沈澤攜同沈十八來到花廳的時候，沈府的其他人，已然到了。武氏的幾個兒女，聚在一起，竊竊私語，麵有怒色。

    沈庭扶著沈琴靠著窗子，有些擔憂的望著門口，看到十八進來，神情自若，便知大事已成，長長的舒了一口，而沈琴的眼，又紅了。

    十八娘初到長安，你們這些做兄長的，可要好生照看她，莫讓她被人欺負了去。”沈澤就著婢女端過來的熱帕子，淨了淨手，在主位落座。

    朝華夫人造出了桌椅後，便在新貴之中流傳開來。範陽太原子弟，倒還是分食跪坐，遵循古禮。沈澤府邸，用的是一張雕花大團桌，看來平時沒少享受天倫之樂。

    十八娘略有不適，麵上卻不顯。自是在沈琴下首落座。

    父親所言甚是，十八是我等親妹，自是會好好照顧。”說話的人是沈瑜，他與沈澤果然有幾分相似，一身的書卷氣，仔細看過去，他在穿著打扮上的細枝末節上，都與沈澤有幾分相似。

    沈琅卻是有些好奇的看著十八，眼中滿是興味，好似根本就不在乎十八今晨才得罪了他的親娘。他臉色潮紅，不是剛從煙花之地歸來，便是服了五石散。

    倒是沈瑞，怒目而視，那表情與沈玉如出一轍。

    白日未見到的庶姐沈珂也歸來了，隻見她穿著一身鵝黃色的春衫，腰係綠絛，頭上並無金銀之物，反倒是插著幾支碧釵，清新脫俗。與沈琴，截然不同。

    沈十八心頭發冷，原以為武氏出身低，見識淺薄，放把沈琴養成那副模樣，如今看來，她竟是故意的。

    四哥不愧是飽讀聖賢之書，你喚我娘母親，我們自然是血濃於水的親兄妹。小妹初來乍到，今後的安危冷暖，可全仰仗四哥了。”沈瑜在族中排行第四，是以十八喚她四哥。

    沈瑜抓住筷箸的手一緊，青筋暴起，複又平息了下去。沈十八娘所言，他無從反駁。

    這也是沈瑜心中多年之痛，父親明明鍾情於母親，卻為何不想辦法將她扶正。別看如今他們兄妹風光無限，可是一日改家譜，一日便算不得塵埃落定。

    魯氏是大婦，這家中所有的子嗣，都應該，也隻能喚她做母親。

    沈瑞眼見就要暴起反駁，卻被沈瑜生生的拽住了。他若是敢多言一句，沈十八娘明兒就能讓言官奏他一本不孝不悌。

    為仕途計，他不敢。

    沈十八娘看在眼裏，對個人性情，自有決斷。母親暴斃，大兄半死不活，沈庭有家不能歸，沈琴認賊做母，她一腳踏在閻王殿裏，而武氏和她的子女，卻活得瀟灑異常。

    她不服！也不信，獲利最多的人，會與整個事情無關。

    若不是還要顧忌沈澤，也沒有查明白武氏背後站著誰，她恨不得立即出手，將這些搶奪了他人位置的強盜，狠狠地打落塵埃，踩進泥裏。

    現在，她隻能提前收幾分利。

    是以見沈瑜不語，她也不糾纏。自是給父親斟酒，又好奇的看了一眼四座，問道：“三哥怎不在？”

    沈琴聞言手一抖，筷子落在了地上，發出清脆的響聲，她紅了臉，慌慌張張拾起來，羞得抬不起頭來。

    沈三郎在這個府裏，是不得說的禁忌。自打沈琴記事開始，他便沒有出來吃過飯。她也隻是聽說，在西北角，住著一個瘋子，是她的親兄長。

    她悄悄地去過幾次，卻沒有見到他，反倒被武氏身邊的麽麽撞破了。聽她說三哥暴虐，自從身殘之後，就經常折磨下人，性情很是陰晴不定。

    沈琴那時候還小，聞言回來便做了一場惡夢，高燒好幾日，大好之後，便再也不敢去那一塊地方了。

    三郎身患頑疾，不適合外出，武夫人每日都叫人送膳食入房中。你若是想見，明日便自己去見吧。且用膳。”沈澤開口，示意十八娘閉嘴。

    沈十八暗中觀察各人神色，見提到沈三郎時，武氏麵有得色卻無懼意，便知傳言有虛。倒是沈琴……

    世家講究食不言，寢不語。是以十八娘也不再多言。

    桌上的菜色極其奢靡，竟比範陽主宅有過之無不及。

    主食是五彩泡饃，那饃用不同的顏色的菜蔬汁染了，煞是好看，羊肉瘦中帶肥，一點不顯肥膩；更有那肥魚，肚囊鼓鼓，腹塞滿了來自東海的鮑參翅肚。每一道菜，看起來稀鬆平常，做起來卻是破費功夫。

    一家人坐在一張大桌子上，竟然沒有發出一點聲音，就連沈玉，都沒有出一絲差錯。

    沈十八娘滿意用了不少，卻看見除了她和沈庭沈澤，其他人跟前的菜色，卻並沒有動多少，想來是看到她，便食不下咽吧。

    一場晚膳下來，眾人各自散去，沈瑜看著沈十八娘遠去的身影，眼神晦暗不明。

    沈十八娘毫不在意，拉著沈琴便走。

    阿姐，你身子可好些了？適才晚膳，我見你用得不多。”

    沈琴見十八娘沒有再提三哥，臉色好轉了一些，她搖了搖頭，“父親威嚴，平日裏我們都各自用飯，隻有大日節氣，方才闔家團聚。”

    原來不是每餐都一起吃的，各院都有自己的小廚房。

    十八娘更加滿意了，夜間大魚大肉的，絕非養生之道。

    兩人相攜走到院子的分道處，便揮手告別了。

    沈琴需要養身子，而她，夜間還有更為重要的事情要去做。

    沈十八娘遙看了下西北角，在自己的袖籠裏摸出半枚玉佩。她用手指摩挲了幾下，複又將它揣了回去。

    夜色掩蓋了她的麵龐，讓人看不清神色。

    西屏，你去尋下我七哥，約他西北角見。”西屏聞言，竟然嗖的一下，消失在夜色之中。

    長安城有宵禁，而那位先生卻是位性情古怪之人，隻在每日的子時，開門見客。沈庭有勇無謀，不時又要再去邊關。就算她在內宅所向披靡，一些需要調查的事情，卻還是要男子去做才方便。

    沈耀幼年成名，頗具才華，是最好不過的助力。

    好在，她在範陽，將王六郎賣了個好價錢。