抬眼對上烏拉那拉氏的目光，我正色道：“娘娘應是已知曉昨日之事因由，何須再問奴才，倒是奴才想問齊妃娘娘一句，齊妃娘娘身居高位，貴為一宮之主，何以能說出那般無憑無據空穴來風的汙言穢語詆毀奴才。身為女子，名節何等要緊，哪裏能容人如此褻瀆，齊妃娘娘如此這般張口毀人清譽，若不據理力爭，隻怕到時候奴才落人口實，百口莫辯。”

    說著，又斜睨了一眼李氏，對她冷冷道了句：“聽說犯了口業之人可是要入拔舌地獄的，不知齊妃娘娘晚上睡得可還安穩？”

    李氏被我這一席話氣得渾身發抖，指著我氣急敗壞地對烏拉那拉氏說道：“看看她這滿嘴都是些什麽胡話，哪有半分禮數可言，從潛邸到現在，仗著皇上當年幾分寵愛，可曾把你我放在眼裏？”

    這李氏還真是任何時候都不忘記挑撥離間，烏拉那拉氏雙手搭在腿上，冷眼旁觀者我與齊妃二人的劍拔弩張，不知道在想些什麽。

    “齊妃娘娘隻怕是忘了，當年您在潛邸時可也是仗著皇上的寵愛不把任何人放在眼裏的。”我嗤笑一聲，心說：又不是隻有你李氏會挑撥離間，當年你是如何在烏拉那拉氏頭上作威作福的，難不成因著失寵多年全忘了？

    “罷了，舊事不必再提，如今宮裏不比宮外，後宮妃嬪皆是天下女子表率，哪裏能像市井潑婦般吵吵鬧鬧。”烏拉那拉氏不願聽人提及潛邸舊事，怕失了中宮威儀，也不好再繼續旁觀。

    “奴才知錯。”我不再理會齊妃，低頭認錯，態度擺的端正，沒有半點不敬。

    “齊妃言語不當，有錯在先，裕嬪情急之下失了禮數也是情有可原，可沒有規矩不成方圓，若今日草草揭過，隻怕宮中人人都有借口效仿，故你二人皆須領罰。”烏拉那拉氏又道。

    “但憑娘娘處置。”宮中規矩嚴苛，論起來也確有錯處，烏拉那拉氏掌管六宮，獎罰必須分明，無論因由如何，這頓罰都是免不了的，我早有預料，也沒打算多費口舌去開脫。

    “明明是她目無尊卑，憑什麽我也要受罰。”李氏自覺委屈，憤憤不平地嚷道。

    “齊妃言語不當，禁足一月，罰俸半年，這一個月讓本宮的嬤嬤陪著每日抄寫經書百遍，直至十月初一寒衣節時將所抄經文奉於齋宮祈福。”烏拉那拉氏怎麽可能給李氏好臉色，示意嬤嬤將李氏帶出去。

    李氏氣的牙癢癢，怎麽也沒想到自己偷雞不成反蝕把米，把自己給搭進去了。

    “裕嬪頂撞高位，罰俸三月，抄宮規百遍。如此懲戒，裕嬪妹妹可覺得委屈？”李氏離開，烏拉那拉氏對我說話語氣緩和下來，似乎和從前一樣親近，看不出有任何態度上的變化。

    “皇後娘娘乃六宮之主，賞罰分明，怎會委屈了奴才。”她既然沒有公開與我翻臉，我怎樣都不會情商低的去駁她的麵子。

    離開永壽宮回景仁宮，步輿沿著長長的宮道緩緩而行。九月的光景，寒鴉在紫禁城上盤旋，瑟瑟秋風在宮道中打著旋的吹過，帶起的嗚嗚聲仿佛拘在深宮中無法離去的冤靈們的悲泣。

    攏了攏身上的披風，我對素芸道：“今個留弘晝一起用膳，讓小廚房早些備下。”

    素芸垂首應是，看樣子也是有所思量，卻什麽話都沒多問。

    弘晝本該申時下學，不知被何事耽擱，過來時已近酉時，離宮門落鎖隻剩半個多時辰。

    免了弘晝告罪，讓他坐下，笑看著身形又竄高不少的弘晝，道：“本想著留你用膳，現下看來是倉促了些，小廚房備好了你喜歡的吃食，過會子讓素芸裝好，你帶回阿哥所去用，這會子就陪我說說話吧。”

    “讓額娘費心了。怎未派人提前與兒子說一聲，若先知道額娘備下了膳食等著，兒子便該早些過來才是。”弘晝長身玉立，貼心地接過素芸遞過來的茶盞，恭敬地放到我的麵前，然後才落座，接下素芸遞給他的茶喝了口。

    “想著你課業要緊，不願為這些小事打擾你。今個因何事耽擱了？”我喝了口弘晝敬上的茶，順口詢問。

    “皇後娘娘派人傳話，說是有些日子沒見兒子，讓兒子得空過去坐坐。兒子想著乾清宮離著永壽宮不遠，下學便順路過去了，等說完話過來給額娘請安，這時辰便就晚了。”弘晝道。

    “這樣啊，你先過去她那邊是對的，隻是不知說了什麽？”我沒與弘晝說起過李氏昨日的挑釁，也沒提及今個見過烏拉那拉氏且領罰的事，心裏便是對烏拉那拉氏突然讓弘晝去永壽宮好奇，麵上也沒表現出半分，如平時閑聊家常般隨口問著。

    “沒什麽事，問了問兒子的學業和日常起居。”弘晝低垂著頭，手上的杯蓋有一下沒一下地撩撥著漂浮在盞沿邊的茶葉。

    知子莫若母，看他這副模樣，便知道他心裏有事，可他不說，我也沒問，隻待晚些問問許福多就什麽都清楚了。

    弘晝心裏存著事，這天聊的也是有一句沒一句的。將他這副心事重重的模樣看在眼裏，我沒再多留他，隻囑咐他照顧好自己，若課業忙就不用每日過來請安了。

    送走弘晝，不急喚許福多問話，仿若無事般用過膳，又抄完了今日份的宮規，一番洗漱更衣罷已是入夜深沉。

    屋外不知何時下起了雨，淅淅瀝瀝的雨聲隔絕了俗世的紛擾。寢殿的窗戶半開著，裹著秋雨濕冷的風吹進屋中，清冽的讓人清醒。

    “今個皇後找弘晝何事？”我著著中衣，披散著洗淨後帶著薄荷葉清香的頭發坐在梳妝鏡前，幽幽開口問著立在身後替我擦拭頭發的許福多。

    “回主子的話，和五阿哥說的一樣，並無不妥。”許福多邊回著話，邊繼續著手上的動作，按壓發頂的力道剛剛好，絲毫沒有因為分心回話受到影響。

    “哦？除了此之外，可還有別的，比如……你覺著或有不妥的事。”我閉著眼讓整個人放鬆下來，想著到底會是什麽事讓弘晝有今日的異樣。

    “奴才……奴才確實覺出了些不妥之處，可又不知是不是多想了，要不還是將今個得到的消息與主子仔細說說，主子心思細膩，自不是奴才們的眼界可比，或許能分辨一二，看是不是如奴才所想那般？”許福多遲疑了一瞬，如此回了話，還不忘順勢賣了一波乖，隻教我覺著他師傅的本事沒學到什麽，將宮裏那些諂媚討好的招式學了個十足。

    “嗯，你說吧。”我應了許福多的討好賣乖，讓他盡快說正事。