春桃卻搖了搖頭：“不知道，我看倒也不像是紅杏瞞我，她也不知道，隻說最近四姑娘和大太太經常關著門商議事情，而且把身邊的丫鬟全遣了，隻留芸香一個。紅杏也玉蕊都是進不了門的，往日裏四姑娘和大太太說話都是隻有紅紋陪著，如今紅紋雖然還在，但是卻也叫了芸香進去。”

    林芷萱低頭沉思了半晌，才對春桃淡淡一笑道：“很好，你平常要多替我注意著他們那邊。”

    春桃看著林芷萱對她露出了笑臉，卻似是得了多大的獎勵似的，也笑著點頭稱是。

    林芷萱才道：“你們都下去吧，我與姐姐說說話。”

    春桃聽林芷萱這麽一說，心裏倒是一寒，可是繼而看著冬梅帶頭先走了出去，她才微微釋然，也跟著退了出去。

    林芷萱的麵色並不好看，那些話是紅杏善於偽裝故弄玄虛，還是他們真的想到了脫困的法子，林芷萱心裏沒底，卻也隻能安慰林若萱：“姐姐別擔心，咱們且做咱們的，不能因為他們兩句話就自亂了陣腳，這些話也隻是他們說，並不知道真假，便是真的，兵來將擋水來土掩。幹著急也沒有用。”

    林若萱對著林芷萱一笑：“我不擔心，我聽妹妹的。”

    林芷萱也是對她一笑，兩人繼續低頭做繡活，隻是兩人心中卻均是沒有麵上那般釋然。

    次日清晨，常家歡天喜地地雇了兩頂轎子送常遠媳婦和夏蘭回林府，抬轎子的是常遠和與他一同抬轎子的兄弟，大家聽說他媳婦能進林府裏伺候，都是來恭喜，也樂意送他們一程。夏蘭卻是覺得這樣不好，畢竟他們也都是靠勞力賺一點血汗錢的，到了林府的門口，非拿出了一把銅錢分了他們。

    常遠的兄弟們都千恩萬謝地爽朗地笑著接了，夏蘭才帶著常遠媳婦從小門兒進了林府。

    常遠媳婦抱著個包袱，拿了些換洗的衣裳，一路跟著夏蘭從外院的巍峨高牆外過了，常遠媳婦看著哪裏都古樸典雅，眼裏閃著興奮的光，這摸摸那看看：“真不愧是知府大人的府邸啊，就是氣派！約麽紫禁城也就是這個樣子吧。”

    這裏還是外院，甬道上來來往往的小廝聽著常遠媳婦的話，都是忍不住鄙夷地抬頭看了她一眼，腳步雖未停，眸子裏卻露出嘲諷，夏蘭皺了皺眉上前拽她那挪不動步的弟媳婦：“少說話，低頭趕緊走，這是外院，不是咱們呆的地方。”

    常遠媳婦見她如此謹慎，卻是不滿道：“姐姐，您可是林府嫡姑娘房裏頭一個的大丫鬟，這林府還不是你橫著走的地方，你得有兩份氣勢，怎得如此……”

    夏蘭卻是覺得頭疼，她昨夜跟她說了半天府裏的規矩，感情她一點也沒聽進去。再想起她昨日回去與家裏人說林芷萱的打算的時候，常婆子那得意的樣子，說夏蘭這麽多年終於出息了，竟然還跟她說讓她把自己也安排進林府來當管事媽媽。

    常婆子又一再追問她，是不是錦繡坊的人跟她說謊，其實夏蘭就是那個能做出那樣刺繡的人，如此三姑娘為了留下她，才許了家裏這麽多好處。

    夏蘭費了好大功夫和常婆子解釋，簡直都要被她娘氣哭了：“我一個丫鬟，沒人教沒處學的，我連那些刺繡針法都沒聽說過，我上哪裏繡去？況且別人不知道，娘難道不知道我的刺繡是怎麽個樣嗎？我平日裏也不是沒給你做過小襖，你拿出來問問你那親家，是不是做的還沒她好？”

    這話常婆子倒是信了，她是知道夏蘭的女紅的，雖然還不錯，可若說出神入化，那是不可能的，這才終於放下這件事。

    常婆子便不再理她，隻夜裏拉著常遠媳婦說了一晚上話：“你那個大姑子是個沒用的，在林府小姐身邊這麽多年才有今天這個造化，我看她這輩子也就這樣了，咱們家指望不上她，但是如今你既然能進林府去小姐們麵前伺候，一定要多在小姐們麵前出頭，有什麽活都長上眼去，能在小姐麵前露臉的事兒都去搶著做，出了錯也不礙事，還有你小姑子護著你，不必怕那些府裏的老丫鬟，他們就是仗著自己資曆老作威作福的，你有你夏蘭姐姐，不比他們差，你首要的還是要讓小姐們喜歡你，日後安排我和你娘都進府去，這樣，咱們一家人說話才硬氣，才能有使不完的銀子……千萬好生服侍著三小姐，說服三小姐，別讓咱們一家人去什麽莊子，咱們都進林府去！”

    夏蘭隻隱約聽見這麽兩句，就氣得肝顫，偏常婆子一大清早又張羅著找轎子，四處跟鄰居們宣揚她女兒是林府三姑娘身邊的紅人，兒媳婦也進了林家，他們常家就要雞犬升天了，把讓他們去莊子裏的事兒完全放在一旁，也不聽夏蘭的，隻都跟常遠媳婦說話，讓她千萬得了姑娘的喜歡，家裏就靠她了。

    夏蘭如今再看常遠媳婦的這個樣子，才覺得林芷萱的決定當真沒錯，這要是就直接送到大爺和大奶奶那裏，還不鬧翻了天。

    夏蘭生氣，卻也沒辦法，隻能盡力提點著，其他的就看他們自己的造化了。

    夏蘭帶著常遠媳婦進了內院，常遠媳婦東張西望地走得很慢，隻見進了這道圍牆是一條主道，又分了東西兩院，夏蘭帶她去了東院，裏麵丫鬟婆子來來往往比外院還熱鬧，進了東院又是一條青石大道，先經過廚房，接著是林若萱的一個小的院子，很是樸素簡陋，花門上卻也寫了三個字——“花閬居”。

    夏蘭領著常婆子在這園林中快步走著，隻見假山水榭、小橋流水一應俱全，再看這花木布局的精巧設計，便可見當初建這個院子的人也是個講究人。

    常遠媳婦早已看著這仙境般的景色看花了眼，一會兒道“這花開得可真好”，一會兒又指著說“這水裏竟也有魚！”

    夏蘭一路上勸她別說話，快些走，可常遠媳婦卻半句也聽不進耳朵裏，見夏蘭跟她說話，她反倒更來勁了，一路上張牙舞爪，那張嘴就沒閑下來！