探險特別鍛煉人的精神力量。在生死邊緣走過來的人，可能再沒有什麽困難能把他壓倒。”

    “哥，”柱子又說，“這是你遇到最絕望的一次嗎？”

    “絕望？”

    “被人拿槍頂著，生跟死隻差手指頭勾動的那一點力量。”

    “可能這是離死最近的一次，但在我的世界裏，死並不是絕望。”

    “那什麽是絕望？”

    “假如有一個特別善良的姑娘，跟你一路探索，一路曆盡千辛萬苦，並最終相愛，而在你決定結婚之前的最後一次探險中她因為你朋友的膽怯而送命。那時你在遠方，無能為力。你會覺得這比死亡更可怕嗎？”

    “我不知道，可能因為我不知道啥是愛情。”

    “那假如是你，在麵對我的女朋友即將死亡，你是會轉身逃跑，自己保命，還是會不顧死活拉上她一起走。”

    “說實話嗎，哥？”柱子朝我這邊挪了挪，臉上出現一種從未見過的嚴肅。

    “當然了。”我撥了撥柴火，弄旺火焰。

    “以前我覺得我肯定會，你的女朋友就是我嫂子麽！關鍵時刻，就算是我死了，我也得讓她活著，這才叫老爺們兒！”

    “現在呢？”

    “現在……我可能不會了。”柱子天真地看著我，“哥，你知道不，我以前一直覺得我不怕死，不就是一刀的事兒麽！我覺得我死的時候唯一舍不得的就是我爸媽，但假如他們知道我死的對，肯定能為我驕傲。”

    “你現在怕死了？”

    (本章完)