“你怎知我與你有話要說？”我不急回答淑慎的問題，先笑著反問。

    淑慎似乎一時也不知該如何回答我的問題，攥著帕子的手緊了緊，低著頭輕聲道：“宮中傳聞裕嬪娘娘是個有手腕且不好相與的……”

    說到這裏，淑慎咬了咬唇，深吸一口氣抬頭瞧了我一眼，見我仍是笑看著等她把話說完，便又低下頭繼續道：“如今見來卻是與傳聞不符，感覺甚是親切，隻是我不如和惠妹妹有才情，也不如端柔妹妹討人喜歡，可裕嬪娘娘卻偏偏把我一人留下說話，我尋思著若不是有事，似乎也沒什麽可說的。”

    “或許我當真隻是因著你不合群，不願見你被冷落而尷尬，故而才將你一個人留下呢？”我繼續反問，看著淑慎的眼神卻越發饒有興致。

    “到也有這個可能，隻是我還是覺著娘娘您是有話和我說。”淑慎的聲音越說越小，但語氣中卻是帶上了幾分肯定。

    看著淑慎這副模樣，我突然輕笑出聲——果然啊，這孩子可不是旁人所見的那般膽小怯懦。

    與和惠、端柔二人含著金湯匙出生，集諸多榮寵於一身不同，淑慎出生不久便隨父親廢太子胤礽幽禁在了鹹安宮，沒想到半年之後，胤礽複立為太子，淑慎獲得自由。然而在康熙五十一年時，胤礽再次被廢黜，年僅四五歲的淑慎也與父親一同被幽禁在了鹹安宮。此後，淑慎一直跟隨父母在鹹安宮度過了孩童時代，直到胤禛繼位，她才被接出鹹安宮，為了政治目的被封為了淑慎公主。

    一個原本可以身份超然的女孩卻因為父親的牽累，隻能被鎖在全天下最尊貴的所在裏看透各種世態炎涼與人情冷暖，她會生出怎樣的心態，這很難斷言，但惶恐謹慎之餘，難道真的能甘心如此一輩子嗎？

    “我記得你今歲該滿十六了吧？”我想了想，饒有興趣的問道。

    淑慎隻是輕“嗯”了聲，就又沒了聲響。

    “嗯，想來等滿了十六，也該要張羅賜婚的事了。”見淑慎這般模樣，我也不再廢話，索性直入主題。

    淑慎的頭埋得更低，耳根處泛起一層薄薄的紅暈。

    心知她這麽一個待字閨中的女子不便應答此事，便繼續道：“皇子公主們的婚配自然是看皇上和皇後娘娘如何張羅，可這女兒家的婚姻大事終究不可兒戲，我倒是想聽聽你自個兒是如何打算的。”

    說完這句，我便不再言語，取過茶盞慢慢淺啜。

    “我……人微言輕，哪能容得自個兒有什麽心思……”淑慎羞紅著臉囁嚅良久才道出這麽一句。

    聽她這話，我垂眸斂下眼中的一抹失望，揚了揚唇角，正欲說些什麽將這話題帶過，卻聽淑慎突然又開了口。

    “這些時日在宮中聽人說起一些潛邸的傳聞。”淑慎說這話時怯生生抬頭看了我一眼，隨即低下頭繼續道：“都說這宮裏最得寵的主子不是翊坤宮那位，說話最有份量的也不是……嗯……總之，若想過得安穩舒坦，必然不能得罪的便是這景仁宮，而景仁宮看似熹妃娘娘主事，實則卻是裕嬪娘娘您。”

    “哦？那又如何？”我饒有興味地聽著淑慎這一大段的鋪墊，示意她繼續說下去。

    “淑慎可否鬥膽求裕嬪娘娘一件事？”淑慎咬了咬唇，終於艱難地說出這句話。

    “你且先說說看。”我本就等著淑慎先開這個口，又怎會貿然拒絕。

    “淑慎厚顏，求娘娘在皇上麵前說說，能否將淑慎指給科爾沁部博爾濟吉特家的觀音保？”淑慎說完請求，白皙的脖頸都羞成了紅色，手上的帕子被她因為緊張揉搓的不成樣子。

    “你怎會想著要嫁他？”我回憶了一下記憶中的曆史，貌似淑慎後來本就嫁的是這位，隻是這位觀音保活的年歲並不長，似乎在雍正十三年二月就去世了，那時淑慎還不到三十歲，而她卻是清朝公主中最長壽的一位。

    “其實身為女子，嫁誰不都是相夫教子。本以為這一輩子都會在鹹安宮中蹉跎歲月，沒想到皇上開恩，不僅出了那處，還被封了公主。雖淑慎不才，卻也知曉自個兒這公主該做什麽。”

    淑慎的語氣中微微帶出些許哽咽，但很快她平複了情緒，依舊輕言細語地繼續說道：“臨行前，額娘特意囑咐，說是若要賜婚，務必求皇上將我賜給觀音保，還說塞外雖苦寒，可草原上的規矩比京中少，遠離是非之地，也能活得更輕鬆些。而且科爾沁部是孝莊皇太後的娘家，觀音保又是孝惠章皇後的從孫。我阿瑪不管怎麽說也是孝誠仁皇後所出的嫡子，身份倒也合適，想來博爾濟吉特氏一族也不會苛待與我。”

    聽她這話，我也想起了這觀音保的家世背景，還有胤礽不管怎麽也無法否定的康熙嫡子身份。

    想到這些，我微微沉吟，而後展顏一笑，沒說行也沒說不行，帶著幾分戲謔地反問：“你既然聽人說過這景仁宮的事，就該知曉我素不是個喜歡自找麻煩的人，如今你所求這事雖不是難事，卻也有幾分麻煩，我若出力，又能得什麽好處？”

    我這話說出口，聽起來幾分功利，可是要知道在這皇城根下，人與人之間本就沒有無緣無故的示好，若有人表麵上無所求地幫你，反倒有可能是挖了更大的坑等你跳。

    我明白這個道理，在鹹安宮看人臉色長大的淑慎又怎會不知。所以在聽到我問她能給我什麽好處時，她反而像是鬆了一口氣。

    “淑慎不才，拿不出什麽能許給娘娘的好處，不過……”

    說到這裏，淑慎語氣一頓，正了正身子，將一直微微傴僂的背稍稍挺直了些，努力故作鎮定的壓低聲音說：“若娘娘能幫淑慎，淑慎日後也必然傾盡全力說服觀音保和整個博爾濟吉特氏支持娘娘和五阿哥……”

    淑慎後麵的話越說聲音越小，但她話裏的意思我卻是聽明白了。

    “你所求這事本也不是什麽難事，隻是你該知曉如今皇上繼位不過二載，朝局尚且不穩，而你父親身份敏感，雖為先帝下令圈禁，可終究是唯一嫡出皇嗣，雖你將你配給觀音保於身份地位上並無不妥，可終究還是難免讓皇上有些忌憚。所以，這事我能幫你想辦法定下，但想要出嫁必然還要再等兩年，等皇上將朝局穩定再說。至於我要的回報……”

    時日不早，話也說到這個份上，我也不想繼續繞彎子，於是直言道：“我想要的回報和你想的不一樣，到時候你們需要支持的不是我和五阿哥，而熹妃和四阿哥弘曆。”

    淑慎沒想到我的要求是這個，她年歲到底輕了些，驚愕之餘脫口說了句：“娘娘為何……”

    隨即她發現這話不妥又立刻住口，之前不解地望著我。

    “你想問，我為何甘願替他人做嫁衣裳，是嗎？”我含笑將淑慎的話補充完整，見她抿唇默認，輕笑著歎了口氣道：“你當真覺得那個位置爭來爭去便是爭了個好的嗎？卻不知在我看來，不過是彼之蜜糖吾之砒霜而已。”

    淑慎低下頭想了想，似乎也有些明白了我話中的意思，輕輕應了句：“娘娘通透，隻不知五阿哥他……”

    “知子莫若母，五阿哥的心思亦是如此。”我打斷了淑慎未盡之言，示意她用下酸梅湯，將這個話題點到為止。

    二人相對，我品著茶，淑慎小口喝著酸梅湯，一室靜默，直到見她放下碗，我才又出聲問了句：“你可想過將這件事求到皇後娘娘那處？”

    “本也想過，隻是皇後娘娘深居簡出，對我的態度也算不上親厚，除了晨昏定省時的請安，平日裏也難得私下說話，所以一直也沒尋著機會。而且……而且……聽宮人說皇上最重規矩，除了娘娘您的話許能聽上幾分外，旁人也難左右聖意。”淑慎小心應對。

    “這麽說來，即便我今個不留你說話，你也會找機會尋我說這事？”我看著眼前的淑慎，試圖通過她的言行多了解些她的心思性情。

    “不敢隱瞞娘娘，淑慎確有此心思。”淑慎點點頭。

    “隻這麽一會，我觀你其實是個聰慧的，在宮中由著人欺負，不過是為了低調不顯吧。”我一語道破淑慎的心思。

    淑慎輕輕“嗯”了聲。

    “大可不必如此，無論你父親落得何等境遇，你都是流著皇家正統血脈的公主，尊貴無比，容不得那些趨炎附勢的小人作踐，這不是你一人的事，你維護的是皇家該有的體麵。明日起，我會遵熹妃娘娘的令安排人對你多關照些。皇後娘娘應該給你安排了教習嬤嬤，過往缺漏的規矩禮數也該學起來。以後可常來景仁宮坐坐，熹妃娘娘和我都沒得過女兒，可是對你喜歡得緊呢。”

    聽到屋外有了孩子的嬉鬧聲，許多話不便多說，於是故意提高了音量說出這樣一席話。與其說是給淑慎聽的，不如說是給宮裏那些人聽的。

    果然不過半日，宮裏傳聞起，至此淑慎那邊之後的日子也好過不少。