蒼瀾城下，手持軍旗的兵士一騎快馬飛鞭入城，馬蹄揚起的沙塵隻攪得街市上一片狼藉，可那禦馬的兵士卻絲毫不肯放慢，隻抽著座下的馬背，直奔九風台。

    待上殿奏報完畢，殿內已是一片嘩然。肅庾的一眾老臣紛紛拱了身子感慨，卻來回離不開那句，

    天佑我肅庾。”

    穹帝麵色不動，心下卻已滿是鄙夷。這時，卻有一年輕臣子移出隊列，朗聲喊道，

    明明是我軍幾萬士卒用命拚來的勝利，與天何幹！”

    這聲一落，殿內又是一陣唏噓，待到穹帝抬手示意，才有人出來請奏，

    此次大敗昱黎，理應犒賞我軍將士。可老臣以為，當務之急是借此求和，以還我東境安寧。”話一畢，即刻就是一群附和之聲，

    臣附議。”穹帝依舊不動聲色，方才那位年輕臣子卻立刻跳出，

    臣以為不可，我軍大勝，該那昱黎前來求和。”先前啟奏求和的老臣亦是不肯讓步，

    我軍此番乃是險勝，且連年征戰，已是國乏民困。若昱黎再生事端，我肅庾如何應對。”

    再生事端便與它再戰。”

    說的輕巧，再戰若敗了呢？”

    不戰又怎知會敗！”

    兩人你來我往，爭的不可開交，穹帝卻隻淡然的坐在他的王座上，一會理一理衣袖，一會又抿一抿幾案上的涼茶。

    李瀟見二人爭不出個一二，又料不準穹帝的心思。便也出列道，

    昱黎先君出兵，是為爭犀河，而新帝出兵，則是因王座不穩急於立威，如今大敗，昱黎內堂定是對他有所不滿，為保王座，那新帝必不會再冒險，臣以為不出十日，昱黎定會遣使求和。”李瀟言辭鑿鑿，有理有據，大殿內頃刻便不再有爭論。

    穹帝看時機正好，也隨即下令，

    命上將軍看好那二萬戰俘，守境待令。

    語畢，便拂袖散了朝。

    朝散了，可討論卻沒有散。那朝上的一群臣子如撒開的豆子般，三三兩兩湊在一起，緩緩的朝著殿外移去，朝臣們甚少在沒出九風台的時候議論朝事，可今日卻有人迫不及待。

    方才那人是誰？”方出殿門虞靖便問道，

    他叫劉白，不知是從哪國來的學子，聽說是在章林留了一篇文章，被穹帝瞧上了，便將他留下。”隨在他身後的安卉連忙答道，

    黃口小兒，不知天高地厚！”說這話的是方才那個在殿上與劉白爭了許久的謝平春，顯然是被氣的不輕。

    那片文章我也讀過，確有才氣。怕是初到肅庾，又年輕氣盛，才無意冒犯了謝大人吧。”安卉卻是對他另眼有加。

    哼！有才氣又如何？這滿朝臣子，那個沒點子才氣。先前重用那小族子弟也就罷了，如今連著這不知哪國來的小子都能在我朝上指手畫腳了！”謝平春依舊是一臉憤恨，一半是對劉白，一半卻是對穹帝。

    若真有才學，我們還是早些拉攏的好，你那私人恩怨還是先放在一旁吧。”虞靖覺得，倘若那人真有才學，倒不妨收為己用，如若不能，隻怕他日會成禍患，便勸了謝平春一句，又對著安卉說道，

    尋個時機探探他，看是否已有立場。”安卉點了點頭，

    謝平春卻還掛著一副氣洶洶的臉，安卉隻得找個別的話題搪塞，

    好了謝大人，何必跟一個愣頭小子置氣，我夫人新製了梅花酒，是守著今冬最早的花骨朵，帶著露水采下來的，走走走，去我府上嚐嚐。”說著便扯了謝平春的胳膊就朝自己府上去了。謝平春這才放下方才那怒氣衝衝的臉色，半推半就的跟著去了。

    三日後，果如李瀟所料，昱黎八百裏加急遞來求和書寫明昱黎使臣隨即便到，和議細節待使臣入境再詳議。

    十日後，昱黎使臣行至蒼瀾城下。然穹帝卻不召見，也不禁足，隻任由那使者在蒼瀾城裏閑逛了三日，隻第四日清早才忽的請召。

    這日，九風台上錦衣華服人影攢動，卻都各懷了心事，安卉見劉白身行在前，便一路追著往大殿行去。

    劉大人今日滿麵春色，可是家中有喜。”安卉本是隨意扯了由頭，卻不想劉白倒是直接給了他機會。

    我軍大勝，昱黎求和，不值一喜麽！”安卉便順勢將話引到秋梓桉身上，

    那劉大人可知，此次大敗昱黎，立頭功之人是誰？”

    我聽說是一個入軍不久的少年將軍。好像叫什麽桉。”

    秋梓桉。”

    可是那平穀秋家的大公子。”安卉的話一出，劉白更是喜上眉間，語氣裏也滿是感慨。

    果然將門之後。”

    那秋梓桉可不隻是平穀秋家的大公子，現下，他妹妹可是七王子妃。不過七王子到底是日薄西山之——”

    那人字還沒出口，卻見七王子一身貼體錦服豐神俊朗的打他二人麵前走過。

    這，這怎麽可能……”安卉已是驚的語不成調，連帶著腳步都歇了。

    張大人還是慎言。”劉白卻是腳下生風，輕輕做了一輯，便先行而去。

    昱黎使臣與李瀟在大殿內舌戰數十回，卻始終難敵李瀟，隻得答應昱黎將大澤以東五十裏的牧場割給肅庾，再以每年五百萬擔糧食作為回報租用此地，而肅庾僅需歸還二萬戰俘，並立下盟約十年之內，互不侵犯。

    隻可惜這場可以載入肅庾青史的舌戰，在場的卻沒幾人認真的聽了，各朝臣的心思都放在了錦衣玉立的風夕墨身上。有猜忌。有欣喜。有怨恨。隻是大家都高度一致的以為，風夕墨一定不會無緣無故的在這個微妙的時機這般出現，可風夕墨偏偏與往常一般，除了默聲行禮，依舊是連半個字也不曾從他嘴裏飄出來。就連文思明也不明所以，隻在散朝之後匆匆追趕上去。

    風夕墨看他滿麵愁容，便不等他問就答道，

    王子妃想知道她何時能見到兄長，王子自然是得來探一下的。”

    可你這個時候出現，也太過引人注目了。”文思明滿是擔憂。

    我出不出現，他們不都在注目麽。”風夕墨卻是毫不在意。

    可這毫不在意的語氣卻讓文思明甚是欣喜，

    不過，李大人不是向來都明哲保身的麽，我記得他在朝上“打太極”的功夫最是爐火純青，怎麽近來如此激進。”文思明雖查了李瀟數月卻一無所獲。但也感覺到了他的轉變。

    似是從他獨子驟然去世開始的。”

    李釋？怎麽會，他才十七歲。”風夕墨聞言略有驚奇，士族公族裏能進他眼的本就沒幾個，而這李釋是他最欣賞的一個。文思明卻搖了搖頭，沒好氣的糾正他。

    他是去年十月過世的，那時已經十九歲了。”

    哎呀~都過去這些年了。”風夕墨隻假模假意的歎了一聲。把頭湊到文思明臉旁，複又接上一句，

    那算一算，你如今都二十三歲了，可為何還不娶妻？”說這句話的時候風夕墨一臉紈絝，語氣也滿是調侃，文思明不想理會他，隻把頭偏過去假裝不聞，卻聽風夕墨忽的又認真一句。

    你老實說，你對楑兒究竟有幾分真心。”這一真一假一前一後的兩個發問，讓文思明頓時語塞。風夕墨卻不放過他，

    你我都知道楑兒的未來，你若擔不起，就莫要再招惹她。倘若因為我害了她，那無論你這些年為我做過什麽，我都一樣不會輕饒你。”

    風夕墨越是跋扈，文思明卻越是欣喜，不由又掛上了盈盈笑臉停下腳步靜靜的看著風夕墨。

    他所認識的那個囂張跋扈、不可一世、卻身懷驚世之才的風夕墨，

    終於，又站在了他眼前。

    風夕墨看他不走，便扯了扯他的袖子，

    怎的，說你兩句還不樂意了，快點快點，我還著急回府用飯呢。”

    而這一幕，不偏不倚的，正落進了八王子的眼裏。

    當夜，月色皓空，樹影風澈，八王子著了一身烏色的簡袍，於旁門匆匆的隱進了五王子府上，穿過悠長的回廊，涼亭下，兩個人影自斟著酒靜默的等候，四下裏無一個侍從，顯然，是被特意遣開了，八王子行致亭內，草草行了一禮，

    三哥、五哥。”便兀自坐下了。五王子大眼一撇說道，

    他不過就是瞧著像人了一些，何至於你如此焦急。”

    我此行不是為七哥，而是為秋梓桉。”

    一個少年將軍罷了，此次歸朝，父王頂天封他個左將軍，和議之事塵埃落定，隻要肅庾再無戰事，他這輩子也都隻是個左將軍，不足為慮。”

    五哥不知，那秋梓桉的祖父可是閔文。”

    五王子聽了這句，方才那副神氣勁兒即刻就消散了，探出半個身子湊在八王子麵前，

    當真？”

    千真萬確。”待聽了這句，便即刻壓製不住，一拳打在桌台上。

    朝中文臣，不是閔文的學生，就是閔文學生的學生，這下文武都被他占了，父王果然是偏心！”

    那這秋梓樾便不能再活著了。”一直坐著喝酒的三王子這才慢悠悠的出了聲，

    隻可惜，林一已死。”八王子這一嘀咕更是引得五王子當場暴怒，

    還不是因為你擅作主張讓林一探她武藝，結果那白潯竟將整個七王子府的暗衛都殺了，害的我賠進去個周礫。布了十年的旗子就這麽沒了，若不是因那二人皆是雙生子，誰能給白潯——”幸而三王子開口，才打斷了他，

    你們不是還有幾個侍婢麽。”八王子轉了轉眼珠就明白了他的意思。

    三哥的意思是——”

    虞山。”